亥时，明月依旧醉，苏州城却冷清了不少。夜市将尽，街边的小贩纷纷开始收拾行当，游客们也已尽兴，纷纷归家。只有那些通宵营业的青楼和赌坊，才会灯火通明，客源不绝。

　　城东的十里长街，就是一个典型的“通宵大街”。

　　这里的街道虽然不宽，却是五步一青楼，十步一赌坊。青楼之上，琴瑟和鸣，丝竹悠扬，才子佳人，缠绵悱恻。而赌坊之内，则是高潮迭起，一掷千金的赌徒，经常会通过呐喊来发泄内心的紧张。

　　十里长街，十里销金窟，每一座青楼和赌坊，都是邪王宗的产业！

　　像这种日进斗金的专营街道，仅在苏州城，邪王宗就有五处之多。而像酒楼、茶肆、武馆、当铺、钱庄等等正当行业，邪王宗也根本不少。其财力之雄厚，人脉之宽广，可见一斑。

　　就算长江五盟、金枪会和霹雳堂三家合一，也难以及得上邪王宗的冰山一角！

　　沈清玉、金枪李和彭老虎三人，此刻正走在前往城东大街的道路上。望着长之街内，那些生意火爆的青楼和赌坊，三人眼中的“羡慕嫉妒恨”是根本也掩饰不住的。

　　谢一剑和六大门派的青年代表并肩而行，跟在沈清玉三人背后。

　　再往后，则是上百号服装各异，手持各种兵器的“江湖人士”。这上百号人，有八成都是沈清玉和金枪李的手下，而余下的两成，则是六大门派的精锐弟子。

　　这群人，是要去往长街中心那间最豪华、也最高档的酒楼——抱天揽月楼。

　　一个时辰之前，是萧牧派人邀请他们来赴宴的。

　　如今，他们应邀而至。

　　只不过，萧牧所邀请的，却只是十个人！

　　所以当沈清玉左脚迈出，一步踏入街道口，一支响箭立即冲天而起。

　　“蓬！”

　　由烟花制成的响箭，在空中爆开，绘出一个菱形的烟花图案。这是邪王宗特有的集合讯号，霎时，长街之内的各个青楼、各间赌坊，纷纷传出了急促的脚步声。

　　无数名邪王宗精锐弟子，向街道口快速涌了过来！

　　仅半盏茶功夫，沈清玉面前，就集结了将近三百条健壮汉子！

　　这三百条汉子，真正隶属邪王宗分舵的，其实只有七十号人。余下的二百多人，则是分舵为了解决人手不足的问题，从而在城内招收的“外围成员”而已。

　　人生在世，谁不想出人头地？这些个“外围成员”，当然是非常渴望正式加入邪王宗的。所以很多时候，这些“外围成员”办起事来，甚至比真正的邪王宗弟子还要拼命，还要卖力！

　　只有敢打敢拼，才能得到小头目的赏识，才有机会正式加入邪王宗！

　　这条长街的小头目，正是之前去往聚星楼，帮萧牧传话的那名劲装汉子。众人集合完毕之后，他立刻指挥他们摆开阵仗，把街道口堵了个严严实实，彻底拦住了沈清玉等人的去路。

　　百十号人，比对三百条健壮的汉子，孰强孰弱，一目了然。

　　金枪李和彭老虎都是老江湖，历过无数风雨，固然不会惧怕这种场面。沈清玉更是神态自若，莲步款款，优雅地走向劲装汉子，道：“既然邀请我们赴宴，梁秋末为何相阻？难道，这就是你们邪王宗的待客之道么？”

　　梁秋末冷着脸，道：“沈军师，何必揣着明白装糊涂？哼，萧楼主说的没错，你们这群伪君子，果真不敢只身来此！什么六大门派，武林正统，依我看，你们就是一群欺软怕硬的怂蛋！”

　　此话一出，邪王宗的三百条健壮汉子，顿时爆发出阵阵哄笑。

　　“江湖本来就险恶，走错一步，便会没了性命，我们当然是得谨慎一些的。”沈清玉非但不生气，反而略带鄙夷，淡淡地回击道：“何况你们邪王宗，本来就是一群野蛮粗鲁，残忍嗜杀的黑道狂徒。如果你们不安好心，在暗中设有埋伏的话，我们只身前来，岂不是要被一网打尽？”

　　“哈哈，暗中埋伏？”梁秋末仰面大笑，指着沈清玉道：“你还真是自视甚高！在这苏州城里，我们邪王宗若想杀你，还用得着埋伏吗？废话少说，我只给你们两个选择，一是只进十人，其他闲杂人等，一律在这里候着！二是既然无胆，那你们就夹着尾巴，统统给我滚吧！”这两句话，亦是萧牧授意。

　　“你……好生无礼！”心机深沉的沈清玉的，也忍不住生出了怒意。但是她不敢发作，也不敢动手。毕竟在这江南一带，邪王宗实在是太“大”了。而她，却只是一个小小盟会的军师而已。

　　不过，沈清玉不敢，其他人却敢。

　　人影一闪，华山派的独孤鸣已冲到梁秋末面前，一剑斜劈，自取咽喉！

　　剑未至，摄人心魂的杀气，已令梁秋末胆寒。

　　这是独孤一脉世代相传的“夺命九剑式”中的第一式，剑指斜月。

　　身为邪王宗的精锐弟子，梁秋末曾在栖霞山学武十年，才被分配到苏州城来，武功和心理素质都绝对不差。他的心虽然惊骇，反应却不慢，电光火石间抽出了斩马刀，挡住了独孤鸣的一剑。

　　“叮！”

　　重达三十六斤的斩马刀，竟然被削成了两截！而独孤鸣的剑，则停留在距离梁秋末的咽喉不足半寸的地方，无论是握剑的手，还是长剑本身，都绝对没有一丝一毫的抖动。

　　独孤一脉的传世剑法，果然冠绝天下！

　　“我若想杀你，也绝不需要第二剑，你信不信？”独孤鸣举着长剑，却没有再动。

　　“我信。”梁秋末虽然只是一个小头目，却硬气得很，非但没有被吓倒，反而眯起两眼，冷冷地道：“但是你若杀了我，那么你们这百十号人，将没有一个能活着离开，你又信不信？”

　　长剑抖动，独孤鸣的眼中已有杀意。

　　但这时，武当派的青年翘楚燕凌空却一步上前，按住他的手道：“不要冲动，别忘了我们此行的目的。”言罢，又向梁秋末一抱拳，道：“得罪了，就照你说的第一条办吧。不过，我们也不是十人赴宴，贵宗的萧楼主既然和我们年纪相仿，那么我们这七个年轻人，就进去陪他喝两杯。至于李爷、彭堂主和沈军师，则会留在这里等我们。”

　　梁秋末如释重负，后退了两步，又深深吸了一口气，才道：“只要不超过十个人，我便放行。”言罢大手一挥，长街内的三百多条健壮汉子，顿时分成两排，让出了一条通道。

　　冷汗，其实早已浸湿了他的后背衣襟。

　　燕凌空微微一笑，当先越过人群，走进了十里长街。

　　谢一剑、一真和祁碧芍等人，也依次跟了进来。

　　通道当即闭合，原本灯火通明的长街，忽然暗了下来，数百栋高楼，数千家灯火，竟然在同一刹那熄灭了。燕凌空一行人，皆吃了一惊。这条长街，清一色是邪王宗的产业，萧牧能做到这一点，并不奇怪，令人吃惊的是他们对时间的拿捏，竟然能如此之同步。

　　和鸣的琴瑟，悠扬的丝竹，也都在这一刻忽地静止了。

　　十里长街，寂寥无声。而七人的脚步，也都在不经意间放轻了不少。气氛陡然紧张起来，谁也不知道这是为什么，但是每一个人的心脏，都在噗噗地剧烈跳动着。

　　抱天揽月楼门前，两盏灯笼忽明忽暗，随风飘动。

　　这几乎已是天地之间的唯一光亮了。

　　萧牧就站在那灯笼下、楼门前。凛凛的夜风拂过长街，他就静静地伫立在风中，任凭黑发乱舞，长袍飘动，整个人就像豹子一般精悍，骏马一般神气，却又像孤狼一般落寞。

　　一件很宽大的黑丝软袍，用一根丝带系住，其中还斜插着一柄长刀。

　　七人距离萧牧还很远，却都已经感受到它的杀气。

　　一柄还未出鞘的刀，怎么会有杀气？

　　只因它沾染过无数鲜血，是一代凶魔薛影赖以成名的宝刀——疾风刀！

　　七人的步伐，皆不约而同地慢了下来。他们终于意识到，萧牧根本就不是一个初出江湖愣头青，而是一个武功比薛影还要高，心智比李还要可怕的青年高手！

　　七人联手，真的能在七招之内杀了他？

　　众人的心里没有底。

　　“酒尚温，菜将凉，诸位还不过来？”萧牧忽地转身，眸光射向众人。

　　他的眸光，竟似比风还冷，比灯更亮！

　　燕凌空沉默了半响，忽然挺起腰板，点头道：“好，我们过去。”

　　言罢一步迈出，整条长街，竟然随之一震！

　　这当然只是错觉，祁碧芍等人心里都明白，己方的气势，已经被萧牧压住，如果燕凌空不“露一手”，那么萧牧的气势，将会只增不减，最终震慑所有人的心神，牢牢占据在上风。

　　长街内的氛围，顿时轻松了不少。萧牧居然露出了微笑，赞赏地看了燕凌空一眼。

　　燕凌空居然也报之一笑，带着如梦方醒的六人走了过来。

　　忽然，七人同时怔住。

　　刚才距离太远，长街又很昏暗，所以七人都没有察觉到异常。现在走近了，众人才发现抱天揽月楼的金字招牌，原来早已换了，换成了四个龙飞凤舞的大字——入席者死。

　　七人停下了脚步，脸色都非常不好看。

　　望着神色悠然的萧牧，祁碧芍大为不忿：“你到底是请我们来赴宴的，还是来赴死的？”萧牧连头都没抬，淡淡地应道：“也是赴宴，也是赴死。因为宴散之后，你们都得死！”

　　“哼，你能杀我？”独孤鸣冷笑，看了萧牧腰间的疾风刀一眼：“你会使刀？”

　　萧牧手腕一翻，刀已在手：“我若想杀你，也绝不需要第二刀，你信不信？”众人皆露出怪异的神色，这几句话，是独孤鸣之前说过的，没想到相隔五里，萧牧还是一字不落地听到了。

　　独孤鸣当然不信，长剑一抖，摄人心魂的杀气，已向萧牧疯狂涌来！