转眼七天过去，这天正当残阳如血、孤鹜归巢时分，何氏兄弟拖着疲惫的步伐，相互扶持来到闽越国边界一个小村庄。刚到村边，就感到里面冷冷清清的，鸡不鸣、狗不吠，不少房屋都十分破败，似乎早已无人居住。路过几户冒着炊烟的人家，大门却都是紧闭，屋里分明有人走动，可是，无论怎么敲门也不肯开。又累又饿的九兄弟，不死心，继续往村里走，发现一座祠堂模样的大屋里聚集了不少村民，好像正在商量什么事情，你一言我一语的，有的情绪还挺激动，完全是在喊叫着说话。这些人用的是一种九兄弟从未听过的方言，语速特别快并且一个字也听不懂，用六郎的话说“听着怎么像鸟叫一样”。好在也是大汉朝的子民，写的是同一种字，因此，除了手势还可以在地上、桌子上用字和符号沟通。

　　原来，这里是一国（闽越国）两郡（豫章郡、会稽郡）三不管的地方，因水得名叫九弯洼。二百多年前的周显王时，余姓祖上因躲避债主的追杀从余姚逃到此地，拓荒安家隐居。虽然过去时间久了，事情逐渐平息，但后代已经习惯在此居住，觉得这里有山有水，土地肥沃，气候宜人，环境很理想，也就不想再折腾搬回去了。历经余家十几代的拓荒开土，加上一些外来投靠人家的不断加入，人丁兴旺，最多的时候，村里有三、四百户人家，因为余家是原住，且村中大部分人家姓余，所以叫“余家村”。

　　五年前，不知从何处跑来几只黄鼠狼，占据了村后九弯山的几个洞穴。由于离村子远，相互之间没有什么干扰，而且善良的村民们认为，天地万物，来到世间，置身一土，都有生存的权利。因此，无论老少都很善待它们，尽量避开它们，让它们安静自在地生活。村里人上山砍柴、采药、摘野果、挖野菜偶然与之相遇，也是各走各的路，并没太多在意。然而，自两年前来了几只白狐、灰狼之后，情况明显出现变化。白狐带着灰狼、黄鼠狼跑进村子，公然要求进贡鸡、鸭、鹅，不给就明目张胆地抢；继而要求进贡猪、牛、羊，不给就威胁说要叼走村民的小孩。

　　面对欺辱，年轻力壮的村民们开始反抗，联合起来带着木棍、长矛、弓箭，在村里村外围追堵截它们。谁知根本就不是它们的对手，木棍打在它们身上，就像是打在石头上一样震回，长矛刺过去却被它们夺走反甩过来，更不要说弓箭了，射在它们身上像草杆射到竹席上一样落下。几次争斗都以村民的失败告终，获胜的狐狼们愈发肆无忌惮起来，不但夜晚，就是白天也大摇大摆地在村里走来走去，如入无人之地，想怎么样就怎么样。打又打不过，躲也躲不掉，村民们被逼无奈，只得继续向它们进贡。可是它们的胃口越来越大，贡品要求越来越多，难以为继，渐渐地有些人家因为无法承受，开始离开村子远走他乡。后来又有传言说，“很久以前，这里本来是白狐精和灰狼精生活的地方。后来，天尊看到善良本分的余家祖先老少逃难可怜，就把白狐精和灰狼精迁走，把这里的土地借给余家人使用，当时约定归还给白狐精、灰狼精的期限是二百年。”还说租期十年前就到了，可余家还赖在这里不走，因此，天尊同意白狐精、灰狼精率黄鼠狼怪收回租地，如果不交回，每个月用二对童男童女纳贡来偿。不愿意的话，就用强迫的手段，每个月从村庄带走五对童男童女。

　　“二十多天前，这群畜生就从村子里掠走了两个小孩，其中一个还是我们老族长的玄孙，大家一直都没敢告诉他，生怕他知道后受不了，有个三长两短就更麻烦了，唉——”

　　听完村民的描述，九兄弟才明白村子里为什么有那么多房屋空闲破败的缘故。他们觉得奇怪，就问村民“祖上是否有字记载或口口相传交代过那个约定？”村民纷纷摇头说并不知道，包括村里的老人和余家嫡传的族长、家人，都否认有什么居住二百年的约定，也不清楚传言从何而来。