经过某些“有心人”的推波助澜，圣上坠马瘫痪的事传得沸沸扬扬，百姓们惶惶不安。明帝在位时煌朝大盛，是难得的太平盛世，这会儿出了变故，就连乡野村妇猜到了接下来会发生的腥风血雨。

　　太子监国没几日，另一种传言甚嚣尘上。

　　据某个不愿意透露姓名住址的老伯说，圣上遇刺那天，他的大舅敲在景山的另一座山头上砍柴。当时闹得人仰马翻，那位大舅一时好奇，偷偷凑近了看。

　　威武不凡的天子满脸怒容，嘴上怒斥“不忠不孝”，袭击者却不为所动，攻势愈猛。不知为何，堂堂一国之君身侧护卫竟只寥寥几人，传说中的十六铁卫无一在场。圣上跌下马来，人事不省，险些命葬歹人的刀下，还好有一名气度不凡的蝎赶来救驾，浴血护君。那血淌得满地都是，那蝎却毫无惧色，依旧以命相搏。

　　大舅心里猜想，这位蝎如此英勇，又如此护君，定是当朝太子无疑。谁知斜刺里又蹿出几骑，领头者面沉如水，似是十分不悦。

　　就在这时，陛下身侧的护卫扬声大喊：“崇峻王来了！”

　　大舅这才知道后来的这位才是太子。

　　护卫又喊：“禀崇峻王——陛下坠马！沐阳侯重伤！”

　　大舅恍然大悟，原来方才那位神祇般的青年人乃是圣上亲封的蓄爷，怪不得如此神勇不凡。

　　救兵来了以后，那帮凶徒似乎十分忌惮，没怎么攻击便退离了。大舅不敢多留，也背着柴火溜回了家。

　　故事到这里便结束了，但听者心中却百转千回，觉得此事绝非歹人袭击这般简单。

　　第一，圣上身边的十六铁卫上哪儿去了？谁有这么大的能耐能将圣上的亲卫调离？

　　第二，圣上遇刺，太子为何来得这般晚？反倒是早先不被看好的沐阳侯舍身救驾。

　　第三，太子赶到时所带救兵不多，歹人们分明还有一搏之力，为何急急退兵？

　　第四，也是最重要的，圣上遇刺怒斥的“不忠不孝”指的又是谁？

　　再结合太子隔日便代为监国的事实，真相仿佛昭然若揭。

　　百姓们敢怒不敢言，但心里却都记恨上了。更有人猜测，圣上已经驾崩，只是太子和皇后强压着消息罢了。

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　　“简直荒唐！”顾逊在金殿之上大发雷霆，表情狰狞恐怖，“这些刁民竟敢污蔑皇家，胆大包天！全部抓起来到午门斩首示众！”

　　大臣们面面相觑，无一敢出言安抚。毕竟民间的那些传言，他们心中也是有几分相信的。疑点实在太多，当真是巧合？

　　始作俑者是谁，答案无一不指向金殿上方的那位。

　　早朝在顾逊的愤怒中草草结束。

　　于淳在心里暗暗叹了口气。如今的太子，的确还不足以担起国之大任。

　　“蓄爷请留步——”向来在明帝身边伺候的小太监在殿外叫住了他。

　　“公公有何事？”于淳的态度有礼谦逊。

　　小太监心里感叹不已，但也没有忘记自己的任务，他谦卑地一低头：“陛下请蓄爷去殿中一叙。”

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　　于淳跨进明帝的寝宫，被扑面而来的药味熏得皱了皱眉。

　　“是于淳来了？”飘飞的窗幔后头传来明帝低沉缓慢的声音，“来，上朕的身边来。”

　　“是。”于淳应了，迟疑了片刻慢慢走上前去。

　　即使有了心理准备，他还是被急速消瘦枯槁的明帝惊了一跳。

　　明帝看出了他眼中的惊讶，自嘲地一笑：“没想到朕会变成这样吧。”

　　“陛下……”于淳讷讷不知该答什么。

　　“不用这么生疏。”明帝用眼神示意他在**边坐下，“若是论辈分，你还得喊我一声大伯。”

　　“臣不敢高攀。”

　　明帝低沉地笑了两声：“那天还要多亏了你，不然朕这会儿肯定在黄泉路上了。”

　　于淳自然不敢居功：“这是臣的本份。”

　　“你是个好孩子。”明帝感叹了一声，“你父亲将你教得好。”

　　于淳看着他怅然的表情，心生不忍：“我父亲飞鸽传书，说是过几日就能抵京了。”

　　“他来了？”明帝有些惊讶，而后释然，“也好，趁我还苟延残喘，三兄弟还能聚一聚。”

　　“陛下不要多想。”于淳安慰他，“您吉人自有天相，定不会……”

　　“哈哈哈……”明帝艰难地笑了几声，“我身上有什么我自己清楚，他做事向来不拖泥带水，又怎么会给我留活路。”

　　“是……”于淳犹豫再三，还是问了出来，“是毒吗？”

　　明帝极快地偏头盯着他，半晌才道：“你很聪明。”

　　于淳借着为他掖被子的机会低头避开他的凝视：“陛下不必忧心，陆伯伯已经派人去接神医了，定能解了您身上的毒。”

　　明帝长长叹了口气：“终究是生疏啊……你喊他伯伯，却叫我陛下。”

　　于淳一时语塞。

　　“怀谦不如你。你懂得藏拙，他却锋芒毕露。”

　　“太子他只是忧父心切……”

　　“你不必替他解释。”明帝闭了闭眼，“早朝上的事情我都知道了。这么点刺激都承受不了，我对他太失望了。”

　　于淳不知该如何接话。

　　“这分明是那个人的计策，就是为了惹怒他让他出错，然后自己再找借口带兵‘清君侧’。”

　　“他要是有你一半的聪明，眼下就该做足迎战的准备！而不是在金殿上失态，让大臣们寒心！”

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　　顾逊垂着头站在门外，面上的表情晦暗不明。半晌，他默默离开，仿佛不曾来过。

　　明帝剧烈地咳了几声，于淳扶他起来吐痰。

　　“陛下，太子他就在外头……”

　　明帝喘了几口气：“朕知道。”

　　“那您……”

　　“不挫挫他的傲气，他又怎么知道奋发图强？我就是太**着他了。”明帝微微闭了眼，叹了口气，“当年先帝也是这样……”他没有再说下去。

　　于淳懂了，小心地扶他重新躺下。

　　“于淳，朕央求你一件事。”明帝定定地看着他。

　　于淳点点头：“臣会好好辅佐太子。”

　　“你很明事理，怀谦不如你。”明帝再次感叹。

　　“安邦候传此流言，一是为了引百姓猜忌太子，而是为了引太子猜忌臣。”于淳淡淡说道。

　　“对。所以咱们不能上他的当。”明帝信任地望着他，眼神中有乞求，“我和你父亲是挚友，我的儿子跟你也该是。怀谦还不懂事，若是他疑你、妒你、不敬你，还请看在你大伯我的这张老脸上多担待些。”

　　于淳一一应下。

　　明帝总算放心地闭上了眼睛，嘴角带着笑容：“只要捱过了这道难关，一切都会好起来的……”

　　“一切……”

　　“好起来……”

　　于淳仔细地给他盖好被子，小心翼翼地退了出去。

　　天边已经阴沉了下来，他心中沉甸甸的。

　　就是这几日了，但愿不会出什么意外。