四月春风吹绿了江南两岸，吹暖了天府之国，却被彻底阻拦在边关塞外。黄沙古道上空无一人，衰草稀疏，只有氤氲的暑气在不断蒸腾。
一列快马疾驰而过，被布层层包裹的马蹄在滚烫的砂砾上踏出无声的鼓点。热风扬起骑手们面上黑纱的一角，来不及让人看见真容就消失在险崖的拐角。
“回来了――”城楼上的哨兵欣喜若狂，“石将军被救回来了！”
“在哪儿呢？呀9真是！”
“愣着干嘛！快开城门啊！”
“哎！哎！”
满目疮痍却又牢不可破的铁皮城门被十来个将士费力地拉开，远处的烟尘转眼就到了眼前，一阵风似的刮进了防线里。
又喜又忧的副将们七手八脚地将自家的老将军从马背上扶下来，搬了椅让他坐，端了茶让他喝。早已等着的军医们更是急不可耐地望闻问切、殷勤备至。
“不急——”鬓发凌乱的石老将军一抬手，眼神中满是感激，“沐阳蓄爷呢？”
副将们面面相觑，面红耳赤，没一个出言答话的。
石震瞧出了下属的不对劲，不由得挺直了背脊：“人呢！”
“关……关……关起来了。”一个虎背熊腰的大汉扭捏地绞着手指头，声若蚊蝇，“兄弟几个觉得他的法子肯定不管用，就想绑了他威胁朝廷派刑元帅过来……”
“谁知道……”
“还真把您救出来了……”
石震：……
副将们：……
“你们这群王八犊子9不快去把人请出来！”
“是！是！”
###
偌大的营帐里空空荡荡，只坐着一老一少两人。帐门不时被风吹开，飘来几缕若有若无的哀嚎。
“蓄爷，末将多有得罪9请担待！”石震羞愧难当，亲手为座上的年轻人捧上一盏茶。
于淳扭了扭被捆了五个时辰的手腕，面上的笑容和煦：“将官们救主心切，本侯可以理解。只是去京城递绑架信的那几个人……”
“侯爷放心！都追回来了！”石震恨不得把自己这张老脸狠狠掼在地上踩上几脚。
“老夫这回能够死里逃生，全倚仗蓄爷的谋划。如此大恩，西山大营本该感激涕零，却没想到闹出了这般不像话的混账事！蓄爷放心，末将一定会好好教训这帮兔崽子，让他们给您磕头赔罪！”
“这倒不必了。”于淳极快地向帐外瞥了一眼，语气有些心虚，“只是我那未婚妻心中有些不平，还望将军许她撒撒气。”
“哈哈哈……”石老爷子捋捋胡子朗声大笑，“随意！随意！”一个小丫头片子罢了，能闹出什么风浪。就算给她把刀子，恐怕也捅不出几滴血来。
于淳淡淡一笑没再接话。
被关在黑屋子里的时候，他好像听炸毛的某人说要赶这群人蛙跳上西山？
唔……他还是当作什么都不知道好了。
###
一转眼，一行人来到西山大营已有半月。
明帝原本的意思是让于淳接替石震指挥战事，但又怕石老爷子面子上过不去，手下的将士不听使唤，于是只给了个督军的头衔。
但是都活到这把岁数了，石震又岂能不明白上头的意思？虽然有些不服老，但领教了石清那小子的本事后，他不得不承认“英雄出少年”这五个字的确是有道理的。更何况这位蓄爷还是他的救命恩人，顺势将他的地位再抬上一抬又有何不可？
兵卒们听说这位蓄爷是刑元帅的独子，又颇得石将军的青睐，对刑战和石震死心塌地的他们瞬间就消除了对“空降督军”的排斥感。再加上听说了蓄爷在京城屡建奇功的传奇故事，这些兵卒们更是一口一个“督军大人”叫得亲热。
而那些副官们则迫于督军夫人的“淫威”，拖着软成面条的双腿颤巍巍地给督军大人赔了礼道了歉，态度那叫一个恳切，神情那叫一个真诚。直到“督军夫人”勉强地轻哼了一声，这群汉子才感激涕零地由自己的亲兵们扛了回去。
阿楠由于总是跟在两位主子身边，免不了沾沾光“吃香喝辣”，但班爷就没这个好运气了。
他本就是爱弄的人，刚来军营没几天就在将士们面前小小秀了一把自己精湛的技艺。可还没来得及得瑟呢，他就被双眼放光的机关师“捉”了去，没日没夜地研究攻城、防守的武器，往往要好些天才能跟阿楠打个照面。
阿楠虽嘲笑他是自找的，但也不忘时常给他塞些好吃的补补凹陷的双颊。
主仆四人顺利地融入了军营的生活，但西境的战事却几乎没有起色。
西疆人的战斗力虽不如北渊士兵那般强，但那一肚子坏水着实让人头疼。挖陷阱、设圈套、假投降，这群西疆喽喽似乎压根儿没有原则和尊严可言，被围攻时为了逃跑连煌朝将士的裤裆都肯钻，简直就是群泼皮无赖！
石震也曾想主动出击，但夏季的荒漠上荒草长得又高又旺，身形矮小的西疆人一猫腰就没了踪影，追也没法追。
那就去端他们的老窝？呸！如果说狡兔三窟，那这群西疆喽喽比得上一群兔子！他们的“王宫”多如天上的星辰，你烧一个他们搬一个，你砸一个他们建一个，左右不过是舍弃几个帐篷的事情罢了，不心疼。
当初刑战能够打得西疆人缩了脑袋，也多亏了“天时”和“人和”。要不是在那个寸草不生的寒冬，西疆几个王子不小心撞到了煌朝军队，想要那个**西疆王举白旗哪是件容易的事？
但好在西疆人只是溜得快，打仗却不顶用。只要将铁皮城门一关，防守机关一架，他们怎么也打不进来。就连安邦候也瞧不上他们，没待几天就调头往南边跑了。因此相比正面冲突的北境，西境的压力要小得多。
这天，于淳和陆小鹿正与副将们讨论“如何恶整西疆喽喽”的事宜，京城却来了递信的人。副官们很有眼色地为两人腾出了空间，去往另一个房间讨论战事，临走时还不忘给陆小鹿递一个“邀功”的眼神。
陆小鹿若无其事地动动手腕，一群汉子顿时跑了个没影。
帐中只余两人。
于淳拆了信，匆匆看了两眼，面色有些不好看。
“怎么了？”陆小鹿好奇地问。
“是你师父来的信，说是兽人又出现了。”于淳将信纸递给她，眉头紧紧地蹙着，“在京城附近徘徊，伤了不少牲畜和百姓。”
陆小鹿是见识过这些家伙的凶狠的，心不由得揪了起来：“又是安邦候？”
于淳摇摇头：“我瞧着不像。虽然都见了血，但因此而死的百姓却不多，倒像是策划者有些不忍心似的。”
“会不会是七曜门？”
“有这个可能。”
“真是假仁假义！”陆小鹿忿忿地将信纸拍在桌面上，“要真不忍心，又何必放出这种东西来害人！”
“也许他还没有想好……”于淳低声喃喃，仿佛在自言自语。
“想好什么？”
“我也说不明白。”于淳欲言又止，“不管怎样，此事影响恶劣，需快点了结才好。”
“这是一定的啊。”陆小鹿头疼地抓抓脑袋：“七曜门的事情不是交给沈璧了吗？”
“是的。”于淳微微点头，“信上也说了，万剑盟正在努力制止这些怪物，四处围捕。”
“我真想不明白……”陆小鹿双手托腮，两道黛眉向着眉心微微蹙起，“老老实实当个门主不好吗？为什么要做这些邪魔外道的事情呢？”说起来馒头也曾在七曜门待过。她听他提过，徒众们念《圣经》时都很虔诚呢。有信仰的人，会是大奸大恶的人吗？
于淳答不上来。但他相信，每个人的行为都是有因果的。
他提笔回了两封信，写了几点有关围捕的建议，托带信来的那个人分别递到陆仁贾和沈璧的手中。那人将两封信仔细地封好，妥善地塞进怀里，深深一拜辞别了两人。
“淳哥儿，你的法子会有效吗？”陆小鹿有些担忧地目送带信人远去。
这种事谁也说不好，但于淳还是淡淡一笑，安慰性地伸手摸摸她的头：“一定会的。”
但这安慰人的法子却头一次失效了。陆小鹿的心跳得越来愈快，下意识抬头一瞥。
两人的视线在半空中撞在一块儿，却惊讶地发现对方的眼神中隐约也有些莫名的不安。
是有什么地方不对劲吗？为什么……总觉得要失去什么人了。
荒漠上空突然闷雷滚滚，乌云集聚，没一会儿就下起黄豆大的暴雨来。士兵们慌不择路地四处找地方避雨，营地里显得杂乱不堪。
七曜门……
七曜门……
究竟为什么要叫七曜门呢？