林秀莲捧着柳枝回到屋里，找了个白瓷瓶装了清水，把柳枝插.进去放在杨铎**头的雕花红漆案上。

　　杨铎压根就没睡着，看着她摆好花瓶，转过脸去看了一眼，“回头等叶子长大了可拿出来重新插在水边的泥土中，来年就能长成一棵柳树。”

　　林秀莲道：“对了，问你件事情，山里的野兽为何到了春季会特别烦躁？”

　　杨铎道：“怎么想起问这个？”

　　林秀莲道：“刚才出去折柳枝，碰见行宫中当值的宫人，他说让我莫要乱走，怕野兽会伤人。”

　　杨铎好笑道：“是那个宫人说的？这种话女孩子也是浑说的吗？”

　　林秀莲惊奇道：“怎么了？女子为何不能说？”

　　杨铎道：“因为野兽春天会觅偶交配，跟猫儿叫春是一个道理。”

　　林秀莲脸上一红，羞愧道：“原来是因为这个。”

　　杨铎淡淡一笑，道：“所以你明白女子不能说的原因了？”

　　林秀莲想起自己追问杜紫英时杜紫英的怪异表情，觉得极难为情，想着他等下要来，自己在这里多有不便，红着脸对杨铎道：“我去找到那个小宫人也告诉她一遍，看她羞不羞。”说着就往外走去。

　　杨铎忙道：“你真的要去吗？”

　　林秀莲回头冲他做个鬼脸，“我有这么无聊吗？我去厨房看给你熬的肉糜汤好了没。”

　　杨铎想说他并不饿，可是看林秀莲兴冲冲的去给自己准备食物，心里还是很欢喜，也不出声阻止。

　　杨铎躺了这些天，身子略微好些就有点躺不住，为了能够耐住性子只好看书，林秀莲走后，他费了很大的劲从枕头下摸出一卷书，掀开刚看了两页，听见外面张茂林通传说杜紫英求见。

　　杨铎无奈，重新把书塞到枕头底下藏好，命张茂林引杜紫英进来。

　　行了礼后，杜紫英道：“几日不见殿下的气色好多了。”目光落在**头的柳枝上，停留片刻才移开目光。

　　杨铎道：“坐吧，也别说我了，说说你那边的情况。”

　　杜紫英来就是向杨铎汇报四野山中练兵的进度，撩起袍子在一张绣墩上坐下，把练兵的情形事无巨细的讲给杨铎听。

　　（转）

　　林秀莲去厨房转了一圈，再回到院子里时，张茂林守在门外，指了指屋子里面对林秀莲道：“小杜将军来了，跟王爷正聊着呢。”

　　林秀莲了然一笑，对张茂林道：“我去厨房里给王爷熬粥，等会客人走了，麻烦张公公让露露去对我说一声。”

　　林秀莲再回到厨房里时，看见程书瑶也在。

　　程书瑶大约是刚到，正在跟厨役说着什么，看见林秀莲走来，忙对她行礼，“王妃。”

　　林秀莲道：“起身吧，以后不用多礼。”

　　缀儿插嘴道：“小姐向给王爷做些菱粉糕。”

　　程书瑶嫌缀儿不懂规矩，嗔怪的瞥了她一眼，道：“妾身听说这边的小厨房专门预备王爷的膳食，想借这里的灶台一用，不过听说王妃也要熬粥，妾身再去别处好了。”

　　林秀莲道：“我熬粥只用小炭炉，用不上灶台，你就在这里做吧。”

　　程书瑶一边准备食材，一边笑着跟林秀莲闲聊，“原来王妃也擅长做这些饮食。”

　　林秀莲揭开砂锅盖子，朝肉糜汤中加了些野菌菇切的碎粒，随口道：“我也是刚学，程娘子才是个中高手，记得王爷生辰那日，府上的妈妈送了两盒菱粉糕，特意说是程娘子做的，我还陪王爷尝了几块，味道比宫里做出来的点心也不差什么。”

　　程书瑶发觉自己从前在杨铎身上用的心思并没能瞒过林秀莲，觉得心虚，继而又变得不以为然，不动声色，仍旧笑着道：“妾身今日要做的正是菱粉糕，既然王妃也喜欢吃，等会出锅了可以多吃点。”

　　林秀莲淡淡一笑，道：“我不太喜欢软糯的糕点。”菱粉糕太过软糯，她更喜欢酥甜口感的糕点，比如海棠馅的酥饼，还有从前她南边带过来的厨子们做的鸡酥饼五香糕等物。

　　程书瑶也不意外，“原来是这样，王妃杭州人，听说杭州的点心做的特别好吃，却没机会吃到。听说王妃从家里带来的有厨子，可惜毁于隐居一场大火，若不然，妾身也可饱饱口福了。”

　　隐居大火的事儿从来没有人敢对林秀莲提起，这件事一直是她心里的伤痛，因为一直没有人敢提，她也刻意回避不去想。程书瑶突然提起来，就好比是重新揭开林秀莲心头已经结疤的伤口，她心里很痛，强自镇定，“是很可惜，你是昆山人吧？”

　　程书瑶忙道：“是，妾身祖籍昆山。”

　　林秀莲道：“从前在家的时候，府里有个昆山来的戏班子，经常陪着母亲从昆曲，到了京城，反倒听的极少。不知道程娘子能不能唱两句？”

　　程书瑶自矜的一笑，道：“妾身能唱两句，只是不大好，王妃若是喜欢听，找个机会专门唱给王妃听吧。”

　　林秀莲淡淡道：“好啊。”

　　程书瑶挽起袖子一边揉着菱粉面一边又说道：“妾身之前在西苑一直闲着，有一日天气晴好就出去走走，走到太液池边，看见一堆废墟，问了路过的小太监才知道那里原就是隐居的旧址。听说隐居是夜间失火烧毁的，可是隐居就在太液池边，离水那么近，火怎么就没救下来呢？”

　　林秀莲再有耐性，也搁不住她总是戳自己的伤疤，也懒得再掩饰，露出忧伤的神色，“因为隐居着火的时候，太液池已经结冰，要凿开冰面才能取水救火，所以就耽误了。”

　　程书瑶恍然大悟道：“原来是这样，那王妃的那些仆从就一个也没能救出来吗？”

　　林秀莲黯然点头，“对啊，十五条人命一夕之间全都没有了。”

　　其实当时隐居只有十二个人，事发时小蝉已被处死，萤萤被送去了太原，秦氏还关在文杏堂中，不过萤萤跟秦氏后来也都死了。

　　程书瑶也跟着叹息了一声，忽然走到林秀莲身边压低声音说道：“妾身还听那个小太监说，自从元宵节后王爷跟王妃离开西苑来到四野山，西苑就经常闹鬼，还有巡夜的人夜里再太液池边走，路过隐居旧址，在玉带桥头看见一个女鬼，自称是翠儿。”

　　林秀莲惊得‘啊’了一声，手中的砂锅盖子滑落在地，摔成了几片。

　　厨艺们都望向林秀莲这边，林秀莲忙对一个宫人说道：“太烫了，一时没拿住，再去取一个新的来。”

　　小宫人蹲下去收拾了地上的陶瓷碎片，匆匆去取新的锅盖。

　　程书瑶忙又道：“其实妾身也不信这些鬼神之谈，不过他们说的绘声绘色，就像是真的一样，由不得人不信。所以那段日子，妾身也有些害怕，每晚天还亮着就命人把院门关起来，早早用了晚膳回房安歇。”

　　程书瑶入王府晚，没有见过林秀莲身边那些人，翠儿擅长合香，虽然身负异能为人却木讷老实，在西苑时很少跟别处的人交往，知道她的人不多，程书瑶既然能说出翠儿的名字，应该不是她自己杜撰出来的，难道是真的有巡夜的太监看见翠儿的鬼魂吗？

　　林秀莲惊疑不定，“他们只看见了翠儿，没有看见别人吗？”

　　程书瑶摇头，“没听说，小太监撞上的时候吓得腿都软了，只听见那个翠儿姑娘说自己死的冤枉。”

　　林秀莲心中又一惊，“她还说别的话没有？”

　　程书瑶道：“妾身也不太清楚，都是缀儿没事儿时喜欢跟那起子小太监待在一块闲磕牙，妾身也是听她说的。”

　　林秀莲怅怅的道：“他们是死的很惨，虽然是在他们睡梦中着的火，可烈焰加身，想必也极苦痛。偏生那几****还搬去了文杏堂，没能见他们最后一面。”说起往事显得极哀伤。

　　程书瑶像是从林秀莲的话里捕捉到了什么信息，眼中极快的闪过什么，“王妃也莫要伤心了，逝者已去，唯有清明时多给他们烧些值钱，若是有机会再给他们做几场法事，让他们早日投生罢了。”

　　林秀莲道：“你说的不错儿，只是现在寄身宫里，想要做什么多数时候也不方便，等回太原后再替他们做点法事吧。”

　　从第一次见程书瑶，林秀莲就对她没有多少好印象，现在跟她聊起来，看她随和爱笑，对她早已没有原先的厌烦疑忌了。

　　宫人取了新的锅盖交给林秀莲，她正拿着一根长柄的银汤匙搅着砂锅里的肉糜汤，一时没看见，程书瑶替她接了过来放在案台上。赞叹道：“王妃煮的汤很香？”

　　林秀莲淡淡一笑，道：“是嘛？我煮的多，等会熟了你也吃一碗，里面放的是野鸭子肉，辅料是笋片跟菌菇。”

　　程书瑶也不推辞，忙道：“好。”又问道：“王妃说的也是，不管是西苑还是这里，都是寄人篱下，也不知道何时能回太原？”

　　林秀莲想了想，道：“听王爷的意思，是要等他身上的伤养好了吧。”

　　程书瑶道：“伤筋动骨一百天，王爷的伤很重，骨头断了好几处，应该要修养半年才能好吧。”

　　林秀莲仍旧有些心不在焉，随口道：“应该吧。”

　　露露匆匆奔来，在厨房门口探了探脑袋，看见程书瑶站在林秀莲身侧与之闲聊，很诧异，急冲冲奔进来对林秀莲道：“王妃，客人走了。”说完才对程书瑶行了个礼。

　　林秀莲看了看锅里的汤也好了，打算顺便盛一碗给杨铎端过去，程书瑶似乎知道她所想，忙把一个空的碗盏递给她，林秀莲报纸一笑，盛了一碗放在托盘上，露露端着托盘，两人一前一后出了小厨房。

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