第一章

　　“你放屁！”裴雅公主满腔的怒焰，全喷向她那此刻正躲在椅子底下，瑟瑟发抖的父王。

　　“裴雅，身为安斯加的皇家公主，怎可口出秽言？”一旁的洛芬妮王妃，微敛柳眉，不悦的纠正女儿的用语。

　　裴雅倏地转身，“母后，父王要把我了，你却只关心我骂诨话？”她真不敢相信，都什么情况了，母后却还能注意她的礼仪。

　　面对女儿的指责，洛芬妮王妃可没有半点于心不忍的样子。“这是笔好交易。”这言下之意，就是她也赞同夫婿的选择。

　　斐雅不敢相信的瞪大双眼。“好交易？嫁给那只丑八怪？母后，你一向的精打细算上哪去了？”

　　洛芬妮王妃嘴角满意的轻扬。“凯雷特．莱恩国王可不丑，他是我所见过的男人当中，少数几个能力和外貌能兼具的人之一。”

　　若以为洛芬妮王妃嫁给又矮、又胖、又兼具“地中海”发型的亚图国王，她的审美标准就会跟着下降，那可就大错特错！

　　事实上，她的标准已经严苛到如果她赞美一个人，那个人剩下惟一的缺点就是“太完美了”！所以凯雷特．莱恩国王在她如此严厉的眼光下，还能得到赞美，那他的俊帅程度距离“此人只应天上有，人间难得几回见”也不远了。

　　然而裴雅却不屑的由鼻孔冷哼一声，“哼！就算他是宙斯再世又怎样？那也掩盖不了他是个**的事实！”

　　“凯雷特不是个**。”躲在椅子底下的亚图国王冒险的伸出头来，试图替他新交上的朋友美言几句。但是被两道射来的凌厉眼光一瞪，他又忙不迭的躲回“避难所”去了。

　　此时，他真后悔没有在刚才仆婢侍卫溜走的时候，也乘机夹在中间一起偷溜。现在可好了，他和门口差着一大段的距离，除非他能奇迹似的变出一件隐身袍将自己隐身起来，否则不到门口，他就会被老婆、女儿给联手分尸了。

　　在安斯加皇宫当差，内务礼仪上的第一课，就是告诉你皇宫内是谁在当家作主。

　　如果你的职务是伺候国王或王子的话，哈！那恭喜你了──那是皇宫内公认最轻松的差事了。

　　因为王子正处在好动的年纪，整天缠着他的武术教练，没什么闲工夫跟仆役多纠缠；而国王这位老好人，心情好时，如果四下无人，他甚至会邀你和他一起共喝一杯香醇的葡萄美酒呢！

　　如果是夹在国王和王妃之间，这也不错，属中上之选，一切都听王妃的准没错，反正连国王本人都不敢有其他意见。

　　那如果是国王和公主的组合呢？嗯──这就要有点智慧了。如果你是听国王的，包准你还没走出大厅，就被公主给大解八块，扔进护城河里喂王八了；若你因此而改听公主的，虽然国王表面上不敢有意见，但是公主一转身，他还是会把你给埋怨到骨子里。所以如何处理，这个拿捏的标准就要靠自己的智慧与手段了。

　　不过，碰上以上三种情况，都还算有药可救。如果你是遇上了公主和王妃的争吵──哈！全部的仆役都会很有良心的告诉你，不管是鸟窝还是狗洞，都要尽快的躲进去，反正火速的离开“案发现场”就对了。否则你就会发现，两虎（两只母老虎相争，最后被“拆吃入肚”的受害者──居然是你！

　　老婆是他娶的，女儿是他生的，亚图国王当然明白自己处境的危险。尤其这一次的导火线又是他点燃的，所以他的情况又比平常更危急三分。偏偏刚才大家“绕跑”的时候，又慢了人家一步，现在他只能眼巴巴的望着窗外的“生机”空悲叹了。

　　“哦？他不是个**？那他‘装’得可真像！居然能够把十二个订婚的各国公主、名门淑媛给吓得要求退婚！”裴雅盯着她那又缩回椅子底下的父王，又刮又损的讽刺着。

　　这一次亚图国王学乖了，不敢吭声，反倒是有意促成这件婚事的洛芬妮王妃，觉得有必要替凯雷特国王说几句好话。

　　“听说那是他弟弟的恶作剧。”

　　裴雅简直想尖叫了。她母后到底把她想成什么样的白痴了？

　　“母后，你太侮辱你女儿的智慧了！十二个耶！整整一打耶──也真亏他能凑得出来这个数！十二个女人都被一个十岁不到的小孩，吓掉她们想当莱恩王国王妃的决心？听说有几个还是被抬回国的呢！”

　　洛芬妮王妃双眉紧蹙，不为所动。“只要我们不清楚状况，谁都不能妄下定论。”

　　那十二个王妃候选人回国后，一个个嘴巴闭得比蛤蜊还要紧，只说要当上莱恩王国的王妃，必须经过三道考验，至于是哪三道，她们是死也不说。

　　然洛芬妮王妃将女儿嫁给凯雷特．莱恩的决心，却不受丝毫的动摇。好不容易有了这个机会，为了安斯加，当然也为了裴雅的将来，这一点点的“谣言”，不会让她轻易的就打退堂鼓的。相信自己的眼光，相信凯雷特．莱恩国王绝非如传言中的**。

　　而裴雅则决定要反对到底。“反正不管你说什么，我都不打算当那个大**的第十三任王妃候选人。”

　　十三！多不吉利的数字！虽说前面的十二个，最糟的只是昏迷不醒的被抬回去，但是谁能保证“悲剧”不会发生在她这一任？

　　不行！说什么都不能答应！

　　对于女儿的坚拒，洛芬妮王妃可由不得她说不。难得凯雷特．莱恩是位好人才，而裴雅的婚事也拖太久了，惟有抬出她对安斯加的责任，才有可能让她乖乖就范。

　　“事关三千万磅的债务，容不得你说不嫁。”

　　要明白内情，可就要话说从头了。

　　事情起因于半个月前，西边的突列尼王国举办世界经贸展。因安斯加是个既贫穷又落后的王国，有这个展示的机会，洛芬妮王妃当然不会放过的催促亚图国王前去推销他们的农产品，看能不能多拿些订单，让国内的经济能更活络些。

　　偏偏突列尼的国王仍在记恨亚图国王十八年前娶走了他倾慕多时的美人──洛芬妮王妃，于是故意将安斯加的位置安排在莱恩王──亦即是安斯加王国最大的债权人的隔壁。

　　亚图国王坐下，看清隔壁坐的是何许人后，心中哀叫一声：惨了！而凯雷特国王一看见亚图国王，也记起安斯加王国尚欠他们一笔帐，而且“雪球”似乎有愈滚愈大之趋势。当然这笔帐对地大物大、财大势大的莱恩王国来说，实在不值得一提，但是不稍微的提一下，凯雷特又觉得会对不起自己国家的百姓。

　　于是在一个随意催讨、一个有心闪躲的情况下，讨债的话题不知道怎么转呀转的，居然转成亚图国王如果把女儿嫁给凯雷特，那两国之间的债务就此一笔勾销。

　　如果答应──擅自帮女儿订下婚事，亚图国王知道自己铁定会被盛怒的女儿拿菜刀剁成肉酱，拿去喂后院的猎犬。

　　可是如果不答应──事关几千万磅的债务，被他那实际上才是管事的老婆知道了，恐怕连菜刀都可以省下了，只凭他老婆狂怒的赤手空拳，就足以把他拆成粉末，撒在院子当花肥。

　　前有狼，后有虎，亚图国王左思右想，觉得还是老婆的怒气比较可怕，于是就点头答应了。

　　但是，他一想到女儿完全遗传自老婆的脾气，就愈想愈担心。禀持着“独痛苦不如众痛苦”的理念，亚图国王就把他做的好事，一五一十的告诉他的随身侍官孟尼。而孟尼在忍不住相思，写给未婚妻的情书上也提到了这件事。而他的未婚妻又在喝下午茶时，把这消息加油添醋的告诉了她在皇宫当差的姊姊。于是不到三天，全安斯加皇宫上上下下都知道有一道来自地狱的烈焰，正等着烤炙亚图国王──只有国王本人不知道！

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