转过花梨木嵌大理石屏风，便到了居室，众人看去，姬凛坐在一个矮敦子上，神色冷肃，见姬焰领着一面生的郎君进来忙作揖道“二叔，这位是？”

　　“姬大公子，在下王机，表字仲慈，只不知这榻上卧着得可就是这回的病人了？”王机一见姬凛面上便是一红，呼吸也带着几分急促，但他到底还记得自己的本分，稍微稳了稳心神道。

　　“还请王大夫替轻舟看一看。”姬凛虽然诧异这大夫竟然这样年轻，但他素来信任自家二叔，也不多言，只上前一步一躬到底。

　　“大公子还请放心，小可自当竭尽全力。”王机见他行大礼，一时间倒有几分手足无措，一旁姬焰见了抬眼看了看姬凛开口解围道“还是让王小郎君先看过脉，你再与他说说都有些什么症状，是要针灸、服药还是要作甚，也都好寻了诊法来。”

　　“如此有劳王大夫。”姬凛听了果然往一旁让开，让王机往前给平陵御诊断，后者果然也不客气当即坐下来，将三指搭在平陵御手腕上，只这一把脉，他却不由自主“咦”了一声，又换一只手，凝神细细诊了片刻，方放下手来。

　　“可是出什么岔子了？”姬凛方才还忍着不出声，如今见他放下手来，登时变色，只担心平陵御是有甚么不好了，他却是二十多年来第一次识得情滋味，正是对眼前人爱重之时，又想着对方前几日已经病过一场，如今却又不好，自己竟然还未有在意，早知道昨日里就不该放任他吃些许凉性的东西，如此越想越怕，竟是面带寒霜，神情越发肃然，看在王机眼中只觉得果然是公子凛，威风凛凛，崖岸高峻，非寻常人。

　　“倒是这郎君之前身体虚弱，又忧思深重，如今这病一场反倒显出转好来，倒不必用甚么药，只吩咐伺候的人尽心一些，等他发一场汗就好了。”王机到底记得自己是大夫，也不掉书袋，只简简单单就解释了，“若是不放心不若这几日都食益气固本的药膳才是，小可有一道珠玉两宝粥，最是适宜。”

　　一时果然将方子写下，姬凛看过去但见写着山药、苡米并柿霜饼，又各有重量，且又写着烹调方法，更注明日夕各食一次，不由目瞪口呆。

　　这厢平陵御之前累极了睡过一场但身体强化本就极其耗费能量，他一时醒了只觉得腹中饥肠辘辘，此时听得响动迷迷糊糊的睁开眼睛，见几个人围在屏风前的高脚案几边，不知道在做甚么，不由微微张口唤了一声“元昭。”

　　姬凛一听忙扭头，见他支着身子坐起来，忙抢身到他跟前，一面取过一旁夹棉的披风披在他背上，又自己取了一个玉色绣墨菊的大引枕放在他身后方便他靠着。

　　“你可醒了，身上可有什么不舒服？”姬凛守着他忙不迭得问，一手握住他的手放在被子中盖好，“可是渴了？”

　　“御失礼了。”平陵御冲他摇摇头，又朝着站在中堂的两人微微拱手行礼，他前世受谢家影响颇深，见自己尚未洗漱打整便见了客人，只觉得是极其失礼的事情，只他也知道自己如此一番定然教姬凛吓着，便任由对方拉着自己手，面上却饱含歉意，“却给主人添麻烦了。”

　　“轻舟才是多礼了。”姬焰见他醒了，又看了看一旁几乎将所有注意力都集中在平陵御身上的姬凛，不由皱了皱眉，“我先去外头给几个小郎君说一声，也免得阿秋都要掉眼泪了。”

　　“还不知小郎君姓名。”平陵御见姬焰出去，又将目光落在王机身上，见对方面上有几分呆愣，不由蔼声道，“此番御之宿疾却是劳烦小郎君了。”

　　“小可王机，郎君可唤小可表字仲慈。”王机啊了一声，有几分羞涩的摆摆手，“我观郎君脉况，寸口、关上、尺中三处、大、小、浮、沉、迟、数同等，虽有寒热不解者，然汗濈濈而出，故虽剧当愈，因此不须吃什么汤药，反倒是用药膳在日常保养为妙。”

　　“不知小郎君师从何人？年纪轻轻竟有一手绝妙的医术。”平陵御于医学一道并不通透，但他对自己的身体却是很清楚，一时间倒对这年轻人刮目相看。

　　“却是家学渊源。”王机闻言正色道。

　　“王老太医医称国手，勋徳高迈，不曾想小郎君亦是妙手回春。“姬凛见平陵御果然无事也就放下心来，只是他素来为人冷肃，并不善言笑，因此虽然是满满当当的溢美之辞，说出口来却是仿若冷冰冰的石头，只觉得棱角逼人。

　　偏那王机听了却面若桃花初绽，喜气盈腮，一时激动的说不出话来，平陵御在一旁看了不由莞尔。

　　一时白露端着清晨便熬好的燕窝粥过来，平陵御不由笑道“倒是白露最为贴心，我却是腹中轰鸣，只不知元昭与仲慈可用了朝食了？若是不弃，不若一道尝尝。”

　　姬凛本就挂念着平陵御并未用朝食，此时只觉得已经饿过了，但见平陵御吃得香甜，也觉得食指大动，只他在军中呆惯了，饭量及用饭的速度却远非长安城诸多子弟可比，一时间王机瞧得目瞪口呆，当即也学着姬凛的样子多吃了一碗，只他早上本就吃过，素日里也是一碗饭的食量，如今强自多吃了一碗，登时觉得腹中鼓鼓，面上也带出几分不适来。

　　“元昭每日习武所费精力颇盛，故于饮食上远远胜过常人，仲慈不必介怀。”平陵御见他性子单纯可爱，忍不住笑道，“倒是外头的小郎君，还请元昭替我告罪一声，今日衣冠不整，待御病好，定然设宴相待。”

　　如此多说了几句，平陵御只觉得两眼鳏鳏，姬凛见了便放下帐子又带着王机走了出去。这头外面等着的几个小郎君原本想要围过来，又见姬凛板着脸，也都一个个屏气凝神。

　　“轻舟已经睡了，你们自去顽罢。”姬凛顿了顿扫视一眼，他与长安城中并无多少知交，这些年岁少于他的小郎君大多畏惧他不敢言，但想到方才平陵御吩咐的话，也就勉强扯了个笑脸，“等轻舟病愈再宴请诸位，如此，便不相送了。”

　　“今日重阳，原本该是登高赏秋之际，园中有爽月斋，上连揽月亭，下接澄月湖，湖边又有桂树十几，且昨日庄子上送来秋蟹，又有新开的菊花酒，到不如玩一会子射覆。”姬冽深知自家堂兄的性子，忙开口转圜道。

　　“你们一个个经史典籍谙熟，我却是不行！”薛海一听便抬脚往外走，却被周坚拖住手道，“你怕什么，左右不过罚几杯酒吃了便是。”

　　“薛大哥，若是不行还有我替你。”霜降虽然不大喜欢姬凛，但他们也算熟悉，见对方面色如常便知自家先生无事也就带有心情玩闹，一众小郎君果然簇拥着便往园子里去。

　　这头姬焰在书房见姬凛没有一道顽，便命湛卢唤他到了书房。

　　“这是日前霜降两个送到的信，我却留在手上未与人说。”叔侄两铺毡对坐，小几上堆满了案卷，笔架字上也挂满了各色湖笔。

　　“还请二叔指教。”姬凛原本在信中将与平陵御相遇一事悉数说明，又提了姜家一事，但他彼时尚无取嬴家而代之，以为天下之主的想法，因此措辞中多有矛盾之处。

　　“我姬家持家守身，端严正道，彼此多年却是倚靠自身而非姻亲关系，后者不过锦上添花。”姬焰肃容道，“你与姜姬原本佳偶天成，她未嫁早夭，此乃天命如此，何须挂碍？便是你心忧姜晟，日后于正路上多加提点也就是了。”

　　“至于平陵御，彼一心为汝考量，无论其所出之策是否为人所喜，元昭皆不该口出恶言。”姬焰见他沉默不语叹息一声道，“阿凛，我姬家军戍守边关二百余年，虽百死其犹未毁，多少龃龉手段未尝不知却从未用过，家国一体，上行下效，纵不能光风霁月，亦不可同流合污！”

　　“二叔。”姬凛面上有些许茫然，姬家族学所教授为诸子百家之言，于立身为人之道上并未明言，他之以往多是从父亲身上耳濡目染，有困惑，有不解，也多是自身琢磨，却从未有人这样明晰的告诉他。

　　“元昭可观《庄子》？”姬焰微微一笑，端过放置在小几上的脱胎填白盖碗，他多年伏案，手指上都是握笔留下的淡淡的茧子，那盖碗小巧握在他手中越发显得白如凝脂，素犹积雪，越发衬着当中的滇红汤□□浓红亮，香气馥郁。

　　“父亲以为庄子多出世，怕我幼时看了移了性情，后来长年在军中，于兵法手不释卷，倒未看过。”姬凛摇头。

　　“昔赵文王喜剑，致国衰，太子请庄子说之，庄子举三剑，天子之剑、诸侯之剑、庶人之剑。天子之剑，匡诸侯，服天下服；诸侯之剑，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服；庶人之剑，相击于前，上斩颈领，下决肝肺，无异于斗鸡。”姬凛少时聪慧，于课业佼佼者，后来出入万军之中，号令三军悍勇无比，姬焰对这个侄子甚是关心，如今见对方身处浓雾而不自知，心中忧虑，不由出言提点，“今日吾亦有三剑可说。夫天子之剑，上可匡扶社稷，下可庇佑黎民；诸侯之剑，上守国门，下护天子，殉国忘身，舍生取义，宁正而毙，不苟而全；庶人之剑，固守宗族，封妻荫子。”

　　“凛谨受教！”姬凛心中豁然开朗，顿时长揖再拜，姬焰见状不由朗声大笑。