李排长带着队伍雄赳赳气昂昂地走到王能家，王能带领着全家人在门前欢迎。王化和张燕红走出人群向保安团下跪、敬礼，以表救命之恩。王能安排士兵在私塾教室里住下，然后叫下人给他们端来佳肴美酒，让他们尽情地享受。王来见保安团开走了，一点没有帮他灭火的意思，就长叹了一口气说：“这年头，当兵的也靠不住，就让它烧完吧！什么都没了更省心，再也不怕土匪绑票了。”他的两个老婆见火越烧越旺，自己的东西除了点私房钱和首饰外，都葬入了火海，就放声大哭起来。王来就骂到：“你们哭吧，把尿流干了，免得以后再哭！”全家人和长工们就眼巴巴地看着瓦房一间一间的倒下，然后彻底熄灭在厨房前。因为厨房要比其它房屋矮小些，火们被割断，厨房是这场灾难的唯一见证者和幸存者。等火们把热气散了大半后，王来才命令家人到厨房过夜，下人到酒厂没倒塌的屋里休息，等到天明再做打算。天明时，王能找到了坐在饭桌上发呆的王来。王来说：“哥，我的房子也完了，你看我们全家以后的日子怎么过啊？”王能说：“还说什么房子？只要保住了全家人的性命就不错了。我为你挡驾，把士兵安排在我的屋里住，要不，他们在你这里不走，你的麻烦就更大了。”王来着急地问：“那些当兵的还没走吗？他们要多少大洋？”王能说：“他们就是不想走，我说，区长说过，叫他们要到龙桥山把土匪的老巢端了，否则，他要向县长请示再派兵来。并答应给他们800现大洋犒赏，他们才走了。”王来哭丧着脸说：“我不是给了你200大洋吗？”王能说：“发奖赏钱和酒饭钱，还有给李排长的红包钱，全花光了。昨晚我和李排长磨了一夜的嘴皮子，才说定。”王来又说：“我家里只有50个大洋了，我还答应给那个乡丁30个大洋，他才把那三个烧酒厂的土匪解决掉了的。我房子也被烧光了，还要修房子，这钱到哪里去凑啊！”王能说：“只有把你的土地卖了，没办法的事，我答应他们三天后来拿钱的。”王来又说：“事到如今只有卖土地了，可现在兵荒马乱的，谁愿意买你的土地？”“土地的事，我帮你想办法卖，你现在还要买材料，请人修房子。最好就叫你的那些长工，帮你把烧坏的房子拆了，用旧砖修几间草房，可以住人就行了。你没听说解放区要打土豪分田地吗？说不定你没有田地，还是好事呢！”王能说。“那些死人怎么办？”“你不知道叫你的长工，在后山上打一个大坑，把他们全埋在里面吗？”“那些保安团的，连尸首都不埋，太不像话了！”“你不要再惹他们了，他们同那些土匪也没有多大的区别，再叫他把你门前的土匪埋了，不知又要你出多少大洋。就听哥的话，自己解决算了。一会吃了饭我就张罗帮你把土地卖掉，换好钱等他们来拿，否则，你的麻烦更大。”“好吧，哥，我这就安排修房子的事，土地就交给你处理。”和他哥商定后，王来就叫来长工，给他们说：“门前的尸体，你们看到了，你们在后山找一个地方挖一个大坑，把他们全埋在一起，连同他们的凶器。埋完后，你们愿意留下的，就留下帮我把旧墙拆除，用旧砖帮我修几间房子，把好瓦用来盖房子，如果不够，余下的就用茅草盖。不愿意留下的就回家吧，欠你们这月的工钱，我会还你们的，拜托你们了！”大家都说：“我们不会离开你的，老爷。”然后，王来叫厨房的来领些钱去办伙食，除两个太太和小孩外，全部参加修房子的劳动。王来安排妥当后，又到他哥家，给乡丁送去了30个银圆，然后把儿子和未过门的媳妇接回家。一个小小的不起眼的王来，在家庭面临绝顶之灾时，却能应对自如，摆脱困境，这就是王家人的能耐。当年，他的老祖宗能在杀人魔王张献忠面前，巧妙地脱险，这次王家遇到的灾难也一定能被他摆脱，因为他的身体里流着老祖宗顽强的血液。李排长在王能家吃得饭饱酒足，又得了50个大洋的红包。王能还给兄弟们发了120个大洋的赏钱，还许了要再给800个大洋犒赏兄弟，也就只得一早离开他家，去抄土匪的老巢。一路上，兄弟们兴奋得很，他们听说，龙桥山上有三个尼姑，各个都漂亮水灵。今天一定要见识见识，说不定还可以尝尝女人味。一个班长给李排长说：“听说，山上有三个漂亮尼姑，我们何不把他用来做我们的小老婆？最漂亮年轻的给你，其余两个，给我们这两个班长，好吗？”“就您小子的鬼主意多，但我们不能要她们做小老婆，我们要把她们用来犒赏我们这二十来个兄弟，有副大家享，有难才能大家当嘛！”李排长说完，哈哈大笑，兄弟们听到后也跟着笑了起来。就这样，他们很快就怀着女人梦，来到了龙桥山下。说也奇怪，当李排长一伙人赶到龙桥山下，正想找船渡过河时，上游就飘来一只小船。李排长就命令两个班长下水把船拉到岸边，两个班长想到山上的尼姑，就很来劲，连衣服都没脱就跳下河，很快就把船划到了岸边。在李排长的安排下，二十多个士兵分三次渡过了河。他们过河后，就像兔子一样，很快就蹿上了山。可当他们心情激动地跑进寺庙时，却没见到一个人影，一个个就瘫坐在地上不起来。李排长又叫两个班长带领士兵四处搜寻，看是否有地道或者地下室。他们忙活了半天，什么也没得到。李排长气急败坏地命令：“放火把寺庙烧掉！不给土匪们留下一寸藏身之地。然后，就带着垮杆队伍向山下走去。李排长连做梦都不知道，就在他们和土匪决战之时，把土匪渡过河的李来快并没回去，而是跟在土匪后面，藏在树林里在观战。当他见到土匪被消灭后，就飞也似地回到了龙桥山下，用自己藏好的船划回了自己的家，让老婆孩子收拾好行李，自己跑上山，把山上所有的人接下来，坐船到上游的牛头山边，弃船上山，投靠另一个土匪头子吴世用去了，这都是在事前文八天安排的。等到第二天上午，李排长一伙人赶到时，这船恰好飘到了跟前，成就了他们过河直捣土匪老巢的心愿。李排长一回到龙门区的驻地上，就宣布给士兵放假三天，自己和两个班长到窑子里去嫖，到赌场里去赌。士兵们也把得来的大洋拿到区上逛窑子吸鸦片、枪烟摊、吃霸王餐，动辄就说自己给龙门区除了文八天，龙门区人应该孝敬他们，弄得龙门街上的人苦不堪言。王能是一个很能干的保长，很快他就找到了买他兄弟土地的买家。刘闲是离他兄弟土地最近的财主，给他兄弟买了四十亩田土；他家的私塾老师王载道也有一部分积蓄，给他兄弟买了二十亩土地，用来出租给没有土地的农民，准备自己边教书，边收租，过上好日子；看这六十亩土地还凑不够800个大洋，他自己又拿出300个银圆买他兄弟的离自己土最近的三十亩地。这样下来，还可以给他兄弟留下100个大洋盖房子。等他兄弟同意后，第二天，他就带着他兄弟和刘闲、王载道到乡政府办理了土地买卖手续。为了稳妥，王能当场扣下了800个大洋，只给兄弟100个。兄弟也没什么可说，就拿着80亩田地换来的100个大洋，回家修自己的窝去了。第二天，王能拿着800大洋到龙门区李排长的驻地，亲自把钱交给了他。三天假期过后，在区长的催促下，李排长带着800大洋和保安排朝牛头山另一个土匪窝，住到牛头乡政府提供的两间破屋子住下，等待机会剿灭吴世用去了。两个月后，王来家的房子修好了。一个豪华的四合院，由六间小瓦房和一个歪歪斜斜的与房屋不相称的厨房代替。一百亩的土地也只剩下东边一快西边一团的支离破碎的二十来亩痩田薄土了。为了支付拖欠工人的工钱，他把给未来亲家的两亩多地也卖给亲家，另外又卖了八亩给张裁缝，才算还清了外债，医好了张仁富的流脓的屁股。现在的王来是一个只有十来亩瘦田薄土的，几间破瓦房的穷人了。在文化中学读书的大儿子回家后，一声不吭，就走了。他给他爸王来说：“爸，遇上这种事，是我们家的命，就不要再想它了，说不定以后解放了，我们是穷人，还是好事情。我也不读书了，我当兵去了。在部队有一碗饭吃，说不定还会找到自己的前途。”王来也觉得自己的儿子说的话有道理，而且，儿子选择去当兵，除此之外，没有更好的路可走，现在自己没钱了，也没有能力再供他读书，留在家里和自己一起受穷，也不忍心。现在不再担心小偷光顾，也不再怕强盗绑票。他辞了家里所有的长工和佣人，带领着全家，把修新房剩下的多余的地基开垦出来生产粮食，王来感觉到了莫名的解脱。张仁富在王来家养了两月的伤，屁股上被土匪霰弹打烂的洞也痊愈了，而且他用自己一年的工钱就买到了王来给他种的田土，是他没想到的，现在的土地这么贱，不是战乱时期，是想不到的事。他回家后，自己的老婆就只做点家务事，有空就到街上买几斤棉花回来，纺成线到街上去卖，赚点油盐钱。很快，他就发现自己的老婆又怀上他的种子。第二年，他老婆又给他生了个女儿，长得也不比燕秋差，取名叫张静霞。他家的小日子虽不富裕，但也很乐和。