当了家做了主人的李国容，在自家的丧事还没办完时，就迫不及待地从娘家找来他大哥的女儿李叶枚，让她做自己的丫鬟，开始了她的人生梦想。在自己的父亲还没有出殡的第三天，李排长就带了几个士兵闯进了王能家，王能拖着长长的孝布走出来迎接他。见面的第一句话就是：“王保长，你把我害惨了！”“此话怎讲？”王能诚惶诚恐地问。“为了你的事，我悄悄跑出来把你的仇家杀了，可我回去时却被县党部的特派员李肥倡发觉了。因为派去山上联络的人员回来后，约定傍晚在河边和牛大氓谈判，特派员找不到我，就不敢带人去谈。我们失约了，失去了一个收编牛大氓一百多人，几十条枪的好机会。我赶回去时，特派员正在向县党部写处分我的报告。我慌了神，这可是杀头的罪哈。我一个堂堂军人，居然跪在特派员面前求饶。那小子说，不向党部报告可以，但你得拿出500现大洋给我去塞党部那帮人的嘴。你看，怎么办？要么让我为你去死，要么你拿600大洋（加上次欠的一百）让我活。”王能听后，就说：“一切都是由我而起，天大的事情，我也只好承担下来。你在我家稍待片刻，吃过午饭后再走，我叫内人去准备钱。”李排长说：“还是兄弟你仗仪，你敬我一尺，我就敬你一丈。以后你的事，当哥的就包了。听说，**已经和牛大氓联系上了。原来去投靠牛大氓的文二天，凭着他带上山的三个尼姑做了牛大氓三兄弟的小老婆，被封为老四。就是他不愿意和我们合作，扬言要杀你全家为他兄弟报仇，你可要当心点哈！不过你也不要怕，有哥为你做主，我会保护你的。”听到这里，王能吓出一身冷汗。赶快叫下人去请二少奶奶准备600个大洋送来。那人去了不一会，就用盘子端着600个白花花的银圆，送到王能跟前。还没等王能去接，这大洋就被李排长端过去，连道谢都没说，就倒进一个勤务兵早已张开的布褡裢里了。拿到钱后，这伙官兵很快就消失了。王家的丧事，在李国容的主持下，很快就草草的办完了。她不希望办得太隆重，她不希望看到人们对大太太的仰慕之情，更不想让她的公公的死，让自己丑恶的灵魂倍受煎熬。等丧事一完，一切都归于平静，她才安静得下来。丧事已经办完了，但她还有一桩心事未了。那就是时时在她眼前出现的大太太的大女儿，王春花，她长得太像她母亲了，有时她看到王春花觉得大太太来找她报仇了，心惊胆战的，许久才能平静下来。于是，她决定要让王春花在这个家消逝。但她也不敢再起杀心，因为王能没有了大老婆，就特别疼爱他的大女儿王春花，一旦被他怀疑，自己的事情就全暴露了。她要想个两全齐美的办法。正在苦苦思索的时候，她看见私塾先生王载道从大太太房前走过，拿眼睛直瞟王春花房门。她突然醒悟，原来私塾先生不是在想王春花吗？他曾经向大太太透露过对王春花的爱慕之情，但大太太看不起他，认为他又穷又丑。现在，我何不做个顺水人情，把王春花嫁给私塾先生？主意打定后，李国容就在一个王能高兴的日子给他说。什么高兴的事呢？原来，有探子报告王能说，牛头山的土匪被**争取过去了。文二天也说要报仇，可**的长官说：“我们是革命的队伍，不能报私仇，等革命胜利后，自有党的政策来处治那些做过坏事的人。现在，牛头山的土匪已经同**的军队一起走了。文二天走了，压在王能心里的一个大石头落地了。这天，王能第一次露出了笑脸，还吩咐厨房多加两个菜，拿出一坛好酒，全家共饮，如像过节一样。吃过午饭，李国容就把醉醺醺的男人扶进他房间歇息。她叫丫鬟给王能泡了一杯好茶，自己端给他，说：“老爷，我有一个好消息告诉你，私塾先生来给你大女儿提亲了。”男人说：“在她妈没死之前，就不同意这门亲事，不要再说了，以后给我们的女儿找一个好人家。”女人说：“你女儿已经20岁了，过去有她妈照看着，她妈走了，你不怕再出一点什么事吗？”男人说：“能有什么事？王载道，一个穷酸教书匠，为人处世也很差，一个吝啬鬼，女儿跟着他有好日子过吗？”女人说；“过去他是很穷，但现在他不同，有二十亩上好的土地出租，家里也比较宽余，他还是个独子。这样的条件，我们村再没有第二个了。早点把女儿嫁出去，免得以后他们又闹出什么事来，我们王家再经不起折腾了。”男人有些累了，就说：“就按你说的办，我女儿的婚事要办得风风光光的。”女人说：“那是当然的事”于是，王春花就被李国容一席话把前途给毁了。谈话后不几天，李国容就把王家的千金小姐嫁给那个吝啬鬼王载道了。为了彻底摆脱她心中的阴影，李国容把厨娘——王柳花的母亲辞掉了，换了一个她娘家的姑姑。李国容觉得，这家才算清净了，没有异样的眼光盯着自己，也没有谁再来打扰自己了。正在李国容觉得舒心的时候，被她嫁出去的王春花回门来了。王春花一回家就给她父亲说：“今天是我哥哥的五七的日子，哥哥死得那样惨，我们全家人都没到他的坟上敬过香，烧过钱。我们也该去给他烧点钱纸，上一炷香，不要让哥哥太伤心地回去哈！”王能听了女儿的话，就勾起了老泪，说：“应该的，这一阵我忙昏了头，多亏你提醒，但，要去，只得晚上去，免得被人见到后笑话我们。”女儿听父亲说要去，就把听来的话告诉父亲，说：“我在婆家听婆婆说，哥是被二少奶奶害死的，她送了一百个大洋，叫她老舅公活埋哥哥。本来他老舅公打算打哥哥一百大板后，逐出王家的。”父亲说：“有这回事情？不要乱说哈，我看你二妈对你也很关心的。”女儿说：“是族长家的人说出来的，全村人都知道，只有我们家的人被蒙在鼓里。”父亲听了后，半信半疑的，半天不说话。吃过晚饭后，王能吩咐二老婆李国容同女儿、女婿一道去给大儿子王武坟前敬香、烧纸。听到男人的话后，李国容全身都起了鸡皮疙瘩，异常紧张。她只得按男人的话去做，否则会露出破绽。于是，等自己心跳恢复后，就叫自己的贴心丫鬟李叶枚准备好香腊钱纸，在夜色的笼罩下，带领着全家人向“活埋人坡”进发。走到“活埋人坡”时，李国容就又心跳加速，脑袋发热。当丫鬟在王武坟前摆好贡品，点燃香蜡钱纸后，全家人就按顺序给王武敬香。轮到李国容时，她埋下头，准备磕头时，从裤逢里看到对面王柳花坟上有一团鬼火冒出，王柳花长伸着舌头，鼓着大眼，向她扑来。她以为是被自己吓成这样的，就赶快闭上眼睛磕了一个响头，但她抬起头要再磕头时，王武的鬼魂又出现在她面前，和王柳花一样向她扑来，吓得她魂飞魄散，顿时倒在地上。丫鬟赶快把她扶起来，用手掐住她的人中，半天才苏醒过来。她醒来后眼睛就呆呆的发愣，用手指着坟头，一会又指着对面王柳花的坟头。人们往对面坡上看过去，有一些火焰忽闪忽闪的，活像鬼火。丫鬟说：“你们看，那鬼火不是从王柳花的坟上冒出的吗？二少奶奶可能是被鬼火惊吓的。”大家都被丫鬟李叶枚的话说得紧张起来，但有一个人不怕，他就是私塾先生王载道。他说：“哪里来的鬼火，我不相信，我过去看看。”说完，他就打着火把朝王柳花的坟墓冲去。很快，他就到了坟头，原来是王柳花的母亲，过去王家的厨娘在给她的女儿烧钱纸。她看到私塾先生走来，就马上去灭火焰。私塾先生说：“不要灭，等它烧尽后，才能带走。你看，我们也在给王武烧钱纸。”事情弄明白后，大家就回家了，可李国容却永远留在了她的幻觉世界回不来，彻底疯了。王能给她请过很多医生，医生给她开了很多中药，吃了也无济于事，她整天都蜷曲着身子，说有人要杀她。医生说，心病还是要心来医，药物不起作用。后来，王能就给她请了许多端公、道士驱鬼除妖，弄得全家鸡犬不宁。王能就有些相信女儿说的话，儿子是小老婆李国容害的，要不，她为什么那么怕那坟上出现的火呢？这样想后，就不再给她请医生，让他自己躲在她的屋子里过日子，就叫她的丫鬟全方位照顾她的生活，自己就再也不管她了。俗话说，久病无孝子。李国容刚发病时，她的丫鬟李叶枚还看在自己是她侄女的份上，精心伺候她，给她端茶倒水，弄吃弄喝，洗衣搓澡的。可日子久了，就有些烦，继而就有些懒惰，有时忘了给吃给喝。渐渐的，李国容就由一个风流少妇变成了一个蓬头垢面的疯婆子，就连王能都不想理她，更不说同她同眠共枕了。王能，一个身强体壮的四十出头的男人，没有了女人陪伴，每天忙完生计回家，就坐在屋里喝闷酒。聪明的丫鬟李叶枚看在心里，记在心头。有一天晚上，她把李国容哄去睡了后，就给王能做了几个菜，端到他屋里，陪他喝酒。当酒过三盏，王能喝得脸上红霞飞的时候，男人的荷尔蒙就高涨起来。王能就酒醉人胆大的把丫鬟李叶枚揽在怀里，做起了爱。李叶枚也不推辞，也许她早就想当王能的三姨太了。从此，每天晚上，李叶枚就要陪同王能喝酒过夜。没多久，她的肚子就大了起来。于是，王能就正式把丫鬟李叶枚转为三姨太，过起了幸福的日子。而李国容却一个人窝在肮脏的房间里，过着猪狗不如的生活，只有在她儿子王文从文化中学读书回家时，李叶枚才帮她收拾一下屋子和头发，过几天像人的生活，这真是自作自受。