南生看着他，他同样紧紧看着南生，目光露骨。
有那么一刻意乱情迷。
就在他要靠的更近之时，南生忽然怔住。
她想到傅淮侑严肃凝重的模样，他一遍一遍提醒她
——南生你记住，曾答应过大哥什么？
她记得，傅淮侑眼底血红，既怒气冲冲又心疼不已。
他说，南生，我答应你保贺兰擎不死！但是你必须发誓，用我傅淮侑性命发誓，这辈子你不会再与贺兰擎在一起，倘若违背，我傅淮侑不得好死！
字字誓言，历历在目。
下一刻，南生变的语气淡淡：“你走吧。”
贺兰擎看了她一会儿，没什么多余表情。
“你给我的答案？”
他要的，她给不了。
“这个，还给你。”
贺兰擎捏着那枚玉戒指转了转，转而扔向窗外，昂首冷声：“我不会来找你。”
那晚后，贺兰擎再没出现。
年越发近了，一个家少两个人，实在难像往常热闹起来，宋长葶心思放在元宵节入宫事宜，家里靠南生忙活张罗。
她一次路过估衣巷，定远侯府大门紧闭，一点看不出过年喜庆气氛。期间南生又去刑部大牢看望傅淮侑。
大哥貌似情绪不高，没怎么和她说话，南生自说自话半天。她没遇见贺兰擎，一次也没有。
他是说到做到的人。
“想什么？”宋长葶说，“除夕夜，开心点，来年才能如愿。”
“嗯。”
祭拜完祖先，南生陪母亲用了晚膳，一年到头，家里下人也得了闲时各自安排，不大的宅子静悄悄。
门外三下有节奏的敲门声，立即显得响亮。
她没想到薄素卿会来。
“外面很冷。”他低声说，目光朝内看了看，不过他没动，只笑眯眯的看南生，似等她接话。
“进来坐吧。”南生转身让出路。
薄素卿说，“和郡主打个招呼，你随我去个地方。”
“哪儿？”
“去了就知道。”薄素卿卖起关子，半真半假笑道，“你随我去了，说不定会愿意嫁给我。”
南生原以为类似游船赏夜景或者什么新玩意，她没多想对母亲交代好去处。
宋长葶虽有微词，好在没阻拦。
马车走的是去向薄府的路。
“你在府里又弄些什么玩意？”南生去过薄府几次，她甚至不用薄素卿带路也知道府中的路怎么走。
薄府下人多数从上都薄家随行而来，这里也意味是他们的家，人多，自然热闹。
薄素卿带她来到一处僻静地方，周围没下人伺候。
屋内点了盏油灯，光亮不足，里面的人听见动静缓缓转身。
浑厚沉稳的嗓音穿过阴影，细细听来带点江南口音。
“囡囡。”
上一次听见，还在五年前，唤不回踏出傅家大门的她。
再听见，这个声音多了苍凉。
傅淮侑说过，——南生，咱们爹爹真的老了。
她看着面前两鬓斑白，后背微微佝偻的傅季尧，南生慢慢走过去，眼眶逐渐发烫。
再怨，仍抵不过亲情。
在世间，最疼爱她的爹爹。
再怨，仍抵不过亲情，在世间，最疼爱她的爹爹。