三天后的早晨，西田才通知我们钓鱼的日期。看来他是到处去跟钓鱼伙伴宣传这件事，当天据说会有三十个左右的观众来参加。

　　“这可真是糟糕。”

　　“副团长大人，现在怎么办？”

　　“嗯……”

　　老实说，这样的通知造成了困扰。这里是桐人和亚丝娜为了躲避情报贩子等人所选择的藏身地点，所以不想在多数人面前露面。

　　“这样如何？”

　　亚丝娜将栗色长发盘在头上之后，用大头巾将脸深深埋住。然后又操作窗口换上一件朴素的厚外套。

　　“不错。”

　　“就像个为生活忙碌的农家主妇。”

　　“你这是在夸奖我吗？”

　　“当然。我的话，不带武器应该就不会被认出来了，灵月有斗篷也差不多了。”

　　中午前，我、桐人和拿着便当篮子的亚丝娜一起离开家门。虽然跟她说到现场再将篮子实体化就好，但她坚持这是变装的一部分。

　　今天的气温在这个季节算是温暖。我们在巨大针叶树森林里走了一阵子之后，就从树干间看见了闪烁的水面。湖畔已经有许多人聚集在那里了。带着有点紧张的心情走过去后，那名相识的矮壮男子便伴随着熟悉笑声举起手来。

　　“天气是晴天真是太棒了。”

　　“你好，西田先生。”

　　桐人和亚丝娜对他点了一下头，而我没有。

　　这是个网罗各种年龄层的集团，据说每个人都是西田主办的钓鱼公会成员。怀着紧张的心情与他们打过招呼后，发现似乎没有人注意到亚丝娜。

　　话说回来，这老先生比我想象中还要有行动力，在公司里面应该是个很好的上司吧。在我们到达之前就已经为了营造气势先举办了钓鱼比赛，整个场面相当热闹。

　　“嗯，那马上就要展开我们今天的主要活动了！”

　　单手握着长大钓竿的西田大声宣布之后，群众们便大声欢呼起来。我的视线随意往粗大的钓线看去，在看见吊在最前面的东西之后吓了一跳。

　　那是只蜥蜴。而且是只非常大的蜥蜴。大概有一个大人的上臂那么大。身上那看起来充满毒性的红烟突起表面，像是要展示新鲜度般发出了光泽。

　　比我晚了一点注意到那物体的桐人和亚丝娜也都绷着脸，往后退了两、三步。

　　如果这是饵，那准备钓的究竟是什么东西啊……

　　西田转向湖面，把钓竿高举过头顶。接着奋力一挥，用漂亮的姿势将钓竿挥出去，巨大蜥蜴在空气中发出呼一声后划出一道弧形，没多久便在稍远的水面上溅起大量水花并落入湖里。

　　sao里的钓鱼几乎没有等待时间。只要将鱼饵丢进水里，数十秒之内就可以知道究竟是猎物成功上钩，或者是饵被吃走了这样失败的结果。

　　我们吞了口口水盯着沉没在水里的钓线。

　　果然不久之后，钓竿前端便震动了两、三下。不过拿着钓竿的西田却一动也不动。

　　“来、来了啊！西田先生！”

　　“现在还太早了！”

　　西田那双在眼镜后方、原本慈祥的双眼这时发出了绚烂光辉，他仔细看着不断震动的钓竿前端。

　　结果钓竿尖端被向下拉的角度变得更大。

　　“就是现在！”

　　西田短小的身躯向后挺，用全身的力量抬起钓竿。钓线的紧绷状态就连旁观者也一目了然，一声效果音在空气中响起。

　　“上钩了！接下来就交给你了！”

　　“桐人，注意一点。”

　　“嗯。”

　　桐人谨慎地试着拉拉看从西田那拿到的钓竿，却是连一动也不动，感觉就像鱼钩不小心钩到地面似的。

　　正当桐人不确定这究竟是不是真的上钩而感到不安，用眼睛瞄了西田一眼的瞬间。突然有一股猛烈的拉力将钓线往水里拖去。

　　桐人急忙两脚用力，重新拉起钓竿。使用筋力的出力，瞬间就超过日常模式了。

　　“这、这个用力拉没问题吗？”

　　桐人对西田如此问道。

　　“这是最高级品！你尽量用力拉没关系！”

　　桐人对因为兴奋而满脸通红的西田点了点头，重新摆好握竿姿势，开始用力。钓竿从中间部分呈现的倒u字形越来越大。

　　桐人站稳了双脚慢慢地向后退，虽然速度缓慢，但谜样的猎物确实正在逐渐浮上水面。

　　“啊！可以看见了！”

　　亚丝娜探出身子，手往水中一指。但由于斗篷遮住了我的一点视线，正好能挡住湖面，又不敢抬起头来。观众们先是产生了一阵骚动，接着每个人争先恐后冲向水边，从岸上以斜角往湖水深处看去。接着，桐人用力把钓竿向上一拉。

　　突然之间，在我眼前那些探出身子看着湖面的群众们身体一震。然后每个人都往后退了两、三步，接着就一起转身并以猛烈速度跑了起来。而在我左边的亚丝娜与右边的西田也脸色发白地跑了过去。只有我和桐人还站在湖边。

　　但这时候，我轻轻抬起斗篷的一点边缘，眼前闪耀银色光辉的湖水向上隆了起来。这时从远方传来了亚丝娜的声音。

　　“桐人，月，危险啊！”

　　稍稍转身一看，包含亚丝娜与西田在内全部人马都已经冲上岸边堤防，距离我有一段相当远的距离。我心里浮现很不好的预感，再度转头往湖面看去。

　　那里站着一只鱼。

　　详细一点说明的话，是只介于鱼类与两栖类之间，那种进化到一半、长得像空棘鱼但更接近两栖类的家伙。它全身滴着像瀑布般的水滴，六只粗壮的脚踩在岸边草上俯视着我和桐人。

　　之所以会用俯视来形容，是因为那家伙总高度有两米以上。那看起来一口就可以吞下整只牛的嘴在我头上稍微高一点的地方，嘴角还露出之前那只蜥蜴的脚。

　　巨大古代鱼那远在头部两侧，有篮球那么大的双眼与我四目相对，我视线里自动出现了表示怪物的黄色箭头。

　　之前西田曾说湖泊主人大到像只怪物，但跟在练功区里出现的怪物不一样。

　　这哪里跟练功区里的怪物不一样，这就是怪物。

　　我脸上浮现僵硬笑容，往后退了几步。

　　“桐人，跑吗？”

　　“嗯，一起吧……”

　　接着就这么转身，宛如脱兔般向前奔跑。背后的巨大鱼发出雷鸣般咆哮之后，理所当然踩着让地面产生震动的脚步，往我这边追了过来。

　　我将自己的敏捷度全开，像要飞起来般全力冲刺。几秒之后，当桐人到达亚丝娜身旁时，对她发出了强烈抗议。

　　“太狡猾了！竟然自己逃走！”

　　“哇啊，桐人！现在不是说这种事的时候了！”

　　回头看去，巨大的鱼动作看起来很迟缓，但却以确实的速度往这边跑过来。

　　“哦哦，竟然在陆上跑，是肺鱼吗？”

　　“桐人先生，现在没空说这些无关紧要的事！得快点逃走才行！”

　　这次换成西田慌张地叫了起来，瞧他的样子像快要脚软了一样。其它数十名的观众们也因为这突如其来的状况而僵住了，里面甚至还有不少人表情茫然地坐倒在地。

　　“桐人，灵月，有带武器来吗？”

　　亚丝娜往我们靠近，小声问道。的确，要让这群已经陷入恐慌状态的人井然有序地逃走，可以说相当困难。

　　“抱歉，我没带……”

　　“我也放着。”

　　亚丝娜转身面对朝这里逼近的巨大有脚鱼。接着她用相当熟稔的动作迅速操纵起窗口。

　　在西田与其它观众们茫然注视之下，背对着我们直挺挺站着的亚丝娜用两手将头巾以及厚外套同时脱掉。反射着太阳光闪闪发亮的栗色头发随着风在空中华丽地飞舞。

　　外套下虽然是草色长裙与生麻制成的衬衫这种朴素造型，但左腰上那镀银的细剑剑鞘闪烁着刺眼光芒。她用右手带着高音将剑拔出，悠然等待着发出巨大声响杀过来的巨大鱼。

　　在我旁边的西田，这时候才好像恢复思考能力般抓住我的手臂大叫。

　　“桐人！你太太、你太太她危险啦！”

　　“不，我想交给她就可以了。”

　　“你在说什么啊！这、这样的话只好由我……”

　　他带着悲壮的表情将钓竿摆好姿势，准备往亚丝娜那边冲过去，我只好赶紧阻止这个年老钓师。

　　“您办得到的，别丢脸哦。”

　　巨大鱼突进的速度不减，张开排列着无数尖牙的大嘴，像要一口将亚丝娜吞噬般跳了起来。面对那张血盆大口，侧着半边身子的亚丝娜右手拖曳着白银色光芒向前冲了过去。

　　随着类似爆炸的冲击声，巨大鱼嘴里爆发出刺眼闪光效果。整只鱼被炸上了天空，但亚丝娜的位置却完全没有改变。

　　虽然怪物的巨大身躯的确让人看了胆战心惊，但我原本就预测它的等级不会太高了。因为这里是低楼层，而且又是在与钓鱼技能相关的任务里出现，应该不会出现那种不合理的强敌。sao这个游戏不会违反一般在线游戏的常理。

　　巨大鱼在落下之后发出巨响，hp条也因为吃了亚丝娜一记重攻击而大大减少。这时，亚丝娜又毫不留情地补上与她封号相称的连续攻击。

　　亚丝娜一边踩着像极了跳舞般的华丽脚步，一边不断使出无数必杀技，而西田与其它参赛者只能在旁边痴痴地望着她看。

　　亚丝娜边挥剑边散发出压倒周围群众的强烈存在感，当她发现敌人hp条已经进入红色状态时，为了取出距离而先轻轻往后一跳，在落地的同时马上又发动突进攻击。全身宛如彗星般拖着发光的彗尾从正面往巨大鱼冲去，这是最高级细剑技之一的。

　　彗星伴随着如同音爆般的冲击声，直接从怪物的嘴贯穿到尾巴，当亚丝娜经过漫长滑行之后停下身来，身后的怪物立刻变成巨大发光碎片四处飞散。过了一会儿，轰然破碎声响起，在湖面上造成了巨大波纹。

　　亚丝娜将细剑收入剑鞘之后，一派轻松地往这里走了过来。西田他们则是维持着张大嘴巴的姿势，站着一动也不动。

　　“嘿，辛苦了。”

　　“就说您办得到。”

　　“太狡猾了，让我一个人对付那家伙。你一定要请客才行。”

　　“我们的财产不是都整合在一起了吗。”

　　“呜，对哦……”

　　“所以是我请客吗？”

　　闲话家常了一阵子之后，西田才好不容易边眨眼边开口说道。

　　“哎呀，这可真是惊人啊……这位太太，你、你可真是强啊。不好意思，请问你现在的等级是？”

　　面面相觑了一会。在这个话题上耽误太多时间的话，对我们来说实在不太妙。

　　“先、先别讲这件事，你看，从刚刚打倒的鱼那边出现道具了。”

　　亚丝娜操纵了一下窗口，一根闪耀着白银光芒的钓竿便出现在她手里。因为是从任务怪物里出现的，所以应该是属于非卖品的稀有道具才对。

　　“哦、哦哦，这个是？”

　　西田眼睛发亮，将钓竿拿了起来。四周的参加者也一起发出惊叹声。正当我认为已经成功蒙混过去时……

　　“你……你是血盟骑士团的亚丝娜小姐吗？”

　　其中一个年轻玩家靠过来两、三步之后紧盯着亚丝娜看。接着他的脸上瞬间发出光芒。

　　“没错，果然没错。因为我有你的照片啊！”

　　“呜……”

　　亚丝娜僵硬地笑了笑，往后退了几步。周围又发出比刚才大了一倍以上的惊叹声。

　　“副团长大人，被认出来了怎么办呢？”

　　“就是你这个护卫保护不周。”

　　“太、太感动了！竟然可以在这么近距离看见亚丝娜小姐的战斗……对了，可、可以请你帮我签名……”

　　年轻男人话说到这里忽然闭起嘴巴，视线在桐人和亚丝娜之间来回看了两三次。最后以呆滞的表情说道。

　　“你……你们，结婚了吗……”

　　这次轮到桐人脸上露出僵硬的笑容了。在我们这两个不自然地笑着的人四周，忽然一起发出了许多悲叹与吼叫声。只有西田一个人还搞不清楚状况般不断眨着眼睛。

　　那天晚上，我们----更准确地说是桐人和亚丝娜，收到了一封由希斯克利夫传来，邀请我们参加第75层头目攻略战的讯息。