白竞天走近，执起她的手。“你真的不怪朕？”

　　祈云筝轻轻抽回手，向后退了一步，仍旧不抬头。“云筝身已不洁，皇上垂怜已无福消受。”

　　白竞天怅然的抓着空气，无奈。“朕没有改变纳你入宫的决定。”

　　是啊，他连祈云锦那种烂货也要，还会介意这么一点小事么？“云筝声誉尽毁，进宫只会有损皇上英名。”

　　“朕可以让你用另外的名义进宫。”

　　祈云筝目光一闪，慢慢抬起头来。他的意思是……

　　白竞天没有马上解答她的疑问，而是慢慢踱步，巡视这座宫殿。“你第一次踏进这里的时候就没有疑问么？”

　　祈云筝没有故意装糊涂。“皇后不在。”

　　白竞天停步，侧眸看着她，略带赞许的笑道：“云筝，你很聪明，聪明却不自作聪明。”她早就发现了栖凤宫的秘密，不问，不提，却知道在什么时候、如何正确利用它。“朕需要你。”

　　祈云筝了然于心，悠笑不语。

　　白竞天没有看到她的表情，如果他看到就会发现那是深深的讽刺，他以为可以利用她，以为他掌控了一切，他怎么会想到，他才是那个陷于局中，不明真相的人。

　　“皇后难产，勉强保住性命，却久病不见起色。为免这个消息引来他国窥探，朕将皇后安置于秘密之处，盼她尽快康复，可现在……诸王仇视我白国，战事一触即发，已是紧迫在即，朕等不了皇后，朕需要你代替皇后站在朕的身边。”

　　他终于说出来了。

　　虽然他找的借口根本站不住脚，但他敢开口要求她假扮祈云筝，已经说明对她相当信任。这可真是，十分意外的意外。

　　祈云筝故作惊讶，还有些许惶恐。“皇上，那日云筝斗胆假扮皇后是不得已而为之，云筝万不敢有取代皇后的想法。”

　　“你没有，朕有。”

　　“皇上，云筝只怕做不到。”

　　“你能做到。”

　　他这是摆明在逼迫了？祈云筝低头，藏起满心的不以为然。她一直以为他就算再阴毒，也还有底限，有自尊。先是杀了她，而后来求她假扮她，不是等于承认他需要她离不开她？岂非太可笑！

　　“云筝，朕许你的承诺断不会更改。在朕的身边，莫要说荣华富贵，就是万里江山也有你的一半。”

　　亏他敢说。

　　被他利用的人哪一个有好下场？真到那个时候，他能给她留个全尸已算是仁至义尽了吧。

　　“皇上能否容我考虑？”

　　她的犹豫落在他眼中，虽然没有立即答应，可她还是动心了不是？白竞天目光闪了闪，温柔道：“朕相信你会做出明智的决定。”

　　陈福备好轿子在外面等着送她出宫，行至花园，那么不巧碰到了祈云锦。陈福打小侍候皇上，又得老太后喜爱，在宫里对谁都横，可唯独害怕贤妃祈云锦，所以打远看到她，陈福就主动跑过去请安。

　　祈云锦出来晒太阳，看到他带着顶轿子在宫里行走，面色不悦。“轿子里是什么人？不守宫规，好大胆子！”皇宫里头只有皇上和太后可以坐轿，她都不曾享过这种待遇。

　　“呃，那是皇上的旨意……”为免旁人见到云姑娘。

　　“皇上？”祈云锦看着他的神色，再往轿子那边瞅，目光渐渐阴冷。祈云锦冷哼一声，笔直朝轿子走过去。

　　陈福想要阻拦，可是又怕惹她不高兴，贤妃整治人的手段他是亲眼见识过的，心肠狠毒的女人万万不能得罪。

　　祈云锦一把掀起轿帘，看着里面坐着的人，冷笑。“哟，我说怎么神神秘秘的呢，原来是你。”

　　云筝微笑以对，瞥了眼外头，怠慢道：“恕云筝不便行礼。”

　　“免了吧，我也受不起你的大礼。”祈云锦的眼睛在她身上打转，想不到白竞天对她还没有死心，连弟弟碰过的女人都不介意。“皇上临幸你了？”

　　“若非娘娘只在意这种小事，皇上怎么会需要我这个外人。”

　　祈云锦皱起眉头。“你说皇上需要你？可笑！你算什么东西？一个毁了名节的秀女，连给我提鞋都不配！”

　　云筝抿唇深笑，眼神莫测。“云筝身份低微，但也并非一无是处，不是吗？”

　　祈云锦听出她话里有话，心头窜起一丝不安。

　　“娘娘。”陈福赔着笑脸做无奈状。“奴才还得赶回去侍候皇上，这差使不能耽搁时候，您看……”

　　祈云锦还想再问清楚，可是又陈福到皇上跟前传话，只得甩开轿帘，冷着脸退开。

　　“起轿。”陈福催着轿夫行动快点。

　　云筝撩起轿窗小帘，冲面色阴沉的贤妃笑笑。祈云锦暗恨在心，指甲掐破了手帕。高嬷嬷等人走了才上前，见她脸色不对，问是怎么了。

　　“我原本以为只要断了皇上的念头这个女人就不构成威胁……”祈云锦把牙磨的吱吱响。

　　高嬷嬷瞧出她的意思，思忖劝道：“可是皇上的心正向着她，我们要是动手，难保皇上不会……”

　　祈云锦转过身，瞪她一眼，像在骂她是蠢材。“明着不行，还不能来暗的吗？”不让白竞天察觉，神不知鬼不觉除掉她……祈云锦忽然想到了什么，脸上现出诡异的笑容，慢慢转过身来。“你出宫去替我办件事。”

　　陈福把云筝送回储秀馆，依皇上的吩咐，叮咛她尽快答复。祈云筝当然知道白竞天不是跟她商量，给她时间考虑只是个形式，到最后她愿不愿意都得答应。其实这件事依与不依对她都无所谓，可是白竞天偏就不了解，她这脾气呐，能让他如愿就怪了。

　　“姑娘，您可回来了！”小橙子打老远跑过来，逮着她的胳膊急摇。“青莲姐走了！这可怎么办呀？”

　　“走就走了吧。”祈云筝说的无所谓。青莲对她陷害封凌霄的事不能谅解也在情理之中，既然她不想留，她也不拦她。

　　“可是可是……”

　　祈云筝走了几步，想起什么，细问：“你是什么时候发现她走的？”

　　“今早姑娘出门，奴婢就去洗衣服了，回来的时候青莲姐就不见了。”

　　“她的东西带了吗？”

　　“青莲姐的衣服不见了好几件，应该还拿了些碎银子。”

　　会收东西应该不是被人掳走，那么就没什么好担心的了。“你不想走吗？要是想走，现在追她还来得及。”

　　“奴婢不走！奴婢走了就没人照顾姑娘了！”

　　“我可以再买两个丫头。”

　　“姑娘别再说了，再说奴婢就要哭了……呜呜……”

　　“呵。”

　　第二天，祈云筝照旧一大早去药铺，经过茶摊时，偶然听到几个人在议论最近发生的事。他们说祈军离开以后，城里变得冷清了，大火烧过的地方没有官兵巡夜，到了晚上都不太敢出门。

　　“这阵子城里的治安确实不太好，我听说前两天夜里莫名其妙死了好多人，也不知道是怎么回事……”

　　“就城都是这个样子，更不要说外面了。”

　　“对了，你们听说没？今早有人在城外发现一个人……”

　　祈云筝没有在意，从茶摊走过去，转弯进了药铺。徐掌柜知道她这个时候会来，早就在等着了。

　　“姑娘，我都把药包好了，还跟昨天一样是吧？”

　　祈云筝看着徐掌柜自鸣得意的样子，笑了笑。“今天换别的方子了，麻烦你重新抓。”

　　“啊？”

　　“掌柜的！”一个官兵跑进来。“衙门里有个受伤的姑娘需要医治，麻烦您跟我走一趟。”

　　“哦！”徐掌柜赶忙从柜子底下拿出药箱。“敢问官爷，那个姑娘得的是什么病？”

　　“是……”官兵瞧了瞧在场的云筝，颇为不忍心的说：“教畜生给糟蹋了！”

　　徐掌柜听了这话，立即从柜台后面走出来，对云筝歉意道：“姑娘的药要晚些时候才能抓了，要不您先回去，过后我给您送到府上去。”

　　祈云筝对官兵所说的有些在意。“我与掌柜一起去，看能不能帮上什么忙。”

　　“也好也好！”

　　官兵把他们带进衙门，那位受伤的姑娘在厢房有个老妈妈照顾。官兵为避嫌留在外面，祈云筝跟在徐掌柜后面进去，徐掌柜先赶到里间给那位姑娘诊治，祈云筝随后进来，待见到床上躺着的人时，脸色陡然一变。

　　“真是畜生呐！好生生的一个姑娘家给折磨成这个样子……”徐掌柜也是有女儿的人，看到她遍体鳞伤，没忍住流下泪来。

　　祈云筝疾步走到床前，抓起她的手腕试脉。徐掌柜看她面容严肃，好像是认得这个姑娘，于是问：“姑娘，你认得她？”

　　祈云筝坐在床边，看着满身青紫的青莲，沉重的吐出一口气。“她是我的丫头。”

　　“丫头？好端端的，她跑去城外做什么？”

　　祈云筝沉默不语。她不是不知道表面看起来温驯的青莲性情其实极为刚烈，叛主的行径她绝不容许，势必不会再留在她身边……她知道她会走却没有阻止。

　　“姑娘。”徐掌柜见她神情严肃，有些担心。“当务之急是先把人治好，别的事过后再说。”

　　“嗯。”

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