当初进宫来时，苏秀女看萋萋温柔可亲，曾与她有同车之谊。

　　而今进了秀女坊，苏秀女虽住在二楼，平日见到萋萋，也有点头之交。

　　苏秀女最看不惯卖弄人际关系的荆柔柔，萋萋拿苏秀女堵她的嘴，只能气得她干瞪眼。

　　果然，荆柔柔恨恨一跺脚，飞一般出了小厨房。

　　昭儿“噗嗤”一笑，放下心来，点头道：“蒋秀女口齿伶俐，温柔可亲，一定前途无量。”

　　萋萋不在意笑笑：“我还真没想过要前途无量。而今呀，只盼着早早洗刷了爹爹的罪责。”

　　昭儿摇头一笑，算是应答。

　　二人就在小厨房里说了一会儿话，也就没什么紧要的话聊了。

　　昭儿三年不出宫，想听听外头的新鲜事儿。萋萋却是个失忆的，哪有什么新鲜事儿说？

　　二人相对笑笑，各忙各的。

　　萋萋起身离去，昭儿也没送她。

　　她独自一人往小房间走去，却在半道上遇到了伺候苏秀女的瑞珠。

　　大官儿的女儿入了宫，虽不能带着身边丫鬟，却能花钱在宫里头调动一个奴婢来用。

　　苏秀女的家人早就打过招呼，在宫里头为她安排了一个专司起居的宫女。

　　一来是方便照顾她生活，二来也是方便提点她规矩。

　　苏秀女与萋萋有点头之交，瑞珠平日里见了萋萋，也会露出笑脸。

　　此刻，瑞珠手里提着一只食盒，面色急躁不安，一见了萋萋，仿似见到了救命稻草，慌忙道：“蒋秀女，劳烦您帮奴一个忙。奴这里有些急事，必须要去办的。”

　　萋萋走过去，迟疑道：“你有什么急事？”

　　瑞珠脸色涨红，支支吾吾说不出个所以然，只是硬着头皮道：“奴真是有很重要的事情，但却不能告诉您。蒋秀女若是得空，还请帮奴这个忙。”

　　瑞珠平日里还算讨巧温和，萋萋不忍拒绝她：“是什么事情，急着要我帮忙？”

　　秀女们到了秀女坊，除了吃喝就是学习礼仪，管教嬷嬷不在，大家都是随意玩耍胡闹的。

　　实在也没什么正事儿。

　　帮个忙，大约也不困难。

　　瑞珠脸色变换，迟疑道：“帮奴……把这个食盒送到广波池畔的红梅园中，奴的姐姐就在那里看花。”

　　萋萋目光闪烁，听不懂。

　　瑞珠一把将她拉到围墙低下，左右瞧了瞧没人，这才委屈道：“奴的姐姐瑞喜一直在红梅园中看花，只因为前几日得了伤寒身子不爽利，这才窝在梅园后头的房间里懈怠了些。谁知道……”

　　她眨眨眼，眨下一串泪珠来：“谁知道刚好遇到皇后娘娘赏梅，见无人伺候，竟大发雷霆，将奴的姐姐重打了二十鞭子。”

　　一个小姑娘，被打了二十鞭子，恐怕性命堪忧。

　　可她们只是宫女，没人管又没钱，自然只能等死。

　　萋萋仿似明白了瑞喜处境的艰难，不由得点头道：“我帮你送去就是。”

　　反正她也闲来无事，送个东西而已，有何不可？

　　瑞珠惊喜点头，忙又摇头：“蒋秀女……奴，奴这食盒里不是吃的，是治伤的汤药和药膏。奴在这里被人盯得死死的，根本不能出去。奴的姐姐，只怕要不好了。”

　　她呜呜咽咽：“您若是帮奴送了这膏药，奴就是做牛做马都要报答您的，奴的姐姐也会记下您的情谊……”

　　瑞珠喋喋不休，苦衷良多。

　　萋萋伸手接了她的食盒：“广波池在哪儿，那红梅园又在哪儿？”

　　瑞珠大喜，忙拉着她站在秀女坊门口，遥遥指着一个方向，神神秘秘道：“拐过秀女坊前面这条路，穿过水榭就是广波池。那里有一片梅园，正开着红梅，红梅林后头，有三间房子，就住着奴的姐姐。”

　　萋萋点点头，对方位已经十分清楚。

　　二楼上，苏秀女探出半个脑袋，蹙眉问道：“你们有谁见了我的宫女瑞珠？”

　　苏秀女的声音清朗，整个秀女坊都能听见。

　　无人回答她。

　　倒是一个贫寒秀女站在一楼廊下，仰起头来：“妹妹方才好像见着姐姐的婢女朝门口去了，不知道……”

　　瑞珠一惊，忙别了萋萋，匆匆奔去了二楼。

　　萋萋目光闪了闪，瞧着院子那头正结伴荡秋千的秀女们，一转身，出了秀女坊。

　　她不过是个罪臣女儿，自然无人注意她。

　　今日天气阴冷，御花园中也没什么人游玩散步。

　　连那些御林军，也早早得了命令，并不在秀女坊外晃荡。

　　皇帝还没见过的美人，怎能被御林军染指？

　　谁也不想得罪武威大帝。

　　萋萋顺利拐过大路，穿过水榭，走进了广波池畔。

　　池畔，果然有一大片红梅园林。

　　看样子，约摸三十亩。

　　三十亩红梅园，在御花园中可谓规模庞大。

　　火红的花朵绽放在枝头，美得惊心动魄。映衬着头顶湛蓝的四方天，映衬着远处高低起伏的广厦殿宇。

　　萋萋从来没见过这么美的红梅，一时间看得痴了。

　　恍惚间，似乎她曾在某年某月看过这样的红梅，甚至看过比这里更美的红梅。

　　南诏行省不长红梅，她不知道她于何处见识过。

　　萋萋摇摇头，瞧了瞧四下无人，慌忙闪身奔进了梅园。

　　顺利穿过梅园，找到了伫立在梅园后头的三间瓦房。

　　别看皇宫巍峨恢弘，也别看皇宫金碧辉煌，真个给看花婢女住的宅子，也不见得比外头的宅子好。

　　萋萋瞧着普普通通三间瓦房，忙走了过去。

　　进门，满地灰尘，半掩的窗户下落着许多枯萎的红梅花瓣。

　　大约，是刮风的时候刮进来的。

　　萋萋蹙眉，伸手拨开结在门口的蛛网，走进了里间。

　　黑漆漆的房间里看不清楚，隐隐约约并无人气。

　　萋萋三两步走到窗边，打开小小的轩窗，引得外头的天光照进来。

　　眼前立时一亮，萋萋回过头，看清简陋的床板上，正躺着一名枯瘦如柴的妙龄女子。

　　那女子皮肤土黄，眼窝深陷，嘴唇干裂，僵硬地躺着，见了萋萋的脸，艰难的转动了一下眼珠子。

　　一见，就是将死之人。

　　萋萋一怔，提着食盒走过去，着急道：“瑞喜？”

　　瑞喜眨眨眼，无声无息。

　　萋萋伸出手，摸她的脸冰凉，再伸手探她的被窝，竟也是冰凉刺骨，毫无热气。

　　自打被皇后下令鞭笞了二十下，瑞喜这么躺着一动不动是有几天了？

　　萋萋心头一跳，忙道：“瑞喜，我给你带了汤药来，快，赶紧喝下去。”

　　她伸手揭开食盒，捧出滚烫的一碗汤药，忙送到瑞喜跟前。

　　瑞喜的眼珠子转了转，终于艰难的“嚯”了一声。

　　食盒里并没有吃的，只有一碗热汤药，还有一点儿涂外伤的药膏。

　　大概，这汤药也是苏秀女近日生病，太医开下的药材。

　　苏秀女喝不完，瑞珠私底下扣住的。

　　食盒里没有饭食，萋萋在小厨房与昭儿瞎扯，瑞珠没机会偷吃的。所以，不曾为重病的姐姐带来食物。

　　可怜的宫女，一进了宫门，想要活命竟这般艰难。

　　萋萋深吸一口气，忙把瑞喜从床榻上扶起来，将碗中的汤药一点一点的喂给她。

　　生死一线，瑞喜努力一点一点喝下汤药，总算是有了一丝人气。

　　萋萋又拿药膏出来，对她道：“你的伤在哪里？我替你涂了膏药？”

　　瑞喜艰难的摇摇头，几不可闻道：“我饿……”

　　她不想治伤，她只想吃饭。

　　饥饿，比任何东西，都更能折磨人。

　　尤其是在这个时候。

　　真正险些要了瑞喜命的东西，是伤寒和饥饿。

　　而皇后的鞭子让瑞喜动弹不得，只能没吃没喝没药等死。

　　萋萋一愣，忙道：“那你等等我，我这就去给你拿吃的。”

　　不等瑞喜点头，她飞一般出了瓦房。

　　不知道为什么，她很怕挨饿。

　　一见瑞喜的模样，她脑海中的饥饿感愈加浓烈。好似挨饿的人正是她自己一般。

　　那种感觉摧心刺骨，难以忍耐，极为恐惧。

　　回去，轻车熟路。

　　小厨房里早没人了。

　　大概，昭儿收拾好了一切，困顿下来，正窝在房间里打盹儿。

　　萋萋没去找昭儿，在小厨房中翻箱倒柜的寻了半天，总算给她找到了一把面条，几块糕饼。

　　瑞喜饿了几日，又生了重病，萋萋没打算给她吃糕饼。

　　于是，只好亲自下了一碗面条，仍藏在食盒中，匆匆出了秀女坊。

　　出了秀女坊，她一路飞奔，生怕错过了时间。

　　刚穿过水榭，站在广波池畔，迎面却是一队热热闹闹的莺莺燕燕。

　　女人们打扮得花枝招展，穿着绫罗绸缎，正拿着风筝线在梅园外头放风筝。

　　纸鸢很美，画着硕大的蝴蝶和梅花，尤为好看。

　　可，大冷天的放风筝，这些人也不嫌弃冻得慌。

　　萋萋目光一闪，慌忙退避到一旁，害怕撞进他们视线。

　　可惜，脚步一退，却恰好踩到一堆碎石，跌了她一个踉跄。

　　食盒“噗通”摔倒在地，里头的面碗“咕噜噜”滚出来，滚了一地冒着热气的汤汤水水。

　　萋萋一怔，对面放风筝的美人当中，有人伸出纤细的指尖，遥遥指着萋萋，尖声道：“呀……谁的面条洒了……”

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