一大群人在丛林中打探，其实也没什么意思。

　　众人再也经不住她的劝说，纷纷改道，往相邻行省打探消息。

　　她说的不无道理。

　　再前行，她只带着秦才，往边境更深处走去。

　　一路上，遇到许多山寨，穿过许多村镇，走过许多高山，趟过许多河流。

　　秦才手握砍刀砍着沿途荆棘，问：“夫人果真跟着蒋伍长学过丛林生活吗？”

　　她挑眉：“不曾。”

　　秦才一愣，笑起来：“王爷……会在前方吧。”

　　谁知道呢？

　　就这么一路走，遇到村镇便借宿歇息。

　　许多村镇根本不用银子，都是易物交换。

　　他们沿途狩猎，寻觅珍贵药材，与人置换。

　　过得倒也还好。

　　只是蛇虫鼠蚁太多，用了从当地人那里换来的药粉，总算保得了性命。

　　这一日，二人行到一处村寨，见寨子辽阔，方圆不下二里，决定进寨打探些消息。

　　到了寨门口，只说是采药人，并不引人怀疑。

　　村民接纳了他们，放任他们进入。

　　甚至还将他们二人，引入了自家的竹楼里歇息。

　　天色尚早，远望寨子外头，有滚滚江水，不知通往哪里。

　　那江水清澈翠绿，闪烁着莹莹波光。

　　宽阔的水域那头，是连绵起伏的青山，不知几千里也。

　　萋萋和秦才在边境穿梭了这么许久，对当地人的土话基本熟悉，大概能听了明白。

　　二人给了家主些米面、银子，安心地住了下来。

　　晚饭是一种像红薯一样的块茎物，吃起来没什么味道。

　　说实话不好吃。

　　但这样的饭菜却是这家人最好的主食，若不是因为他们远来是客，又付了饭钱，恐怕还吃不到这样的好东西。

　　萋萋默默吃着。

　　家主人和秦才淡淡的攀谈。

　　其他成员都默默地坐在火堆旁，并不言语。

　　谈着谈着，家主人忽然笑起来，眉开眼笑地说着好事。

　　大意是，这么一年多来，来他这里借宿的外地人挺多。

　　都是上山采药的。

　　不过，很多人被蛇虫咬伤，连治蛇毒的草药也不认得，根本不像是采药之人。

　　不过，人家给他银子，又给他米面什么的，他也不好意思戳穿他们。

　　但都不愿意让这些身份可疑之人住太久，总会天明就赶人离开。

　　他看萋萋和秦才十分沉稳，随身带的草药都是极品，一见就是真的采药人。

　　他也认得些草药，对能够采药并出山卖药的人很敬佩。

　　希望萋萋和秦才能经常路过这里，常住这里。

　　这本是拉近彼此关系的客气话。

　　有几分假也有几分真意。

　　萋萋却听出了其他的味道。

　　她问：“一年多来，很多人来这里采药吗？”

　　家主人道：“是的哇，都是克鹅山的。”

　　他很认真的指着窗户外那片黑黢黢的山脉：“就是那头哇，他们克那里都是走这里过的哇……”

　　她抬起头，望着那形似一只巨鹅的山脉，目光闪烁。

　　过了良久，才状似无意道：“那鹅山上果真有那么多极品草药，引来这么多采药人？”

　　家主人摇头不信：“我祖祖辈辈住在这里，哪里有草药，哪里有蟒蛇都是晓得的。鹅山上毒蛇猛兽多得很，永远不会有好草药。好草药都是有灵性的哇，不可能长在那种地方的哇！”

　　他下了结论。

　　她点点头。

　　那么鹅山究竟有什么呢？

　　究竟有什么，一年多来，引来这么多人？

　　她点点头，低头吃着手里的食物。

　　秦才道：“这些人从鹅山采到草药，还会从你这里回去吗？”

　　这句话问到了点上。

　　家主人摇头，又点头：“来了好几拨人，有时候十几二十个，有时候三五个，很少从这回去的，都是克了鹅山就没影子了。”

　　如此，萋萋对鹅山愈发怀疑。

　　她与秦才对视一眼，很容易从后者的眼中看出跟她一样的意思。

　　她不再多问，闷声吃饭。

　　这一夜，他们歇在小阁楼里。

　　因为伪装成兄妹，所以并没引得他人怀疑。

　　天没亮，他们起身，匆匆出门。

　　好客的家主人正等在门口，一副未卜先知的模样：“我就晓得你们要走。来采药的人，都是清早八早就要走的。来，给你们带些蛇药。鹅山上，有一种金钱银灰蟒，是剧毒，咬了人就要死的。”

　　他手中拿着一包药粉，递给萋萋：“那些假的采药人，我都不给他们蛇药的。你是好人，我给你。我活了五十八岁，虽然没看过好多外头人，但是我一眼看你，就晓得你不是坏人。”

　　她真不知道，原来这山寨农夫还会相面。

　　不过，听了还是很感动。

　　她将蛇药收下，小心翼翼保存，又从身上掏出银子，递过去。

　　家主人摆手推辞：“我们一家人，这辈子都走不出这个困龙塆的，用不上好多银子。”

　　萋萋看着他，见他肤色黝黑，脸部沟壑纵横，沧桑羸弱。

　　实在不像是个五十八岁的老人。

　　倒像是个七十岁的老者。

　　她微微一笑：“多谢你，老伯。”

　　作别家主人，二人没再打探消息，径直往鹅山去。

　　直觉告诉她，鹅山一定藏着什么秘密。

　　或许，就关于潇阳王。

　　她将专治金钱银灰蟒的蛇药分给秦才一半，认真道：“保命要紧。”

　　那老伯应该不会害人。

　　二人这一次走的飞快。

　　到了大江边上，却傻眼了。

　　如此宽阔的地界，插翅膀也难飞越过去。

　　除非有桥，或者是船。

　　仰头四顾，并无船只，也无行人。

　　如此天险，难以逾越。

　　萋萋紧蹙着眉：“那些人如何过去鹅山？”

　　这些人有来无回，至少也到了鹅山地界。

　　他们难道还能被大江阻拦住。

　　她不死心，领着秦才沿江奔走，试图寻找路径。

　　找了一天，没找到。

　　二人又饿又累，只好选了僻静处生火造饭。

　　冬日的边境虽然不冷，夜里也是有寒气的。

　　江边有鹅卵石，干净又通坦，若是野兽袭击他们，很远就能看到。

　　如此，夜幕降临时，二人便靠着篝火，就近睡觉。

　　睡到半夜，隐隐约约听得窸窸窣窣之声。

　　萋萋睁开眼，目光却冷得如冰。

　　原来，不知什么时候，一条水桶粗的大蟒蛇游近了篝火，正直勾勾地看着他们。

　　月色不算清晰，所幸篝火还有些火苗。

　　那蟒蛇可能是第一次接触这样的情况，不敢靠近。

　　借着火光，萋萋能看清它完整的样子。

　　这是一条七八米长的大蟒，浑身银灰色，泛着阵阵寒芒。身上遍布着金色的铜钱状花纹，看上去竟有几分奇异的美感。

　　金银交替，像是宫廷里专司制造的金绞银。

　　很有点华丽气息。

　　她愣了愣，盯着蟒蛇直勾勾地绿豆眼，忽然灵机一动。

　　临走时，老伯给了她一包蛇药，专门治这种蟒蛇，却不知管用不管用。

　　若是一击不中，她很可能被这巨大的家伙绞杀。

　　可若是一击得逞，当下便免除了这危险。

　　蟒蛇浑身油光水滑，这皮囊实在是个难得的好物件。

　　她心思胡乱动着，却不料夜色中，又有许多金钱银灰蟒游了过来。

　　大大小小都有，唯独一直盯着她看的那一条最巨大。

　　可能是蟒蛇的王。

　　她惊愕了。

　　冷汗从她的脊背流向她的腰部。

　　但她不敢做声，也不敢转动脑袋，生怕一个不注意，蟒蛇就对她发起攻击。

　　秦才醒了过来，与她背对着，看鹅卵石上成群结队的金钱银灰蟒，傻眼了。

　　他胆子大，开口：“夫人，怎么办？”

　　她能怎么办？

　　眼瞧着越聚越多的金钱银灰蟒，她目光一闪，狠狠蹙起眉，倏地摸出了手中的药粉包。

　　然而，蟒蛇却动了。

　　它忽得蹿向她。

　　速度比闪电还快。

　　径直去咬她的脑袋。

　　蟒蛇巨大，张开的大口，不说吞下一个萋萋，就是吞下一间房子也不是不可。

　　只一眨眼，萋萋的半边身子就进了蟒蛇口中。

　　电光石火，它要咬合，她要逃生。

　　一旦它合上嘴巴，她的半边身子就别再想拔出来。

　　蟒蛇王动起来，其余小个子蟒蛇也跟着发起了攻击。

　　没想到这些东西竟是协同作战，而非单打独斗。

　　秦才自顾不暇，无力解救萋萋。

　　她目光如炬，瞪着金钱银灰蟒血红的大口，倏地蹿进了它的口中。

　　反其道而行之，别说人，就是动物也会晃神片刻。

　　蟒蛇晃了晃，不知道这是何意。

　　它原本是要打算撕扯一番，再吞下美味，谁知道一张口，猎物自己跑进了嘴里。

　　秦才大惊：“夫人……”冷不丁，却被一条蟒蛇咬住了手臂。

　　萋萋只来得及看一眼，就眼前一黑。

　　视线黑暗前，终于喊出：“蛇药……”

　　她自己，也飞快撕开药包，洒出了蛇粉。

　　“嘶……嘶……嘶嘶嘶……”

　　顷刻间，蟒蛇恶臭的口腔中，便传出焦糊的味道。

　　像是什么东西被猛油焦灼，瞬间溃烂一大片。

　　一大片一大片的蛇肉以肉眼可见的速度腐烂，蟒蛇再也顾不得吃她。

　　哇啦张开了蛇口。

　　它想要将她吐出来。

　　这东西竟然成精了。

　　知道吞下了她，便开始溃烂烧灼，登时将她倒吐出去。

　　她趁势一个翻滚，倏地逃出丈远，站在蛇群中。

　　鹅卵石上的蟒蛇也在挣扎。

　　许许多多未曾接触到蛇粉的家伙，百米冲刺一般逃离，像是见到了最大的天敌。

　　如此剧毒的家伙，如此大身量的家伙，在这丛林中何曾会有天敌。

　　而这蛇粉就是天敌。

　　原来，秦才也跟她一样，洒出了蛇粉。

　　蟒蛇王翻滚着，身上越烂越快，渐渐奄奄一息。

　　连它都奄奄一息了，篝火旁其他蟒蛇，更是死伤无数。

　　蛇粉的威力，实在震撼人心。

　　萋萋摸一把冷汗，整个人疲惫不堪，却强打起精神，笑起来：“咱们能过江了。”

　　秦才不知道她的意思。

　　她却走到蟒蛇王跟前，指着蛇皮道：“你来看。”

　　秦才走过去，顺着她的手指去看蛇皮。

　　正看到腐烂的蛇肉刚好触及蛇皮，便停止了焦灼。

　　像是被什么东西精确控制一般。

　　蛇皮油亮鲜艳，不曾损伤，材质极好。

　　他蹲下来，学着萋萋的样子伸出手，摸了摸，惊讶道：“果然。”

　　果然是好材料，正好制造浮水的小船。

　　有了这避水的船，要去鹅山，弹指之间。

　　二人不敢再睡，怕金钱银灰蟒去而复返。

　　当即照着火把，开始伐木捆扎小船。

　　因为船底和船舷是现成的，就用金钱银灰蟒的皮，其他地方固定结实，便十分耐用。

　　一直干到天明，小船做成了。

　　萋萋抬起头，望着鱼肚白的天边，再看看隐没在云雾中的山脉，微微一笑。

　　鹅山，她来了。

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