张愁离河图的头还有十几丈。

　　若这十几丈是在地面，对于张愁如今的身手来说，只是提气一个纵跃的距离。

　　然而，此刻飘忽在阡风之中，虚浮于绝谷之上，根本无处借力，即便你有万般能耐，也是难于登天。

　　其实，登天的路径早已搭好。

　　那群悍不畏死的天族祭司，用上百人的血肉之躯搭了一段天梯，在阡风的升举中，缓缓向河图依然高耸的头颅靠拢。

　　这段天梯的作用，就是为了让张愁脚下能够有借力的基点，

　　但是，张愁虽然已经在人梯的尾部，却没敢轻易踩踏上去。

　　他知道，每一次足底借力，就会有一名祭司在被踩离队伍，其结局必然是坠落虚空，万劫不复。

　　如果张愁现在的心性，还是十几天前初到拾遗谷口那个‘事不过三’，这反而不会是问题——那时的他，可以将活人当作石头，投崖问路。

　　之所以能够事不过三，就在于他不择手段。

　　但现在的张愁，却突然在面对为人与成事的抉择时，变得犹豫不决。

　　难道是河图洗脉不仅洗去了他身躯的污垢，也涤荡了他神魂的瑕疵？

　　正当张愁徘徊不前，天梯的顶部突然传来一个苍老的声音，那是年长的祭司在喊话：“这位侠士，乾卦爻位已至上九，亢龙乘云已然有悔，请速做决断。”

　　亢龙有悔——这句话将张愁从犹豫中惊醒过来。

　　周易·乾》中有云：“上九，亢龙有悔。”这道上百人的天梯已经在阡风中拔高至极点，再无更高的位置可占。孤高在上，犹如一条乘云升高的龙，它升到了最高亢、最极端的地方，下一刻便是物极必反，颓而崩下的结果。

　　张愁一咬牙，双足在天梯末尾的一名祭司肩上一点，说声：“对不住！”整个人往上跃起近一丈，而那个被他借力的祭司，则变成秤砣般，直直地往谷底坠去。

　　这个祭司很年轻，恐怕还未成家。他年轻的面庞上浮现出决绝的神色和喜乐的满足。

　　张愁霎时回头一望，恍惚间居然将这个祭司与此前钟慧眸被自己踹入谷底时的面孔，重叠在一起。

　　然而，局势不容他去追思及感怀，张愁的双足落在另一个祭司的头顶。这是一个壮硕的中年人，他见到张愁落下，突然双掌外翻，高举过头，使出一招武术里再寻常不过的“霸王举鼎”，一声闷喝，以浑身功力推举在张愁的足底。

　　张愁借着这一推一举，跃起足足三丈高，远远超出之前的一次。那个中年人也因此以更快的速度坠落深渊，他在空中用天族祭司最为恭敬的姿势仰天行了一个礼，然后头朝下消失在云海之中。

　　张愁心中某个部位深深刺痛了一下，这是多年曾有过的事情。

　　又是几次起落，数名祭司纷纷坠谷，张愁越飞越高。

　　那些坠落的人当中，有男有女，有老有少，并非每一个都那么勇敢和决然，他们有些人的眼中，张愁依旧看到了对生之眷恋。

　　终于，胸中五味杂陈的张愁来到了天梯的顶端，那个领头的年长者早已等候多时。他满头花白的须发随风飞扬，瘦削的身材显得如此单薄，但一身英伟勇毅的气魄，却怎也掩盖不住。

　　“长风破浪，直挂云帆！”他话音一落，身周的气流急速鼓荡起来，形成一股虽然细小却力道雄浑的劲风，以他所处位置为原点，直往苍天高处吹去。

　　这是他毕生功力之所汇聚，凭借外放体内所蓄精气，引动自然之风，却只能坚持片刻。

　　张愁口中道声：“有劳！”却只是四肢舒展，袍袖迎风，状若蝙蝠，轻轻受了这股劲道，陡然爬升了数丈之高。

　　即便如此，张愁距离河图的的头顶，都还有好几丈。

　　此刻，阡风已尽，天梯已无，张愁仿佛茫茫苍穹中的一叶孤鸢，孤单无助。

　　天族长者正觉功亏一篑，张愁却倏然消失在半空，下一刻，他已又远在几丈之外，稳稳地落在了河图的头顶。

　　“蝠行神技……”天族的长者哈哈一笑，心愿已了，身上毕生功力也随最后那一道劲风枯竭无踪，与剩余的几十名祭司，此时都已经在阡风之外，悉数坠落深渊。

　　他仰天望向张愁离自己越来越远的身影，心中微叹一声，慢慢闭上了眼睛，感受着耳畔呼啸而过的风，等待着坠亡的剧痛。

　　但这种肉身与巉岩的碰撞并未如期而至，下一刻，他感觉自己被一片柔软的毯子稳稳托住，用手触碰之间全是……羽毛？

　　长者睁开眼，不敢相信眼前所见的情景。

　　宛若从天而降的各类鸟雀，成群而来，结成无边无际的巨毯，将坠落的祭司们接住。

　　它们仿佛传说中力搏沧海的精卫鸟，集各自渺小之力而成巨船，载着祭司们在浩淼云海中穿行。

　　瞬息之间，万千羽翼搏动之下，祭司们被平安送回了崖岸之上。

　　虽然祭司们原本做好了舍生成仁的准备，但绝境逢生，有谁能不喜极而泣。

　　天族长者看了看身后劫后余生、兀自激动的祭司们，又望向绷神情肃然静坐不动的阴之葭。

　　他做了一个决定。

　　长者缓缓走到阴之葭的面前，用最恭敬的祭司之礼向阴之葭跪拜。

　　众位祭司，包括墨岚在侧，都被他这一礼惊呆了。

　　这是只有大族长冬阳玉才能享有的至高之礼。

　　“悖冬之堂，今日有主。”长者说道，“拾遗天族从此不存，所余众人，唯主人之命是从。”

　　此言一出，众祭司，纷纷拜倒在地，高呼道：“唯主人之命。”

　　阴之葭瞪着眼眸，虚弱地说：“立冬之候，雉入大水为蜃。赐汝之名，曰蜃化。”

　　天族长者闻言再拜，几乎涕泣而下，仿佛受了极大的恩典。

　　祭司们此刻眼中的阴之葭，七分圣贤，三分古雅。

　　然而，阴之葭接下来的一番话，则奠定了悖冬一堂未来多年有别于悔春、惴夏、怡秋的独特门风。

　　这种独特的门风，甚至浸润在王朝更迭的历史传承中，隐隐改变着天地人寰。

　　“我以后要做的事儿，俗语叫普渡众生。此事太累，但冥冥天意，无从拒绝。不过，我如今人生几乎尽废，需要诸位照顾。请诸位想法子让我吃喝玩乐过得舒服些，如此我才觉得做好人不亏。”