雪国是一座有神仙降临的地方。
这是一句起初用来骗小孩子的话，但是到了后来，所有的大人也都相信了，因为很多老人都在说，他们之前都见过神仙，而且这座城市也都是那位美丽的仙女带领人们建造起来的，但是到了后来，有了城池之后，权利随即便开始集中了，往后就理所应当顺其自然地出现了权利集中的君主制度，再后来，仙女成了王后，但是这个国家，却日渐衰落，然后在暴君灭亡之后，雪国与世隔绝，而那位仙女也早已经没有了下落。
据说，她早已经消失在了王宫当中，而雪国的灭亡，就是这位仙女最后的诅咒。
对于这种事情，有人信，也有人怀疑，叶陵是属于后者的，他是见过神仙的，他十分清楚修道者和神仙的区别，在大楚的时候，他领教了无数修道者的实力，在黑海城的断崖之上，他看到了白猿，看到了神女，这两个人才是真正的神仙，他们动动手指头就可能将几百人捏死，这种人才是真正的神仙，但是在雪国这里，他丝毫没有感受到任何的修道者的气息，包括神仙的味道。
这种所谓的祭祀，其实也不过就是一种控制手段而已，跟灾年的时候利用神鬼蛊惑人心敛财的手段没什么两样。
想要控制人心，想要集中全力，就必须要通过一种手段，借助某种物质，无数的事实都在证明一件事情，那就是，控制了人们的思想，就等于控制了他们的行动，控制了人们的信仰，就等同于收割了他们的生命。
叶陵心里也只是将这种想法简简单单地当做了一个猜想而已，具体的情况，他必须要亲自看见了之后才能够做出判断。
雪国是有神坛的，这个神坛就是汉白玉垒成的破旧王宫，他们举行的所有重大仪式都是在这里进行的，南城所有人都要参加，北城的贫民区，只有少数部分人有资格参加，但是被火烧的祭祀活人，都是从北城当中挑选出来的，其中就有雪女，这个被视为不吉利的女人，也被称为妖女。
武老大之所以担心，是因为他担心叶陵会给这个叫做雪女的女人出头，如此一来，儿女情长的事情，就变得麻烦了，最终可能会导致北城军的麻烦大了。但是叶陵远没有他想的那么婆婆妈妈，在这里，谁死都一样，无论谁死，都跟他没有太大的关系，雪女提供的信息已经足够了，她身上的价值也已经被榨干了，别说被当做祭祀品了，就算是当着他的面活埋也不干他什么事情。
神坛是一座由大理石层层累积起来的巨大看台，最下面的一层是正方形的底层，然后逐级向上减小，最上面的一块石头只有十步见方，可以容纳几个人站在上面。在这神坛的周围，就是雪国的人民了。
在这些围观的人当中，当然也会分出三六九等尊卑有序来，除了服饰之外，最能够看清楚人跟人之间差距的，其实就是这些人的眼睛了，这也是叶陵一直都在注意的事情，这里的人，眼睛的颜色居然都不一样，而他们，也似乎就是根据眼睛的颜色来判断谁更尊贵，谁更低贱的。
站在内圈的人，眼睛都是棕色或者金色的，而越往外面看，他们的眼睛瞳孔颜色就越是显得杂乱和晦暗，最外面的人，都是低头跪在地上的，不敢抬头看，更不敢站起来，甚至有的人脖子被套着绳索，匍匐趴在地上，一动不敢动。
万余人。
没错，的确就是万余人。叶陵看着眼前的人群，心里很是复杂。这样一股人群，竟然有将近一半人都是奴隶和贫民，而且还都是手脚见状的青壮年人，如果他们能够拿起武器的话……
算了，叶陵制止了自己的这种想法，适者生存的法则里，没必要可怜任何人，他们这种生活，也只是世间千万人当中很普通的一种，这样活着，总比恶魔之城外面白骨堆积老鼠横生的轮回山好吧。
当五个女人从远处被押过来的时候，叶陵没有伸长脖子去看，而是注意到了前面那些贵族，他们平日里都是温文尔雅的好脾气的人，他们看上去是如此的温顺，也是如此的和气，但是在这个时候，他们眼神当中的猎奇和对于权力的贪欲，瞬间在那张肮脏的脸庞上一览无遗，他们平实掩饰的越是完美，在这一刻，就越是丑陋。
当那五个女人从众人面前走过的时候，叶陵看到了其中的雪女，她是最后一个，同时也是唯一一个清醒的人，前面的四个人都低着头，像是被灌了迷药。
跟荒原五国一样，这里也是有祭祀的，他们站在一起，对着五个被捆在木桩上的女人高声诵念着一些听不懂的咒语，在神坛下面，就是跪成一片同时蜷缩着身体瑟瑟发抖的奴隶和贫民们，他们不敢抬头看，只能瑟瑟发抖感受恐惧，哪怕神坛上面就是他们北城的人。
前排的贵族们饶有兴致地看着上面的女人，同时大部分人的注意力还是集中在了雪女的身上，后者却始终都将视线放在了叶陵的身上。叶陵看着她，脑袋里想的则是另外一回事。
雪女说自己是神仙的后裔，而且手里还有一个机密。
叶陵怎么可能会相信，但还是想听听她是如何说的，结果，雪女说自己的手里有关于雪国以及周边地区的地图。
这个消息让叶陵很感兴趣，但是他也没有表现出任何情绪来，只是不咸不淡地让她继续在北城军的营地当中待着，而接下来的那几天里，他也一直都在继续寻找出路和地图，但是结果一无所获。
现在两个人隔着遥远的距离，依然在相互试探着对方的底线和要求。
叶陵是需要地图的，地图越多越好，信息越全越好，而雪女的要求则很简单——活命，两者相抵，听起来很公平。