嘉靖年间，倭寇初起，抗寇名将汤克宽在浙江与金山卫、崇明、宝山等地御敌有功

　　，封官至都督佥事，广东总兵官，后居功自恣，遭奸臣陷害。

　　却是汤克宽托挚友以李带桃，逃往边疆地区，而替身则以某犯罪被诛，获腰斩之刑。

　　幸得路途游牧居民，汤克宽得救，与当地女子成姻，得小女，取名菡菱。

　　“小姐！”

　　闻声而去，便是一名穿戴粗布衣裳面容姣好的女子的哽咽叫唤，而其身下，那被称之为“小姐”的姑娘，则是一身粗次的白衫，蓬头垢面，面容拧成一团，十分痛苦的模样，但即便是紧蹙的眉头，却还是让人不住的多看几眼，那模样，哪里是一个美字能形容的。

　　那肆意散落的长发之下，一双灵动的眼眸格外的有神韵，竟是让人读出了几分坚韧和决绝。朱载圳微眯起眼，看那女子臀部渗透的血迹，想必是进衙门挨了板子。

　　“听说是什么谋反罪臣的将军之女，要为父亲平反。”

　　“几十年前的事儿了吧？”

　　“可不是嘛，还是嘉靖年间的事儿，现在都是隆庆帝当皇帝了，这衙门怎么可能受理，且不说衙门不受理，就算是受理，这又该怎么查呢！”

　　“但毕竟是个姑娘，五十大板也特狠了点吧，看那血，哎哟！”

　　“你以为五十大板能伤成这样，这姑娘去了好些个衙门了，每个衙门五十板，看的真遭罪，不就是为了正个名，人死不能复生，何必呢……啧啧啧……”

　　围观群众均是摇头叹息，朱载圳微微紧拧了眉头，看向地上一脸惨白的女子。

　　不知是悲天悯人，还是如何，下一刻，天空乌云大作，片刻竟是下起了雨。

　　群众便散开来了……

　　“王爷。”随在朱载圳身侧的谢轩连忙掏出了雨伞，且出声提醒道。

　　朱载圳却是上前了一步，并未理会谢轩的话。

　　“王爷……”谢轩上前，再由朱载圳挥手制止而停留在了原地，任凭自己淋雨。

　　这一路便是走到了那受伤的女子跟前。

　　锦衣华服，黄带系于腰间，面容看不清明，却是那腰间的金牌让地上女子心头微微一动，且明了面前站着的男子，身份不菲。

　　地上女子不知这男子的身份，可当地的百姓却都是知道，那是景王朱载圳，当今圣上的御弟。

　　眼见那地上女子一手的污秽，竟慢慢地伸向了朱载圳。

　　谢轩手上刀柄紧握，随时注意这女子的动静，生怕会对景王做出不利的事情来。

　　那满手血迹的手，在抓住朱载圳的衣角。下一刻，女子也随即晕厥。

　　“小姐，小姐……”看情景，那抱着女子的丫头随即一阵痛哭，双膝跪地，就抓到了朱载圳的衣角，“求求你，救救我们小姐，求求你……求求你了……”

　　“求求你，救救我们小姐……”

　　“小姐，你终于醒了。”一直随行这菡菱而来的丫头悠颖兴奋道，随之悠颖的姐姐悠杏也跟着进来，手里还端了一碗药。

　　“小姐，赶紧把这个喝了。”悠杏进来，递向了菡菱，嘴上还忍不住的责怪道：“我看着你们不能乱跑，你们倒好，跑去了衙门，受了这些苦……”

　　悠杏说着，忍不住哽咽起来。

　　“悠杏，你别哭了，小姐不还好好的嘛。”

　　“你还说，要不是景王手下通知，我在客栈里面可能还什么都不知道，你们瞒得我可真紧，要是真的出事儿了怎么好，这一辈子都不会原谅自己了……”

　　“呸呸呸，哪里会出事儿，别乱说话。”悠颖赶紧让悠杏改口。

　　菡菱疑问道：“景王？是谁？”

　　还不等悠颖回答菡菱的话，一声推门响动，三人纷纷转向了过去。

　　悠杏率先附下身段，“景王！”

　　悠颖随后如此做，唯有半躺在床上的菡菱，有些不知所措。

　　待谢轩一句凌厉，“还不赶快拜见景王。”

　　菡菱才知自己没了礼数，欲下床，倒是景王眼疾手快，扶在菡菱双肩，将人拦住，“你身子还没好，大可不必行此大礼。”

　　声音动听，寥寥于耳，竟是清脆的像琴弦拨动尾随的余音。

　　菡菱第一次和陌生男子如此的贴近，脸上下一刻便染上了红润，不经意之间，身子向后倾，脱离了景王的双手。

　　景王也意识到如此，便道：“你们先下去吧。”

　　悠杏悠颖面面相觑一番，又看了一眼菡菱微红的脸颊，不多言，随着谢轩走了出去。

　　景王从案几上将之前菡菱未喝的药，重新端在了手上，“药都凉了，趁热喝了。”

　　他只单手递过来，菡菱点点头，双手接住，忍着那苦涩，一饮而尽。

　　“苦口良药，再吃个果子，缓解下。”景王说着，便是一颗青杏送到了菡菱手中，菡菱接过，那酸甜的味道瞬时将口舌之中的苦压制了下去。

　　“谢王爷。”菡菱告谢。

　　景王又从怀里掏出了帕子递给菡菱，“青杏中有囫，用这个。”

　　洁白丝帕上绣了一对鸳鸯，菡菱微微蹙眉，到底还是接过，侧身将那囫吐了出来，继而直接还于了景王。

　　景王微微一笑，接过，后将那帕子拿捏在手上。

　　菡菱一怔，这才发觉方才失礼，一把便是从景王手中的帕子拿了回来，这一来二去，她的动作似乎显得过了点儿，霎时脸上一红，支吾道：“对不起，这个我……民女洗净了再还你。”

　　景王淡然一笑，点头说好。

　　菡菱心头一热，此刻却是想找个地洞钻进去。

　　这丢人，丢大了！

　　次日，菡菱叫来了悠颖和悠杏，在两人耳畔嘀咕了两句，两个丫头便出去了。

　　到了中午时刻，两人才回来，还气喘吁吁的，满脸涨的通红。

　　进屋就将那桌上的水到了两杯，喝个尽兴。

　　“这大热的天，渴死我了。”悠颖抹了一把额头上的汗珠，薄薄的衣衫，让那背上也染了层汗意。

　　菡菱连忙下床，拿着扇子走到两人跟前，“来来，我给你们扇扇，慢点儿喝，别呛到了。”

　　菡菱看两人喝的差不多，紧接着问道，“怎么样了？打听到了什么？”

　　“该打听的都打听了……”

　　悠颖倒是抢了悠杏的话，“我来说，我来说，这个王爷就是景王，当今圣上的亲弟，朝廷重臣，是陛下最亲耐的一个王爷，小姐所想，说不定他可以帮忙。”

　　悠杏再道：“这个王爷是个好王爷，宅心仁厚，百姓拥护爱戴，最爱打抱不平，小姐的事儿王爷定能相助。”

　　“可还打听到了其他的什么吗？”

　　他们三人本是从边疆过来，对中原之事不甚了解，诸多的事情还需要去打听，然而这菡菱所问的其他什么，让悠杏悠颖两个面面相觑。

　　“可知这个王爷有无妾室？”菡菱问道，悠杏悠颖两人一怔，随即坏笑道：“原来想打听的事儿是这个，小姐……”

　　悠颖那说话的音调都转了个弯弯，调侃的意味实在明显。

　　“瞧瞧，你们两都想到哪里去了？”菡菱倒是一份无所谓态度，继而道：“昨日我看王爷手中绢帕绣了鸳鸯，是以我心中有猜测，然而如今我在王府，并未听闻什么夫人姬妾，我的身份难免尴尬，如需求助景王相助，我自当谨言慎行。”

　　悠颖悠杏点头，也觉菡菱说得在理。

　　“景王没有姬妾，也没有听闻什么虽房的姑娘，这方面小姐大可放心，景王是个好男人，不管你是想摆脱景王解决老爷的事情，或是那些自己的事情……嘿嘿，景王都是一个可托付的好人。”悠颖坏笑道，菡菱听了，便是在悠颖头上敲了一击。

　　“都说些什么胡话呢。”

　　午后总是闷热的慌，菡菱身子也好了许多，虽然受伤的位置还是不能坐不能沾水。

　　菡菱坐在房内想了许久，最后还是让悠杏去外头整来了一些冰块，凿碎后加了新鲜的水果，混在一起，下午便向景王住处送去了。

　　屏退了悠颖悠杏，菡菱独自敲门，等候了一会儿，便是一个姑娘面低着头从里面走了出来，“小姐，王爷在里面，奴婢告退。”

　　这个姑娘与其他下人的穿扮不同，素裳下身段窈窕，绝不失为美人一个，其中身上还掺有淡淡药香。

　　待那姑娘走远，菡菱才走进来屋子，便见景王于案桌前坐。

　　“你来了。”景王像是知道菡菱会啦一番，这语气有意料之中的意思。

　　菡菱将果盘放在了案桌的一角，则道：“王爷既然知道我会来，也应该知道小女子为何而来了。”

　　她态度卑谦，接着跪在了地上，“小女子菡菱，父亲为汤克宽，王爷定当有所耳闻，望王爷能为父伸冤，自后定当为王爷效犬马之劳。”

　　叩头行礼，在地上跪拜。

　　菡菱今日一身鹅黄色衣衫，腰间白色束带，未施粉黛，更显得面容清丽，一双清灵的眼眸中掺含了水痕，樱唇小嘴紧抿。

　　模样比初见的美了许多，但那股子劲儿，却是和初见一样。

　　朱载圳自然是知晓，救了她，自然是将事情给揽在了身上，可是如何的鬼使神差，便救了呢……他自嘲一笑。

　　“王爷……”菡菱轻唤，自知这事情并不好办，但……她没有别的办法了。

　　“这个事情本王不能帮你。”

　　菡菱有想过景王会拒绝，但没有想到会拒绝的这么直接，咬唇，还想说点什么，就听到，“为父伸冤，好一个孝女，但你应该知道，平的是谋反之罪，且不说朝代的问题，本王没有立场去帮你，唯有你自己帮你自己。”

　　他是王爷，位高权重，终究只是臣子。

　　“我自己帮我自己？”

　　“衙门去过了，没有受理，那就去找一个可以受理的地方。”景王从座位上站起，走到菡菱面前，将人扶起，“击闻登鼓。”

　　“闻登鼓？”菡菱蹙眉。

　　“击闻登鼓，进宫面圣，没有人受理，就找一个可以受理的人。”

　　“当今天子……王爷，菡菱该如何做？”

　　“须知如何击闻登鼓。”景王眉目紧拧。

　　“如何？”

　　“经鞭刑、过炭火、滚钉板、浸盐水、一路三跪九叩，击响闻登鼓，遂便可面圣。”

　　景王话语一出，菡菱心中蓦地一颤。

　　“已有数百年来，闻登鼓未曾响起。”景王正色道。

　　天下冤事何止一件两件，不管什么朝代谁为帝王，总是会出现不平，但着百年来不曾见又热击响闻登鼓，是以这其中艰难不言而喻。

　　菡菱接话，“也就是闻登鼓一响，天下人都会知晓，那这便不是衙门受理和不受理的事情了，而是必须要查。”

　　景王点头。

　　菡菱继而跪下，又朝景王拜了拜，“多谢景王，日后若是需要菡菱的地方，菡菱自当肝脑涂地。”

　　菡菱再次扬起头，四目相对之时，景王紧了手心，已然从那美目之中读出了她的决议，“你可知，此次前去，性命堪忧？”

　　“知道，但菡菱不怕。”

　　“逝者已矣，又是何必？”景王再次将菡菱扶起，娇柔的臂膀，是如何能够挨过方才所说的坎坷，单单其中一件，怕都是会要了她的命。

　　菡菱咬唇，知事态严明，朝向了景王，“景王有此一说，定当是会帮菡菱。”

　　“你与本王又存何情意，是以本王一定会帮？”

　　菡菱一怔，下面接不了话，脑中又想起了那洗干净的鸳鸯帕，不再做多想，是以才认识不过两日的陌生人，即便是不帮也合乎情理，她这一刻才觉自己要求是多了些。

　　随即一笑，面向景王扬起了嘴角，“菡菱带来的冰镇雪梨，王爷记得吃，菡菱先告退了。”

　　说罢，菡菱转身，留景王独自在屋内。

　　不多时，谢轩走了进来，“爷，何事？”

　　景王将精致瓷盘中的雪梨捻起一块放入口中，香甜的味道蹿涌，味道冰凉清爽，等着一块雪梨品尝结束，才道：“联系下锦衣卫总旗李桐。”

　　“李大人？”谢轩不明。

　　景王便向案桌上早已写好的信封交予到谢轩手上，“这个交给他，他自然明了。”

　　“是。”