“一座城，本王少不得姑娘分毫。”南宫昱以寻常音调，寻常语气回了慕卓，二人高低的落差也不允慕卓看清他的表情，却让她隐隐得有些不安。

　　南宫昱径自走到洞外的崖边眺望，再回来时，已见那小妮子将衣服铺于石上，用不知从何处找来的银炭在一旁生起火来。

　　“得姑娘仗义援手，救命之恩没齿难忘，敢问姑娘芳名，以备来日答谢时礼数周全。”

　　“平女之名何足挂齿。王爷平日里爱吃些什么？待会儿衣服干了我便去操办。”慕卓因先前与他有失礼的接触，故心里总有些做贼般的心虚，觉得此事过后最好再无交集，遂避重而言他。

　　“姑娘说笑了，荒山野岭的怎还由得了我的喜好？能果腹即可。”由口味偏好推断所居地域，即便是此等小技，南宫昱依旧不敢怠于应付；未及成童便袭爵，如今冠年，若非日日如此不知烦倦地提防，岂知他宁王府尚且安在？

　　“哦。”慕卓一时也不知这话该如何再续，只觉哪怕是拔刀相助之事，也未必如说书先生演义得那般轻松。

　　“这银炭小巧无烟，形似杏核，燃若赤星，应非寻常物件。”南宫昱瞅着这莫名而来的火堆道。

　　“想来王爷当非好茶之人。”慕卓察觉南宫昱的防备后多少有些心灰意懒，用池边的长石条百无聊赖地拨弄着橄榄炭，指望着铺在石头上的衣服能在炭火熄灭前被烤干，也就没那跟他解释这炭的来历和用途的兴致。

　　“也非不喜，只是每次去清奕兄那儿品茗，都是由他点出茶百戏呈予我，从不肯让我近他烹茶之器分毫，说是会坏了茶的灵气。”南宫昱带了几分无奈和调笑说起仇清奕难得的小气，许是想起某些趣事，唇角带笑的样子让慕卓觉得这样的他亲切不少。

　　“你说得可是知州家的长子仇大哥？”慕卓有些意外，又带着期盼问到。但话音才落，又懊恼起自己的莽撞，这样的搭白岂不摆明了让他顺藤摸瓜套出自己的身份来？遂急忙提了音量补上一句：“潭州城内都道仇大公子是出了名的茶痴，如我这般的好茶之人，谁不想与他一会同品香茗？可惜小女子一介平民，难与官家有所交集。”

　　“无碍，姑娘既为本王救命恩人，今后自得了你这桩心愿。”南宫昱的话说得贴心和蔼，让慕卓生出几分自责小人之心的愧疚感来。而南宫昱却有些意外这小妮子的敏感和机警，也暗自检讨自己先前的态度，此时怎能让目下这唯一的救命稻草心怀芥蒂呢？

　　沉默。

　　定力这种东西，在心智交锋时最为关键，资历尚浅的人总会让这留白中自己的胡思乱想乱了阵脚，而做出降低底线讨好对方的动作。

　　慕小姑娘此刻便在这“君子于义，小人于利”的自我教诲，与“以小人之心度君子之腹”的自我谴责中倍受煎熬。最后终以“他乃堂堂王爷，该是不屑以声誉胁迫的无赖之举吧？何况我对他又有救命之恩，只要还有点良心，毁我清白这种恩将仇报事该是做不出的吧？”说服自己不要把局面闹得太僵。

　　于是对着被夜明珠幽幽似月的萤光照得如画中人那般沉静、无害的俊脸，慕卓报以歉意的微笑道：“在氏族间的聚会里总有机会和仇公子见面的，也不敢烦请王爷为这点小事劳心。”

　　依旧是不愿透露身份的推辞，而实际的意义却与之前大相径庭。虽说在“两湖熟，天下足”的荆湖南路，可称为氏族的富户数不下百，但能与该路治所潭州的父母官仇家有稳定联系的氏族，也不过就是与仇家并称荆南四盛的慕、梁、葛三姓罢了。

　　“哦，那确实是小王多……”正是趁胜追击的时候，话还没说完呢，只见那丫头眼白一翻，身子一软，“啪嗒”一声倒地上了。精致橄榄炭燃起的明黄色火焰，转为悠悠的蓝紫色。

　　南宫昱见这阵仗，即刻从一旁的温泉池里凫出水来将炭火熄灭，也顾不上什么男女之防了，屏住呼吸半蹲着把慕卓打横抱起，以最快的速度冲到洞口。

　　临近夜幕，春日里全靠阳光撑起的那些暖意，渐渐随着夕阳的消散而被丝丝抽回。

　　南宫昱倚在用木春菊藤垫背的崖墙，看着怀里昏迷的女人，若不是她自己先被毒晕，现在已经是具尸体了吧。

　　他虽不懂药用医术，但当初为了讨好皇城里那位舅母，不惜顶着不学无术的帽子向三教九流的方士拜师习取炼丹之法。而炼丹最先要学的便是观火，如何取木制炭，控制炭量与风速的比例，都是成为一个合格方士的基础中的基础。

　　且生火最为忌讳的便是在封闭阴潮的环境中燃炭，因此种情况下，不但炭火不旺，还会产生一种毒气。吸入此毒的人先是头痛、无力、眩晕、运动时呼吸困难，常人通常无视其害，只当作劳累而至；更为严重时口唇呈樱桃红色，呕吐、意识模糊、虚脱或昏迷，到了这个阶段，哪怕是察觉异常，也无力逃脱当场；最后便是气息全失而亡，多数中毒者的胸部和四肢皮肤会出现水疱和红肿。而深度昏迷的中毒人哪怕后来被人救醒，也常留有痴呆、智力减退、肢体瘫痪等后遗症。

　　所以当小丫头燃起炭火时，南宫昱便起了疑心，这样少量而精制的炭，它的功能与其用作不时之需的取暖，不如专在特定环境中下毒来得更合情合理。何况看她之前对自己中毒情况的清晰判断和及时调解，便知其必为用毒高手。

　　基于这些推断，故从慕卓生起炭火起，南宫昱便开始做着放缓呼吸，坚持站着同她讲话的防备动作。当火堆周边的空气开始缺乏，火焰变为蓝紫色，燃炭开始释放出毒气时，如果慕卓没有毫无防备地晕倒，那么她的现在的结果只有一个字——死。

　　看来她是不懂法术之毒的，南宫昱在心中长吁一口气。

　　今天天气不错，在南宫昱思索之间，缀着点点星闪的夜幕变成了此间空景。入夏之前的夜风刺骨，提醒着春季昼夜的巨大温差。贴着崖壁呼呼刮过的气流经过这洞口时难免漏下几丝来，那深刻的寒意拍在慕卓的耳脖之处，她想不醒也是难事。只是冷不丁的刚醒过来，慕小姑娘自然是本能地朝胸前的温暖处钻钻挤挤。

　　当双臂也下意识地环住面前的暖体时，慕卓才有些恍惚地察觉到哪里不大对劲。哪里呢？带着疑惑睁开双眼时，这丫头恨不能找个地缝钻进去。

　　自己双臂环绕的是裹着紧致肌肉的腰背，双胸贴着有明显凹凸质感的小腹，虽然都非赤身，但大部分衣裳都在炭火边烤着呢，二人都仅着一件贴身的薄衫，他身上的温暖，可都实实在在地传到了慕卓的娇体。

　　这里被和谐了，请大人们自行脑补两百字吧。

　　以南宫昱的身份，自是阅尽各种女色，身体的反应早和意识分开了。哪怕是对着她娇曲的**，他本也可以毫无难度地做出推开或临幸她的动作，但对上了她的目光，他的心却有了一丝颤动。漆黑的星子蒙上一层将解未解的水冻似的，仿佛就等着你的春风拂过，让它化为生机勃勃的春水；又像是以冰封之坚拒绝你的温暖，让你无处探寻她的内心。

　　这眼神，让南宫昱多出许多思绪，让他想起她来。

　　女人是个好哄的物种，先夺了贞操让她无路可退，再以柔情和钱财安慰，让她以为男人的冲动都是因为爱到不能自持。之后只需等着她的自我催眠，便能收获那些无惧无悔的奉献。这种利用女人的小花招，南宫昱已经用到纯熟得以为那就是全部的男女之情了。

　　正思索着对这个送上门来的便宜应该采取什么态度时，眼前令他迟疑的双目却像被突然吹灭的灯火似的，一下子闭了起来。头顺着他的手臂自由下落，双胸击向他，从胸膛划向小腹，那两颗顶尖所触之处，让南宫昱想起打火石的摩擦，结果膨胀得愈发难耐。

　　“别看好戏了，出来吧。”对着空旷的洞穴，南宫昱有点恼怒又无奈地唤到。