76

　　能打通跟雪狼族人的羊毛交易渠道,对于促进纺织业的发展是不可估量的。付友光边跟西格调侃着边兴冲冲地跑下楼，结果被等在楼下的薇薇安女士淋了盆冷水。

　　薇薇安女士显然是小跑过来的，呼吸有些急促；她在大厅里来回踱步,神色忧虑；看见伯爵大人这么快冲下来了,脸上的紧张更甚了。

　　“怎么了薇薇安？安排人准备好接待客人了吗？”走下楼的付友光奇怪地问。

　　“呃……我让人去通知南希了……”薇薇安女士一脸的为难,欲言又止了半天,低下头说道,“嗯……我们是打算过阵子再跟您说的……其实呢……”

　　“怎么？有什么话不方便对我说吗？”一向稳重的薇薇安像个小女孩似的忸怩起来,让付友光十分的不习惯。

　　薇薇安眼神游移,吞吞吐吐地说：“是这样的，狼族的人呢……是奉行终身伴侣的……那个，南希的族人,可能会对大人不太礼貌，他们的习俗里跟我们不太一样。大人？”

　　付友光悟着脸蹲到地上：“……我知道了，薇薇安。狼行成双嘛，他们是不会跟人类一样搞一大堆老婆的。唉，我怎么觉得狼人社会和矮人社会都更合我口味呢？”

　　小山一般的巨大背包和两头威武霸气的背山兽停在广场上，雪狼族的族人们在凯文和谢米尔的安排下坐到休闲区域去休息，领头人独自过来见他的妹妹。

　　“大哥！”身高目测一米七几，在女士中力气与经历魔核洗礼过的妮娜差不多、情绪激动时一个“野蛮冲撞”能撞飞强壮成年男子的南希女士，欢呼雀跃地扑向艾德。

　　美丽的女士与家人重逢的场面应该是无比感人的，可是付友光看着泥土地面上南希弹跳起来时健壮有力的后腿踩出来的凹坑，只感觉一阵阵地蛋疼。

　　“撤回前言。被那种力道来上一脚的话，你应该活不到我过来的时候。”付友光心有余悸地感叹，“万幸你这家伙没有色胆包天。”

　　“……”

　　身材和雷恩队长一个级别的艾德大笑着揉南希的脑袋，又跟南希介绍的女士们打招呼，就是不理睬被女士们众星拱月围起来的付友光。付友光自己也感觉不是个事，索性站远点，把羊毛交易的事让女士们来做。

　　雪狼人们被安置下来休息，而后薇薇安和妮娜带上人清点他们运送来的羊毛。清点出来的结果让所有的人都倒吸了一口冷气，这些雪狼人实在太能抗了；加上两头载重超过八吨的背山兽，这小两百号雪狼人居然运送过来了超过一百吨的原羊毛。这数字让付友光佩服得五体投地，吗蛋！这可是人力运输啊！那些雪狼人都是肉|身坦克吗！

　　羊毛清点出后，薇薇安女士告诉领头人这批羊毛的价值，然后换算了一下，告诉他这批钱折算成粮食的话，他们可以交换到多少粮食--当然，目前还是农副产品为主。

　　艾德显然对数字不太敏感，听了半天也没弄明白，只好问他的妹妹南希，如果换他手上正吃着的咸蛋可以换多少。

　　兽人和人类不同，他们往往一片大族群组成一个部落王国，部落间相互联系并不紧密，但只尊一位兽人为王。当王帐吹响号角时，所有的部落勇士都会批甲为同一个王而战。

　　而人类王国，往往是十几个、几十个国家林立；对外时都是自个打自个的，国家之间不互相攻伐就算不错了，更别提并肩作战。

　　南希出生的部落就是雪狼族人无数部落群中一个三千人的小部落，放牧地带离人类王国比较近，也偶尔与人类世界有交易。

　　来到人类世界后学了很多东西的南希很快给艾德算了一笔帐，并且机智地换成了大哥能听懂的比较小的数字：比如三千个族人每人能分到八百个咸蛋……

　　艾德眼珠子都鼓出来了，就跑这么一趟路，全族的人一年都能吃上蛋？！这家伙马上激动了，嚷嚷着要南希准备干粮，他们抓紧时间再送一趟羊毛；南希不得已只好给了他一脚让他安静下来――呃，踢在某个全种族的男人都有的弱点上。

　　纺织厂已经建好了，各种硬件也已经齐备。这世界的纺织业颇为先进，就是技术掌握在纺织业的龙头老大手里不肯流传出来。好在新来的炼金术师虽说下限比较低，但还对得起他的三阶施法者身份；以他的关系通过炼金房获得了旧式纺织机的图纸，在现有图纸的基础上添加进了付友光提出的意见，最终弄出了一批海得赛专有的纺织机器。

　　按这个世界糟糕的交通来估算，城堡这边并没有想到这批雪狼人能来得这么快。虽然厂房和机器就位了，但工人还在招募之中。

　　雪狼族人们帮忙把羊毛运送回安普城外纺织厂的仓库里，只休息了一夜的他们就凤凤火火的急着回去，这一趟他们不但收获了几十个金币，更是换取了大量的咸蛋，以及咸菜、腌豆角、酸黄瓜之类的蔬菜；最重要的是还学会了编制地蔓草鞋的技能，这对耐寒不耐热的雪狼人来说太便利了――总算脱离夏天光脚的日子了。

　　纺织厂的厂长由南希兼职，现在养殖场细化管理层分工以后她不用像以前那么忙了。送走了急着在春天来临前再跑一趟交易的雪狼族人，纺织厂女工的招募加大了力度。

　　按安普城周边的人口基数，招募个两、三千人并不难；难就难在要招募的是女工。

　　付友光一直坚持招募的工人中至少保证三成的女工数量，前面几批招募的工人里，为了这个女工指标妮娜女士愁得恨不能去敲人家的门让女人出来工作。眼下就招募了这么几百个女工，可是让西格弗兰迪这个名字暗中挨了不少箭。这个世界虽然没有宗族礼法来束缚女性，但在文明越不开化的地儿，对女性的歧视和不敬就越严重；被招募到农场里的数百女工，就有不少人送薪水回家时反倒被家人讽刺。即使史蒂文西蒙近几个月一直在宣传城堡体系里女强人们的名声，对这种情况也收效甚微。

　　安普城和周边两个镇贴满了南希纺织厂的招募公告。由于鸡鸭蛋的热销，再加上史蒂文的卖力宣传，温蒂南希两位女士的大名已是人尽皆知。但很遗憾的是，相比她们女强人的身份，身为领主侍妾的身份更多地被人津津乐道。

　　离安普城较近的小镇，一辆运输公司的马车将一批蛋类和刚宰杀的鸡鸭送到镇上的熟食店分店，卸完货转车回城时，刚出小镇路边就有三个提着小包袱的年轻女孩从路边草丛里跑出来，拦下了马车。

　　“嗨、嗨！姑娘们，我这可不是载客的马车啊！”赶车的送货工用手拍拍马车上运输公司的标记，示意女孩们让开道路。

　　三个女孩中最大的也不过十八、九岁，小一点的估计只有十五、六。她们仓惶地站在路中，互相看了一眼，年纪最大的站了出来：“先生，能带我们去城里吗？拜托你了，我们想去应征南希纺织厂的女工。”

　　“姑娘们，你们大可不必舍近求远啊。周三和周五不是都有就业管理处的人来镇上招募吗？你们为何不到他们那儿去报名呢？”送货工奇怪地问道。

　　虽然送货工的语气足够客气，不过女孩们还是紧张得哭了起来，最小的女孩儿说道：“请帮帮我们吧，先生。我们家里不允许……我们是自己跑出来的。”

　　车厢里的另一名送货工拉开车门往外看了一眼，三个女孩儿虽然有些害怕，但还是挡在路中不肯让开，索性对他的同伴说道：“让她们上车吧？反正也是空车回去。”

　　赶车的送货工犹豫了：“可是这不符合规定，秘书小姐会说我们的。”

　　“咱们都是为领主大人工作的嘛！何况现在南希女士那边不是说挺缺人的。女孩们，你们在离城门远一点的地方下车可以吗？可别说我们送过你们哦。”

　　三个女孩儿喜极而泣，连忙答应，相互扶持着上了马车。

　　“见鬼……话说在前头，出了什么事儿我可不会负责的。”赶车的送货工嘀咕了几句，也没有把女孩们赶下车的意思，挥动起了鞭子。

　　三个女孩儿不住向让她们上车的送货工道谢，刚卸了半天货累得够呛的送货工挥了挥手：“不用谢我，只要你们别说出我们违反规定让你们上车的事儿就行了。我妹妹也想进南希女士的纺织厂，可是我妈妈认为她应该准备嫁人了。为了这事儿我家里也是吵得很厉害。”

　　三个女孩儿沉默下来，互相看了一眼，把心里的委屈藏进了心里。

　　小镇的另一边，某个自由民的家里正一团糟。二十出头的年轻姑娘一边哭着一边往桌子底下躲，她的父亲拿着马鞭正往她身上抽。

　　“对不起，爸爸，我不敢了，我不去南希纺织厂了，别打了爸爸……妈妈，妈妈快救我……”

　　年轻姑娘手臂上、脸颊上迅速出现几道红痕，鞭子抽过皮肉发出的声音和惨叫声夹杂在一起，让附近的邻居都不忍心再听下去。

　　年轻姑娘的母亲并没有上来劝阻，等到当家男主人打够了、年轻姑娘也哭哑了声，她才一脸悲伤的站出来安慰自己的女儿：“傻姑娘，你怎么能听什么就信什么？你们这些小丫头能干什么事？一个月平白无故给你们十几个银币的薪水，可能吗？贵族老爷的女人为什么那么漂亮，因为她们要用你们这些年轻不懂事的傻姑娘来保持青春啊！你没听过传说吗？那些夫人们洗澡用的都是年轻女孩的血……”

　　一位妇女正在用餐，晚餐是三个烟面包加放了咸菜的汤，以及细致地分成三份的咸蛋。她的两个孩子坐在她的对面，但当家男主人坐的主座上是空着的。

　　孩子们吃完了晚餐，玩闹了一会儿就去睡了。妇女做完了家事，锁上门，回到卧室里对着空荡荡的大床发呆。

　　离缴纳年税的时间只有半个多月了，可是丈夫并没有带一分钱回来；甚至，最近已经开始连续几夜不归家了。

　　妇女对着空床独坐了很久，忽然站起身来，打开衣柜，拿出仅有的两套衣服，用床单包了起来。

　　周三的早上，负责小镇招募的三辆马车开进了镇子。这个小型车队的总负责人是从农业公司调到就业管理处的前女仆玛丽小姐，她提交了追随者申请后第二批进入领主大人的座谈学习会，现在不但已经配戴上了追随者专属的红色徽章，还成了第二批中层管理提拔中的幸运儿――随着秘书数量的增多，萝丝夫人已经管不过来了。在工作中表现出色的一批提拔上来，分管各公、私营公司秘书小姐的同时，获得了新的职衔：经理。

　　“经理小姐，熟食店的人来问用不用替我们准备午餐。”给玛丽打下手的一名新晋秘书小姐跑过来问道。

　　正和分配来保护她们、并维持招募秩序的二阶斗士一起从马车上往下搬桌椅的玛丽头也没抬：“准备多一些吧，招到的人的份也算上。我会签字的，回头去财务部那儿报销。”

　　招募男工时，招募现场往往人山人海；但标明了纺织厂只招女工后，来的人就少得可怜了。他们也不知道为什么领主大人坚持纺织厂只要女工，不过谁在意呢？反正无所不能的领主大人总是对的。

　　第一批上来问的是一家人，夫妻俩带着四个女儿和一个小男孩。在他们走上前来满脸谦卑地笑着问候的时候，玛丽就皱起了眉头：这家人应该是普通的自由民，夫妻俩穿着都还算整洁。但四个女孩儿却不健康的瘦，头发也枯得厉害；她们穿着只能说还算干净，但布料明显跟那个十二、三岁大的男孩不在一个层次。

　　当家的男人上前来弯着腰讨好地说着话，目光却在小心地分辨招募桌后面几人的穿着。玛丽和临时调拨给她当助手的两位秘书都是中规中矩的秘书制服，用料完全一样，让他有些迷惑；扫到三位女士后面百无聊赖地东张西望的二阶斗士后，这男人眼睛发亮，忽地提高了声音：“尊敬的大人，那一位老爷，请问就是您在招收女工吗？”

　　伯爵大人的十二人兵团，除了分配到任务的人以外，剩下的都成了专业“临时工”，哪儿需要的就调拨过去。这位二阶斗士正闲得打哈欠呢，忽然被人问候，奇怪地转过头来，莫名其妙的看了谄笑的男人一眼，又移开了视线。

　　“招募台是这儿，这儿。你在冲哪说话？”玛丽不满地拍桌子，从事对外工作就是这点烦，身为女人好像就天生低人一等了一样，老是不被人放在眼里。

　　二阶斗士大张着嘴打哈欠，毫无形象地当街抓了抓屁股。虽然他穿得很像那么回事儿――职业强者穿的轻便服质地能不好吗――但男人也总算反应过来主事的人明显不是他了。

　　这位当家的男人立即调转过头来，好一通赔礼和讨好，然后把四个女儿推上前，将她们的勤劳肯干吹捧得天花乱坠。

　　玛丽和秘书小姐没有理会他，而是认真检查了这四个女孩的手。粗大的骨节，薄薄的老茧，按照伯爵大人的话说，这是劳动者的手。虽然四个女孩神情有些麻木，眼底藏着一种畏缩，但这并不重要――在城堡体系习惯了以后，她们会改变的。

　　确认没有问题后，玛丽点头表示同意，弯下腰去柜子里拿用工合同；而秘书小姐清了清嗓子，正准备按招募流程向这对夫妻解释工作福利待遇和假期安排时，有点等不及的女主人开口了：“几位夫人，她们的工资能直接发给我们吗？我是说，让我们给她们代领？”

　　秘书小姐的话被堵在了嗓子里，直起腰来的玛丽小姐也变了脸；那男人冲自己妻子骂了一句，转过脸来又是一脸谄笑：“我老婆她没什么见识……我女儿们的钱让我来领就行。几位夫人，我是按月去你们那儿领吗？”

　　两位秘书小姐和玛丽露出了似笑非笑的表情，眼神冷了下来；而被那位妻子牵着的小男孩这时很不满意地叫嚷开了：“姐姐们的钱不都是给我的吗？给我给我！”

　　玛丽哪还有什么不明白的，这是在应聘工作？这是在卖女儿吧！当即就没了好脸色：“你们把南希纺织厂当成什么了？这是南希女士的产业！是领主大人的产业！不是私人烟工坊！”

　　这对夫妻讨好的笑容僵在了脸上，他们不明白眼前的女士怎么忽然就生气了？

　　“员工的薪水和福利只有员工本人能够领取！这是城堡的规定！还是说，你们想出售你们的女儿给南希纺织厂？将领主大人的子民卖给领主大人，好大的胆子啊！”

　　原本的性格应该是温顺的、有点儿胆小的玛丽，半年多的工作磨砺下来已经忘记了什么叫胆小怕事了。

　　作者有话要说：小剧场

　　第二天准备了大量烤鸡兴冲冲地跑到农场，想看看那个大块头到底能吃多少东西的少年凯文。

　　凯文：诶？！你哥哥已经回去了？他、他们不是昨天才到的吗？

　　南希：我也想留他们多呆几天。可我大哥说抓紧时间年前再跑一个来回……咦？噢，小凯文，你是特地给我们送吃的吗？嗨，女士们，看看小凯文带什么来了！

　　开工作会议开得饥肠辘辘的女士们蜂拥而出，嘻嘻哈哈地冲过来抢烤鸡，顺便蹂|躏一下身高不太占优势的凯文的脑袋。

　　凯文：……【欲哭无泪

　　感谢kiwu的地雷

　　感谢yexu的地雷

　　感谢浮云的火箭炮

　　感谢浮云的火箭炮

　　感谢酒藉伦的火箭炮

　　感谢ayametz的手榴弹

　　感谢小天使们。最近几天有点顾虑太多，写起来束手束脚。我决定放弃治疗按我看文时的爽点来写啦，哈哈哈……希望小天使们看的时候也能爽到_(:3∠)_，，：！，：，，！