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莫妮卡直视着莱安巴特利特，直看得警司长大人慢慢移开视线，默默蹲下，双手抱着头。
“莱安，你应当比我更熟悉伯爵大人的手段。或许这件事在你看来微不足道……不过，你觉得光阁下会如此看吗？而伯爵大人……会对有可能激怒光阁下的事儿视而不见吗？”莫妮卡说着说着，忍不住深深叹息，“好吧，你可以责怪我不是男性，不理解你们的需求……可是，巴特利特男爵，有些事儿你可以替下属背负，有些事儿……却不是你能背负的。”
战术大师并不是没有“后来者”的自觉，也并非不尊重先加入城堡体系的老人；但她担任了这次防御反击战的总指挥，就不能对一些事儿装作看不见。
屋中气氛十分压抑，两个人都陷入了沉默。低头盯着地板的莱安面色晦暗，神情数变；良久之后，警司长大人给了自己一巴掌，一撑手站起来冲莫妮卡深深鞠躬：“我走进歧途里了，莫妮卡先生，感谢您的及时提醒。”
莫妮卡直视莱安的双眼，直到确认对方也在坦率地直视她，才慢慢地开口：“欢迎你回归正途……莱安。”
没多久，海得赛内部默认的政治新星、矿业公司的龙头亚力士被召了过来。莫妮卡挥退执勤的士兵，把门关上，转过身来看了莱安一眼，忽然变脸，对亚力士严厉地喝道，“亚力士！你想要让伯爵大人、让光阁下失望吗？！”
亚力士愣住，下意识地看了一眼自己的老上司；莱安巴特利特一言不发，只是面带羞愧；亚力士顿觉不妙，可又不敢说什么，硬着头皮说，“我……不太懂您的意思，莫妮卡先生。”
“民兵亚力士！背出对待俘虏手册第三条和第七条！”莫妮卡喝道。
亚力士瞳孔扩张，猛地回头看了一眼身后那间关着好几个女俘虏的卧室；再转过头来时，这位平民出身、一路爬到矿业龙头巨子的壮汉已是满头冷汗，蠕动着嘴唇，半天也说不出话来。
“动员大会上我们应该已经说得很清楚――这不是公义战争，我们不需要不能劳动的俘虏！那几个女人很漂亮，还是那些贵族少爷带来的女人……让你心动，对吗？这些女人和那几个少爷一起被送去矿区的话，少爷们去当苦工，女人们为你服务？你就是这么回报光阁下、伯爵大人的栽培提拔、你就是这么当你的矿业巨子的？！”
莫妮卡的逼问一句紧似一句，亚力士再没有带领数万矿工管理全领地所有矿区的威风，脸色惨白得可怕，冷汗如雨滴般直往下掉。
“就个人而言，我对你没什么好恶……但你为什么不想想，你如此利用职权，被光阁下知道的话，那位大人会如何生气？！光阁下最为重视的纪律，在你眼里就是这么不值得重视的东西吗？！”
“……请您别说了，先生，我……”亚力士整个人的精神都垮了下去，摇摇晃晃地后退了几步，痛苦地双手掩面，不敢面对一时私心被揭穿后的难堪。
“……唉。”莫妮卡叹息一声，神情复杂地摇摇头，“毫不托大地说，西格弗兰迪伯爵……是我见过的人中可怕程度仅次于某个‘恶魔’的人；你们这种举动连我都瞒不了，又怎么可能瞒得了伯爵大人？”
亚力士全身明显地一颤，僵硬地抬头，满脸的惊恐；显然，精|虫上脑的这蠢材，起了这念头的时候压根就忘记了坐镇安普城的那个家伙……
“想要女人就去结婚，别再用这种下作手段，腥偷不到，反而给自己招惹麻烦。”莫妮卡颇为恨铁不成钢的瞪了亚力士一眼；这小子外表粗莽，实则很是细心，算是受她欣赏的那一类，没想到居然是个会在女人方面出事的蠢货。
莱安原本脸色阴沉一言不发，听到这莫妮卡这话后全身一凛，唰地一下转过头来，惊喜地说：“先生，您是说……原谅我们这一次吗？”
莫妮卡一脸嫌弃地挥挥手：“什么原谅？真发生原则性错误，你们认为我会徇私？这不还什么都没来得及发生吗。而且这件事情并非我能说了算，你们以为这种小动作能瞒过谁？真以为只要我装聋作哑伯爵大人就一无所知？何其天真！”
莱安刚升腾起的希望转化为绝望，看了一眼自己一手提拔起来的小兄弟亚力士，心头悔恨无以复加；亚力士也是满脸的痛苦之色，为自己一时的鬼迷心窍悔不当初。
“……莫妮卡先生，真的要为了这种……还没发生的事情……毁去亚力士的前途吗？”莱安苦涩地喃喃，那几个贵族少爷和他们的女人，在追击战抓到时他本是打算就地释放的，这些家伙抓回来对海得赛没什么好处，丢回去跟奥兰多军团扯口角官司才比较合适；无奈那时预定要从商入政、与三大机构一起行动的亚力士对那几个漂亮女人看上了眼；而他也……以所谓的义气之名，大开方面之门……
“……你们轻视了光阁下对纪律的重视和维护纪律的决心，更轻视了伯爵大人那恐怖的洞察力。”莫妮卡摇摇头，复又叹息一声，“好在现在什么都还没发生，还来得及补救，莱安，亚力士。这几个女人和少爷我回头就让人送去安普城，交给伯爵大人。莱安，你需要以个人身份再打一份检讨报告给伯爵大人……”
转头看向脸色灰败的亚力士，莫妮卡心下不忍，还是不得不开口，“至于你，亚力士，就我对海得赛现有规章制度的解读……你或许需要重新开始了。”
“啊……”亚力士一声低呼，双腿一软跪坐在地，莱安巴特利特咬了下嘴唇，难受地把头转了过去。
“……”莫妮卡也很不好受，这种事情如果换个地方发生，根本就只是微不足道的小事儿；可这儿是海得赛！是以严格纪律性和组织性起家的海得赛！
“不是我无意替你们遮掩，而是这事儿……看到的人太多了，纸不可能包得住火。主动向伯爵大人承认过错、放下一切，或许还能重头再来。但若是……死撑着等到事儿被揭发、被光阁下、伯爵大人所知……”
亚力士与莱安齐齐打了个寒颤，面色越加苍白；伯爵大人的血腥铁腕可不讲究什么对外不对内，监察部成立以来，被掀下去的管理层、官员不知凡几，裙带事件中，更是上上下下几乎全员被记过……
亚力士惨然一笑，强撑着站起来对莫妮卡深深鞠躬：“是我……干了蠢事，莫妮卡先生。我的高位……取来得太容易，让我迷失了自己……我的一切来自于光阁下对工作态度、对纪律守则的重视，这本就是我的立足之本，可我却……干出了会让光阁下生气的蠢事。”
亚力士轻声说着，没几句已是泪流满面；莫妮卡看得唏嘘，语气也放软了下来：“谁年轻的时候没犯过错呢……重要的是不能被错误打倒，亚力士。你今年才二十六岁，你还可以从头再来……要诚恳地向伯爵大人道歉，要取得他的原谅，你还有大好前途，我相信你能做到。”
亚力士心中一动，转瞬间立即明白了什么，随即感激地看了莫妮卡一眼，心中暗藏的怨恨慢慢消去；这位副指挥还是重视他的――莫妮卡已经暗示得足够明显，这事儿向伯爵大人认错就行了，不必闹到光阁下那里。否则别说从头再来，仅仅是被那位半神大人失望的眼神看上一眼……亚力士都得发疯。
莱安与亚力士向莫妮卡再次行礼，相携离去；副指挥莫妮卡留在木屋中坐至半夜，才带着一脸平静离开。
反击战尚未结束、矿业公司的龙头巨子亚力士就私下回了安普城。之后，这位年轻俊杰在监察部中与伯爵大人独处了一个多小时，出来的时候整个人的精神气质都大为改变；潜藏在他灵魂深处的骄傲自满、自大傲慢被那位伯爵大人彻底地磨去，这位曾经被付友光寄托厚望的年轻人，精神面貌变得愈加沉稳、也愈加谦逊。
反击战结束后全员记功，唯独警司长莱安巴特利特男爵被落下。而矿业公司总董事换人，被公认为政治新星的亚力士离职，重新回到工程队从组头干起，在海得赛上下引起了不小的骚|动。之后，沉沦几年的亚力士再次崛起，一路杀进政治领域，这已是后话。
在奥兰多领地取下亚德里恩科尔里奇伯爵头颅的付友光等人回到海得赛前，怀特农场沿线边境的对战已进入白热化。粮食的缺口让奥兰多军团的总指挥官无法拖延战局，一边派出精锐就近抢夺粮食，一边驱赶大量辅兵、民夫，配合主力军队每日三次冲击怀特农场防线，在边墙上遗留下累累尸骨。
七月十日，离开奇摩尔曼领地后付友光等人解除伪装、搭乘锡德里安烟龙形态飞跃多利山脉时，怀特农场这边新一波冲击正刚刚开始。装甲简陋的大量辅兵、手无寸铁的炮灰民夫，在地面上犹如层层推进的波浪，被全副武装的贵族私兵、主力军队，驱赶着冲击看似脆弱的边墙防线。
这一道接触地带的边墙修起了数道一米高的砖墙，虽然并不能防御步兵，却能对骑兵造成不小的阻碍；几天来，作为重甲骑兵的奥兰多军团硬是被阻挡在主战场之外，只能游离骚扰，不能在辅兵民夫的掩护下发起正式冲锋。
我天|朝的某军极为擅长散兵线出击站，就地挖掘壕沟碉堡更是属于基本功；这个世界尚且处于冷兵器时代，倒不需要防备炮火轰炸，但施法者的大范围魔法轰下来或是骑兵冲锋，仍旧对大团作战时缺乏决定性攻击手段的我方十分不利；是以，莫妮卡将兵线分得很散，阵地上还挖了多道用以转移兵力调配防线的壕沟，即使对方驱赶大量炮灰冲锋，仍旧难以找到合适契机冲击我方兵力薄弱处、或是施展魔法轰击我方兵力集结处；是以，虽双方战力不对等，却压根无法一击而下，渐渐演变为了拉锯战。
已是饿得手脚发软的第一批民夫渐渐接近那一堵一堵散乱各处的防御墙体，预想中的箭矢、刀砍斧剁却没有出现；手持木棍的民夫们正茫然地小跑着前进、四下打量，低矮的边墙后面忽然冒出十几个士兵，抬着装满馒头的簸箕，一边跳出边墙，一边高声大喝：“跪地不杀！”
这些士兵嘴上喊着，手上也没空闲，抓起簸箕里的馒头就往冲上来的民夫身上扔；那柔软的馒头打到身上根本没有杀伤力，可那麦粉的清香和食物的热气威力却是不亚于禁忌魔法，那些民夫根本不管这些士兵喊着什么，一个个当即丢掉了木棍，往那些掉到地上的馒头扑过去，也不管上面沾了泥土，拍都不拍一下就往嘴里塞。
“跪地不杀！”
如雷般的暴喝鼓噪着，吃到馒头的民夫们几乎没一个站着的，就这么被馒头炮火拿下。
从各个边墙处跳出来的士兵们散掉馒头，同时也毫发无损地越过了炮灰线；民夫之后的便是穿着简陋皮甲、拿着长短兵刃的辅兵，对这些家伙士兵们不再客气，高喊着跪地不杀，砍过去的却是长刀而不是馒头了。
这些辅兵多为正式士兵的仆从、贵族人家的侍从、或是正规军预备役，在联军中他们要比民夫吃得好、也能从主人那儿分配到战利品；之前海得赛方将这些辅兵与民夫一视同仁，结果自己这边遭受了血泪教训；现在，士兵们对待这些辅兵可不会再手软。
由人民军与三大机构混合组成的防御反击士兵直砍杀到边墙前三百米处，便在收兵的号角声中有层次地后撤；再往前就是敌方骑兵的领域，缺少骑兵的海得赛除非兵行诡道，否则无力与那些精锐骑兵交锋。
在敌方军官恼火愤怒的目光中，出击的士兵几乎完整地退了回去；这时候那些民夫已经被民兵团的人带下去了，战场上只遗留下一些乱七八糟的木棍和部分辅兵的尸体，其他的啥也没有。
“不能再这样下去了，大人！我们还能有多少辅兵民夫可消耗？！”
联军指挥大营中，一名贵族私兵头领愤恨地拍着桌子，这是某个欧内斯领地大家族的庶出子弟，本以为这趟出征轻松惬意，却没料到完全是块难啃的硬骨头；之前先锋军尾端被阻击、有联姻关系的人家私兵被全灭、少爷被掠走就不说了，终于到了地方吧，粮食不足、出兵不利，几天下来全在围着那乱七八糟的战场打转，连分兵离开去别的地方打秋风都不被允许――鬼知道分兵出去还能不能活着回来！
奥兰多军团的总指挥、军长大人，是位年过五十的魁梧大将。会议桌上大家贵族私兵头领们怨声载道，他却是一言不发，只是沉稳地当着听众；当某位私兵头领越说越激愤，大有再打不下就撤退的意思时，这位老军长沉声说道：“好！诸位之言甚和我意！”
那位刚喊着要撤兵的头领愣住，这话他也就随口一喊，带着这么多人出来却灰溜溜地回去，他的位置哪还保得住；正愣神呢，老军长已是拍桌而起，大声道：“对方永远缩在那乌龟壳里不出，不表示我们就拿他们没有办法！诸位，今日便大举进攻，将前方农场一举拿下！”
这老军长半天不出声，开口就是这样的平地惊雷，在场扯皮的头领们全都被他震住了；接下来这老军长也不推诿，将他的战术一一道出，将任务分配到各家：贵族私兵们裹挟着辅兵民夫正面冲阵，而奥兰多军团全部骑兵队出击、不留后手，绕过边墙阵线直袭怀特农场腰腹，与私兵大阵成相辅相成之势，夹击剿灭对方兵力。
私兵头领们面面相觑，他们是想来捡便宜的，真不愿意把自家武力往战场里填；但战局胶着到现在，再拖下去连主力战力都没粮食可吃了，是以，虽有不愿，这任务还得接下――打下怀特农场，前方便是千里坦途，再无阻碍；即使有什么损失，多抢几把也就回来了！
各家贵族私兵头领离开指挥大营出去动员兵力，同坐在会议桌上的骑兵队士官长伦道夫科尔里奇脸色好一阵变幻，终究忍不住低声问道：“军长大人……我们……真的要全力出击？”
老军长漠然看了伦道夫一眼，幽幽一声长叹，板起来的身子往后一靠，整个人似乎瞬间老了几岁：“……打不了了，士官长……伯爵都……唉。”
伦道夫脸色晦暗，肩膀也垮了下去，哆嗦着嘴唇呢喃道：“早知便……不该来的，弗兰迪家太狠了，大哥一家……一个子嗣都没留下……”
亚德里恩科尔里奇被枭首已过去三日，奥兰多军团上层自然也收到了后方的紧急信件。只是这事儿太恐怖、太难以置信；而自己这边还陷在敌方境内，这消息根本就不敢往外放出！
听到伦道夫特意提到伯爵子嗣全灭，老军长心底冷笑；对方大张旗鼓灭掉整个伯爵府，必然会有后手推波助澜、把奥兰多领主之位争夺的水搅浑；别说你只是伯爵的庶兄弟，哪怕是同胞兄弟又如何，科尔里奇家丢失的领主宝座，奇摩尔曼王国其他大贵族会坐视你接管吗？
“士官长，通知两位军团长整军……前方交上火，我们就撤退！回奥兰多！”老军长不去接伦道夫的话，直接说出了他接下来的打算。无论谁接过领主宝座，想要坐稳奥兰多领地便离不开奥兰多军团！其他人家的死活他管不了，自己的实力务必要保存！
联军这边暗流涌动，对面，边墙后方碉堡内的海得赛人民军指挥部，正与莱安、阿尔杰、席尔、雷恩等人研究下一步动向的莫妮卡忽然站了起来，走到幻术师悬空载大地图前方的水晶球前。
“对方在全员整军……他们要孤注一掷？”莫妮卡蹙眉，才刚疑惑地提出质疑便自己否定，“不对！他们还没到山穷水尽的时候……不好！”
猛地转身，战术大师几步奔回会议桌前，一把将写满路线图的地图抽出，往重重叠叠的文件上一盖，“全体都有！立即整军！大鱼要逃，准备追击！”
“是！”席尔、雷恩、莱安、阿尔杰等人一脸喜色，大吼着回应。
“人民军中路、三大机构左翼、民兵团右翼！驱赶为主、击杀为辅！尽力留存民夫！”
“是！”
七月十日，午前十时，联军除奥兰多军团外，各家私兵全副披挂，带上所有辅兵，对怀特农场发起总攻。初时，海得赛方处于下风，一度被推进至战场中后方；忽然，进击联军后方的数千民兵团发出震天鼓动，齐刷刷的喊声直冲云霄：
“奥兰多军团逃了！”
“奥兰多军团逃了！”
事有反常必为妖，忽然展现出勇猛攻势的联军背后果然出了状况，莱安、修、阿尔杰等人来不及感叹战术大师的神机妙算，带领三大机构追击丢下所有辅兵民夫撤离的奥兰多军团；民兵团出了两千战力配合，其他人留下来接手联军大营；而战场上，察觉到后方动|荡的各家贵族私兵陷入被动，先是进攻攻势放缓，后是有数家成建制地撤离；被压到大后方的人民军在夜鹰佣兵团幻术师的协助下反扑，联军私兵无心抵抗，一溃三千里，最终抛弃辅兵、辎重，连夜逃入多利山脉之中。
七月十二日，追击的士兵、民兵返回，军部统计进行战后清点；因海得赛缺乏骑兵，追击时并没能顺势扩大战果，颇为可惜；有小股贵族私兵逃窜进入海得赛，还得人民军接下来展开围剿工作；混乱中不少辅兵、民夫死于踩踏，数目高达数千人，其状甚惨，不忍目睹……
对于联军来说这场出征简直虎头蛇尾、莫名其妙；但对于初次作战就抗敌两个领地联军的海得赛而言，此战无疑打响了人民军并三大机构、民兵团的第一炮。
同日，远征奥兰多领地的光弗兰迪一行人带着亚德里恩科尔里奇的头颅回到安普城。次日，以科尔里奇伯爵头颅大幅彩照为首页的报纸洒满了海得赛；内页，便是以数字记录的本次海得赛防御反击战的战果、缴获、俘虏之数。
安普城市政厅，坐在大会议室里的光弗兰迪面无表情，怔怔地看着报纸上的数字；付友光身侧，西格弗兰迪伯爵眼观鼻鼻观心，安静得像个不言不动的精致人偶。
莉莉丝左看右看，心底叹了口气，硬着头皮首先发言：“您对这样的结果不满意吗？大人。”
付友光木然地抬起头，看一眼一脸紧张的军部大佬和高级官员们，惭愧一笑，说道：“并没有，我很满意，你们做得很好。”
长呼一口气，付友光脸上带着黯然：“你们不必受我影响，我只是有些感叹。只因为某个人的贪婪……就死了这么多的人。”
联军带来的五万多民夫、辅兵，死于疾病、饥饿、冲锋作战、战后的踩踏、混乱中的，达到了近一万之数。亦即是说，即使海得赛已经全力收容这些辅兵民夫，被卷入战争的这些人，五人中仍旧只有四人得以生存。
而海得赛也并非全无损失，光是人民军就去了一百多个，加上三大机构、民兵团，先后有七百多人丧生。再怎么苦心计算、筹谋规划，战争终究不是过家家；更别提还有小股贵族私兵流窜在外，即使现在人民军马不停蹄地追击，民间受害人数也在节节攀升，各处回报上来被屠家的已有十几户。
付友光强打精神开完了这次战后总结会，回到三楼自己的房间里，他才放松了紧绷的神经，把自己摔到沙发上，用胳膊盖着头趴着一动不动。
西格颇为腻味，自行拿了酒杯坐到付友光身前，大脚一抬压在付友光背上，“你在矫情个什么鬼？可别告诉我你以为砍掉了科尔里奇的脑袋战争就会瞬间结束，谁也不用死，皆大欢喜。”
付友光不吭声，西格磨磨牙，爬到光哥这边挤着他坐下：“别装死了，所有人都在庆祝，你想扫大家的兴致？”
“……我杀了很多人，西格。”付友光闷声说道。
“哈！”西格嘲讽地一笑，“你打算跟我炫耀？我告诉你，光是我在未满二十岁以前弄死的不长眼的家伙……”
“……”付友光简直不想理他。
伯爵大人整个半身压到光哥身上，姿态慵懒地翘着脚：“你需要扑在我大腿上大哭一场，还是去浴室里边流泪边拼命洗手？”
“……喂！”付友光咬着牙把脸露出来。
西格耸肩：“怎么，你打算告诉我，你所崇拜的伟人手上是多么干净、多么不染血腥？”
“……”付友光没好气地瞪着他。
“你这种出身在和平国家的混蛋少在我这儿秀优越，杀人怎么了？血腥怎么了？为了生存神可以灭魔，高等生物狩猎低等生物，各种族相互对立……”西格悠闲地端起酒杯，侃侃而谈，“比如说我和你，如果我为了生存不得不干掉你、吃你的肉喝你的血才能活下去，用你的皮制成衣服才能取暖……你觉得我会不会宰了你？”
“……丧心病狂。”付友光迷瞪着死鱼眼，心里那点儿伤春悲秋被这货弄得冒不起泡了。
“只要是在规则范围内许可的‘狩猎’，都不算是错误。就像我的弟弟们为了出头、为了不在成年后沦落为家族附庸，狠下心来背叛弗兰迪家的利益，最终被我所杀……我干了这样的事儿，但即使是我的父亲也不能说我做得不对。”伯爵大人眼睛微眯，嘴角拉起危险的冷笑，“我的立足点是弗兰迪家，只要我不背叛家族利益，即使我宰掉父亲谋夺大公之位……家族中人也会支持我，因为我能够比父亲干得更好、更能为家族带来利益。”
“……我一点儿也不想听你的理想。”付友光嘴角一抽。
“只要明白自己的立足之点是什么，维护好自己的立足之本，那么偶尔疯狂又有什么？有什么东西能比以利益维持的关系更紧密？”西格侧头，眼角睥睨着付友光，冰蓝的眼睛里浮现朦胧的雾气，“又比如说你，作为海得赛的守护神、受海得赛子民信仰的你，只要是为了维护海得赛的利益，哪怕你在外面杀出尸山血海，又如何？信仰你的子民不会因此而畏惧你，他们只会为自己的守护者强壮有力而兴奋。至于那些不信仰你的家伙……他们的看法重要吗？”
付友光有点儿心虚，脸色有点儿不好看……好吧，他确实是有点操心在卢卡斯城大杀四方的自己会不会被人家视为邪恶反派之类的玩意儿……呃，男人的浪漫永远是拯救世界的英雄，希望被人仰视、崇拜，多大年纪都变不了。
伯爵大人伸手，板住光哥下巴，俯下|身凑近他，脸上渐渐浮现狰狞：“我知道你是个白痴，但你的白痴总是往往能刷新我对低智商的忍耐力……我为这事儿殚精竭力，在你远征的时候无时无刻不在关注奇摩尔曼王族的动向、大贵族之间的暗流……现在我已经挑动了两家奇摩尔曼的大贵族各自向王和亲王靠拢，争夺奥兰多领地的领主之位……而你这个白痴，不去关心这事儿的后续发展，却在为什么杀人不杀人之类的屁事儿感伤、还要我来安慰你……”
“……亲哥，我错了。”付友光没犹豫，直接先把节操丢掉；在自个儿理亏的时候，光哥是很能拉下身段的，“除了菊花不行，你要啥我都给你。”，，：！，：，，！