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　　妮娜女士组织着群体参考职业考核的事儿，她的妻子薇薇安自然也闲不了。

　　“让市警司的先考――我是说，负责巴蒂城警务的人优先，那边咱们的实际控制力比较低，市警离开太久不好。”薇薇安快步穿过走廊，身后跟着好几个文员，“吉姆，你把这份文件送去城管大队总部，让修直接带人去职业公会那边维持秩序。约翰，让人跑一趟研究所把安德鲁叫回来，你去叫戴维斯……”

　　吉姆和马特约翰应声，大踏步小跑出市政厅；这边，薇薇安转进干部司办公室，大声叫道：“希斯娜、小希斯娜！”

　　“我在这儿妈妈。”小希斯娜从文件山后面冒头。

　　“布伦达小姐去宗教管理处了吗？”薇薇安问。

　　“已经去了，我也把兽人族祭祀的程序弄出来了。”小希斯娜快手快脚地翻出一叠文件，“兽人族进阶时需要种族图腾认证，布伦达小姐会直接送到妮娜那边去……矮人族和地精还好，但是精灵族麻烦一些……”

　　种族大联合的海得赛，全体武力参加职业考核不是拉着队伍就过去那么简单；各族间总有些特殊的仪式和忌讳，这方面市政厅得多动点儿心思。

　　“没事儿，精灵族的也就那么几个，麻烦点就麻烦点……对了，光大人呢？”薇薇安翻看了一下，一把抓起文件夹塞胳膊底下，正往外走呢，忽然想起一早上都没看见付友光了。

　　“嗯……”小希斯娜脸上出现了诡异的表情，似乎是想鄙视……又觉得不太礼貌，“光大人来过之后……觉得没什么问题，就去钢铁公司了……”

　　“……”薇薇安太阳穴旁青筋一跳，“那么伯爵大人呢？”

　　“伯爵大人把事务分配给了咱们干部司和办公厅……就回城堡去了。”小希斯娜脸上的表情更加纠结了，“伯爵说要去盯着葡萄酒的酿造……”

　　薇薇安沉默了。

　　“嗯……好吧，我个人的猜测是……伯爵大人对于出面宣传武力考核的事儿没兴趣……”小希斯娜小心翼翼地说。

　　“你！就你吧！”薇薇安女士忽然出声，一脸坚毅地指着自己十二岁的宝贝女儿，“你去城堡，把伯爵大人带回来。现在离考核开始还有两小时，你乘马车去，还来得及。”

　　“我？！”小希斯娜惊呆了。

　　“对，你去。亲爱的，你要加油，伯爵大人是不会拒绝咱们可爱的小希斯娜的请求的。”薇薇安斩钉截铁地说。

　　“……好吧。”小希斯娜无奈地认命。

　　“加油宝贝，我去找莉莉丝夫人。”薇薇安女士弯腰亲了一下儿女，风风火火地闯出门去。

　　半小时后。

　　工厂区、赫巴德钢铁公司车间里，两手都是机油的付友光无奈地眯瞪着死鱼眼：“那什么……走过场这种事儿你们随便谁出面都行吧？”

　　付友光身前是一身职业装的莉莉丝夫人，对于“逃避工作”的付友光，咱们的办公厅厅长没啥好脸色，“大人！今天的考核是咱们对外的一次实力展示，来参加的不仅仅是各职业公会的考官，还有咱们特意请来的吟游诗人和商队代表，在这种时候怎么能随便谁出面呢？！”

　　付友光满脸真诚地：“咱们的小型蒸汽机可是快调整完工了，莉莉丝，这可是切切实实的工业革命，比坐在台子上当摆设重要得多。”

　　莉莉丝夫人额头冒起青筋：“……我不太懂什么是工业――但你也别太轻视这种对外的宣传啊！”

　　“实在不行你们把我和西格的照片挂上去……”付友光焦心地不住回头，身后的车床上正在车的是头批调试的气阀，那小小的零件对他来说比啥都值得关注。

　　“……”莉莉丝沉默，忽然一拍手，冲身后的秘书小姐们吆喝，“姑娘们，把光大人押回去！”

　　“诶？！等等等等……”

　　光哥脸色一变就想后退，但虎视眈眈的秘书小姐们已经扑了上来；这些年轻姑娘们完全不在意全身脏兮兮的光哥，抓胳膊抱腿的就把光哥往外面推……

　　“我去、我去，我去还不成吗？嗨嗨好姑娘们，快松手……”哭笑不得的付友光，两手高举着哪也不敢碰，就这么被一群秘书小姐“制服”。

　　彻底清扫过一遍的市民广场搭起了高台，摆上铺着红布的长桌和一排排长椅；下方的广场上，普通市民被拦在场外，大量的人民军士兵、市警在场中列成几个大方队，静静等候考核时间来临。(棉花糖)

　　台上，妮娜女士正与阿尔杰说话，“修带人去职业公会那边了吗？那就好，考核期间要是有什么异动，你们的人尽管出手。”

　　“是，女士。”阿尔杰应声。

　　妮娜转头看向莱安，“巴蒂城那边的市警优先考核，一会儿他们走第一批。”

　　“是。”莱安点头，巴蒂城那边情况不同于安普城和玛奇城，是得多上点心，“对了，我没看见警卫部，他们不来？”

　　“警卫部不参加考核。”妮娜女士冲空着的客席看了一眼，“这事儿是伯爵大人示意的。”

　　妮娜女士没说的是，当她询问西格这一点时，西格是这么回答她的：“你炫耀财富的时候会让人看你的内衣有多么精致吗？”

　　负责海得赛要员、重要人才安保的警卫部，在武力上并不特别出色，但他们的重要性一点儿也不比正规军少。他们接受的训练里糅合了暗杀者训练，工作中最优先级的是隐藏自身、观察周围环境，利用合作的力量保护自己的目标；不让他们出来曝光，更加利于他们的工作。

　　场上的人民军、市警们静静地等待了十几分钟，请来见证的人们才缓慢地入场。首先到达的自然是两大协会在海得赛分部的话事人：金牌猎人游侠布拉德利、冒险者行者尤金。

　　布拉德利和尤金各自带了几个下属，入场后，他们对于场中那横平竖直的队列还能保持镇定，他们的下属就有点儿失态――三千多名市警仅仅只是训练到了入门职业级的程度，与别的地方的普通士兵差不多；但那九百名人民军士兵可都是优中选优选出来的，接受的又都是两个世界操练经验的结合，其精悍、气势，可谓百中选一；又在战术大师莫妮卡的安排下全员接受过战火洗礼、搞了数次野外拉练、并在防御反击战结束后去洛卡山脉拉练了两个多月，九百人齐刷刷的立在那儿，竟给人苍茫丛林之感。

　　妮娜退后半步，雷恩、席尔、阿尔杰、莱安四人上前，与布拉德利和尤金相互行礼问候；各自说了几句无关紧要的废话，雷恩才正式地将战术大师莫妮卡介绍给这两大协会的代言人。

　　莫妮卡的头衔还是挺能唬人的，布拉德利和尤金的态度愈加谦逊；请两大协会的见证者坐到客席去，又等了没几分钟，安德鲁、戴维斯两位大魔法师带着吟游诗人组织的人来了。

　　雷恩四人再次上前寒暄，由戴维斯先生做介绍：“这位是奥里艾特，《大陆游记》与《吟游时报》的撰稿人。”

　　吟游诗人是个特殊的组织，其松散程度相当奇葩，唯一可称道的是他们主办的双月刊文学《大陆游记》以及半月刊的《吟游时报》，借助两大协会的信息渠道和自己组织里无处不在的流浪吟游诗人发布整个大陆，算是拥有一定的影响力。

　　带着两名人类弟子受邀参加的吟游诗人奥里艾特是位雪山精灵，拥有雪一般肌肤、银白色的长发、精致的五官；这位精灵游侠穿着米白色的轻便服，腰带上插着两排短匕首、背后背着长弓与竖琴，似乎是位魔武双修的强者。

　　“我曾经来过海得赛……那是六十年前的事儿了；当时的海得赛可谓满目疮痍、民不聊生，贫穷、饥饿是比恶魔更恐怖的魔咒。”奥里艾特微笑着与几位海得赛官方代表行礼后说道，他的嗓音十分醇厚悠扬，不愧是靠咏唱就能混饭吃的精灵，“没想到仅仅是几十年的时间，这里就改变了这么多。我所见安普城的富饶程度，即使是与大城市相比也差不多了吧。”

　　全身似乎都闪着银白色光辉的奥里艾特，亲和力不输给拥有自然使者名头的大德鲁伊；对于寿命动辄千年的精灵一族来说，几十年确实不算什么。

　　席尔、雷恩等人不方便接这个话，把目光转向后方的妮娜；妮娜也在观察着这个吟游诗人，精灵是善战的种族，但同时他们也十分追求自然和谐；如果双方的立场不对立，那么他们无疑是相当不错的合作伙伴。

　　众人的目光集中到妮娜女士身上，奥里艾特心中一动，也看向了这位似乎并不是空有美貌的女士。

　　“感谢您的赞美，来自北方的客人。”妮娜女士将手掌按在胸前，行了个武者之间的礼节；抬起头直视这位出身北方冰雪王城的雪山精灵，妮娜微微一笑，态度自信从容，“我们所在的海得赛，数年前仍旧笼罩在烟暗之中。感谢神的眷顾，让光明之神降临于此，让我们走上正确的道路。”

　　“……嗯？”奥里艾特尖尖的耳朵晃动了一下，这位睿智的长者从妮娜话语中听出了深意，斟酌下言辞，这位吟游诗人谨慎地问道，“美丽的女士，海得赛出现了‘光明’吗？”

　　――光明信仰，可是教廷的禁脔。

　　“光明无处不在……无所不容。”妮娜女士咬着字眼回答。

　　讽刺教廷狭隘？奥里艾特神色稍动：“……神从来不曾挑选信徒。”

　　“正是如此。”妮娜女士快速接话，笑容越加和气，“我从未听过没有巨树遮挡的地方，野草也会得不到阳光。”

　　奥里艾特笑了，稍微有些疏离的态度冰消雪融，显得十分亲切：“感谢神的慷慨。”

　　“感谢神的光明。”妮娜女士接话，打机锋的两人再次互相行礼，态度转瞬间就热络起来。

　　目送妮娜女士亲自送奥里艾特去客席，一头雾水的阿尔杰忍不住拽了拽席尔的衣角：“席尔大哥，他们在说什么呢？”

　　席尔看了懵懂的小青年一眼，怜爱地摸摸他的脑瓜子：“听不懂事是好事儿，说明你还没有被毒害。”

　　“哈？！”阿尔杰连反感自己被摸头都顾不上了。

　　“谋求统一战线而已，咱们和冰雪王城。”看不下去的莱安插了句嘴，“精灵王要是和咱们一条船，还用怕教廷？”

　　“诶？！”阿尔杰更加懵了，不是请了吟游诗人来见证考核吗，怎么又扯到精灵王冰雪王城去了？

　　“敌人的敌人就是朋友嘛……”席尔怜爱地继续蹂|躏阿尔杰的脑壳。

　　“不是……史蒂文不是去圣地呆了那么久？咱们还给了教廷好多钱呢吗？”阿尔杰茫然了。

　　“商队的人来了，你们！别在那里闲扯了！”远处，高台边缘的雷恩吼了起来。

　　“哎，这家伙命真好啊……”席尔和莱安丢下阿尔杰往雷恩那边走，眼角下吊的三阶斗士摇头感叹，“同样是四处救火，我就得独挑大梁，他就到哪都有人顶在上面，自己安安心心的干事儿就行。”

　　“就是……愣头青有愣头青的好处啊，像我吧，小心翼翼生怕行差踏错，还得给下属背锅。”莱安同样感慨不已。

　　“喂！为什么这么说我啊！”阿尔杰快气哭了。

　　海得赛现在对外的商贸主要是农副产品、羊毛制品、牧草等物的出口，来往的大小商队有十几家，其中紫荆花商队算是最大的一家――他们家暗地里还配合着海得赛挖周边领地人口墙角来着。

　　薇薇安女士将十几家商队的管事、话事人一起带来，又与海得赛这边的官方代表寒暄了半天。这些管事多数带了家中的后辈来见世面拉关系，一帮子商二代先前或许对于海得赛这种穷乡僻壤还不太看得上，但进场之后吧，看到广场上山岳般安静矗立的几千人大方阵，一个赛一个的老实――他们自家的商队护卫，跟这些纪律严明的士兵一比就跟散兵游勇没两样。

　　商队的人到了没多久，安德鲁先生与本城炼金房的主事人也到了；再来，就是驻扎在西城区的各家职业公会的分会长们。

　　从最初的海因农场时代就一直冷眼看着城堡体系慢慢崛起的这些职业公会分会长，自认也算了解弗兰迪家的实力；但入场后，望一眼标枪般立在广场上的几千人大队，他们也疯魔了――怎么回事这是！三年前海得赛本土职业级也就几百个吧！大多数还在之前的不断清洗内战中消亡了，现在怎么冒出来这么多？！

　　职业公会是比两大协会更加松散的民间组织，全靠考核时收缴的金币维持组织运行；其信息渠道别说跟官方相比，猎人协会那帮不靠谱的家伙都得甩他们几十条街。私下他们揣测过弗兰迪家的实力，但怎么往宽裕里思考，总也不会往千把人以上想――毕竟是扫荡掉了整个海得赛99%以上的贵族人家，没点实力早就被反扑了。

　　客席上的客人们半数以上陷入镇定不能状态，作为官方代表的雷恩等人表面不显，心下自然是十分n瑟；离正式开始还有十来分钟时，忽然入场处的围观人群如潮水般往某个方向挤过去，还响起了震天的欢呼声；雷恩、妮娜等人相视一眼，心下明白：光大人到了。

　　付友光近半年来老爱往城外跑，其根本原因就是这个：他声望太高了，出门要是不躲着藏着，走哪都是一场交通灾难。

　　两个班的警卫员竭尽全力也只能清出一小块不规则圆形空地，保护着两位大人与莉莉丝夫人穿过拥挤的围观人群；市民们像是发疯了一般，拼命地挥舞着手臂尖叫着两位大人的名字，一一个红着眼睛想穿过警卫员包围圈随便摸哪个大人一把……

　　高台客席上的客人已经惊呆了，他们之中不乏见过大场面大人物的，比如奥里艾特，国王出巡他都见过不知多少次了；可那些大人物出现在公众场所时，人们要么规规矩矩地呆在一旁、要么哆嗦着在地上磕头，何时见过这种狂欢一般的拥戴场面？

　　莫妮卡调了两个连的人民军士兵过去维持秩序，才把两位大人从疯狂围观中拯救出来。一身同款盛装、披大氅戴金冠活像个珠宝展示台的光大人和伯爵大人出现在众人面前时双双烟着脸，西格拿着喷了香水的手帕紧捂口鼻，似乎快被污浊的空气熏晕过去；付友光则是走动得十分辛苦，一步一步挪得小心翼翼的，生怕踩着长袍或是大氅来个萌系平地摔……

　　好容易把两位心不甘情不愿的大人请到座位上，莉莉丝、薇薇安都是一头的冷汗。他们就位了，考核前的宣誓大典也就可以开始了，原本这种场合是应该让光大人或者伯爵大人上前说几句鼓舞一下众人、并达成双轮马车绕场一周以示巡视；可是女士们看看眯瞪着死鱼眼的光哥与烟着脸的伯爵大人，都没敢过去请；于是，站出来发言并游场的人，被换成了军部吉祥物、海得赛官方最高长官的军团长席尔菲格斯……

　　“……”席尔面无表情地看向雷恩：“队长，我现在辞职还来得及吗？”

　　雷恩一脸严肃：“别说蠢话，你的职位是光大人亲点的，有意见你对光大人提去？”

　　席尔挣扎着看向妮娜女士、莉莉丝夫人：“女士、夫人，我上去不合适啊！”

　　妮娜女士耸肩：“总不能让我去吧，我又不是军部的人。”

　　莉莉丝夫人正直地说：“如果你不肯上，那就只有让伯纳德先生上……”话是如此说，但她的眼神明明白白地显示着：你真的忍心让五十多岁的老伯纳德上去吹风？

　　席尔泪流满面……

　　雷恩身后的莫妮卡一脸感慨，这种捞政治资本的事儿，在其他的利益集团估计会抢破头；在海得赛，反而谁都不愿意去出这个风头。也是，在以实际工作能力说话的团体里，表面再光鲜，也不如埋头做事儿来得有用。

　　逼上梁山的席尔硬着头皮站到前台，大声说了几句鼓舞士气的话；台下众人按照之前的统一号令齐声回话，大体便是成为海得赛的守护者，便要为守护海得赛做贡献、向城堡效忠之类；喊完口号，席尔走下台，爬上角马拉着的双轮马车绕场一周，表示上方对这些士兵、市警的重视和关注……

　　席尔在努力地带动气氛、将海得赛的精神风貌展示给场外围观的群众、台上前来参观的客人；但是吧，无论台上台下，众人的目光关注点仍旧是高台中心并列主座上的光弗兰迪与西格弗兰迪……

　　被无数道仰慕、好奇、敬仰、崇拜等目光盯着的付友光坐得很不自在，当然，让他不自在的不是这些关注的目光，而是他身上那过于累赘的盛装；比如，早就被他吐槽过的、带着额饰的精美头冠……

　　“每天都弄成这个德性，难怪自古国王多短命。”轻声嘀咕着的付友光慢慢地举起胳膊，小心翼翼地避开胸口那系着大氅的繁复胸针轻轻揉了揉发酸的肩膀，“话说你不是比我溜得还早嘛，怎么又回来了？”

　　“……”铁青着脸的西格斜视付友光，“你已经把那些女人们宠得无法无天了……”

　　“嗯……我明白你的意思，但你这种霸道总裁式的用词儿能不能换一换？”付友光眯瞪着死鱼眼，“穿成这样，我连抖鸡皮疙瘩都不方便。”

　　高台后方，已经把兽人祭祀时所需的图腾送到城管队那边的布伦达小姐喘着粗气，看看高台上似乎对话气氛不怎么好的大人与伯爵，奇怪地问小希斯娜：“你是怎么把伯爵大人弄回来的？”

　　“……”小希斯娜默默昂着小脑袋45度望天，稚嫩的小脸上似乎已经有了看透红尘的苍凉感，无悲无喜地回答，“……抱着他的大腿哭。”

　　“……”，，：！，：，，！