来到马鬃山，见满山坡的树木葱郁茂盛，林间隐隐升起雾气，山顶有一排悬崖，绵延数里，几人沿着山下的小路向前行去，这路名叫村夫路，直通七十里外的来歹坡。.

　　正行进间，听得后面哄哄声响，像是有人马赶来，水朝天道：“可能是田浩又追过来了，大家加快速度。这个土匪头子真够狡猾，几番摆脱不得。”

　　宋小胖道：“如此被追，不知道一路逃到那里去，反而被动，还不如回过头来杀他个回马枪，痛痛快快再干一场。”

　　铁算子仔细倾听来人的脚步声，说道：“大约百十来骑，我们此时杀回去，一来出其不意，使他们惊慌失措，二来转回主动，更好计议下一步行事，我看使得。”

　　水朝天点头同意，说道：“那就回头再和他们干一场！”

　　众人纷纷拨转马头，又向来时路奔行，走不多远，就看见前面有十来骑狂驰过来，宋小胖一马当先，倏忽之间已经和那几人碰面，小胖抽刀拔枪，立毙两人，其余几人忙勒马停下，然而骊蟒实在太快，况且杀性已起，直奔人群冲去，到得近前，长嘶一声，人立而起，一双前蹄早就将一人踢飞出去，双蹄踏在那人坐骑头上，那匹马哪里经受得住骊蟒的压力，被骊蟒一踏，趴在地上，再也起不来了。

　　后面的几个土匪面面相觑，骇然不已，虽然他们平时个个都以杀人为乐，也都身负不少手段，这种场面却是头一回见，哪有不张皇失措的道理？一愣神间，只听得几声枪响，又有四五个人倒落马下。剩下的几个人急忙旋马向回逃走，各自心想今儿个真是见着鬼了，先是卧牛山上飞下来的古代兵将，后又遇到这猛如老虎的烟马，心中都是惶惶不已，连抓马缰绳的手都麻了，来不及回头张望，只顾得向前逃命。也是这几个人命苦，碰见了水朝天和花凌这等好手，两人手起枪落，把那几人全都打落马下。

　　水朝天等人你看看我，我看看你，都大笑起来。

　　又听得前面土匪大队人马将到，朝天道：“这只是田浩的先锋部队，后面将有更多的人马，大家有什么计较？”

　　宋小胖道：“地庄六杰随我在此拦截一下，其他人赶去来歹坡，我们在此略一交手，马上回去和大家会和。”

　　水朝天摇头道：“还是我和你留下来，我俩马快，万一不敌，尚可以凭借马力逃走。”

　　小胖略一沉吟，道：“如此也好！”

　　计议已定，两人就横在路上，等待追来的土匪。其他几人赶去七十里外的来歹坡。

　　水朝天向马鬃山上看了一眼，说道：“这里林茂草深，我们不如先藏身里面，等他们大队人马走过去，再从后面扰乱他们。”两人就骑马进入蒿草深处，潜藏起来。

　　不时，田浩带领百余土匪卷着黄沙赶来，从小路上一匹一匹经过，直直走了半个时辰才看见队尾。朝天和小胖见匪队过去，就从草丛中出来，加快步伐，追上最后面的一骑，那人见了两人还以为是自己人，并不在意，说道：“让他们前面的去杀吧，我们只坐山观虎斗。”小胖向他点头一笑，一刀杀之，再去追前面的一骑。如法炮制，杀了六七人，朝天道：“这样不行，我们的目的是拦截匪队，这样下去，最多杀十来人，前面的土匪就会追上我们的人了。”

　　小胖一想也对，就立马大声喊道：“天煞的胡子们，宋小胖在此！”

　　水朝天却拿出三面古铜镜，喊道：“田老大，三面铜镜在此！”

　　这一喊，前面的几个人就回过头来，有人认识宋小胖和水朝天的，急忙喊住前面的人马，如此一声声传到前面，匪队立时慢了下来，形状就像脱节的长虫，前不顾后，后不顾前，有的土匪弄不清是什么意思，只好停在当地，抓住别人来问，有的土匪只顾向前直冲，前面的人却停下马来，两人匆忙间勒马不住，撞在一起，匪队一时间七零八乱。

　　这时匪队深处走来一骑，大喝道：“抓住水朝天，杀了宋小胖！”

　　这些土匪本就是乌合之众，从来没经过训练，都是见钱眼开的地痞无赖、散兵游勇，一听这话，立刻明白抓住这两人就有赏金，急忙挥马向水宋两人冲过来。

　　水朝天道：“他们追过来了，我们快逃，正好拖延时间。”两人就向回逃走。

　　走了一会，前面出现一个岔路，一条是来时的路，通向风营子，一条通向地庄。宋小胖说：“我们分开来逃，你走地庄，我奔风营子，两天之后去来歹坡见面。”朝天一点头，两人分路逃走了。

　　宋小胖一路前行，不时回头看追来的土匪，先时有三四十人，后来不到十个人，骊蟒速度太快，大多数土匪都追赶不上。小胖心中窃喜，走了一会，已经来到九里石门的卧牛山底，身后的土匪已经被远远甩在后头。

　　宋小胖望向卧牛山上的石崖，想起今天早晨从石崖上面出来的古代军士，突有了一探究竟的欲望，土匪在半个时辰之内赶不过来，距离和水朝天的约定尚有一天，这段时间，不如就在在卧牛山上度过。

　　他纵马跳上铁勒艮台沟旁边的土崖，进入山林之间，这片山林大多是松树，迎风吹来一阵阵的松香，风吹松针的响声像滔滔江水，林间蒿草高深，小胖沿一条上山的小路，一口气来到半山腰，心想这卧牛山看着不大，其实上山的路至少有十几里，像骊蟒这么快的马，一口气上到一半，还需要喘息一阵。可是今晨的奇兵从石崖上飞攀下来，然后顺着山坡飞奔到沟旁，这种功夫，恐怕不是人力所能及的。

　　他下马休息一会，骊蟒趁此时间多啃几口草，小胖看在眼里，忽然有点自责，连日奔波，这匹马竟然还未进食。他看着骊蟒吃草，自己也有些饿了，就从马上取下马袋掏干粮，不想马袋空空如也，早就被自己吃光了。

　　他苦笑一声，翻身上马，再向山上爬去。

　　骑过马的人可能都知道，骑马上山是最舒服的，马儿有力，而且贪快，骑在马背上，你会感觉身下非常有力，原本担心上不去的坡度展眼就被征服，这种心情，恐怕不光是愉快和惊异。

　　一人一马来到石崖下面，这里是一块少见的平地，地面上有一些残败的石堆和土墙，乍一看来，似乎是原来有大量的人居住过。

　　卧牛山是古代战场，当年罗战日拨十营，连战连捷，一路把完颜不灭逼到这里，完颜不灭据守卧牛山，根据有利地形，排兵布阵，又精通奇门遁甲，摆下疯牛阵、乱马阵、九狼阵等阵法，将罗战困于山中，罗战力战不敌，杀敌数十上将而死。

　　后来牛皋大兵来到，大破十阵，活捉完颜不灭，为纪念罗战的功勋，在对面的龟驮山建造一个豪华非常的坟墓，将罗战和其他战死的兵士都葬在其中。

　　此系传说，在地庄一带已经流传了一百年。不过据说路过这里的行人经常见鬼，也为这里增加了几分神秘。

　　小胖走进乱石堆中，来回踱步，四周有雾气升起。走了一会，望向石崖，这座石崖和对面龟驮山上的石崖是一对，合称九里石门，都有十几丈高，他回头看了看龟驮山上的石崖，忽然看见石崖中间的鞍子洞中放出来一条白色的绳子，那根绳子看来很长，一端在鞍子洞中，另一端却在石崖顶上，小胖心想谁这么能耐，弄出一条这么长的绳子，难道想借着绳子进入鞍子洞吗？他仔细一看，觉得不对，从这里目测过去，那条绳子不但很长，而且应该非常粗，至少得有十年以上的大树那么粗，这么粗的绳子，谁有这么多的功夫和材料做出来呢？

　　他看着那条绳子，心里有点惊异。正看间，却见那条绳子动起来，另一端似乎捆着一只狍子，蜿蜒缩回洞中。小胖这下大骇，这哪里是条绳子，这是一条白色大蟒，正在出洞猎食。小胖看着这东西移时全部隐没在山洞里，心里越发确定，这的确是一条大蟒。这么大的蟒蛇，得长多少年？他想的心里直发毛。

　　这条大蟒下身还在洞里，头部却出去猎食，得有多长？

　　小胖越想越是惊异，鞍子洞中，竟然住着这么一只大蟒，这些年从来没听说过，况且鞍子洞本来就住着两只大鸟，这鸟专以蛇为食，怎么就又来了只这么大的蟒蛇呢？

　　小胖天性并不爱管这些奇事，他也就只是看着惊骇，想了一会就不把它当回事了。

　　一日的奔波劳苦就要结束，看看天色将暮，小胖就找了些石头，用大刀割些蒿草，胡乱搭一个小草棚，准备夜里休息。心想那些土匪只怕就是追了来，也不会找到他，他们无论如何也不会想到，自己竟然就藏身在这卧牛山上。

　　他搭完草棚，肚子一阵阵响，就去山坡松林里找些松果，拨出松仁来吃，偶尔遇见一些花根儿、代黄等山物，很容易填饱肚子。反正也没什么要紧的事，一人一马逡巡在山林之间，小胖一边散步，一边吃东西，天色烟下来时，已经填饱了肚子，就回来草棚里住下。

　　小胖想了会这几天的事情，本来他组织地庄六杰，是为了对抗栖鸦岭的土匪对地庄蹂躏，谁知道突然又出现了三面宝镜，据说还是开启古墓的钥匙，关系重大。水朝天本来是暗中行动的，为了这三面宝镜，也明着和土匪争斗起来。

　　很多事情，盘根错节关系交织，他一时间想不明白，他也不是喜欢想事的人，想着想着就朦胧睡去。

　　正酣睡中，就听得有女子啼哭，哭得异常凄惨悲切，把小胖吵醒。