母亲打不成弟弟，总要有一个严厉的表示，便迁怒于蛐蛐儿，要对之予以毁灭性打击。（.l.)对此老姨倒是不拦着，但却遭到不知进退的弟弟的拼死保护，双手紧紧抓住装蛐蛐儿的玻璃瓶子，企图从母亲手里夺过来。母亲气极，把瓶盖打开往下一倒，蛐蛐儿落到地上，立即四散奔逃。弟弟急忙去抓，但顾此失彼，母亲用力拽起他，弟弟绝望地挣扎、哀号，远比挨打要痛苦得多！
夜里，弟弟在泪水中睡去，梦中仿佛置身于蛐蛐儿的王国，蛐蛐儿们推他为王，欢声一片，举国沸腾，都撒着欢跳到他手里，让他或掂或溜，献媚争**。
弟弟的梦想正部分地实现着，全家确实正置身于蛐蛐儿的王国，置身于沸腾的气氛中，感受着弟弟所受的拥戴，分享着那份荣耀，振奋得难以入睡。夜里分散到屋里各处的蛐蛐儿齐声为弟弟鸣冤叫屈，极尽悲愤和嘹亮，这清脆的奏鸣对弟弟来说是催眠曲，对别人来说却是起**号，父亲被这种气氛所感染，愤然起身开灯，逐个角落地搜索，誓将这些无理取闹、寻衅滋事者赶尽杀绝。其他家俱的缝隙都比较浅，用手拍震或用苍蝇拍驱赶蛐蛐儿就会跳出来，但大**底下就难了，要挪出里面的杂物。
父亲咬咬牙，拖着困倦的身体开始往**外拽东西，还要尽量轻缓，以免惊动楼下邻居。但弟弟却被惊醒了，问父亲在干什么。大人本不想搅醒他，母亲没好气地回答：“干什么？抓蛐蛐儿！你快睡吧！”
弟弟立刻兴奋起来：“我抓！我抓！”说着从**上跳下来，一边帮着挪东西一边说：“一开灯有的蛐蛐儿就不叫了，不好找，得拿手电照！总共有九只蛐蛐儿……”母亲接道：“已经打死四只了！”说着往书架柜子那边一指，弟弟立刻神情悲伤抑郁，低迷的智力做着简单的减法：“那还剩五只。”
他起身找出一个手电，又找到一个信封，把口折两下再打开，往里吹口气，把信封吹鼓，而后又拿出一根母亲织毛衣用的长针，一个破茶缸。父亲和母亲一看弟弟这专业的动作和器具，知道这项光荣而艰巨的任务非他莫属。母亲找出一件父亲平时干活穿的破工作服给弟弟套上，又给他两块抹布以应对过脏的地方，稍经犹豫，还是把那个曾被争夺的玻璃瓶子拿给了弟弟。
弟弟装备齐全后，便极其熟练地伏身钻入**下。抓蛐蛐儿和钻**底是他最拿手的两件事，今天竟合二为一！他要一显身手，打个漂亮的翻身仗！这是一次里程碑式的行动，他临危受命，第一次带着荣耀而非屈辱去钻**底，此刻他已不是被追逃的叛军，而成为被收编的政府军！是招安的宋江，是奉命出征！
弟弟很快完好地抓到四只蛐蛐儿，还差一只却怎么也找不着。父亲说曾听到那张单人**下也有过叫声，弟弟便钻出来，把这四只蛐蛐儿安顿好，等父亲把单人**下的东西挪出来，便轻易地逮住了那唯一的在逃者。至此九名通缉犯或当场击毙，或落入法网，社会恢复了安宁祥和。父母眼里的通缉犯，却是弟弟眼里的爱妃，尽管他已从国王跌为捕快，仍享受着妻妾成群的快乐。
长篇连载《逝者如斯》186
弟弟把瓶子放到厨房最里面窗下的隐秘角落——这是他专放蛐蛐儿的地方，和另外几个瓶子挤在一起，那里面还有三个爱妃，是前些天迎娶进宫的。宫殿是清一色的透明玻璃瓶，爱妃在里面的举动可一目了然。这块是两家共用的地方，也有些邻居家三哥的物件，母亲轻易不会动。蛐蛐儿的叫声可与外面的混成一片，还隔着瓶子，不很刺耳。弟弟有时也在瓶外放养蛐蛐儿，以保持它的活力和野性，厨房的所有缝隙都在他的掌控之下，拐弯的地方也不怕，可吹气或灌水，弟弟有专用的塑料软管。弟弟还在痛惜地追悼那四位逝者，自责白天回家时光顾着藏刑具，忘了收蛐蛐儿，也没想到母亲会出此狠招——弟弟刀不入，制服他的唯一办法就是伤害他的最爱。
第二天一早，母亲帮着老姨和弟弟准备好行囊，就上班去了。随后弟弟跟着老姨，带着他那八个爱妃，坐长途车奔苏家屯农村去了。他要先在爱妃之间挑起内斗，选拔出三个优胜者，再用他们横扫苏家屯的业界，荡平当地的地主武装。爱妃们在弟弟的训导下，不爱红装爱武装，都成为悍将——本来打斗的蛐蛐儿就是雄性的。可惜草坪下抓的那只“飞虎旗”惨死在父亲手下，少了一名急先锋。
在大人眼里长得几乎一模一样的蛐蛐儿们，在弟弟眼里却有严格而详细的区分，且各有名号，诸如“棺材头”、“飞虎旗”、“小白眉”、“油葫芦”、“赵一马子”、“老母针子”（雌性蛐蛐儿，尾部有一支产卵用针）等等，这些称谓是民间业界传承下来的，从专业书籍中一个也查不到。不同的名号有不同的习性，前辈们世代摸索总结，积累了许多宝贵经验。
但是业界也有分歧，有些方面还没形成定论，前辈们也常为此争论不休。比如是否该给选手配发一只“老母针子”与其**，有的说这样可激发选手的战斗力，有的却说会消耗它的体力。双方都很权威，弟弟听后无所适从，便本着科学实证的态度，自己做试验。他先选出两只旗鼓相当的蛐蛐儿，分瓶放置，给一个配发“老母针子”，另一个不配发，第二天让它们俩决斗。结果没有配发的大胜，可能是它妒火中烧，做**灯泡受了刺激，横刀以图夺爱；也可能是对方整个**荒淫无度，或爱情的甘甜使它懂得了生活的美好，因而珍惜生命，不再好勇斗狠。但事与愿违，生于忧患死于安乐，弟弟恪守优胜劣汰的自然准则，按常律处置了败方，即拔掉它后面的两条大腿，把它放到胜方的瓶里，任胜方追杀。拼斗全靠这两条后腿的支撑较力，而它仅能靠前面四只虚弱的小腿爬行，当然是任人宰割。蛐蛐儿同类相残是很惨酷的，第二天就会看到仅剩空壳的尸身，头或身体有一个大洞，里面被掏干吃净。这叫给胜方“练夹”，对其他蛐蛐儿也有警示作用，以激励它们昂扬的斗志，其残忍度相当于当众凌迟处死，也是榨干败者的最后一点价值。这只身心俱因爱情的滋润而软化、昨天还庆幸自己交桃花运的蛐蛐儿，不知死时会发出红颜祸水的悲叹，还是做生命诚可贵，爱情价更高的吟咏，抑或进行冷静的哲学思考，是做一辈子别人的奴隶永远打斗下去，还是做一天自己的主人享受生活的极乐至美？当生命的长度与质量不可兼得，应该做怎样的选择？想必它已兼得了生命的长度与质量，“老母针子”定然怀上了它的后代，它死而无憾，不枉此生。
弟弟把试验结果告诉了两位争论的前辈，赢者自得，输者不服，说配“老母针子”有很多学问，乱配不但起不到作用，有可能适得其反。小蛐蛐儿要配大“老母针子”，大蛐蛐儿则要配小的，就如同瘦小的男人喜欢丰满的女人、胖大的男人喜欢苗条或娇小的女人一样。赢的那位倒没反驳，因为干瘦的他确实喜欢丰满的女人。
弟弟一听，头脑里立刻组合排列出一系列试验方案，又后悔过早地处置了那只败蛐蛐儿。那位输了的前辈变被动为主动，越讲越深奥玄，说交配跟季节、品种、环境、生理周期、**天数等等都有关系，并总拿人做类比，以深入浅出，寓教于乐。他现编现，都是些想当然的、听着有理却无法实证的理论，最后复杂到弟弟不得不放弃试验计划。