苏宁把时间线弄清楚后，对其中涉案最深的彭威喝声问道：“彭威,孩子失踪案你知道多少？”

　　彭威还没晃过神，突然被喊道,身子打了个哆嗦，啊的叫了一声。

　　“孩子失踪案，你可有牵扯其中？”

　　彭威一咬牙,横竖都是死,摇了摇头大喊：“冤枉,本官只是想要慢慢查案，跟这件案子真是一点关系都没有。

　　在我来海江县之后,是有人来报案,但本官只是想要暗自查看,不想打草惊蛇,只是此后一直都没有找到失踪的孩子,所以才一直都拖着。”

　　苏宁冷哼：“没有？那好。为什么这么久都不上报，而且在常成来此时，还意图贿赂想要把案件压下来。”

　　“我，我只是怕这件案子会延误我的官途，更可况上任的县官也是没有上报,还被调去了更好的县城，所以······”

　　“是吗？”苏宁淡淡一笑，对着县丞问：“周县丞你是知道了多少？”

　　县丞跪出来道：“孩子失踪案是十年前左右出现，从出现到现在为止，是有不少人来报案，在上任县官在任时，我们都在周边的县城都张贴过画像，只是却始终不了了之。而且从报案来说的人，大部分孩子都是五六岁的年纪，这些都是记不住事的年纪，也很难自我逃出来。”县丞说完后一拍手说：“我们真的是没有办法啊~”

　　苏宁看陶弘毅在旁边记录完了，继续问：“捕快们知道些什么？从实道来。”

　　捕快们一个个的回答都是一样，皆是曾经去查过，但是最后还是不了了之。

　　孩子从寒梅镇失踪后，然后就是人间蒸发，前五年有明察，可是却没有发现一个孩子的踪迹，五年后不管是否有过暗查，孩子同样是找不到。

　　第一的可能性，有个大的场地把那些孩子藏起来，不让他们见人。第二或是带着这群孩子离开海江县周边，去往更远的地方贩卖。

　　不过现在这些人还不能让他们回家，所以这些人除了里正外，暂且被禁闭在大堂内，由几个侍卫看守。

　　“大人，你已经询问完了，怎么还不放我们回去？”有捕快大声的问。

　　“根据圣上圣旨而言，现在孩子失踪案没有查清前，你们的嫌疑不能洗清。圣上派我暂且掌管海江县，如果有其他事情发生，也是由我来处理。”

　　苏宁话音未落，有人惊叫了一声。

　　“怎么了？以为说完了，能让你们回去销毁证据吗？”苏宁巡视着惊叫的一些人微微笑道：“本官将要去查，你们现在说还来得及。”

　　“我说，我说。”

　　有人此刻站出来了。

　　“陈捕快？你要说什么？”

　　站出来的是总捕快，陈宗，此刻是面色煞白，哆哆嗦嗦道：“我曾经见过有孩子出现在京城内。”

　　“闭嘴！”彭威怒喊。

　　苏宁厉声喝道：“你给我闭嘴才是，陈宗你继续说。要是跟案情有关，本官可以让你的罪责减少些。”

　　彭威立马喊说：“我说，我说。”与其让旁人说，还不如自己全说出来，这件事的确是掩盖不住了。

　　而京城那边，花团锦簇的花园内，一名男子摸着胡子，对着周旁侍卫说：“海江县保不住，彭威是他派到海江县的，让他自杀，孩子帮他保住，留住一丝血脉，否则全家死光。”

　　“明白，大人放心。”

　　海江县衙内，彭威颤抖说：“我是由刑部尚书派到海江县，就是因为上任县官对此事查的太多，所以刑部尚书把那位派遣出去，让我过来把这件事压下来。”

　　“所以你知道孩子被拐到了哪里？！”

　　“这我不清楚，我只是负责把孩子失踪案掩盖下来，然后把寒梅镇的孩子送出海江县，海江县之外有其他人接送。

　　然后陈宗曾经在京城内看到过失踪的小孩，所以当他跟我说这件事时，我就用银子堵住了陈宗的嘴，让他这件事咽下去，并且也让他去搜集周边县城农家不需要的孩子或是拐卖孩子。”

　　苏宁截住话问陈宗：“陈宗你见到孩子是怎样的情况说清楚。”

　　陈宗：“当时是我去京城有事，结果路遇了一个小乞儿，问他话却是个哑巴，但看长相的的确确是像失踪的孩子，所以我找了彭大人讲这件事，结果彭大人给了银子给我。而且·····”陈宗有些难以启齿。

　　“而且后来拐卖孩子的利润极高，所以你加入了其中。”苏宁把陈宗说不了的话说出口。

　　陈宗难堪的点头承认：“是。”

　　苏宁冷哼一声，“你家中应该有存放的证据吧。”

　　陈宗点头说：“有，因为这件事是个大案，我怕有天这件事泄露出去，也怕彭大人卸磨杀驴，所以我把我下线弄到的孩子都记在账本上。”

　　“彭威你呢？”

　　彭威也是点头回到：“我也有账本。”

　　“你们所拐卖的孩子是否只有寒梅镇一块？还是有其他村镇？”

　　“有，我做海江县县令，是有运送海江县周边村镇弄来的孩子，只是寒梅镇因为偏僻穷困，所以才拐的多了些，惹起了一些暴民。”

　　“暴民！哼！”苏宁挥袖看着彭威冷笑：“那些失去孩子的父母被你们称为暴民，你们才是一群为了金银丧失道德的畜生！”

　　“彭威，陈宗暂且关押大牢，县丞主簿也暂且关押，等日后革去官职，其他捕快皆要罚款俸禄。”

　　说完，苏宁一行人先是去把彭威和陈宗所记录的账本拿到手，并且让锦衣卫快马加鞭去往京城，把刑部尚书一事告知圣上再行处理。

　　等着看到了账本，厚厚的一册子让人心惊。十年的时间够偷多少孩子，而那些孩子居然是在京城内当了乞儿。按常理来说，即便是乞儿也是挣不了多少钱，这些人都能渗透到刑部尚书那儿，是从那些乞儿身上获得了多少的利润才够，这样来说乞儿的数量是要有多大才能支撑的起。

　　彭威到这里有五年时间，册子上大约记录了一百来个孩子。按照这些失踪孩子的名单，从地域划分，是以海江县为圆心朝着外面一千米左右的范围。所以不仅是寒梅镇，还有周边所包括的村镇，甚至连周边的县城也是有孩子被拐走。但由于地点写的十分分散，掌管的县令也不会联想到一起。

　　“宁宁，他们拐卖这么多孩子是要做什么啊！”

　　“大晋朝开朝以来，一直是对人口生育持有鼓励态度，就是因为之前常年征战。所以这些孩子的用途当然广阔，可以卖给需要孩子的人家，也可以把这些孩子当做奴仆训练，或是沿街乞讨，更甚至卖给勾栏妓院都有可能。这里面失踪最多的便是女童，农家人重男轻女严重，恐怕有些父母也不会介意女儿被拐。”

　　苏宁把账本一合，眯眼严肃说：“刑部侍郎都牵扯其中，这里面的水恐怕更深。”

　　陶弘毅点头赞同解释说：“彭威只是个小小下线，就能和刑部尚书相见。这件事如此严重，能够轻易出面的不会是幕后真正的人，拐卖孩子的人是刑部尚书之上的人。”

　　“吴宰相？”

　　“不会。”陶弘毅摇摇头：“当时皇帝盛怒要查此案时，吴宰相并没有反驳意见，反而是刑部侍郎抢着出手。所以要是吴宰相做的，他应该会阻拦皇帝，不会持有支持的意见。”

　　韩子墨顺着陶弘毅的话，想了一会京城内比刑部尚书高的人不解问：“那会是谁？其余六部的人应该高不了刑部尚书吧，而与六部持平是大理寺，可大理寺的严科入狱了啊，现在宁宁跟这件事也没关系。

　　然后就是侯爵，安平侯都不管朝政的，而且子修跟着皇帝表哥，他也不可能与这件事有关。齐平候府人丁单薄，只有个老太太主持府中要事，平时说话就颤颤巍巍的，怎么可能干这种事。再然后是我爹，我爹更是不可能了。还有些太傅之类的帝师，在皇上登位后就退休了。”

　　苏宁沉思后说：“现在我们先回京城审问刑部尚书，只是怕这人活不了了。”

　　韩子墨慢半拍：“什么意思？有人要杀刑部尚书？”

　　陶弘毅拍拍韩子墨的脑袋说：“刑部尚书肯定知道更上面的一层，更上面的管不了海江县，只能杀了刑部尚书了事。反而如果刑部尚书没死，是否有上一层就要待定。”

　　苏宁结语：“这里其他锦衣卫先留着，根据账本把周边孩子确认一番。从海江县为中心朝外查，只要有报案失踪的孩子全都记录下来，能够渗透这么高层，肯定不止海江县。”

　　几人在外吩咐一番，皆是要这些锦衣卫暗中行事，主要是让旁人觉得他们都回了京城，海江县一案定案。免得上层涉案的人不再出手，查不到任何线索。

　　等着三人坐在了马车，苏宁突然回想起一事，扭头看着韩子墨心惊胆战问：“子墨，我记得上次你跟我说过，善学堂办了之后，你们去找皇城下的乞儿，结果这些乞儿都消失大半。”

　　韩子墨反应过来，也瞪圆了眼睛：“宁宁，你的意思不会是·····”

　　陶弘毅道：“这些乞儿都是失踪的孩子！”

　　“回去再查皇城下尚存的乞儿！”

　　作者有话要说：上次善学堂的伏笔。皇城乞儿。