祈恒甚觉无趣，一看旁边是那五个南方人，正叽叽喳喳地说着令人费解的方言。正打算放慢速度到队伍后面，当中有个人注意到他，便操着蹩脚的汉语问道：“公子一人前往何处？”
“哦，早听闻西域异域风情浓厚，有别于中土文化，就跟着老陈出来见识见识。”
那人听了直摇头，道：“此去沙漠连天，很凶险的啦，公子不怕吗？”
“人生在世，本就多苦多难，只要能得偿所愿，再多一沙漠也不足惧。”
那五人听了莫不露出鄙夷之色。祈恒也不在意，问道：“你们五人是兄弟？”
“算是吧，都是一个家族的啦。”
“听口音几位是南方人，为何到如此偏远的地方做生意？”
“系啦，我们是岭南人，公子有所不知，我们原本做海上生意，这几年海盗太多啦，没法做，后来发现我们那里人很喜欢和田玉啦，西域的葡萄酒啦，还有当地的小玩意，我们就试一下啦。”
“几位不畏艰险的精神真令人佩服，佩服啊！”祈恒抱拳说道，心里却快笑喷了，还真没见过如此跋山涉水做生意的人。
“你笑什么？”那五人走后，祈恒终于忍不住笑了出来，杨飞一脸讶异。
祈恒将他们的事说了一遍，杨飞却一脸平静地说：“虽然路线太长了，看上去有些得不偿失，但边境贸易向来利润都很高，即使有风险也值得一试。而且这种精神还是很可贵的。如果没有他们的闯荡探索，中原怎么可能有今天的繁荣。可如今海上不太平，边疆纷扰不断，这时候做边塞生意更是需要勇气。”
祈恒一想也是，商业的发展未必不是件好事，而这急需要一个和平的贸易环境。
当晚，在一家简易的客栈歇下，货物都集中在一间屋子，每家派人轮流守夜。杨飞和祈恒在最头上一间，隔壁是那对夫妻，半夜要入睡时却听见床板咯吱咯吱的声响，和那女子断断续续的□□声。
“哦，太折磨人了！”祈恒拿枕头蒙着脑袋，辗转反侧，就是睡不着。旁边炕上，杨飞一动不动，倒像是什么也没听见。
“喂，这么大声，你没听见吗？”
“听见又如何？”
“听见还能如此无动于衷？你倒真能忍啊。”
“一切皆是虚幻，有什么不能忍的。”
“我看你可以做和尚了。”祈恒嬉笑道，忽然想起那晚在湖边听到林熙成和那女子的声音，兰馨儿竟然是那种反应，实在太可爱了！这一想越发亢奋了，便翻了个身，抱着被窝喃喃道：“我的小丽丽、小嘉嘉、小梅梅，还有我的馨儿，我好想你们啊！”
“我建议你去冲个凉再来。”
“嗯，这个办法好，要不要一起去？”
“我就不用了，你自个儿享受吧。”杨飞暗笑道。
“莫非——”祈恒忽又想起后山听到的话，霍地从床上跃起，蹿到杨飞床上，伸手朝他身下摸去。
“喂，你做什么！”
“嘻嘻，看看你是不是正常男人啊！”
“无聊！”
“咦，难道就没有让你心动的女人？”
杨飞沉默不语。
“你可真是个怪人，在庄内养那么多年轻貌美的女子，却又不碰她们，你这是在磨练意志吗？哈哈……”
“呵呵，”杨飞苦笑道，“我是在做什么？我自己都不知道。”
“呃？”三爷发现他的异状，往日的高傲洒脱不复存在，倒像是为情所苦的样子，想了想说道，“人生得意须尽欢，得不到就学着放手，欲放不放，不但自己痛苦，还折磨别人。”
“折磨？是啊，我在折磨人！我给了她们遥不可及的希望。”
“好了，做不来情痴就别做了，何苦来着，还不如做个情圣。”
“做个情圣？像你一样？哈哈哈……”
“笑什么，做情圣有什么不好，咱兄弟联手肯定天下无敌！”
“哈哈哈……”
“哈哈哈……”
第二天清早，大家忙着装货上路，却听见一关东大汉叫道：“咦，我的货怎么少了一箱？”
老陈首先上前，帮他再次查点，还是少了一件，便大声说道：“大家都检查一下，有没有拿错的。”
“是对的。”
“没错。”
“怎么回事？怎么独少了你的一件？”
“昨夜哪几个守夜？”
守夜的共有十六个人，分四批，每批都有四人。但没有人发现有异常。于是大家都怀疑他一开始就搞错了数。老陈见查不出什么便吩咐出发，那关东大汉也只好骂骂咧咧地上路。
奇怪的是，接下来两天，每天丢一件货，一件是岭南五兄弟的，还有一件是那清瘦清瘦的陕西人的。这下老陈开始警觉了，他说恐怕这个商队一出来就被人盯上了。
离城越来越远，连客栈也没有了，大家只能在小树林里露宿。老陈让人把货都放到中间，人在外面围着睡，晚上加派人手轮流守夜。
“这倒真是怪了，每天都有贼光顾，我们怎么一点察觉都没有？”
“呵，你每天光顾着听隔壁的销魂曲去了，哪有心思抓贼！”
“你——”祈恒话未说完便停住了，因为他发现那女子独自一人走到树林深处，于是也跟着站起来。
“你去哪里？”
“去解手。”
祈恒悄悄地走近，却见她蹲在一棵树后，不久就提着裤子站起来。晕死，原来在解手。祈恒正想悄悄离去，她已从树后面出来，一眼看到了他。
“啊，你来这做什么？”她有些惊慌。
“呃，我，我来解手。”祈恒颇为尴尬，说话也有些结巴。
“你，你来多久了？”
“咳，天好黑啊，连月亮都没有，我啥也看不见。”正说着，月亮从乌云里钻了出来，一片清辉洒在林间。
“呃？怎么回事，月亮这么快升起了？”
那女子“噗哧”笑了出来。
祈恒直勾勾地看着她，月光下女子的笑容带着朦胧的美，如幻境般不真实，却很吸引人。
女子显得有些不好意思，低声说：“我要回去了。”然后从他身边走过，走过时他闻见一阵淡淡的特殊的香气。不是脂粉香，就像雨后清新的草地散发出的青草的芳香。
“姑娘——”祈恒忍不住叫住她。
女子掩嘴笑道：“你叫我姑娘？奴家姓木，奴家的夫家姓王。”
“哦，木，王夫人。”
王夫人看了他一眼没再说话，转身走了出去。
那姓王的见自己的夫人和一个小白脸一前一后出来，眼都绿了，没等王夫人坐下就拉着她离开。随后是一阵谩骂，最后啪的一声响，女子便呜呜地哭泣起来。
“你刚才做了什么？”
“那么短时间我能做什么！”
“哎呀，我不杀伯乐，伯乐却因我而死，害人不浅呐！”杨飞戏谑道。
“真冤枉啊，我是真的啥也没做。大家别这么看着我啊。”祈恒扫了一眼，见大家纷纷盯着他偷笑，一副心里了然的样子。
正说着，姓王的回来了，恶狠狠地盯着祈恒，像是恨不得把他生吞活剥了。那女子还在那里哭泣。过了一会儿，突然传来一声尖叫。
杨飞和祈恒立刻反应过来，直奔尖叫声而去，然后是姓王的，一边跑一边喊：“夫人，夫人——”紧接着大家都纷纷赶去。
杨飞赶到时王夫人正摇摇晃晃地倒下，连忙扶过她，她却已然昏了过去。姓王的赶来，一把从他怀中抢过，将她唤醒：“夫人，夫人，怎么回事？”
“鬼，鬼——”王夫人指着树上连说两个鬼，之后又昏了过去。大家回头一看，啥也没有。
“不好，大家快回去，别中了调虎离山之计。”祈恒喊道。刚说完，就听见一声长啸渐渐远去。
随后有个随从叫道：“不好了，有人抢走了两箱货。”
大家连忙赶回去，清点了一下，岭南兄弟的货果然少了两箱。
“都是你啦，没事打什么老婆！”
“我打老婆关你屁事！”
“你这个人怎么蛮不讲理，要不系你打老婆我的货怎么会丢。”
“莫名其妙，你自己爱凑热闹怪谁！”
“你——”
“你们还有完没完，都什么时候了还吵！”说话的是个相貌平平武功不弱的山西人，姓蓝名盛。
“好啦，好啦，大家都少说两句，”老陈抬手制止他们的争执，道，“马上就要进入沙漠腹地，往后的路更加凶险，再闹下去就算没有强盗我们也走不出去！”
“老陈说的对，强盗现在只是在试探，我看过不了多久他们就会大规模进攻，如果大家不团结起来，强盗就更有可趁之机。”祈恒一改往日的嬉皮笑脸，一股浑然天成的王者气质令周围都安静下来。他向众人扫了一眼，继续道：“从现在开始我们得加紧防范，我和杨飞分别在队伍前后，蓝兄在队伍中间，每人负责一块，密切注意前后和两侧敌人可能来袭的方向。现在距天亮还有两个时辰，大家还可以休息一下，最好不要单独行动，也不可走出大家的视线范围，等天一亮我们就出发。”
老陈赞许地点了点头，大家便都各自安顿下来。
拂晓时分，商队启程。渐渐地最后一片白杨树也看不见了，满眼的黄沙，天地间都充斥着昏黄之色，连太阳也像被黄雾遮着，失去了鲜亮，有些死气沉沉。清晨的沙漠还没那么热，在老陈的带领下，队伍加快了行进的步伐，盼望能在中午最热的时候找到遮荫的休息场所。祈恒和老陈在最前面，杨飞在最后断路，货物都集中在中间，其余人等皆分散左右，大家的神经都绷得紧紧的，谁也不敢懈怠，一个上午平安无事。