所以映雪就悄悄在叶胜男身后，偷偷摸摸地跟了一路。

　　身后有人，叶胜男早知道了，只是她当不知道罢了。

　　直到了二门上，叶胜男见果然是常婆子当差，越发往二门上去了。

　　只是才到了二门前，就见常婆子咳嗽了起来，拉着叶胜男就说起闲篇来，一面说，还一面只管拿眼让叶胜男往后头瞧的。

　　叶胜男见如此，便回头瞧了一瞧，就看到一摆杏黄的裙副急急忙忙地躲进一处小穿堂里。

　　叶胜男暗自好笑，面上却气恼不已，对常婆子道：“罢，罢，今儿我终究是出去不成了的。常大娘可有什么话要我带给常姐姐的。”

　　这里所谓的“常姐姐”正是常婆子的儿媳——如今太妃身边得用的——常安家的。

　　常婆子笑道：“也没什么话，姑娘只管说让她安心在太妃伺候，家里都好。”

　　叶胜男笑道：“成，我知道了。”

　　说毕，叶胜男便踅身往回走了。

　　到了那往正院去的小穿堂，还见一角杏黄的裙摆躲里头的，叶胜男掩嘴笑了笑，后才收敛起来做仔细状，还高声嚷道：“谁在那里鬼鬼祟祟的？还不快出来，我都瞧见。”

　　小穿堂里的人自然不能因着叶胜男这么一句话便出来了。

　　可二门上和路过的人听见叶胜男的话，却都围了过来，“怎么了，都怎么了？”的直问。

　　叶胜男便做恐慌状，“我也不知道，只是才走到这，就瞧见一杏黄的影儿鬼鬼祟祟躲在那里头。”

　　大伙便只当叶胜男是怕在撞上了不干净的东西，于是便有胆大的说：“青天白日的不怕，去瞧瞧就知道了。”说着就要去。

　　叶胜男赶紧拉住那人，压着声音对围着的人说：“我倒不是怕那些个的，就是想起如今宫里府里都是多事之秋，咱们二爷和三爷又摊上了那样的事儿，别是什么贼人刺客混了进来。”

　　那围着的几人一听也觉着是道理，顿时都不敢上前。

　　常婆子是知道躲在那里头的到底是谁的，这会子瞧见叶胜男给她打眼色，便明白了。

　　也不知从那里操来了几根粗棍子，常婆子打头对人道：“都别怕，我们人多，一会子过去了就先乱棍打一回，凭是铜皮铁骨也经不起的，那时再拿了回主子也不迟。”

　　其余的人听了也都说是。

　　常婆子就领着二门上几个体壮的婆子，几步过去，抡起棍子就要一顿好打。

　　躲小穿堂的人自然就是一路尾随叶胜男而来的映雪。

　　这会子映雪见不管青红皂白的就要一顿打，自然就先叫嚷开，“别打，别打，是我，是我，我是三奶奶身边的映雪。”

　　几个婆子一听这话，棍子自然没落下去，，再看被打得蜷缩在门后头的人，常婆子佯作惊讶，去扶映雪出来道：“哎哟，果然是映雪姑娘，幸好没伤着？只是好端端的，姑娘躲这里头做什么？”

　　这时候，叶胜男也过来了，映雪愈发不好说是尾随着叶胜男来的，只得勉强干笑道：“这……不是我才到这，就崴了脚，走不动了。”

　　叶胜男道：“那你倒是吱一声。你不声不响地躲着，不当你是刺客贼人的就怪了。”

　　大伙直点头，“就是。”

　　映雪心里虽恨，可事到如今，也是哑巴吃黄连——有苦说不出了的，只得认了。

　　最后还是叶胜男扶着映雪回的榴绯轩。

　　映雪回来惊慌失措的样子，把韩氏和丹玉都唬了一跳，“怎么出去一回就成这样了？”

　　叶胜男自然不能让映雪张嘴先说的，便抢先道：“说起来映雪姑娘也是冤枉。前头去崴了脚在正院西穿堂歇了歇，险些就被人当刺客贼人给打了。”

　　“什么？”韩氏没有不来气的，直问：“都瞎了狗眼不成，映雪她能是刺客的？都谁打的她？”

　　叶胜男道：“三奶奶息怒。也难怪二门上的人会如此。如今都什么时候了，三爷为了宫里那案子，可是以身犯险了的。听说到如今不但人证死了，就连那位嫌疑颇重的黄昭仪也遭到了毒手。谁又说得准，这案子的罪魁下一个会对谁下手的，所以也难怪大伙要草木皆兵的。这不知道穿堂里有人，可叫唤半天儿没作声的，大伙便当是刺客了。映雪这才受了这顿惊吓。”

　　韩氏一听攸关丈夫的性命，那里还顾得上追究谁打的人，只说：“你怎么只知道躲的，也不不知道答应一句。要是真来了什么刺客贼人挟制了你，你也不知道做声，那里还有人救你，更是放纵了刺客的行事。”

　　闻言，映雪是又气恼，又委屈的，一时气血不畅，便厥了过去。

　　丹玉是有几个心眼的，所以听了叶胜男的一面之词，她也只是半信半疑。

　　待到映雪醒转过来，丹玉没有不问的。

　　映雪这才一长一短地把事情经过都说了。

　　听罢，丹玉冷笑道：“我就说，怎么会这样的，原来是你着了别人的道了。”

　　映雪一怔，“你是说，她明知道那里躲的是我，才叫的人来拿我的？”

　　丹玉又冷笑道：“不然你以为她好好的，怎么就改了主意不出二门去了，踅身回来了。只怕是二门有人瞧见你了，知会的她。”

　　映雪道：“说起来，还真是了。我瞧着的，依怙那蹄子到了二门，正是被一个婆子给叫住说话了。”

　　丹玉道：“你可认清楚那婆子了？”

　　映雪道：“认得，如何认不得的。还是那婆子说要打的我。”

　　丹玉道：“那就好。也不瞧瞧如今王府上下都是谁当家的，竟然还有人不知道瞧眼色的，拿咱们三奶奶不当一回事儿，那便留她也没用了。”

　　说毕，丹玉便到上房，将原委都回了韩氏。

　　韩氏听了气得直跌脚，“好你个依怙，竟然连我也敢糊弄了，我这就先拿了她是问，再开发二门上那些个不长眼的。”

　　丹玉劝道：“二门的那些就罢了，只是那依怙……三奶奶还是使不得。一则不说她做得没错，二则她也不是那动手的人里头的一个。三爷问起，说不过去的。”

　　韩氏咬牙切齿道：“依怙这小蹄子，迟早有一日我要收拾了她。”

　　不出一日，二门上的人果然就被韩氏寻了由头，一个个撵的撵，吃板子的吃板子，剩下的没几个，都被韩氏的人顶了差事。

　　叶胜男知道了，只说：“以后三爷的人可数是有地方安插了。”

　　这日，又有人来找薛云上。

　　薛云上还是在外书房见的客。

　　叶胜男在薛云上前脚才去，她又后脚便跟去了。

　　丹玉让人盯着叶胜男，所以这会子叶胜男一去，丹玉便知道了。

　　果然丹玉是不比映雪强些，一路都没让叶胜男知道有人跟着她的。

　　可这回直到二门上，叶胜男也不用有人叫住她，她便自己停住了对二门上的人说：“三爷说了，一会子他身边的人来回话，要是只一人就罢了，若是两人过来，你们就赶紧到优昙婆罗院去回太妃。”

　　二门上的人答应着说“知道了。”叶胜男便踅身回去了。

　　丹玉从二门外进来，问道：“她怎么又回去了？”

　　二门上的人如今都是韩氏的人，便照实回了丹玉。

　　丹玉听说后，暗暗道：“只怕是警觉了。”

　　之后叶胜男又只身出了榴绯轩几回，可都止步在二门上，便又回去了。

　　几次三番后，丹玉只隐隐知道似乎要不好了，可那里要不好了，她又想不明白的，只得不再让人紧盯着叶胜男了。

　　这里韩氏和丹玉摸不着头脑，外头宋家这几日也出了几件摸不着头脑的事儿。

　　原来宋家那些出去办差采买的人，出了门儿就一个都没再回来。

　　起先宋家人都只是奇怪，到了后来出去的人都有去无回了，甚至连家里的一个侄少爷出去了也没回来，宋家才惊觉事情不对了。

　　宋大老爷和宋二老爷忙忙往郑国公府去禀报。

　　郑国公虽觉着奇怪，但也不放心上，指派了几个人去查，便丢开不管了。

　　直到那些人隐隐查出竟然是锦衣卫掳走宋家的人，郑国公这才心生后怕了。

　　“那玉桂儿可是还有家人在你手里？”郑国公问宋大老爷道。

　　宋大老爷不敢隐瞒，便都说。

　　一旁郑国公世子周安道：“这些个锦衣卫可不得了，只怕是查出什么来了。可你们怎么还留着这些人，还不赶紧了结了以除后患的。”

　　宋大老爷和宋二老爷一叠连声地答应“是”，便赶紧家去。

　　自玉桂儿进宫去后，宋家就把她家人都送庄子上去了，所以这会子宋大老爷的密信一出了城门，就有人一路尾随。

　　玉桂儿的家人是在刀口下，被人救了的。