可一路上因为过多冲击而变得浑浑噩噩的夏洛特却忽略了一个问题，那就是——既然劳伦斯是真心想将斐雯丽许配给埃尔伯特，那么，下令刺杀埃尔伯特的那个人又是谁？

　　克莱尔也许意识到了什么，晚餐结束后，他神色复杂地喊住了夏洛特。

　　“有什么事吗？”夏洛特如梦初醒般回头。

　　如果他认真思考，他一定也能察觉一些蛛丝马迹。可近来他神思不属，为了他们北地三兄妹之间复杂的关系、斐雯丽与埃尔伯特的婚约以及命运钱币昭示的深层次现实而伤神费力。

　　总而言之，他几乎把埃尔伯特面对的威胁放到了脑后。

　　克莱尔意识到了夏洛特的疏忽，他欲言又止，翠绿双瞳往右上微转，“没什么，我就想问问你晚上有什么安排。”

　　“泡泡温泉，然后妈妈找我有事。”夏洛特恍然大悟，“啊！放心，我会再想办法和她谈谈关于斐雯丽的问题的！”

　　“不！我不是这个意思……”克莱尔露出左右为难的表情。

　　“我可不仅仅是为了你。”夏洛特笑了笑，指了指那片雾霭，“如何？要不要一起去泡泡温泉？我小时候来过很多次，塞西莉亚家的温泉山庄很棒的！”

　　“不了，我还有事。抱歉！”克莱尔像是逃避什么般，慌不择路地离开了这儿。

　　“这有什么好道歉的？”夏洛特不解地耸耸肩。

　　“或许他是不想耽误我们两兄弟的交流？”

　　夏洛特偏头，艾文正朝自己微笑着点头，辛西娅挽着他的手，两人看上去感情不错。

　　数年不见，艾文与辛西娅都有了或多或少的变化。

　　比起以前，辛西娅更显美丽端庄，她银蓝色长发挽成公主发髻，鬓角秀发让精致双耳若隐若现。她面带矜持微笑，向夏洛特问好。

　　而艾文看上去虽然有些睡眠不足的样子，但他的气质却更加稳健老练。不过夏洛特注意到他虽然面带微笑，但蔚蓝双瞳却不像以前那般澄澈通透，盖上的那点点阴霾有疲倦、有哀伤，但更多的是比那更加沉重得多的东西。

　　那眼神让夏洛特深深震撼，还是那句话，在艾文的身上，他隐约看到了自己的影子！

　　夏洛特好半天才反应过来，“好久不见，啊对了！恭喜你们，艾文、辛西娅！”

　　“谢谢！”未婚夫妻同时道谢，然后艾文拍了拍辛西娅挽着他的手，“辛西娅，也许你和埃尔伯特陛下有些话要聊？”

　　“当然！”辛西娅微笑着朝夏洛特点头，然后婷婷袅袅地离开了。

　　艾文目送她远去，问夏洛特，“想和我一起泡下温泉吗？”

　　“求之不得。”

　　久未见面的兄弟俩走出了餐厅过道，往温泉区方向走去。

　　此时虽已近春季，但北境气候仍十分寒冷，天空飘着雪，打着旋儿往下飞落。晚餐过后，室外的天色已经暗了下去，但积雪的庭院反射着月与灯的光，露出雪中红色的雪樱果，层层叠叠、层次分明。

　　费拉德伯爵的温泉山庄明显不是北境粗犷大气的设计风格，来自奥菲利亚大陆的设计师采取了日式庭院的设计风格，让这片温泉山庄于自然中透着精致。

　　夏洛特与艾文走过连廊，随着他们的走动，木制连廊发出嘎吱嘎吱的踩踏声。直到进入温泉前，他们两人都没有交谈。

　　这是一间小型的温泉隔间，虽是露天，但温泉四面隔着厚实的雕绘木板，也与其余的温泉相隔甚远，在地理位置上保持了极佳的私密性。

　　艾文挥手拒绝了仆从的服侍，他问夏洛特，“你也不介意自力更生吧？”

　　“我觉得这些年来我在野外渡过的时间应该比你更长。”

　　两兄弟相视一笑，让仆从们离开温泉，先后走下了露天的池汤。

　　飞雪洋洋洒洒而下，还未靠近温泉就被蒸腾的热气融化。泡在池子里暖洋洋的，仿佛能将这些日子来的疲倦全都洗净；融化的雪花落在裸在外部的肩头，带着那一丁点儿凉意，让人觉得舒服极了。

　　夏洛特忍不住深深地吐了口气，在池子里伸了个懒腰。

　　“我真是好多年没泡过这个山庄的温泉了！”

　　“我倒是年年来泡。”

　　两人又不说话了，各自享受着片刻的温暖与舒适。直到泡得人筋骨放松，夏洛特才在池子里翻腾着游泳。池子相对人而言很大，足以让人尽情放开手脚。

　　艾文在雾霭中含笑看着来回游动的夏洛特，突然说道，“我还没感谢你做出的牺牲，若不是你，我也许真的会绝望。”

　　夏洛特停下游动，抹了把脸上的水，“你指的是？”

　　“死亡重置！”艾文说，“若不是有你的死亡重置，以我一个人的力量绝对拯救不了斐雯丽。”

　　夏洛特现在明白他指的是近两年前，他在魔女堡与艾文共同设下的死亡重置点一事。

　　“那不算什么，她也是我的小妹！”他故作轻松地摇了摇头，又一个猛子开始在池子里游动。

　　“可你做出的牺牲更大，一直以来都是。夏洛特，死亡的滋味一定不怎么好受，对吧？”

　　“是不怎么好受，可如果牺牲是有价值的，那么，那些痛苦就会成为推着人前进的动力。”

　　“也是……”

　　两人又不说话了，夏洛特继续游泳。等他游累了，靠在岸边，打算问出自己对艾文救援洛森特一事的疑惑时，艾文突然偏头问道。

　　“对了，夏洛特。你觉得如果换作是陆斯恩在此，会不会做得比我们更好？”他脸上带着像是开玩笑般的笑容。

　　夏洛特不得不打断了自己好不容易酝酿的话，顺着他的思路思考了一会，然后摇摇头，“我不知道，这事儿谁能说清楚呢？起码就我所知，陆斯恩当年为了拯救艾丽妮做出了一系列的努力，最后的结果却是可耻的失败。但从目前来看，我们做的还算成功！”

　　“也许只是最终审判的日子还没到呢？”艾文眼中含着忧虑。

　　“不排除这个可能，所以我的回答才是我不知道。”

　　“那你有想过接受陆斯恩的一切，举起他的王座没？”

　　夏洛特猛地转头，绯红双瞳仔细地看向他的蔚蓝眼珠。艾文并不避让，但脸上仍带着那似是玩笑的笑容。

　　“我从没想过！”

　　夏洛特摸不清他是什么意思，于是他一字一顿地说道。

　　“也是！”艾文笑笑，“因为那需要陆斯恩的另一份灵魂嘛！夏洛特就是这样的人，虽然爱胡闹，但是却比谁都要重情义。”

　　“不，这不仅关乎情义，也不仅仅是因为我不想伤害你。”夏洛特认真地回答，“我没你想的那么高尚，艾文。我只是不想变成另外一个人，我不想被别人操控，不想成为一个人的影子，哪怕那个人是多元宇宙最强最古最恶的王者！”

　　艾文还是笑，“这可真像夏洛特的回答呢！”

　　“同样的，艾文，我也不想你成为陆斯恩。”夏洛特握拳伸手，“你是我的哥哥，是我血脉相连的兄弟，我希望永远如此！陆斯恩、或是别的什么人都休想影响到我们！”

　　“当然……”艾文同样伸出了拳头，“你也是我血脉相连的兄弟。”

　　夏洛特松了口气，他问出自己想问的那个问题，“那么，当初在抵达洛森特的支援军团里，究竟发生了什么事吗？艾文，我可没有怪你的意思，只是想问问而已，如果你愿意跟我分享的话。”

　　“……当然。”艾文低下头，看着雾霭重重的温泉，“还记得亚伯拉罕吗？”

　　“那个毒杀斐雯丽的混球？！”

　　“嗯，时之眼出了点问题，我担心他们会对斐雯丽不利，所以……我真没想到我的轻率会让舅父他们……抱歉！”

　　“我理解你！”夏洛特拍了拍他的肩膀。

　　那之后，他们只是回想过去，再没去做任何有关陆斯恩的交流。