黄毛男子仔细地打量着蔺琛，开口问道：“这位就是传闻中的定国侯吗？”

　　蔺琛的睫毛上落了一层细雪，整个人裹着一层寒意，冷淡地拱了拱手见礼。

　　黄毛男子恭敬的将手放在胸前，冲蔺琛弯腰施礼道：“没想到驰骋沙场的定国侯是这般俊秀的男子，幸会。”

　　蔺琛冷冷道：“过誉。”

　　两拨人错身而过，太监徐年从里面走了过来。

　　徐年低声道：“不知那几个洋人和陛下说了什么，陛下这会正高兴着，连声说要请侯爷过来。”

　　蔺琛看了他一眼；这太监虽然骂名满天下，不过确实是个审时度势的主。

　　听他这么一说，蔺琛的眼皮跳的更厉害。

　　皇上若是不高兴，他心里有谱，多是不愿意他滞留京城或是探子得了他从黑市买火药的事。

　　若是滞留京城，他明日离京就是；若是黑市的事，也不怕，反正他已经让人处理干净了，无凭无据能奈他何……可皇上兴高采烈，这是什么事？尤其刚才过去几位西洋人。

　　蔺琛进去的时候，朱晔平正在看奏折，灯光下的润安帝憔悴许多，也不如年轻时那般气宇轩昂，不待蔺琛见礼，朱晔平摆了摆手，和颜悦色的道：“这里没有外人，琛弟不用多礼。”

　　朱晔平又对徐年吩咐道：“去问问御膳房让准备的参汤好了没有，给定国侯端一碗过来暖暖身子。”

　　“黄鼠狼给鸡拜年，”蔺琛心中暗叹，“没安好心啊！”

　　朱晔平也不知道定国侯心里是如何编排自己的，心情颇为愉快，脸上带着笑意，问道：“我记得琛弟年前回来说过，叛贼赵志平所得的火药原料是从南洋买的？”

　　蔺琛：“是，恕臣无能，未能查明来源。”

　　朱晔平丝毫不加以责怪：“无妨，那些乱臣贼子狡猾的很，琛弟在南方人生地不熟，仓促间还能捉住叛臣和匪首，已是大功一件。若连你这般都叫无能，朕的满朝文武还不得全是废物。”

　　蔺琛心道：“你这满朝文武除了几位低调做事的，余下的可不全是废物。”

　　不过，蔺琛摸不清楚善变的朱晔平葫芦里卖的什么药，只能说句“不敢当。”

　　“境内的火药黑市实在太目无王法太过猖獗，”朱晔平话音一转，很快就说出自己的目的，“朕这一阵子派了亲信明察暗访，发现了很大一部分来源都是来自境外。”

　　蔺琛心道：“你眼皮底下的那些硕鼠蛀虫早已得了消息自然是避其风头，都停手不动了。沈江能查的也都是私矿，捉住的也都是些小鱼小虾。”

　　蔺琛不去接他的话。

　　朱晔平：“琛弟常在边疆，比朕这种井底之蛙有见识，可知道这私矿一般都是什么地方？”

　　蔺琛心道：“你终于说了此行目的。”

　　蔺琛：“回皇上的话，北疆一般是在匈奴的草原上，境内大多在山间。”

　　“你说的不错，”朱晔平笑道，“可惜没说完，给琛弟看看这个……”

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