二人吵吵闹闹脚步不停，方青梅跟在周寒身后一路气的跳脚，周寒拿准了她也不好意思再还手，一耳进一耳出的听着她指摘自己，直直朝着听雨苑而去。一进了院子方青梅怕被陈夫人听出端倪，便不敢再多说，只好偷偷一直拿眼神剜着周寒。

　　周寒只作没看见，进了屋先跟陈夫人问了安，然后笑道：

　　“那会凤章兄遣人回来报信，说韩大将军与父亲详谈甚欢，留下他们用饭了，叫您不用等着。正好今日无事，我与青梅想着还没尝过这边新厨子的手艺，所以干脆过来陪着母亲吃午饭吧。”

　　陈夫人听了只有高兴，接着便吩咐着叫厨房加菜。三人在屋子里坐下，周寒又细细问了陈夫人近来身体如何，吃的什么药，可觉得好些了。陈夫人正一一与他聊着，丫头过来报了几个菜名，陈夫人与丫头商量着吃什么菜的功夫，方青梅瞅了周寒一眼，小声嘀咕道：

　　“马屁精！”

　　周寒只作没有听见，倒被说完话转过身来的陈夫人看见她的表情，坐下之后笑着问道：

　　“挤眉弄眼的跟渐梅说什么了？还跟个长不大的孩子似的。”

　　周寒不待方青梅开口，先温声笑着说道：

　　“方才我问母亲病情，青梅偷偷笑我是马屁精呢！”

　　徐扬听得一头雾水：

　　“开刀？谁要开刀？”

　　方青梅这才反应过来一时高兴说漏了嘴，不由收起笑来看看周寒。周寒无奈的摇摇头，温声对徐扬解释道：

　　“青梅这一惊一乍的，真是让徐公子见笑了。我的左腿受过伤，前阵子从京城打听了一位李涵珍先生，正准备明日用开刀断骨之法，治我的腿伤。只是凤章兄婚事在即，诸事挂心，未免岳父母分心，所以把这事暂且瞒着他们了。还有劳徐公子，此事切勿对凤章兄提起，切勿切勿。”

　　“这个自然遵命。”徐扬答应着，皱眉看着周寒，“周兄要用开刀断骨治法治伤？那位李先生的大名我倒是听说过，西北大营里如今还有一位大夫，正是他的徒弟，医术也十分高超，也是擅长用这种开刀治法为人治疗伤病。”

　　“徐公子见过有人用开刀断骨的法子治伤？”

　　“见过一二回。正是那位李先生的高徒所用的法子。”

　　“不知效果如何？”

　　“对骨折骨伤一类的病痛，却有奇效，”徐扬说着，又迟疑道，“只是……”

　　“只是什么？”

　　“只是用这种法子治伤，实在太受罪了，寻常少有人能忍受的了。”

　　徐扬在偏厅与周寒方青梅断断续续聊了半个时辰，见陈策一直未归，也不好久待，早早便告辞离去。送他走了，方青梅却一反刚才高兴的样子，满面忧心忡忡。周寒心中明白她所思所想，本想探问几句她与徐扬的旧事，看着她一副恹恹不振的样子，反而不忍心再说什么：

　　“时候不早了，明日一早还得早起，我送你回去，早点歇着吧。”

　　两人沿着曲折回廊往后院去。走着走着，方青梅忍不住又问：

　　“周渐梅，你是……什么时候立下了要入朝做官的志向？”

　　周寒看她一眼：

　　“怎么又问起这个？”

　　不待她答话，便道：

　　“自古士农工商，人分三六九等，读书入仕是成人上人的必由之路。这还有什么好说的？”

　　方青梅不语，走了几步才慢慢说道：

　　“你现在，也算得上是人上人啊。难道非要去勾心斗角，坐上那几人之下，万人之上的位子，才算是人上人吗？”

　　周寒缓缓走着，许久才开口道：

　　“这一年来我许多想法都变了。唯独入仕这个想法没有变过。只不过，从前想着读书做官，是想着封侯拜相，光耀门楣，人前显耀。如今却渐渐明白，若是我有朝一日能位高权重，才能尽力护着周家长长久久，护着身边的人周全无虞。”

　　“周家如今财势渐渐显露，福王府近年也渐渐没落，不能庇护周家了。父亲年纪渐长，许多事已经力不从心；大哥虽然能干，毕竟独木难支。”周寒长叹一声，“木秀于林，风必摧之。周家若想长久繁盛，必得有人入朝，与大哥相互照应支撑。这个担子，我不挑起来，还有谁能挑呢？”。