江刺史顿时尴尬，然而他脑子转的也快，仗着多年的厚脸皮，从善如流的又接：“公主见笑了，公主与驸马爷一行未到时，下官们正在民间施粥赈粮，听闻尊驾一至，故赶紧前来迎接。不想江陵水漫地，我等一急便不小心摔了一跤，跌了泥坑里去。”

　　公主皮笑肉不笑：“原来是这样，那得赶紧回刺史府换身儿衣裳才行了，免得将诸位良臣给冻坏。”

　　江刺史干干的笑，擦着脸上的雨没敢应声。

　　这雨冷的人打颤，不少弱点的脸已有些泛青，听闻乔弥那一声：“回刺史府罢。”都如蒙大赦。逃也似的折转回去，用不到半盏茶的功夫将一身湿衣换下，才由各司官吏，将眼前的情况大抵禀了一番。

　　乔弥坐在主位上一声不吭，只时不时的递一盏热茶放去公主掌心捧着，仿似担心她受寒，于是江陵诸位官员便也看出来了，这驸马爷是将所有的决策权都交到了公主手上。

　　江刺史厮混多年，自然懂得看风使舵，知道跟谁说话能起作用，当下毫不犹豫的面向公主，尤为体贴地建议。

　　“公主舟车劳顿，理应稍作休整，下官城南处有座私宅别院，虽简陋了些，却也还算干净整洁，已特地收拾了出来以供公主与驸马爷这段时间内在江陵的休憩之用，不如暂时移驾。至于粮食一事，明日下官再派人，与当地粮商相谈即可。”

　　“换粮一事不劳烦江大人，江大人只需今日下帖于江陵所有富贾粮商，明日来江大人的别院内，小叙一番便可。”

　　暖炉不暖，热茶温度也渐低，情况了解的差不多，乔弥便拥着公主起身不愿多留。

　　这样不给人说话的余地，江刺史脸色青了青，也只得先将人送了别院去。

　　官商官商。江陵官商勾结多年，在内部已不算是秘密，若非有江刺史撑着，这江陵粮价也不敢涨的如此离谱。

　　如今乔弥与公主一来。直接没给他说话的机会，江刺史再蠢也看出来了，这两个是块铁板，拉拢不得，也动不得，那便只有舍弃银子了。

　　趁着今日下帖的空挡，得先将其中的厉害关系给捋清了，那一身的腥味儿也得给彻底洗净了，以保这官印绶带，还能安安稳稳的在他腰间挂着才行。

　　权衡过后，江刺史马不停蹄地奔往各家商贾府邸。

　　说是简陋的别院，其实这江府别宅颇为雅致。青墙黛瓦，庭院不深，却也有假山湖潭，几簇花卉。只是其间杯盏碗碟，绣帐花帘，确为素简。

　　然而荷菱这些住惯了玉砌雕栏的，偶尔扫一眼，还是能从某些旮旯角落里，看见几丝未来得及刮得彻底的红粉金丝。