江艳红与王士尘两人成亲后，王士尘以为他已经成了江家女婿，再加上他上次的苦肉计，江有福夫妇俩必然已经很信任接受他了。以后他只需偶尔拿本书，做做样子就好了，即便自己连秀才都考不上，他们也拿他没有办法。并且以后再想办法让江有福给自己管账，那江家的家业以后就归他了，以后可以吃香的喝辣的，有好日子过了。
然而正巧两人成亲后没有多久，便马上要到举行童子试的时候了。童子试通过后，才是生员，生员也就是秀才。成为了生员后，尚还有乡试，即“秋闱”，通过之后才成为举人。考上举人后，又接着还有会试，即“春闱”，会试通过才成为中式举人。成为中式举人，也还没有结束呢，最后还有殿试，殿试通过才成为进士，进士的第一名便是状元，而通过殿试，成了进士才是真正的金榜题名踏上官途。
王士尘的父亲苦读了一生，尚且只是个最低级别的穷酸秀才，很不得志。加上因为王士尘生性极为懒惰卑劣不成器，又极为凉薄忤逆不孝，王士尘的母亲逝世后，他的父亲更是终日郁郁寡欢，忧郁气苦，身体每况愈下，没有多久便撒手人寰了。这个事实与他当初满口对父亲无比的敬爱孝义，要回家祭拜父亲的鬼话，也是完完全全相反的。
而他生性极为懒惰卑劣，肯定是连秀才的边都是沾不上的，更枉论金榜题名了。而他所谓的悬梁刺股，发奋苦读的话，更加也是完全的反过来了，他是游手好闲，吃喝玩乐，无所事事，也纯粹的是在招摇撞骗而已，他说的话，根本没有一句关于他的优点的好话，是真的确有其事的。
且说因为马上要让王士尘去参加童子试了，成亲后三天，江有福夫妇便给王士尘整理了间书房，并索性要王士尘独自搬到书房去住了。
而江有福夫妇，尤其江有福更是依然对王士尘无比的厌恶痛恨。他们可不敢指望这个伪君子真的能金榜题名，光耀门楣，而只是希望他能善待江艳红，他们都已经是万分感谢祖上积德庇佑的了。只有江艳红这个一再遭受他的算计迫害的可怜的痴情女子，犹被蒙在鼓里，犹在梦着盼着，他真的会发奋苦读，金榜题名，光耀门楣。
而江有福之所以明明洞穿了王士尘的阴险狡诈虚伪，仍依旧要配合着王士尘演戏，是因为他不想去揭穿一切，不去与王士尘起冲突争执对着干，不去揭穿他的人皮面具。也是完全为了江艳红心中还能有梦有希望有光芒，不想让她看到王士尘包在人皮面具下多么肮脏丑恶的兽心，不要让她活在痛苦之中，或者怕她要是知道了事实，万一想不开寻短见。
于是他让王士尘在书房安心读书，也不愿意让江艳红去看王士尘，说会影响他读书。并且也不让王士尘同桌吃饭，说还是给他把饭菜送去书房，让他更能静心苦读。然而事实却不是这样的，而是因为江有福太痛恨王士尘，得配合他演戏，心里实在苦闷得很，便借机要整治他一下。
江有福每天让赵妈送去给王士尘的，都是些残羹冷炙，比狗食好不了哪去，极为难以下咽，而且很少，勉强能活命。
而尽管如此，这都不能解江有福心中万分之一的痛恨，他觉得这样都已经是极度便宜了王士尘。可以的话，江有福那是恨不得直接给他来些穿肠毒yao吃，让他直接一命呜呼去向阎王爷报到。并且还要希望，阎王爷再把他打下十八层地狱，天天让他上刀山下油锅……
所以王士尘这只豺狼每天都是吃着点难以下咽的剩食，并且还得忍饥挨饿，还没能顺了他想成为江家女婿，就能吃香喝辣的如意算盘。他心里明白这一切肯定是江有福对他依旧不信任，依旧怀恨在心，有意而为的。而他上次的苦肉计可以说几乎难以看出破绽，想不到居然还能被江有福看穿了。他这才深刻体会到，江有福实在是个很精明很难缠的人，不好糊弄。
于是王士尘也开始对江有福感到很伤脑筋了，他心里便一直在绸缪着，又要使什么阴谋，以获得江有福的信任，否则江有福必定还会设法整他，那他今后在江家别提想要拿到江家的家业，只怕求一顿温饱都难。
而时光匆匆，很快就到了要去参加童子试的这一天了。这一天，江艳红自是满心欢喜期待的送他到门口，刘氏为了女儿，也在门口送送做做样子。
只有江有福是知道王士尘必然会名落孙山，考试成绩肯定是惨不忍睹。他要是真的有本事，就不会一直算计，毁了爱女的名节人生，迫使江家承认他了。因而江有福实在厌恶见到王士尘这只豺狼的满口谎言的故作姿态了，自称有事，没有送他。
而江艳红这个可怜的痴情女子，还为了王士尘，精心绣了一只十分精美的鸳鸯戏水的心形荷包，里面装着她的一缕青丝。代表着她对王士尘的一片真情，期待着王士尘今后能够青云直上，金榜题名，将来与她一起幸福的白头偕老。
而一切都不出江有福所料，很快的，王士尘就悻悻而回了，连个最基本的秀才都考不上。
这个打击对于江艳红来说是十分巨大的，她不仅是承受着对王士尘的无比失望，更重要的是她感到极为无颜面对双亲。
她也实在万万想不到王士尘会这么不济，当初王士尘可是对她十分自信的赌咒发誓，说他定会金榜题名光耀门楣，最终他却连最最基本的秀才都没能考上，这个事实换做任何人都无法接受的。
于是当王士尘告知江艳红这个消息时，江艳红几乎不敢相信自己的耳朵。满怀的希望一落空，她感觉就仿佛一下子被人捧上了天，又被狠狠摔到了地上一般。这种感觉不仅是对王士尘的无比失望，更感觉是受到了莫大的愚弄欺骗与刺激，对王士尘的一腔深情都凉了。
同时，她更对王士尘无比愤怒，与王士尘又起了矛盾争执。
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