|￥￥￥￥￥与其做一株草坪里的小草不如做一棵耸立于土丘上的橡树。因为小草毫无个性而橡树昂首苍穹。
----比尔·盖茨
出生在幸福之家
在美国西部广袤辽阔的土地上有许许多多冒险家留下了不计其数的希望其中也有一部分人收获了丰硕果实。在这里有许多神奇的故事被人们广为传颂。
西雅图是太平洋黄金海岸线上的一座美丽城市。它是众多冒险家的乐园有着“梦幻之城”的美誉。
年月日一个和往常一样的日子太平洋汹涌的波涛依旧拍打着岸边的礁石依旧溅起一朵朵雪白的浪花而有一个被全世界广为知晓的传奇故事就此拉开了序幕。
“感谢上帝母子平安！快看啊！这真是个不老实的小家伙！”老盖茨对刚刚生产完的妻子玛丽惊喜地说道。
被老盖茨抱在怀里的小家伙是个男孩这个孩子看起来精力旺盛。他正睁着圆圆的大眼睛四处张望似乎对这个世界充满了好奇。
玛丽望着自己可爱的孩子问：“给他取个什么名字呢”
老盖茨高兴地回答：“我已经在他的出生证上填上威廉·亨利·盖茨同我的名字一样。”
老盖茨是个身材魁梧キ喜欢运动キ性格拘谨キ不太健谈的人。
年老盖茨高中毕业后应征入伍过了两年他又进入了佐治亚州本宁堡军官培训学校。年退役然后到华盛顿大学法律系念书。在那里通过朋友的介绍他同玛丽·马克斯韦尔相识。
老盖茨的老家在离西雅图不远的布雷默顿。他的父亲经营一家家具店家里并不富有社会地位也远远算不上显赫。
年。老盖茨从华盛顿大学毕业回到老家做助理辩护律师。
过了两年玛丽也毕业了。不久他们就结了婚并且把家从布雷默顿迁到西雅图。玛丽到一所学校做教师老盖茨进了一家私人律师事务所。玛丽于年出生在西雅图市一个名门世家。玛丽的祖父马克斯韦尔曾做过华盛顿州南本德市的市长和州议会议员。年。马克斯韦尔举家迁往西雅图在那里创建了美国城市银行。这家银行不久就成了全国知名的银行。
玛丽的父亲詹姆斯·威拉德·马克斯韦尔在华盛顿大学毕业后就在玛丽祖父的银行里做信差。玛丽的父亲喜欢交际。喜欢参加各种社团活动。后来他成了美国九大银行之一的太平洋国民银行的副总裁当然也是声名赫赫的大银行家拥有巨大的财富。
玛丽的母亲性格活泼喜欢体育运动曾是学生中的佼佼者。玛丽的祖父给儿女们留下了大笔财富但是这个家庭却鄙视穷奢极欲的生活方式不喜欢炫耀财富和地位。后代们都遵循母亲キ祖父的传统过着简朴的生活崇尚良好的教育。这个优良的传统也被玛丽继承下来。
老盖茨一家过着其乐融融的日子。彼此相处十分亲密和睦。他从来就是一个进取心很强キ有远大抱负的人。他稳重老成德高望重在法律界口碑极好。他做过华盛顿州律师协会主席还出任过全美律师联合委员会主席。
玛丽一直是家庭的中心人物和驱动力。她性格温和举止典雅做事却不乏果断利落。小盖茨出生后她就不再去学校教书而留在家里照顾孩子。不过她对社会工作依然怀有极大的兴趣当小盖茨长大一些后她做了社区服务人员去西雅图历史和发展博物馆做义务讲解员常去各地学校为学生们讲解本地文化和历史。同在教育界一样她在社交界也享有极高的声誉。老盖茨一家人住在一幢临海的别墅里。
小盖茨的出生让这个其乐融融的家庭增添了许多快乐。老盖茨永远都记得那个晚上朦胧的夜色笼罩着整个城市海风徐徐地吹来皎洁的月光洒满庭院老盖茨和玛丽坐在院子里的藤椅上闭着眼睛享受着温馨的气息。“咦亲爱的你听什么声音”
老盖茨听到小盖茨的房间里传来“吱吱”的声音。
“是小盖茨！”玛丽急忙朝小盖茨的房间跑过去老盖茨紧随其后。展现在他们眼前的是这样一幅场景：盖茨的外婆正在有节奏地摇着摇篮小盖茨躺在摇篮里他似乎一点睡意都没有瞪着一双炯炯有神的眼睛四处张望。
“我可爱的小比尔是个好动的小家伙。你们看他不愿意睡觉只喜欢在摇篮里晃来晃去。”外婆非常喜欢小盖茨她叫盖茨为“小比尔”。
“妈妈比尔真是精力旺盛通常整夜都不睡他就喜欢小摇篮有节奏地摇晃。如果摇篮长时间静止他就会毫不客气地大哭起来。
真是拿他没办法！”玛丽有些无奈地说。
“也许等他将来长大了也会这样精力旺盛地去学习和工作呢！”
老盖茨打趣地说。
随着摇篮有节奏地摇晃小比尔一天天长大了。
上幼儿园时天性好动的他在一匹玩具木马上体验到了摇晃的快乐。这匹木马是他的宝贝连姐姐也不能随意玩耍。他经常反戴着一顶棒球帽手里拿着妈妈晾衣服的绳子在这匹木马上扮“牛仔”。
小比尔骑在木马上不停地晃呀晃甚至就连他后来上学后在上课时也好像是骑在木马上一样不停地晃动。因此他被大家戏称为“木马王子”。
比尔喜欢摇晃的这一癖好在好长一段时间内让老师感到很头疼但当老师向他提问时他却能对答如流老师这才知道他并不是一味地贪玩。小比尔并非无聊地做这些常人难以理解的举动而是以他特有的方式在思考。
接受良好的教育
盖茨家族不属于那种墨守成规的类型。比尔的祖父和父亲在年轻时就显示出盖茨家族企业家的天赋而比尔则把此天赋发挥得淋漓尽致。
比尔从小就受到了良好的家庭教育从他出生开始父母就不断创造条件力争使他的才智得到最大限度的发挥。
比尔似乎永远都没有感到疲劳的时候他总是动来动去。不过从事多年教育工作的玛丽从没有阻止过儿子的这些异常举动反而鼓励他在玩耍中寻找乐趣。
玛丽知道在孩子眼中世界充满了太多的神奇和乐趣这需要不断地去探索和体会。身体对运动的喜好多少反映了大脑对未知事物的敏感。她甚至宁愿儿子在草坪里摸爬滚打得像一个泥猴也不愿意看到他躲在房间里安静闲适地看电视。
比尔渐渐长大了玛丽终于可以走出家门了。她到西雅图历史和发展博物馆做了义务讲解员。由于她还要经常去各个学校为学生们讲解本地的文化和历史所以她不得不常常留比尔一个人在家里玩。
“哦宝贝！你在哪儿妈妈回来了。”玛丽每天下班都会亲昵地招呼小比尔。
“妈妈我在这儿呢！”
有一天当玛丽打开比尔的房门时不由得怔住了只见一片狼藉满地都是被比尔拆下来的乱七八糟的各种玩具零件而比尔正兴高采烈地骑在那匹宝贝玩具木马上一边不停地前后摇晃一边饶有兴味地摆弄着手里的玩具零件。
“哦我的天啊！你到底在做什么”玛丽惊讶地问儿子。
“妈妈我是想看看这些玩具究竟是怎么组装起来的。”比尔回答道。
这时的玛丽并不责备儿子而是耐心地教导儿子还蹲下来和儿子一起组装那些零乱的玩具。
“比尔你需要记住你每次拆卸时的次序一个零件一个零件地进行然后再按次序一个一个地组装那样就会很容易了。”
比尔有了妈妈的鼓励和支持他总会有惊人的举动。
有一次他无休止地把自己的头和屁股一同塞进箱子里然后弹跳出来还力争一次比一次跳得远。而且他不断地估计下一次他能够再跳多远…;…;
每当这个时候别人阻拦是无济于事的那样只会让小比尔变本加厉地重复。
他在十来岁以后时常走着走着便突然跳起来伸手去碰树枝キ门柱キ篮球筐以及任何能够吸引他注意的东西。
有时候玛丽外出也会把盖茨带在身边。当玛丽在学校里向学生讲解西雅图的历史和博物馆的情况时比尔总是坐在全班的最前面。
尽管比尔是个生性好动的孩子但在教室里他却表现得比其他学生还要专注キ认真。
另外比尔的外祖母在中学时曾是女子篮球队的主力前锋和班上的学科代表。她博学多才思维敏捷酷爱益智游戏。对她而言游戏不是无意义的消遣而是技能和智力的测验。
外祖母把自己的这种观念贯彻到了对小比尔的培养中她经常陪小比尔做一些智力游戏。例如和比尔一起下跳棋キ玩筹码キ打桥牌等。而且在做游戏时外祖母还经常鼓励小比尔说：“自己动脑想再想想！使劲想！使劲想！”外祖母也很善于鼓励孩子她常常会为小比尔下了一步好棋或者打出一张好牌而拍手叫好。
在外祖母的引导下比尔还养成了爱读书的好习惯。尽管比尔那时还只是个孩子但他却已经开始读大人看的书了。
比尔十分喜欢参加他家附近的一个图书馆举行的夏季比赛他总是得男孩中的第一。正是这样的游戏和锻炼了比尔非凡的记忆能力培养了他敏捷而有深度的思维能力。
外祖母意识到比尔在思维与记忆上的潜力她总是不失时机地激活比尔这方面的潜能。有时祖孙俩到公园散步外祖母常会与比尔交流下棋的技术或看某篇佳作让比尔寻找更新的方法或表达更独到的精辟见解。
在家里父母允许小比尔随意翻阅他们的藏书。比尔有时候会整天待在父母的书房里读书。正是这些书籍为他打开了一扇通往理想世界的大门也为他日后取得令世人惊叹的事业打下了牢不可破的基础。
有一次比尔过生日的时候大人们给他送来了很多礼物但比尔都不喜欢。
爸爸问他：“那你想要什么”
“我想要我刚才读的那本ウ世界图书百科全书ェ！”
“你能看懂那本书吗”
“能看懂！上面有文字还有图我能看懂。”
妈妈看了爸爸一眼微笑着对比尔说：“好吧那就送给你当生日礼物。”
“太好啦！”比尔高兴得使劲在椅子上摇晃起来。“这是我最好的生日礼物！”这时的比尔刚刚岁。
比尔小时候喜欢的书有ウ大亨小傅ェキウ麦田里的守望者ェ和ウ另一个和平ェ等。他最喜欢看的是ウ世界图书百科全书ェ。这本书图文并茂正好可以解答他的种种疑问让小盖茨爱不释手。
海量的书籍使比尔从小就在脑海里储存了丰富的知识因此在很多问题上他能比同龄人看得更高更远也能提出自己独到的见解。
长大后比尔说：
笨重的书卷里仅仅包含文本和插图它能够说明爱迪生的留声机外观怎样却不能让我听听它刺耳的声音。它有毛毛虫变成蝴蝶的照片却没有图像将这一变化栩栩如生地呈现出来。
如果它能就我所读的内容进行测验或它的信息能够与时代同步那真是锦上添花。当然那时我并没有意识到它的这些缺点。尽管如此我还是很喜欢这部百科全书并坚持读了年一直读到上中学。
每个孩子都有自己独特的天性例如“左撇子”。有的父母会强迫孩子改变成普通孩子的样子于是在扼杀了孩子们天性的同时很可能也扼杀了孩子们的才华。幸运的是比尔的外婆和父母从来都不阻止他的古怪行为而是培养和引导他使得他将最优秀的一面发挥到极致。
不寻常的小学生
上学以后比尔很让爸爸妈妈操心。上三年级时有一天比尔一放学回来就把自己丢到沙发里一脸不高兴。
妈妈问：“怎么啦”
“罗勃老师请你明天去学校。”
“为什么”
比尔突然脱口而出：“我不想上学了！”
“怎么回事”妈妈吓了一跳。
“罗勃老师讨厌我我也讨厌他！”
第二天上午比尔的妈妈匆匆忙忙赶到学校。就在快走近比尔教室的时候她忽然听到罗勃老师发怒的声音：“为什么每次我叫你的时候你都浑然不觉都要伊丽莎白提醒你你才会知道你在想什么”
“我只是在想事情…;…;”这是比尔的声音。
“还有我昨天不是跟你说过让你把桌子整理整理吗！瞧你的桌子乱成什么样子简直是垃圾堆！”
比尔的妈妈急急忙忙冲进教室把全班小朋友和罗勃老师都吓了一跳。
比尔的妈妈再三解释说比尔绝对不是一个坏孩子也绝不是存心要与老师作对他只是散漫惯了。
罗勃老师则反复强调“秩序是一切的基础”并不断列举比尔的许多“罪状”：“他在课堂上总是坐不住身体老是晃个不停。这么爱动的孩子说也奇怪到了下课时间反而又懒得出去只是安安静静地坐在自己的位子上看书…;…;”
不久父母决定让比尔转班。新的班导是辛克莱老师。一看到辛克莱老师比尔的妈妈就觉得放心多了她想：“至少他会笑！”
父母常常提醒比尔任何团体都有一定的规范你也不能太任性。比尔对这些大道理不是不懂只是照他的说法他总“管不住自己”。比方说每次明明是在想着老师上课时刚刚说的一点什么事情可是想着想着身体就不知不觉地晃起来了。
比尔一直不太适应学校生活。四年级的时候爸爸妈妈甚至认真考虑过要不要让比尔降级一年。
为此校长特别邀请了比尔的新班主任海瑟·卡尔森女士和比尔的爸爸妈妈一起讨论。
校长说：“其实降不降级都不是最重要的最重要的是我们希望让每一个孩子在学校里都能很快乐。”
比尔的妈妈连连点头说：“我也希望比尔快乐所以才会做要不要降级的考虑。我们觉得他似乎能跟得上虽然他总是不肯写作业班上同学好像也没有几个是与他玩得来的伙伴。”
校长问卡尔森老师：“卡尔森女士你认为呢”
“我倒不认为比尔跟不上我认为他只是太特别了。他不肯写作业可能是觉得我出的作业太无聊了。”
“真的吗你真的认为比尔很特别”比尔的爸爸问。
“是的表面上看他似乎很散漫精神不集中其实他的计算和能力高出同龄的孩子太多了。”
卡尔森老师举例说：“比尔虽然才岁可是已经可以把百科全书从至一字不漏地读完。随便翻开哪页问他几个问题他都答得出来。”
卡尔森老师说：“还有一次我要班上的同学一本有关人体器官的书这本书一共有页。才一会儿工夫我就看到比尔把书本合了起来又开始在椅子上晃动。我问他：‘比尔·盖茨你看完了吗’比尔说：‘是。’可是那会儿别的同学都才只看了一两页呀！然后我就叫他讲给我们听。
“比尔平静地回答：‘这些器官包括：眼睛让我们看东西鼻子让我们呼吸嘴巴让我们说话还有吃东西…;…;’
“他准确地说出书中的许多内容。说到‘大脑’时他竟然说：
‘这是最重要的器官它让我们想事情。如果有一天我的大脑坏了需要换一个新的我一定要换一个聪明的。’
“同学中有人问：‘如果聪明的人脑刚好缺货只剩下聪明的小狗的头呢’
“‘那就换狗头。我宁可要一个聪明的狗头也不要一个很笨的人脑。’”
听了卡尔森老师所讲的这个故事比尔的爸爸笑着说：“想不到我儿子这么有个性。”
“我也觉得他挺有个性的”卡尔森老师说“比尔似乎只愿意做他有兴趣的事。他最差的功课像公民与道德都是因为他不感兴趣也许因为对他来说实在是太简单了。”
校长说：“这么一说比尔却是一个很优秀的孩子了。”
卡尔森老师说：“他是我所教过的学生中最聪明的。我估计他的智商大约在至之间。”
卡尔森老师望着比尔的父母又强调说：“我是学特殊儿童教育的天才就是特殊儿童！”
“比尔会是天才”比尔的父母都有些喜不自胜。
经过卡尔森老师和校长耐心解释比尔的父母才打消了让比尔降级的念头。
校长和老师都认为比尔是一个能力很强的孩子他的思想胜过他的能力。
获得第一个奖杯
小学四年级时比尔就在日记中这样写道：
与其做一株草坪里的小草不如做一棵耸立于土丘上的橡树。因为小草毫无个性而橡树昂首苍穹。
人生是一次盛大的赴约。对于一个人来说一生中最重要的事情莫过于信守至高无上的诺言。那么这个诺言是什么呢就是要干一番惊天动地的大事。
也许人的生命是一场正在焚烧的火灾一个人所能去做的就是竭尽全力要从这场火灾中去抢救点什么东西出来。
比尔虽然生性好动但由于天资聪颖和自信儿时的比尔获得过不少奖励。他平生获得的第一个奖杯被保存在西雅图里奇景小学的荣誉教室。那是一座铜质奖杯一行醒目的字刻在奖杯的底座上：
奖给在演讲比赛中表现突出キ成绩优异的比尔·盖茨同学。
那是年春天比尔上小学四年级了。
一天早上他不安地坐在教室里焦躁地等待着班主任宣布班里演讲比赛的备选人名单。比尔所在小学每年都要举行一次演讲比赛比尔的班级里将要挑选出个备选人。
当班主任宣布完这个人的名字后比尔很是失望。由于比尔的声音比较尖细与老师挑选演讲者的要求相去甚远而他的同桌由于长相出众キ声音甜美被老师选中了。
很快这几个人就进入了演讲前的强化训练。但是让大家都感到意外的事情发生了比尔的同桌仅仅上了一堂培训课就再也不愿意去了因为他受不了那种枯燥乏味而又严格的培训。
这让老师非常失望而此时的比尔却庆幸不已他知道自己的机会来了他决定挑战自己尝试培养自己的演讲能力。于是他信心十足地向老师提出了代替同桌前去参加演讲比赛的要求。
“什么你”老师一脸疑惑她没有想到瘦小的比尔会毛遂自荐。
“是的老师只要您同意我一定会尽我最大的努力取得出色成绩的。”
“呃但是你要知道演讲必须要有一定的条件…;…;”
还没等老师把话说完小比尔就斩钉截铁地说：“老师请您相信我我一定会取得第一名的我向您保证！”
看到小比尔如此坚持如此有信心老师便同意了他的请求。
小比尔欣喜若狂他开始收集资料努力研究演讲技巧最终突破了自己的声音缺陷不但轻而易举地通过了初赛和复赛而且还在决赛中战胜了比自己大两岁的竞争对手最终获得了冠军得到了生平第一个奖杯。
拿破仑曾说：“‘不可能’这几个字只有在愚人的字典中找得到。”在比尔·盖茨的字典里从来都没有过“不可能”他从小就是这样自信。
在学校的一次戏剧演出ウ黑色喜剧ェ中小比尔出人意料地将一段长达页的独白背诵出来而且完整无误令许多同学羡慕不已。
有一次西雅图大学社区公理会教堂里一位名叫戴尔·泰勒的德高望重的牧师向比尔所在的班级提出：“假如有谁能够流利地将ウ马太福音ェ第五章至第七章的内容全部背诵下来我就邀请他到西雅图的‘太空针’高塔餐厅参加免费聚餐。”
“太空针”高塔高米该餐厅当时在西雅图是最豪华的地方登上“太空针”高塔餐厅就可以看到所有西雅图的头面人物。
这对所有人都有着巨大的吸引力当然比尔也不例外。
ウ马太福音ェ是ウ圣经ェ中的一卷比尔曾在父母的书架上看到过。他知道这几个章节不但松散冗长而且前后句子之间也没有一定的连贯性因此非常难记。虽然比尔对这类书籍并不太感兴趣但他却决定迎接这个挑战。
经过一段时间的准备后背诵开始了。在严肃的戴尔·泰勒牧师面前比尔满怀信心地背诵起来：“…;…;耶稣看见如此多的人就坐了下来他的门徒来到他面前他就开始教导他们说：虚心的人有福了！”
从头至尾小比尔背得朗朗上口中间没有出现一个错误甚至没有出现一点结巴。紧接着泰勒牧师就这几个章节向小比尔提了几个问题而小盖茨的回答也令他非常满意。
一个岁的孩子能够如此流利地背诵这段冗长又拗口的文字这让有着多年教学经历的泰勒牧师很惊讶。他曾经回忆说：“比尔·盖茨有着一种与众不同的才能是一个出类拔萃的孩子。我真不敢相信他竟然有着这么高的天赋。他喜欢接受挑战。尽管‘太空针’高塔的聚会对每一个人来说都非常具有诱惑力然而大多数接受挑战的孩子并没有为此付出艰辛的努力而比尔·盖茨却做到了这一点。”
在高高的“太空针”高塔豪华旋转餐厅里小比尔与其他几个获胜者同泰勒牧师共进晚餐。
当小比尔第一次居高临下地注视着西雅图充满神秘的夜景时他心潮澎湃不禁对自己的未来充满了成功的憧憬。他在心中暗暗地对自己说：“只要我尽了我最大的努力我就能做到我想要做的任何事情！我相信我一定可以！”
比尔对自己所做的事非常严谨和执着。
年的一天在华盛顿的一所学校图书馆里一名管理员正在认真地整理书籍。正在她手忙脚乱满头大汗之时一个女老师来到她身边很礼貌地对她说：“嗨不好意思打扰您了。我想您必须得请个人来帮忙。”
“啊！这的确是个不错的好主意。但是我怎么能指望有人会义务帮忙呢”图书管理员对女老师的提议不屑一顾。
“是这样我是一名负责教岁儿童班的老师在我们班上有一名成绩非常优异的学生名叫比尔·盖茨。他每一门功课都完成得比其他所有孩子要快很多他很希望能再找个活儿干不知道他能否在图书馆里帮您做点什么呢”女老师向管理员推荐了自己的学生。
“呃但是薪水…;…;”管理员言语里有些犹豫她还在担心薪水的问题。
“放心吧他不会要您一分钱的。这是个嗜书如命的小家伙。您只要能让他给您帮忙之余读书满足他对知识的渴望就可以了。”
“嗯那好吧！那就让他来吧！”管理员终于同意了老师的请求。
其实管理员以前也碰到过类似的情况但孩子们不是因为觉得太耽误学习就是因为吃不了苦而最终放弃了所以她对于即将到来的小助手也没太放在心上又继续埋头做她的工作了。
过了一会儿一个小男孩儿走过来和管理员打招呼：“嘿您好！
见到您很高兴！我就是刚刚那位老师向您推荐来帮忙的学生请问我可以开始工作了吗”
图书管理员扶了扶架在鼻子上的黑边大眼镜瞟了小比尔一眼发现站在自己面前的男孩儿身材瘦小皮肤苍白脸颊有几点雀斑眼睛呈淡蓝色鼻子在他脸上显得过大。他的眼镜斜向一边使得他看起来傻气而可爱。
“好的到这儿来到我的身边来。可爱的小家伙首先告诉我你的名字。”
“好的女士。我叫威廉·亨利·比尔·盖茨但大家都习惯叫我比尔·盖茨。”
“那好小比尔现在我要给你讲解有关杜威十进位制的图书分类上架法。你要认真听好了。”图书管理员讲解得很详细小比尔听得也很认真很快便心领神会。
管理员很快就发现这个相貌平平的男孩是个与众不同的学生他有着惊人的记忆力和超强的理解力给他讲过的东西几乎不需要重复就能牢记于心这很让图书管理员吃惊。因为她自己当年刚刚接手管理图书时虽然已是成人但仍然用了相当长的一段时间才对图书馆的业务了如指掌而且中间有很多细节还是会犯错误。而面前的这个小男孩儿对自己所交代的一切任务似乎都干得很顺手仿佛是自己的老搭档一样。
不久图书管理员又给小比尔看一大摞已经过期的借阅书卡。管理员告诉比尔书卡上的书已经还了但是实际上由于书卡有误已经不能确定这些书的确切位置了。
“这是件侦探式的工作对吗”小比尔歪着脑袋天真地问道。
“哦我想可以这么说。”管理员很赞同小比尔的这个形象比喻。管理员话音未落小比尔就干脆利落地干起来了。到了中午管理员告诉小比尔到了该休息的时候了。
“瞧啊我又找到了一本！”比尔高举着手里的书本兴奋不已他把每本找到的书都看成是自己的胜利果实。在短短的时间内小比尔靠着自己“火眼金睛”已经找出本有误的书了。
“比尔该休息了。”
“我不累。我还不想休息我要坚持把这些活干完再休息。”小比尔似乎不知疲倦地说。
“听我说小比尔图书馆内的空气不太好你要到外面呼吸一下新鲜空气。”管理员极力劝说比尔。
“那好吧！”比尔这才停下手头的工作。
“但是能多借给我两本书看吗”在走过图书借阅台时小比尔又补充道。
“当然了没问题！你的老师说得没错你可真是个嗜书如命的小家伙！”
“谢谢！我刚才在整理书籍的时候已经选好了。”小比尔狡黠地笑了。
第二天早晨小比尔很早就去图书馆坚持干完了找书的工作。他麻利地在这些书架之间来回穿梭聚精会神毫不懈怠。下班时他提出要做一名正式的图书管理员的要求管理员很痛快地答应了。
后来因为比尔家搬到了毗邻的社区要转学他迫不得已辞去了图书馆的工作。比尔很不情愿他担心的是自己走后谁来找那些丢失的图书呢
让管理员欣喜的是比尔离开几天后又回来了。他对图书管理员说：“新去的那所学校的图书馆管理员不让学生在图书馆帮忙干活儿所以我又向父母提出回原学校念书。爸爸上班路上会叫我搭段车要是他有事我就走着来上学。”
管理员被比尔的执着与热情打动了她觉得这个做事认真而又执着的孩子一定会有一个非同寻常的未来。
修炼坚强的性格
放暑假对于一个小学生来说是一件十分高兴的事。他们每天可以睡懒觉不必清早就去上学也不用完成作业了。很多同学都利用假期和爸爸キ妈妈去旅游自己不仅可以去爬山还可以去游泳。但是到了暑假比尔不能去玩。
学校决定利用假期举行为期一周的千米徒步行军。许多同学的父母都担心自己的孩子会被累坏不让孩子参加这次活动但比尔的父母却鼓励他积极参加。“你只有多参加集体活动才能有更多的机会和其他同学接触不仅能够从中学到与人相处的经验还在生活中得到各种锻炼。”
活动开始的这天早晨同学们都集中到学校的操场上背着行囊列队等待出发。比尔和爱德蒙站在队伍的前面。比尔穿着新买的筒靴昂着头挺着胸觉得自己像个即将奔赴战场的战士。
“出发！”大鼻子老师高喊一声。
同学们列队前行踏上了徒步行军的路程。
为了考验同学们让他们多吃点苦头学校选择的道路都是难走的。在城里走在笔直宽阔的公路上同学们感到很轻松一边走一边嘻嘻哈哈地说笑着。出城没多远就拐上一条山路路面虽然崎岖不平可由于刚踏上山路同学们被路旁的景色吸引也不觉得怎么累。太阳渐渐地越升越高天也越来越热。
同学们开始出汗了行进速度也开始慢了下来。
“同学们坚持住啊真正的考验还在前面呢！”老师在大声地给同学们鼓劲。
比尔和爱德蒙并肩前行从一开始就走在队伍的最前面。比尔在心里暗暗憋足了一股劲：从始至终自己一定要走在最前面。
爱德蒙知道比尔从不甘心落于人后的性格他要陪好朋友一同成为最后的胜利者。
可是不知道为什么比尔老是皱眉脸上露出痛苦的表情。
“比尔你怎么了”爱德蒙问。
比尔低声说：“这靴子有点大磨得我脚有点疼。”
比尔的新筒靴不太合脚略微大了一点走路的时候脚被磨得很疼。开始比尔没有太在意但随着路程的延长脚就越来越疼靴子上就像长了牙齿一样每走一步就向脚咬一口。他不得不慢下来一瘸一拐地走着。
好朋友西蒙尼发现他有些异样关切地问：“比尔你怎么了”
“没没什么。”比尔看了看周围小声地对西蒙尼说“我的脚疼得厉害。”
“那赶紧去找随队医生！”
“嘘------”比尔拉住了西蒙尼示意他小声些。
“我再坚持一下也许就没事了。”
行进的道路越来越难走路面崎岖不平有很多大小不一的石块キ石子脚踩上去很不舒服。比尔一声不响地咬牙坚持着。
终于到了午休的时候了。同学们有的累得躺在地上直喘粗气有的在一边捶自己的腿。比尔溜到一个僻静的地方坐在一块石头上慢慢脱下靴子一看每只脚的后跟都磨出了一个拇指大小的水泡。他把一块手帕撕成两半缠好两只脚然后慢慢地穿上靴子。他又不声不响地回到了队伍当中。
下午的路漫长极了。山路越来越难走肩上的背包也感到非常沉重。比尔感觉到脚上的疼痛稍稍减轻了些但那里的神经一跳一跳地疼靴子里面也湿漉漉的。
第一天终于按计划走完了米。同学们浑身都像散了架子一样再也不像出发前那样叽叽喳喳说个不停了。
老师和随队医生给每位同学做身体检查。
“比尔你的脚怎么了干吗用手帕缠着”
“没什么老师。它只是起了两个水泡。”
“解开看看。”
比尔解开脚上的手帕只见那两个水泡已经被磨破了手帕上沾了斑斑血迹。更糟糕的是连脚趾上也磨起了不少水泡。
医生把比尔脚上的伤口做了处理用纱布缠好并给了他两片止痛药。“能坚持住吗小伙子”
比尔坚定地回答：“能！”
“好样的！”
第二天有几位同学掉队了西蒙尼也不想继续走下去了。比尔鼓励他劝他继续走下去。
第三天赶上下小雨同学们冒雨前行有的穿上雨衣有的撑起雨伞。路面泥泞更增加了行走的困难。比尔的靴子里又灌进了雨水走起路来哗哗直响。
他和爱德蒙手拉手互相鼓励着前行雨水和汗水在脸上流淌。
比尔脚疼难忍泪水在他眼里打转。到下午时同学们到了中途检查站。经检查发现比尔脚上的伤口已经发炎了。
医生板起脸说：“不能让他再走下去了。”
他吓唬比尔说：“小家伙别逞能了。你的脚伤发炎了不赶快去治疗弄不好会截肢的。”
比尔有些害怕了说：“我不相信。”
老师说：“这样吧我给你母亲打电话让她来告诉你你的脚伤有多么严重。”
比尔的母亲很快就开车来了终于劝说比尔回家去了。
回家途中比尔流着泪把自己的靴子扔到车窗外说：“都是这双破靴子害得我成了失败者。”
母亲劝道：“比尔别这样说。你没有失败你克服困难的精神和勇气连医生和老师都十分敬佩。你有这种精神谁都会相信你一定能走完全程并一直走在最前面。”
西雅图的月是个多雨的季节。学校的童子军队总是选择这样的季节出门远行比尔总是一个狂热的参与者。
“比尔你知道咱们这次出行的目标是哪里吗”好朋友莱特问道。
“是去喀斯喀特山听说那里山高路险キ风景独特。”
“最好老天别下雨不然咱们可就遭殃了。”
队伍出发了。比尔照例又打旗走在队伍的最前面。真是天有不测风云一会儿工夫乌云就聚成黑压压的一片大雨就要来了。
带队的老师问道：“勇敢的童子军战士们前面就是喀斯喀特山。
你们是想就地躲雨还是准备继续前进”
童子军小战士们异口同声地回答：“继续前进。”
“考验你们的时候到了前进！”
登山的土路泥泞不堪踩上去又滑又软。
莱特在身后喊：“比尔我来帮你扛旗吧！”
“不我要把它插在喀斯喀特山的顶峰。”
“比尔你的靴子都浸了水浑身都找不出一条干布丝了。”
“你不也一样吗莱特我们都成了落汤鸡！”
雨越下越大队伍不得不停下来休息。然而很多帐篷根本不能在风雨中支起来同学们只得蜷缩在几块塑料布下避雨。
“比尔快进来躲一躲！”
“不我要守护我们的大旗一个军队的大旗绝不能倒下！”
“傻瓜我们又不是真正的军队干吗那么认真呢”
“爸爸说了来参加童子军就是为了锻炼吃苦精神！”
雨过天晴队伍继续前进。因为受到比尔的鼓舞同学们虽然浑身湿透了但士气高涨。
童子军队伍行进到一座吊桥前。吊桥很高离海面足有四五米人走在桥上晃晃悠悠。
很多同学小心翼翼地爬上吊桥抓住护栏向下望着。
“谁敢从这里跳下去”不知谁喊了一声。
“我敢！”
同学们循声望去只见比尔扛着队旗大步走上桥来。
莱特在后面大声叫道：“比尔不要去！危险！”
“童子军战士是不怕危险的。”
“老师！比尔要从这里跳下去！”莱特大声喊着带队老师。
这时比尔大叫一声已经扛着队旗跳了下去。几个同学失声大叫。比尔落入了海水中便不见了踪影只剩下黄色的队旗在海面上漂浮着。
莱特领着老师慌慌张张地跑了过来。
“老师他在那里！”
海面上突然冒出了一个小脑袋比尔正咧嘴笑着。
“太过瘾啦！谁还要下来呀”
“噢------”岸上的同学一阵欢呼。
当比尔爬上岸时老师十分严厉地批评他说：“比尔你这样做太危险了。”
“真正的童子军战士是不怕危险的。”
“你这种勇敢精神值得表扬但不能盲目地去冒险懂吗真正的战士作战时是要讲策略的不能做无谓的牺牲！”
“是！长官我懂了要讲策略不盲目冒险！”比尔顽皮地行了个军礼。
被父亲一杯水泼醒
比尔的妹妹莉比出生以后母亲就不得不以照顾莉比为主她自己又有好些事情在忙因此似乎对比尔疏忽了。
“别担心”比尔的父亲安慰母亲说“凯蒂老师不是说只要我们能协助比尔找到他真正感兴趣的领域激发他的潜能就好了吗我会找他谈一谈的。”
老盖茨想到比尔曾跟他说过有一个关于经济学报告的事情想征询他的意见。老盖茨心想这就是一个很好的话题。
一天晚饭后老盖茨特地来到比尔的房间。
“比尔前两天你说有一个关于经济学的报告要问我现在你有时间吗也许我们可以谈一谈。”
正躺在床上看小说的比尔听父亲一说马上把小说一放从床上跳下来从书桌上抽出几张活页纸找出一支笔然后一本正经地坐下来。
校长乔治·瑞尔先生在班上讲了一些经济学方面的课程比尔对此很有兴趣。
前几天瑞尔先生交代每个学生下周都要交一份有关投资的报告虽然时间还早但因为比尔觉得这个功课很有趣就急着想早早把它写完。
“这只是一份草稿我想请你帮我看一下。”比尔把那几张有点皱巴巴的活页纸递给了父亲。
父亲接过一看是“盖氏家族的投资计划”。
比尔说：“我想请你当我的法律顾问。”
父亲问：“我先考考你什么叫作‘投资’”
“简单地说‘投资’就是一种用钱的方式。用钱的方式有很多但是‘投资’是要把钱用在最有机会变出更多钱的地方。”
“不错观点很清楚。”
“我敢打赌姐姐克丽丝蒂一定不敢投资她一定更想把钱存在银行里。她是个胆小鬼。”
“别这么说你姐姐。现在让我先来研究一下你的这份报告然后再决定要不要接受当你的法律顾问。”
在报告中比尔将自己当作一个发明家拥有一套全新的医疗设备他要把这个产品大量生产行销至整个西雅图再把赚来的钱用来照顾那些孤苦无依的病人…;…;
父亲看完报告比尔迫不及待地问：“怎么样你觉得如何”
“简直是太好了！比我想象中的还要好！这真的是你自己一个人写的”
“当然！”
令父亲高兴的不仅是比尔小小年纪就已经对“投资”キ“资金筹措”キ“公司组织”等概念都有了相当正确的认识更难能可贵的是比尔对自己充满了信心。
比尔用来作为这份报告结尾的那句话是：
只要能筹措到足够的资金并且请到优秀的人来帮我做事我一定会成功！
虽然儿时的比尔很多时候都让家人为他感到骄傲但是他的暴躁脾气也让家人很头疼。
那年比尔岁一天晚饭时比尔听到妈妈玛丽又在晚餐桌上开始唠叨了：“比尔真是难以想象你的房间乱成什么样子了！我真不知道你什么时候才能像你的姐姐和妹妹一样把房间整理得干净利落。”
“哦妈妈我没有时间打扫屋子我想把更多的时间花在看书上。”比尔答道。
“你花费在看书上的时间已经够多了。记得下次叫你吃饭的时候要及时来不要拖拖拉拉让大家等你。”玛丽听到儿子又把看书作为理由不免有点恼火。
“你们没必要等我我饿了自然会吃东西的。”比尔继续嘴硬。
“还有跟你说过很多次了看书的时候不要总是用牙咬铅笔你总是改不了这个坏毛病。就算是看书你也不应该总把自己关在屋子里这样下去你会被排斥在集体之外的。你已经懂事了要学会怎样和别人交往。好了下个星期我们的家庭要请很多客人来你要在门口迎接客人并且担当服务生的角色。我想你会从中得到锻炼的。”
和所有的母亲一样玛丽习惯性地在吃饭前教导孩子。
此时的比尔已经按捺不住心中的不满了他声嘶力竭地冲着妈妈玛丽大声喊叫：“为什么每次总是我做得不对我已经长大了不再是小孩子了。我的事情我自己可以处理好请你们不要再来管我。到底谁才是决定我人生的主人是谁”
比尔的话还没有说完一杯冷水猛地冲他泼过来比尔一个激灵声音戛然而止。
“够了！不管谁是决定你人生的主人你要知道她是你的妈妈！”老盖茨在一边大声地冲着儿子喊道。
坐在桌旁的大女儿克里斯蒂和小女儿莉比吓得目瞪口呆她们很少见到父亲如此生气。看来一向好脾气的老盖茨终于压制不住心中的怒火了。
比尔愣了一下随后平静地对父亲说：“感谢您为我洗澡。”
至此这场家庭纠纷总算平静下来。
事实上这场争吵不是偶然发生的而是日积月累的矛盾的爆发。由于当时老盖茨每天业务繁忙关于儿女的教育与生活问题就都落在了玛丽的身上。作为一个出身良好的女人玛丽对自己的儿女期望值很高希望孩子们可以多方面发展不仅在学习上要刻苦勤奋还要多参加体育运动和各种乐器的学习。
玛丽还时常将大户人家的教养灌输给自己的儿女比如着衣要整洁得体做任何事都要守时以及要具备优良的谈吐和社交能力。
大多数时候比尔都能够听从母亲的这些教导。然而随着比尔慢慢长大他开始有些不满母亲的唠叨玛丽对他的期待变成了双方摩擦的导火索。最终母子之间的矛盾爆发发生了这次的泼水事件。
后来老盖茨和玛丽带着比尔去咨询心理医生。比尔向心理医生说：“我想让父母知道到底谁才是决定我人生的主人。”
心理医生给比尔父母的建议是他们的儿子最终将赢得“**战争”的胜利他们最好减少对儿子生活的干涉。
明智的老盖茨同意了心理医生的建议。“毕竟时代不一样了。”
老盖茨说道“他没有必要像我们小时候那样需要在各方面都小心谨慎。”
他们认识到家长总是以成年人的行为准则来约束孩子们并企图掌控孩子们的全部行为这只会助长孩子们叛逆的性格。于是盖茨夫妇决定掀开养育孩子的重要一页：选择放手。
比尔后来说从那个时候他就开始意识到他不必再在父母面前证明他自己他必须开始思考该做些什么来向世界证明自己。
对计算机一见钟情
岁的比尔在数学和自然科学方面已经遥遥领先于同龄人他所就读的那所学校显然已不能满足他的求知欲他需要一所新的学校以适应他的智力发展。
于是比尔的父母将他转到了湖滨中学。
湖滨中学是一所专收男生的私立预科学校学风浓厚教学严谨是西雅图收费最高的一所学校可以说是一所贵族学校。每年大约有名学生在湖滨中学就读每期学费高达美元。
对比尔来说湖滨中学简直是上帝的恩赐。湖滨中学是比尔的天才真正得以发芽キ茁壮成长的摇篮。正因为有过像比尔这样的学生它注定了要闻名全美国乃至风光全世界。今天人们普遍称其为“天才的学校”キ“微软公司的摇篮”。现在湖滨中学已经成为美国最有名的中学之一。
正是在湖滨中学比尔做成了他人生的第一笔商业交易创办了第一家盈利的公司。他和湖滨中学那一伙与他一样的计算机天才小子们结下了深厚友谊。也正是这些人率先加入了他日后所缔造的微软帝国。
年湖滨中学分成了两个学部低学部包括七年级和八年级高学部包括九年级至十二年级。那些从七年级开始就读并且通过湖滨中学严格考试直至毕业的学生被称为“职业选手”。比尔顺利地成为这样一名选手。
没过多久学校里几乎每个学生都知道了比尔·盖茨的名字知道这个名叫比尔·盖茨的学生是湖滨中学尖子中的尖子。
在湖滨中学比尔和肯特·伊文斯的关系最为亲密。从七年级开始他们就在一起从来没有分开过。两个人的天赋都很高而且都对数学怀有极大的热情同时对计算机更是着魔近乎狂热。
比尔在七年级学习唯一的高分是“优减”是在一个数学优等生班得的。在这个班上比尔喜欢在黑板前面作解释喜欢用左手在石板上涂鸦时前后使劲摇。
比尔一直都非常喜欢数学在一次湖滨中学举行的数学测试中他荣登第一名的宝座。后来校委会在评定他的数学成绩时给了他一个分的满分。
比尔在湖滨中学时就开始学习华盛顿大学的数学课程。由于在数学方面一直领先所以他没有在湖滨中学的数学课上花多少时间。
即使他在读八年级时其他学科都考得不尽理想但他的数学却从没有考败过。
年当比尔在湖滨中学的第一年临近结束时学校作出了一个对于比尔的未来具有重大意义的决定。当时美国正致力于将卫星送上月球由于计算机的飞速发展使得一种科技的狂热浪潮成为可能。湖滨中学毅然作出决定让学生涉足这个崭新和令人兴奋的计算机世界。
那年秋天比尔和他的伙伴们刚回到学校就在学校麦克阿利斯特厅里发现一个机器连带一个键盘和一大卷黄色纸。这个机器是电传打字机全世界的新闻编辑室都曾一度响过它那特有的“嗒嗒”声。
电传打字机是衰落中的机器时代和迅速兴起的信息时代的结合物。这个有噪音的笨重电子机械包括一个键盘キ一个打印机キ一个纸带穿孔器和一个器还有一个调制解调器那样就可以通过电话与外界联系了。
假如你按动键盘电传打字机就会将大写字母打在一大卷英寸宽的纸带上。你可以用穿孔器把你打的内容记录在一个薄卷纸带上然后将它的内容变成声音自动放送出来。但重要的东西是调制解调器即两个“鼠耳”状环它们紧卡在电话听筒上使你与有时间共享计算机的人相互传输信息。
可想而知计算机对有数学天赋的孩子会产生多么大的诱惑啊！
比尔和伊文斯就是他们学校最先染上这种近乎奢侈爱好的两个学生。
他们对计算机可以说是一见钟情一接触它就爱上了它。计算机严密的逻辑和神奇的计算能力简直让这两个孩子着了魔。
湖滨中学成了当时美国最先开设计算机课程的学校。学校的计算机房对于比尔来说已成了最具吸引力的地方。这台机器成了比尔通向新世界的一根脐带。
起初的电传打字机使用地区线路拨号进入通用电器公司的分时系统这个系统只提供语言。数学教师保罗·斯托克林带着优等班的个学生进入麦克阿利斯特厅的小屋用多分钟按操作步骤进行一些讲解。保罗老师对计算机的知识也非常有限这是他比孩子们懂得多的最后一次。
这事很快在校园数学尖子中传开被称为计算机室的麦克阿利斯特厅小屋出现电子热。
个子矮小キ脸上长着雀斑的八年级学生比尔很快挤进了高年级学生的圈子。比尔用一个星期就超过了老师所知道的所有计算机知识。
湖滨中学没有正式的计算机课程一小批人只是通过费力地硬啃通用电气公司有关基础指南学会它的。这时候的版本尚未发展完全缺乏几乎最简单的数学功能对控制字符串也束手无策程序长度也受限制。但是这些缺点对正在摸索中的初学者来说几乎没有影响。
有个高年级班学生操作行的程序遇到麻烦老师带他到计算机室比尔立刻打出答案。
比尔把大量的时间花在了研究计算机上。不管什么时候只要他有空余时间他总会往湖滨中学的计算机室跑全身心地投入到这台机器上反复进行操作和练习。
在这里比尔并不是唯一对计算机着迷的学生他很快发现还有其他一些人和他一样对计算机非常着迷有事没事都往计算机室跑。他不得不和这些人一起共用这台计算机。
在这些人当中有一个高学部的学生叫保罗·艾伦他比比尔大两岁说话细声柔气。这个人后来也成了美国计算机界大名鼎鼎的人物。
年以后这两个人创办了美国商业史上最成功キ业绩辉煌的微软公司。比尔编写的第一个计算机程序是一种叫作“￥￣”
的游戏。
他当时为一种月球着陆器游戏编写了一个程序该游戏要求使用者在宇宙飞船上的燃料彻底耗尽和飞船在月球表面撞毁之前完成一个软着陆动作。
这个游戏被证明多少带有某种预见性因为年月日“阿波罗号”宇宙飞船着陆器在月球表面着陆时离燃料用完只有几秒钟的时间。当他编写程序的技能得到进一步提高时比尔就让计算机玩申请专利的“垄断游戏”。
保罗和比尔不仅花了大量的时间一起在计算机室操作计算机而且也用大量的时间来探讨有关未来计算机技术的问题。
后来他们在计算机中心公司的计算机系统中发现了病毒。这对比尔和他的伙伴们来说是一个极具刺激性和挑战性的工作同时也是一个广阔的探讨领域。
后来他们把发现的问题逐一记录汇编成册命名为ウ问题报告书ェ。在个月的时间中这本ウ问题报告书ェ已增加至多页了。
比尔和保罗不仅找到了病毒而且也得到了一些资料这些是对他们进一步了解计算机操作系统和软件有帮助的第一手资料。
保罗也曾经敦促过比尔收集那些已经没有用的数据资料。这样保罗就能够去琢磨那些由白天上班的人留下来的キ也许是极重要的资料。
尽管比尔キ保罗和来自湖滨中学的其他小伙伴做了大量的工作但计算机中心公司的兼容性软件在使用中还是不断出现问题要指望所有这些病毒全部消失还需等上整整几年的时间。
当计算机中心公司不再存在时比尔和保罗在计算机方面的名气已远远超过当时著名的计算机程序编制员史蒂文·拉塞尔了。
在湖滨中学比尔·盖茨与保罗·艾伦キ肯特·伊文斯和另一个计算机爱好者理查德·韦兰德一起成立了湖滨程序小组。他们约定比尔和伊文斯每人得到盈利的保罗得到韦兰德拿剩余的部分。韦兰德后来成为微软公司的第一批雇员。
繁忙的程序编制小组
年初湖滨中学程序编制小组揽到一项重要业务。波特兰市的信息科学公司想请一批人来为它的客户编写一份工资表程序总裁汤姆·迈克雷林知道湖滨中学有一群小伙子在编写程序方面非常在行就派人找到了保罗·艾伦。
保罗兴奋地跑进教室大声叫他的好友韦兰德：“告诉你一个好消息信息科学公司想聘请我们为它编写工资表程序。”
“这真是一件令人高兴的事！我们赶快告诉比尔和伊文斯吧！”
“不我想不需要他们咱俩就可以完成这项工作。”
韦兰德建议道：“可是…;…;我们从来没有编写过什么工资表程序呀怎么能够胜任这项工作呢还是找比尔吧这方面他很在行的。”
保罗考虑了一会觉得这个建议很有道理。
“…;…;好吧！那就让他们加入吧！”
他们找到了比尔和伊文斯。
比尔说：“好！你们既然要我参加那我就要统管这个项目。”
保罗三人答应了。因为编制工资单程序很麻烦还要涉及税法キ工资扣除法等法律和商业知识没有比尔他们可干不了。
比尔统管这个项目后与对方谈判不愿意按工时收费而提出按版权协议或项目产品利润收费。
谈判结果他们获得了这个公司使用这个程序所获利润的。
这家公司后来经销这个软件时也按法律规定向他们支付版权费另外还给了他们大约相当于美元的计算机使用时间。
保罗三人真服了比尔他年纪这么小就知道按版权抽取利润而且是同一家大公司打交道。
比尔在饭桌上一说这件事姐姐就说：“你别炫耀了你的法律知识和商贸知识当然是受爸爸的影响。不然你怎么会想到和人家谈版权费呀！”
比尔说：“是又怎么样不管我从哪里学到的知识成功才是最重要的。”
年月湖滨中学第一次开始招收女生入校。由于学校的学生人数暴增公共教室的空间明显不够用了。校长打算设计一个课程表的程序以解决全校多名学生由于课程不同而造成的课堂人数悬殊问题。
如果照往常一样由人工解决这件事情将会十分复杂费时而且容易出错。校长想到了那个在学校有着“电脑狂人”称号的比尔·盖茨。
但是比尔却委婉地拒绝了这一重托原因是一年来他老在考虑一个问题：今后是否继续同计算机打交道程序编制是否会成为他的终身事业。
但是命运仍然鬼使神差地使比尔在这条道路上走下去。由于比尔的拒绝学校只好把这项任务交给一位新来的数学老师但这位老师却不幸死于空难。学校又同比尔和他的朋友伊文斯商量希望他们下这个工作。不幸的是伊文斯也在一个星期之后在一次登山探险时丧生。比尔痛失密友他并不相信接受这项任务的两个人相继死亡是一种凶兆便去向刚刚从学校毕业不久的好友保罗求助希望同他一道来完成这个任务。
那年夏天比尔和保罗用一种公式翻译程序语言来编制这个课程表。他们有信息科学公司的计算机可以使用学校为他们支付了全部上机费。随着工作的顺利进展比尔逐渐从痛苦中解脱出来。
后来在对这个程序做进一步加工改进时他那爱玩的天性再次失去控制。他说：“我偷偷地加了一些指令使得我是班上几乎唯一周围坐满了漂亮女生的男孩。”
虽然如此比尔和保罗编制的课程安排程序仍然令学校非常满意并一直使用到现在只是做过一点修改和调整。学生们就更欢迎这个新的安排了因为按这个安排高年级的学生每周星期二下午无课。许多人穿上恤衫背上印着“周二俱乐部”几个大字以表达他们的喜悦和对比尔的感激之情。
抓“虫”带来的惩罚
不久湖滨中学因为经费的原因不得不停止了计算机的使用因为在当时使用计算机实在是太费钱了。这使比尔和保罗陷入了无尽的苦恼之中。
有一天保罗说：“我听说有一家公司可以提供计算机使用但是要给他们抓‘臭虫’。”
“那太好了抓‘臭虫’不正是我们的拿手好戏吗”比尔大声叫了起来。豆余狂血。
“臭虫”其实就是计算机程序的错误。原来人们在使用计算机的时候发现程序经常出现错误后来找到了原因是有“臭虫”在作怪像是染上了病。
比尔和保罗马上来到这个叫作“计算机中心”的公司。
“你们有编制计算机程序的本事”公司的工程师认为眼前这两个毛头小子不过是说大话而已。
“我们是湖滨中学程序编制小组的。”比尔和保罗开始大谈软件编制的方法。在场的人立刻对这两个中学生另眼相看了。
“我们可以和你们签下合同。”公司经理说话了。合同规定：比尔和保罗可以使用该公司的计算机但必须向公司提交软件程序错误清单和有关情况的报告。
于是每天晚上比尔和保罗都准时来到计算机房聚精会神地研究软件程序。不久公司的记录簿上写满了密密麻麻有关“臭虫”的记录而他们对计算机的奥妙也有了更深的了解。
比尔的父母不知道他去计算机中心编制程序的事比尔每天很晚才回家然后悄悄地溜进自己的屋子里从来没让父母觉察到他们还以为他早就入睡了呢。
几个星期之后计算机中心公司对这台型计算机的检验完成了。经理把比尔和保罗叫到办公室对他们说：“你们回家去吧！”
比尔小心翼翼地问道：“我们不可以再继续为公司工作了吗”
“软件的检验工作结束了我们之间的合同也结束了。”
“那我们可以再继续使用公司的计算机吗”
“这可需要按时付费了。不过看在我们曾经很好合作过的情分上我每次可以少收你们半个小时的费用。”
“好吧。不过即使这样我们恐怕也很难负担得起。”
“唉没有办法公司也需要赚钱大家也要吃饭的。我能帮助你们做的只能是这些了。”
回学校的路上两位伙伴一声不响。
“等着瞧吧！我们在这儿干了这么长时间计算机内的很多内容还不知道呢。我们可以…;…;”比尔突然向伙伴低声耳语。
第二天晚上两个人又按时来到了公司。
“你们又来干什么这里已经不需要你们了。”经理看到他们有些奇怪地问。
“我们还有几个问题没有解决需要再用一用计算机。”比尔从容不迫地回答。
“现在需要按时付费。”
“我们会的。”保罗走上前掏出美元放在桌子上“可以先预付你一些。”
在里间的计算机房里比尔双手紧张地在键盘上敲击着。
“我们能破解它的防护系统密码吗”保罗有些不放心。
“一定能就快完成了。”比尔轻声地回答。
经理正在专心地读自己的杂志他以为这两个中学生只是过于痴迷计算机并没有想到他们正在破解计算机的防护系统。
“成功了！”比尔轻声说道话语中带着难以抑制的兴奋。
比尔终于破解了防护系统的密码。他们可以随意使用允许范围之外的信息资料了那种激动和兴奋简直难以言表。
几天后比尔被叫到校长办公室。
他一进来就看见“计算机中心公司”的那个经理坐在沙发上还有保罗キ韦兰德キ伊文斯也来了站在那里低头不语。
比尔知道他“捣蛋”的事情一定败露了心里紧张得“咚咚”
直跳。
校长见比尔进来就说：“好了你们几个人到齐了。今天你们知道我为什么把你们邀请来吗”
保罗抬头瞟了那个经理一眼说：“也许是为了我们与这位先生的公司之间的…;…;有些事吧”他说得吞吞吐吐脸也红到了脖子根。
校长说：“谁能把事情的经过详细地告诉我”
说着目光扫过保罗キ韦兰德キ伊文斯最后停留在比尔脸上又说：“比尔你能告诉我吗”
比尔推了下眼镜又搔了搔头发说：“事情是这样的我们和计算机中心公司签了合同内容是…;…;”
那位经理打断他的话说：“你就说你们是怎么在我们的计算机上搞鬼的。是你们几个人干的还是其中一个人干的我已经把后果对校长先生讲了虽然极为严重但如果你们认罪态度好我们可以考虑不追究你们的法律责任。”
比尔镇静一下说：“是我一个人干的与他们几个人无关。”
他顿了顿又老实交代道：“你们都知道在使用型计算机之前要先输入使用者的姓名和密码然后才能在允许的范围内调用存储的信息资料…;…;”他停下来看了校长一眼。
经理催促地说：“没错接着说。”
比尔说：“我在使用计算机时就琢磨怎么揭开密码防护系统的秘密然后越过这个系统随意使用允许范围之外的信息资料…;…;”
校长插进一句：“于是你成功了就随意胡来进行捣蛋吗”
比尔又搔了搔头发说：“是的。我先调出一个玩国际象棋的程序玩了一半把剩下的一半留到学校终端机上去玩…;…;另外我还调出了他们公司的存档文件找到了我们个人账单对上面记录的使用计算机时间进行了修改…;…;”
那经理生气地又打断他说：“这些都是小事我们可以容忍。
可由于你的捣蛋破坏了计算机的安全系统几次造成计算机整个系统的崩溃严重影响了客户对我们公司的信任给我们公司造成很大的经济损失。”
比尔忙说：“我向贵公司表示深深的歉意。我知道赔偿不起贵公司的损失如果你们同意我可以白为你们干活再多干几个月也没关系…;…;”
“行了我的小专家再让你碰我们的计算机说不定你又会惹出多大的祸呢！”
校长忙说：“经理先生您就原谅这几个孩子吧！他们的出发点就是想多些上机时间他们太爱计算机了。”
经理说：“比尔对不起从今后请不要到我们公司去了。”
比尔咬住嘴唇忍着不让泪水流下来。
建立交通数据公司
年夏天已经在华盛顿州立大学计算机专业就读了一年的保罗拿了一篇文章给比尔看。那是发表在电子学杂志上的一篇短文介绍一家叫作英特尔的新公司推出的一种微处理芯片。
英特尔公司创建于年主要为计算器生产集成电路。年它开发了微处理器。微处理器虽然已经取代了早些时候耗电量大キ占地量大的晶体管器件但它的功能仍然十分有限只能用于家用电器的简单控制。微处理器是年开发成功的。
这篇文章称芯片适合于“任何计算キ控制或决策系统有如一个灵巧的终端”。
保罗对计算机硬件的了解比比尔多他注意到了这个微处理器的潜在意义。比尔说就连文章的作者都“还没有看出一个微处理器可以发展成为一个具备通用目的的计算机”只说它“有如一个灵巧的终端”。但是微处理器处理信息的能力并不强大正如比尔所言它“慢而有限”“被认为仅是一头可供使唤的牲畜总是进行那种简单的一成不变的工作。它在电梯和计算器中用得很普遍。”
比尔说：“从另一个角度来看一个用于像电梯控制这种应用范围有限的简单的微处理器实际上有如一位业余爱好者手中的一件简单的乐器：一面鼓或一支喇叭只适合于基本的节奏或者简单的曲调。然而具有编程语言的功能强大的微处理器却如同一个配合默契的管弦乐队只要乐曲适宜它什么都能演奏。”
比尔和保罗想进一步了解微处理器的详细情况便打电话给英特尔公司索要一本该芯片的使用手册。公司满足了他们的愿望。
但是当他们研究了这本手册之后却深感失望------他们本来以为可以像为型计算机编写语言一样也能编写在这块芯片上运行的语言却发觉微处理器的结构太简单キ太不精密完全不足以胜任复杂的运算。不过他们还是找到了这块小芯片的用场。
夏天的一个傍晚比尔和保罗漫步在西雅图的街头。保罗利用暑假回到自己的母校看一看昔日的校园和好友。
比尔被一根横穿马路的橡皮管子吸引住了蹲下来仔细地观察着。
“这根管子是做什么用的”
保罗看了看说：“这是市政当局用来统计汽车流量的。这根橡皮管子同一个金属盒子相连。这个系统配有一种个打孔的纸带功能是原来用于老式电传打字机孔纸带宽度的两倍。每次汽车通过橡皮管机器就以二进制的两个数字‘’和‘’把车次的记录打在纸带上这些数字反映了时间和流量。”
“那有什么作用呢”
“市政当局雇用了一些私人公司来把这些原始的数据变成有用的资料便于市政工程师们利用。比如确定最佳的交通管理方法安排交通红绿灯的时间长短等等。”
“我有一个想法…;…;”
“你是想开发这类软件”
“是的。我们可以搞一个软件可以更科学地统计出交通流量。”
“能赚钱吗”
“不管能不能赚钱这个工作很有实际意义可以给很多人带来好处。”
“好吧我支持你。”
比尔感激地望了好友一眼继续阐述自己的设想。“我们可以办一家自己的公司就叫作‘交通数据公司’吧这样有利于我们推销自己的软件。成立公司需要有一台自己的计算机。”
“我俩恐怕买不起一台计算机。”
“是啊。”比尔在街边踱着突然停下来问：“你可以出多少钱”
“大约美元吧！”
“我还有美元。”
“美元就能办公司吗未免太少了点吧”保罗有些担心。
“让我来想办法。”
比尔用这笔钱买了一台据说是第一个通过经销商销售的微处理器并用延期付款的办法聘请了一位工程师来帮助自己设计硬件。
“等我们赚到钱一定会加倍付给你报酬的。”比尔对这位工程师许诺。
经过七拼八凑他们最终搞出了自己的机器在外观上同别的计算机倒没有什么太大差别。
软件很顺利地搞出来了。比尔通过父母的关系找到了一位主管交通的市政官员向他推销自己的产品。
“这套软件可以更准确地测试出交通流量并进行系统的科学分析能够得出最佳的控制方法。又方便又快捷。比如…;…;”比尔一边说一边在键盘上演示给他们看母亲和那位市政官员在一旁看他操作。
在年至年的一学年中比尔和保罗经营这个小公司从订户那里赚到了美元。
在温哥华有一家国防用品公司同国防部门签订了一项合同要用型计算机来监测和控制西北地区太平洋沿岸水库的计算机系统控制水库的发电量以使其电力的供需平衡。
由于这家公司使用的型计算机软件中程序出现许多错误工作无法进行与国防部门签订的合同难以如期完成眼看就要违约。
公司的老板急得直冒汗只好向世界各地寻求能人指望有专家能为他们解决计算机上的难题。
这时公司有个技术员发现了西雅图市计算机中心公司的一本报告书其中有一长串型计算机软件的程序错误清单。是谁发现了型计算机软件程序中这么多错误呢
这个技术员终于发现找出这些程序错误的高手之一名叫比尔·盖茨。
技术员急忙向公司业务经理诺顿报告：“经理好消息呀。我发现一个计算机方面的高手他就在西雅图。我相信他完全有能力解决我们计算机上存在的问题。”
业务经理一听喜出望外忙说：“那还等什么呢！快去通知他来面试我们公司可以聘用他。”
一天比尔接到国防用品公司的人打来的电话。几分钟之后比尔接通了华盛顿州立大学的电话他想找保罗说话告诉好友他刚获得的新消息。
保罗刚来接电话比尔便用急促的语气说国防用品公司想要他俩尽快南下去凡库佛接受面试。
“保罗这下我们两个人终于能够挣到真正的钱了大好机会呀！”他兴奋地对着话筒大声地喊道“我们一定得干！”
面试那天比尔·盖茨和保罗·艾伦特意打扮得漂亮些以便显得更成熟一点。他们两个穿上了自己最好的西装和皮鞋打上了领带每人腋下夹着一个公文包走进了国防用品公司的大楼。
“我们是湖滨编制组的。”
“你们是给老师送资料的吧我是想请他们今天来面试的。”
“我们就是来参加面试的。”
“你们…;…;还是学生吧”诺顿大惑不解。
“我是大一学生他还在读高中但我们是湖滨程序编制组的发起者和创办者。”
“那么交通数据公司和逻辑模拟设备公司呢”
“看来您对我们还是有一定的了解但了解得还不够。这两个公司都是由我们创办的并且公司的大部分业务都是由我们完成的。”
比尔侃侃而谈。
“谁是比尔·盖茨”
“我就是。这位是保罗·艾伦。”
诺顿重新打量了一下两个人点了点头。
“早就听说你们的名字以及你们做出的成绩但是没有想到会是这么年轻的两个学生。”
他又有些怀疑地问：“那些软件系统真的是你们自己**完成的吗”
“当然是啦！如果您怀疑我们的工作能力可以现场考核我们的实际工作能力看能否胜任贵公司的工作。”比尔知道只有在计算机上才能真正体现他们两人的价值。
“我认为这是一个好主意。”诺顿点了点头。其实他早想这样做了。
在计算机房里比尔和保罗熟练地操作着计算机并不断地挑出程序中的错误并予以改正。
公司马上录用了比尔和保罗给他们的待遇是每周薪金美元。
然后他们在温哥华租了一套公寓住了下来开始埋头苦干。
保罗潜心修复被破坏的系统比尔集中精力做数据的编码工作成了名副其实的计算机程序员。
比尔和保罗苦干个月终于帮助国防用品公司如期完成了合同规定的任务。他们通过这次打工虽然挣的钱不多却获得了很大的自信。
一天老师走进了教室公布计算机课的考试成绩。
“比尔·盖茨的计算机课考试成绩------”他看了比尔一眼接着说：“他得了个！”
比尔低下头心里说：怎么会呢太丢人了！
又听老师说：“同学们都知道比尔·盖茨在我们班キ我们学校计算机才能最突出。这次得了并不是他考试成绩不佳他实际上考了第一名。但是他从来不去听计算机课虽然他已经会了但是这是学习态度问题在学习态度这条标准中被扣了分。”
下课时一个同学问比尔：“快毕业了你对未来有什么打算”
比尔说：“考大学这是我家的意思让我考哈佛。”
一个同学问：“那你想丢开计算机吗”
比尔笑了笑说：“也许不会。我还想靠计算机知识挣钱呢！你们记住我的话我要在岁时挣来我一生的头一个万！”