“不必麻烦了。”太子摆摆手，“庞公公，代本宫谢了丽母妃。否则本宫就算被人害了，还蒙在鼓里呢。”

　　庞公公面露欣慰：“还是殿下明事理，不会听下人大放厥词。”

　　“殿下！”小顺子急得有些口齿不清了，“奴婢身为东宫的人，

　　怎么可能加害殿下，请殿下明察！奴婢根本不知道这药里面有附子，就算真的有附子，也不知道怎么用法才是下毒啊。”

　　清簌听得焦急，此刻也顾不得其他，急忙告禀：“奴婢知罪，先前不该隐瞒殿下：小顺子与奴婢说过要取药为友人治病，这二人口供不一，定然有一个在说谎。殿下为何不按宋大人说的，召来小顺子的同乡问问真假呢？”

　　深深地看了她一眼，太子冷冷道：“你怎知他不是借取药之名暗中加害本宫？宋典正，依照宫中律例，于夜间怀揣禁药偷闯后宫，该当何罪？”

　　宋漓抹了把冷汗，埋着头道：“当处极刑。”

　　“小顺子，不管你是否有谋害本宫之意，夜半私自出宫，怀揣禁药被人抓住，已经违犯宫规。本宫按律行事，你可有不服？”

　　“殿，殿下……”小顺子膝行上前，似有求饶之意，却哆嗦着说不出一个字来。刚吐出一个“饶命”，嘴里就被人塞上了大团的布块。太子满意地看了看东宫刑堂的内侍们，正眼瞧着宋漓：“本宫一向不袒护偏私，既然事实已经查明——刑堂的听令，将此人就地杖毙。”

　　听到此言，庞公公也露出震惊的神情，高昂的嗓音带着诧异：“太子殿下，不必如此急躁吧！丽妃娘娘说此事大有蹊跷，又值此非常时期，是以吩咐奴婢一定要将此人送往宫正司审问，否则万一他身后有人指使，今后还要害人可怎么办？”

　　“哼，指使？”太子突然严厉起来，“指使他害谁，丽妃么？她未免也太高看自己了吧！别忘了，你家主子还不是皇后呢！这大冷天的晚上跑来御花园做什么，传到六宫中引得流言纷纷她就好受了么？此事由本宫来处置，尔等无须多言。”

　　宋漓叹了一叹：“殿下处置得当，属下十分佩服。庞公公，圣上身子不好，多一事不如少一事，今后若真出来什么事件再调查不迟。烦请跟你主子丽妃娘娘说明这些，娘娘她定能理解殿下的一番苦心的。”

　　庞公公油光满面的脸皱成一团，听得宋漓的话，只好不甘不愿地闭了口。他恶狠狠地剜了眼被拖上凉亭台阶的小顺子，似乎因为这惩罚太便宜了他而气愤不已。

　　身着红衣，手举枣木刑杖的内侍们鱼贯而过，眼见着小顺子手酸足软任人摆弄，清簌狠狠地攥着拳头，只觉得浑身热血都涌到了太阳穴上，突突地跳着疼。忽地感觉身子一轻。突然被人从身后拉起来，她回头一看，原来是刑堂的卢公公。正欲说话，那人却一把捂住她的嘴，压低了声音道：“不想与他一样，就少说话。”

　　清簌被他箍得疼痛，只好含着泪点了点头。卢庆植将她放开，又推着她转过了身子，不教她看见那场景。忍不住偷偷回了头，眼前却是一片模糊，压根看不清他的模样。压抑着的惨叫声在沉闷的刑杖声下细细传来，恐惧如潮水将她淹没，一口气也透不过来。如果他发现了自己的欺骗，如果被陷害的人是自己，自己的命运是否与小顺子一样？同为下贱的宫人，她不敢奢望太多，只求那一日晚一点来。

　　树影飒飒摇曳，明朗的月夜格外清寒，如斯胜景，在记忆里却是梦靥的一页。耳畔终于听不到任何声音，万物的影像也如静止一般。直到肩膀被人拍了拍，她才木然地回头，接过面前的紫檀手炉，可惜冻得麻木的手指已经感觉不到一丝温度。

　　太子依旧淡定地倚坐在步辇上，她已失却急切的心情，只慢慢地跟在队伍的最后。最末的一盏灯进了东宫，清簌恍然未觉，直到走到停下的步辇旁才惊觉不妥。连忙伏地请罪，额头距他足尖只有半寸远。

　　“怎么这样失魂落魄的，是否对本宫的处置不满？”那声音淡得仿若什么事也没发生过。清簌想起他说‘杖毙’这两个字的时候也是这样云淡风轻的，仿佛吟风对月一般，鲜活的人命在他眼里一文不值。

　　当一个人操克夺之权，世间事物在他眼里便与蜉蝣无异，反正早晚都要消失，他根本毫不在意。

　　“殿下处置公允，奴婢绝无此意。”话虽如此，却还是带上了丝丝颤抖，清簌知道他满意这样的效果。可是太子听了，只是冷冷一哼，并无就此放过的意思：“你倒是说说，怎么个公允法？”

　　“殿下按律行事，不护短偏私，又顾及圣上不豫大事化小，奴婢心服口服。”清簌一字一句地应道，听不出是真心还是假意。

　　太子果然颇为受用：“很好，起来吧。今日无礼之事，本宫暂不追究。元安，亥时到了么？”

　　“快到了，主子。”

　　“嗯，回寝宫吧。”侧目看了眼旁人，他脸色又冷了下来，“你怎么还不回去？”

　　清簌鼓起勇气上前一步：“小顺子私自入内宫取药是为了给另一个小黄门治病，殿下能否开恩，准医女为其医治？”

　　马元安露出诧异的神情，太子冷哼一声拂袖而去。清簌忖度着他并未拒绝，若是怪罪下来自己也有话可辩，咬咬牙便奔向了医女的居所。御医这时辰已经下班，若是医女不愿意去，自己可以说是太子殿下的意思。敲了好几下都没人应声，清簌心生疑惑，便高声唤了几句。偏室的门突然被打开，一个年纪稍长的内侍探出头来：“都出去了，不在这儿！”

　　“公公可知道她们去哪儿了？”

　　“不知道！”那人翻了个白眼，“殿下的人带走的，谁知道去哪儿了。活该，平日瞎闹腾，遭罚了吧！”

　　内侍砰地将门阖上，清簌愣了一愣，殿下竟派人来过了？原是自己自作多情。在这里那人便是天，诸人生死祸福不过在他一念之间。杀人或是救人，亦不过看他一时兴起。也罢，他既喜欢听人赞颂，喜欢听人求饶，自己顺着他的意思做就是了。

　　次日艳阳依旧高照，伴着寒风肆虐的天气感觉不到一丝暖意。清簌匆匆行在路上，冷不防与突然冲出的一个人撞了，将那人抱了满怀的东西弄撒了大半。清簌连忙俯身去拾，却被那人严厉制止：“不要动这些不祥之物，我自己来。”

　　清簌登时明了，悄声问：“是小顺子的东西？”

　　那人看了她一眼，掩藏着眼里的难过之色：“对，我正要弄出去烧掉。”

　　“我帮你捡。”清簌将那散了一地的衣帽纸包一一拾起，触景生情，鼻头不由一阵发酸。拉开一件灰色布袍，一件小巧玲珑的饰物映入眼帘。清簌“咦”了一声，拈起那只丝扣系成的小鸟，为那鲜亮的色彩和精巧的手工而惊叹：“是他做的？真好看！”

　　小黄门一只手箍紧衣物，一只手接过她拾起来的衣服，神色些自豪：“那当然，我们司衣所的都会这些，我打的结子也很好看。”

　　“真的？你以后教我怎么弄好不好？”清簌惊奇。

　　小黄门似乎有些为难：“不行，师父不让我们与其他人来往。我得快走了，师父若是知道我不好好当差又该骂我了。”

　　“这个玩意儿我留着吧，就别烧掉了。”清簌挥舞着手里的丝扣小鸟朝他道别，小鸟长长的七彩尾羽随风摇晃，更觉玲珑可人。他说过自己还有更好的作品，这应当就是了。看着这个小鸟，她鼻子一酸，几乎落下泪来。

　　刚侧过头方觉自己的动作太过招摇，望着大步走来的马元安，她连忙将小鸟收入袖中，却不料刚刚藏好，抬头就看见了盯着自己衣袖的太子殿下。