西陂位于俞州东南，和青州接壤，地处偏僻，山势连绵，城中时有雾气，迎面几乎不能见人。
凤岐学子一行三十余人赶到的时候，青鹿舍的学子们已经提前到了，两拨人正在城门碰面，气氛顷刻剑拔弩张。幸亏带队的是一向和蔼的覃竹异夫子，若是火爆的容山先生，恐怕立刻就得和那群阴阳怪气的青鹿舍学子们吵起来。
但即便是覃竹异，也被青鹿舍的态度弄得一头雾水：“我曾经去青鹿舍游学过，他们的学子虽说恃才傲物了一些，但最起码的礼仪还是有的，怎么这次相见，竟如此粗鲁？”
众凤岐学子在底下偷笑，覃竹异最近都在埋头准备国士选的事宜，没有观看布告镜上的时事，自然不知道季沁在布告镜上怒斥青鹿舍全体都是渣渣的情景，土豪虽然骂人不如青鹿舍那般满腹珠玑，但剩在数量，青鹿舍如今见面没有直接冲上来干架，已经算是给足面子了。
小城偏僻，驿馆也容不下许多人，俞州侯当天傍晚便带着芥子印赶来，芥子印内条件也是有限，俞州侯等人本以为其他书院的学子还好说，但是凤岐书院那些纨绔们肯定会找茬，熟料他们竟然接受得比谁都快。打扫卫生，铺床叠被，一切都处置得井井有条。
唯独晚饭的时候，他们面对着一木桶的青菜豆腐汤，一个个竟然仿佛要崩溃的样子。
俞州侯有些纳闷，这群纨绔忍得了住宿条件，忍得了对手的挖苦嘲讽，怎么偏偏忍不了淡饭黄齑？
“果然是膏粱子弟，你可知你们手中饭食，已是西陂城中百姓求之不得的佳肴，居然还如此横加挑剔？以为这里还是你们那富得流油的帝都么？”隔壁青鹿舍又趁机嘲讽他们。
“喂喂喂，我们还没说话呢，你怎么就知道我们挑剔了？”卢铭横眉反驳。
“那你怎么不用餐？”青鹿舍学子不紧不慢地说了一句。
卢铭顿时哑口无言。
他在凤岐书院半年，什么都锻炼出来了，可偏偏在饮食上被惯得比以往更挑剔，非美食难以入口。小心地瞧了瞧带队的覃夫子，果不其然他老人家也是略带惆怅，看来夫子他也吃不习惯。
季沁呢？那货可是比他们所有人都挑食的，怎么没见她闹腾？卢铭扫视一圈，发现她正在和芥子印角落送饭的厨子们套近乎，不一会儿就笑眯眯朝他们跑了回来。
“怎么了？”
“走，我们去找些食材，师傅们答应让我们用他们的厨房自己做吃的。”
已经吃过晚饭的青鹿舍学子们闻言嘲讽地冷哼一声，在一旁意有所指地背书：“——见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。”
季沁回头看了一眼那读书的弟子：“治大国若烹小鲜，不烹小鲜，又何以治大国？”
“强词夺理！”
“不跟你吵。”季沁懒洋洋扭过头，跟大家商量，“我们今天晚上叫花鸡？我看林子里野鸡特别肥，宝儿带机关兽了没有？走我们这就去逮几只回来。”
“来了来了。”
“那我和红珠去生活。”
“我去打水。”
“我去洗菜切菜！”
不一会儿，芥子印内凤岐学子们就走了一干二净。
“唉……之善，你看，我从未见过像是凤岐生这么不堪大用的读书人！”
正歪着身子看书的那人回过头，青蓝束发头巾衬得他俊俏如画，他唇角含笑，神色略带慵懒，此人正是青鹿舍的陆之善，他侧头询问：“何谓不堪大用？”
“贪图享受，好逸恶劳。”
“我却觉得他们的被子叠得比你要整齐。”
那人哑口无言：“那是因为平日里都是书童——”后半句话哑在嗓子里，一个字都说不出来，他用得起书童，难道凤岐生就用不起书童了吗？一切只能证明他比口中不堪大用的凤岐生更加好逸恶劳而已。
陆之善低垂下眼睛，略整理了衣袖上褶子，将手边一本西陂志丢给他：“有这时间，不如多熟悉下这里的环境。”
“……好吧。”
·
季沁从滚烫的泥土里刨出又一个黑漆漆的叫花鸡，丢在竹筐里，卢铭在一旁帮她忙，“大家一起包的饺子，季二盘的馅，两三种呢，都特别鲜香，对了，他还让我问问你吃什么蘸料？”
“朝天椒酱点小醋。”
“好嘞。”卢铭抬起最后一个竹筐往后厨方向走去，“沁沁你也快去洗手，等你开饭呢。”
“马上，最后一个了。”季沁头也不抬地说道。她费了老大的劲，终于挖出了最后一只叫花鸡，捏了捏烫疼的手指，正准备站起来。
一尾正从她面前游过的罗裙突然顿住，改变方向，径直朝她走了过来，在季沁面前停了下来。那罗裙裙角绣着一只归鸟，旁边用荒凉的笔迹地写着半阙词。罗裙的主人外披着一件月白大氅，也只有百竹洞那寒冷地方的学子会这么打扮，季沁断定这人应该是个百竹洞的学子。
她礼貌地抬起头。
眼前夕阳正盛，来人偏偏逆光而立，她看不清她的面孔，抬手遮挡了下眼睛。
她的手突然被微凉的手指紧紧钳住，然后被毫不留情地拉了下来，季沁感觉到来人正目不转睛地盯着她的脸，那人拿起一块手绢，用力地将她脸上黑灰的痕迹一点点抹去。
季沁侧着脸躲避，尴尬道：“姑娘，咱们素昧平生，你上来就摸我的脸，这是不是不太妥当？交朋友也得讲究个循序渐进不是。”
那女子手上动作顿了顿，她似乎自嘲地笑了一声，手指温度比刚刚更冰凉：“我想过你我怎么相逢，你看见我是会高兴还是后悔，倒是没想过你要假装不认识我。”
她将帕子放在季沁手里，又看了她一眼，转身离开，翻飞的衣角打在季沁脸上，熟悉的衣香味让季沁一阵恍惚，她抬头看过去，只能看到那姑娘的侧脸，低垂的发髻斜插着一支碧云簪，高挺的鼻梁上印着长睫的一层阴影，浓重得让人看不清她脸上的表情。
熟悉的面孔和季沁记忆里的某张脸重叠起来。
“沉姗，你干嘛去了，怎么才来？”有人在前面冲那姑娘打了个招呼。
“遇上故人，打了个招呼。”谢沉姗回答，她声音听起来温柔沉静，长途跋涉让她身体有些不适，侧身咳嗽了两声。
“谢……姑娘。”季沁忍不住出声道。
谢沉姗回过头，双目静寂而沉稳，她询问地看着季沁，此刻她已经收敛了所有多余的情绪，面色如水般波澜不惊。
季沁也不知道自己为什么叫住她，脑子空白了一会儿，尴尬举着手中黑漆漆的泥团子：“……送你。”
谢沉姗微微露出失望，她侧头看了书童一眼，书童连忙伸手接过季沁手中叫花鸡，谢沉姗垂眸道谢，转身离开。
“沉姗啊，你怎么认识凤岐的季家主啊？”她的同窗好奇地在她身边打听。
“她是谁？”谢沉姗轻声问道。
“她都送你吃的了，你还不知道她是谁？那个特别有钱的季沁呀，把青鹿舍他们骂的抬不起头的土豪。”同窗留着口水拿过书童的叫花鸡，在地上一磕，取出包裹着荷叶的滚烫鸡肉，用力地嗅了一口，更觉得腹中饥肠辘辘，“好香啊，沉姗我可以吃一点吗？”
“不可以。”谢沉姗轻笑一声，柔声道。
“啊？”
“小童，给他些点心。”她取走同窗手中荷叶包，“这个你不能动。”
谢沉姗低头看着手中叫花鸡，碧绿的荷叶包裹着鲜香细嫩的鸡肉，香气勾人地缠住了她，她想起季沁那疑惑不解的陌生眼神，心间却瞬间凉成一片。
原来，相处那么长时间，连给她的名字都是假的。
不知道她的那个被视作心肝宝贝的心上人，是否也一直被蒙在鼓里？
·
季二发现他姐一直魂不守舍的样子，端着一碗放得温热的红豆汤圆放在她面前，结果她也只吃了一个就没胃口，季二更疑惑了：“怎么了？”
季沁看了眼还不到三岁的弟弟一眼，更头疼了，“你不懂。”
季二小眉毛挑起，“你做过的什么缺德事情东窗事发了？被娘逮住了还是被那位殿下逮住了？”
“季二。”季沁用力握住他的肩膀，认真询问道，“就算所有人都误会你，但是只要自己觉得没做错，就可以不用那么愧疚了，是不是？”
季二露出了然的表情：“你以前犯浑的事情被人发现了？”
“还没。”季沁头疼，“等等，你怎么知道？”
“我听小五说过你以前的德行，说吧，到底怎么回事？”季二一脸严肃地问道。
“我要知道怎么回事就好了。”季沁揉着脑袋。“我这些年脑子糊涂，记忆也时断时续，有些明白，有些却想不起来，但是我知道我三年前确实是在俞州养过一个小美人，也记得她的脸……”
“什么模样？”季二好奇地问道。
季沁往身侧瞥了一眼，距离她不远的地方，一个身披月白罩衫的姑娘正端正跻坐在那里，唇角含笑地向周围人讲解一篇晦涩难懂的周易，她周围聚集了不少人，唯独她像是个发光体一般散发着明润的光芒。
“是个美人，你对女人的审美倒是很正常啊。”季二感慨道。
季沁抬手给他一个脑嘣。
季二捂着脑袋看她一眼：“你接着说。”
“她那时候瘦得跟一把柴一样，还得了重病，跟鬼似地。因为总想逃跑，牙婆子一天三遍地灌她药，我瞧她可怜才买了她，安置在了俞州的一处园子。”
“她人怎么样？”
“女工不错，会给我绣荷包，身子也软，枕着大腿睡特别舒服。”季沁从贫乏的记忆里挑出了一些内容。
季二嘴角一抽，他突然觉得不对劲，掐指算了算：“等等，那时候你不是正和……”
“对啊。”季沁一脸生无可恋，“所以幽水曾说我和姬珩在一起的时候，还在外边养着一个小美人，我本以为她逗我，谁曾想我真的做过啊……”
季二安慰地拍了拍她的肩膀：“没事，清者自清，你又没对她始乱终弃，所以只是很纯洁的关系而已，对不对？”
季沁连连点头。
恰好，青鹿舍的两个学子从两人身边路过。
“百竹洞的谢沉姗真好看啊。”
“那又什么用，名声都臭了。”
“此话怎讲？”
“你有所不知，她是幽州人，刚逃出来的时候快活不下去了，卖身给一个有钱的富商当过外室。”
“真的啊？”
“千真万确！最后那富商不要她，把她赶走了，她才找到她哥哥，后来又去了百竹洞学习，啧，漂亮聪明又有什么用，以后谁敢娶她？”
姐弟俩一句不差地听进耳朵里，季二用力将张牙舞爪的姐姐拉了回来，季沁不敢蛮力拽倒弟弟，眼睁睁看着那两个嚼舌头的学子越走越远。
“这帮混蛋，我只是帮她治病而已！”
“越描越黑，让他们说到自己觉得没意思，就不说了。”季二索性换了个话题，转移她的注意力，“对了，还有一件事情，你听说了没有？”
“什么？”
“群臣不放心陛下亲自前来国士选，怕出像上次皇陵一样的意外，所以将由晋王珩代替她前来。”
季沁嗯了一声，这件事倒是在她意料之中。
“你们准备什么时候成亲？”季二问道。
“似乎已经成过亲了……”季沁犹豫着回答。
“似乎？”
季沁点了点自己的脑子，神色苦恼。
季二满脸无奈：“等国士选后，我们借道青州，去趟杏林吧，据说秦圣医出关了，趁机让他给你看一看，人总不能糊涂一辈子。”
“好吧。”季沁点头应了下来。