申时三刻，柳云初已经收拾妥当，用了些充饥的糕点，便在正厅等着谷睿了；谷鸢亦眼红这次宴会，然非嫡出不能去，因而谷睿只能带着柳云初赴宴。

　　宫宴设在保和殿，柳府的马车停在了宫门前，一早便候着的宫人忙上前，恭恭敬敬地见了礼。道：“可是柳府的小姐？奴才是凤仪宫当差的，一早便奉了皇后的命令在这里等着，请了柳小姐去凤仪宫说说话，柳小姐还是快些上车。”

　　柳云初想着这许是六公主央着皇后派人接她一程，便笑着谢言：“有劳公公了。”便由着琦月扶上了。

　　这宫里是不允许带着家奴的，故而琦月便留在了宫门处，唯柳云初一人坐上小车，谷睿叮嘱一番便随了小太监一路往保和殿而去。

　　这小车与肩舆并无二致，只不过多了层纱幔，不过是用以防风遮阳罢了，平日命妇进宫，便也是由这种小车抬到各宫去。两名太监稳稳地抬起了小车，步伐沉稳一致的往凤仪宫的方向而去。

　　“这柳小姐是公主闺中密友，更是皇后亲自吩咐洒家来接的，你们两个可都仔细了些，若是颠着柳小姐，唯你们脑袋试问。”那太监冲着抬车的小太监吩咐道。

　　那两个小太监应了声，愈发抬得平稳了些。柳云初坐在小车中，透过纱幔望着绿瓦宫墙，陷入了往日的回忆当中！尤记当初嫁与寂疏云为妃，也只有大婚第二日入宫给皇上叩头谢恩，她素来不得宠，可逢年过节仍旧是要入宫的，故而对于这皇宫她也算不得陌生。

　　过了些许时间，小车在凤仪宫前停了下来，柳云初扶着那公公的手下了车，却见奉命督促谷鸢罚抄女戒的许嬷嬷已经站在了宫门外，柳云初忙见过礼，那许嬷嬷倒是笑道：“皇后娘娘、六公主、姜侧妃、白侧妃与都在凤仪宫，这会儿正说着话，就等柳小姐了。”

　　“烦请嬷嬷带路。”柳云初温声而言，提了裙摆，随着许嬷嬷往殿中走去。

　　柳云初垂眸进殿，见到白侧妃与姜侧妃坐在太师椅上，同着靠在美人榻上的美妇人说着话，六公主乖巧地倚在美妇人身侧，说着话哄她开怀而笑，自然这美妇人便是皇后了！柳云初不敢多看，忙上前跪下，道：“臣女柳云初见过皇后娘娘，愿皇后芳华永驻。”

　　皇后晏熙身着正红色镶金边绣百鸟朝凤纹宫服，头上戴着一套凤尾赤金红宝石头面，显得整个人雍容华贵，仪态万千。她听闻晏少谦与寂北晴对她诸多喜爱，今又见她进度有度，不卑不亢的行礼，心中便多了几分喜爱，若是如此女子做她儿媳，倒未尝不可，便道：“你快些起来让本宫瞧瞧。”

　　即刻便有宫婢上前扶着柳云初起身，直到走近了皇后跟前，方才感稍稍抬头瞧了皇后一眼，与记忆中的并无二致，晏少谦的面容与皇后尤为相似，特别是眉眼间。

　　皇后还未说话，却见六公主笑言：“平素也未见你是这般拘谨，在大哥府中同别家闺秀据理力争的气势去哪儿了？”

　　柳云初脸色微红，没想到六公主这般直性子，但想到皇后稳坐后宫自当是个厉害的，自己的那些手段哪里瞒得过皇后，便晒然一笑，颇有几分不好意思道：“臣女想着皇后威严不容亵渎，故而紧张了些，那日在太子府宴上不过是女儿家间的几句争执，做不得数。”

　　皇后闻言也是一笑，瞧着柳云初与柳轻依极为相似的面容，便道：“你倒是与你母亲是个不同的，这机灵劲也不知是随了何人的。”

　　又转头伸出未带护甲的手指，点了点寂北晴的额头，假意斥道，“就你话最多，每每都让人尴尬，还不快些同你云妹妹陪个不是。”

　　柳云初听闻心中大愕，若说寂北晴换她一声云妹妹，许也只是六公主有意与她交好，可这皇后都准了寂北晴这声称呼，那背后的意思不言而喻。柳云初闻言，心中感动，却也知晓身份差别，复而又跪地，道：“皇后娘娘，臣女与公主身份有差，自是当不得公主这声云妹妹。”

　　皇后微愕，见她面色严肃，较之方才的狡黠，心中略微有些酸楚，她是经历了多少事情，方才如此谨慎？想起生前与她交好的那个女子，便自美人榻上起身，亲自扶了柳云初起来。

　　“你母亲性格洒脱率真，礼法在她眼中什么都不是，若是她还在世，定会将你宠成晴晴这般，可也是难得的真性情。本宫与你母亲也是好友，晴晴她年长你，唤你一声妹妹，你应着便是，有本宫在，自然不会有人因此而为难你。”皇后和颜悦色道。

　　过犹不及的道理柳云初还是懂的，既然皇后都这般说了，柳云初倘若是再推辞便真当是不识抬举了，且若真是应了寂北晴的这声称呼，于她现下的处境自然是要好上很多，便是对她心有不满的人，也得掂量几分。

　　“臣女多谢皇后娘娘厚爱，唯有却之不恭了。”柳云初也不托却了，微微俯身谢过皇后好意，又转身柔柔地唤了声“晴姐姐”。

　　寂北晴面上一喜，笑着执起柳云初的手，道：“既然开口唤了我，那便不许你改口了。”

　　柳云初含笑应允，并着两名侧妃又同皇后说了会子话，便往设宴的保和殿而去；官员都已入座，太监高呼一声：皇后娘娘驾到，柳云初便与寂北晴一道扶了皇后入了正殿。

　　皇后也是有意替柳云初造势，如今圣上还未至，便对着管事的太监吩咐道：“摆张凳子在六公主下首，谷大人身后的凳子也撤了。”

　　照理说，六公主已及笄，又身为皇上最宠爱的公主，理当是有封号的，然偏生寂北晴是个例外的，皇上只好顺着她的意思，都没了封号，故而都是按照长幼顺序唤着！

　　皇后这一吩咐，几家欢喜几家忧。六公主素来得皇后喜爱，那桌宴都是摆在皇后下首，越过了贤妃与惠妃，今日将柳云初放在这般地方，除却抬高她身份外，也是为了替柳云初敲打她们一番。霍茜乃贤妃霍雁儿胞兄霍骏嫡女，谢如霜乃惠妃谢雨霏胞弟谢明枫庶长女，而霍茜与谢如霜都曾与柳云初做过对，皇后此举是为柳云初撑腰呢！

　　众人都已入座，皇帝方到场，皇上对林朔大肆赞扬一番，领着百官同他敬酒一杯，瞥到寂北晴下首的柳云初，心思微动，对着林朔颇带几分感伤地回忆道：“轻依倘若在世，见到你力挫西凉，势必也会替你高兴庆贺。”

　　“臣早年投入安阳侯门下，与轻依也是十多年的交情，一同上过战场杀敌，谁知她竟这般年轻便亡逝。”林朔执起酒盏，带着几分追忆道。

　　林朔年长柳轻依几岁，被柳暮寒视为亲子抚养培育，唤柳轻依一声闺名自是没错，可落到谷睿耳中便又不是那么回事了！纵然他不喜欢柳轻依，尽管林朔与她堪比兄妹，可他也不允许林朔如此亲昵地唤着她的名字。谷睿纤细的手捏紧了杯子，面上的神情也是极为扭曲，可他却没那个胆子开口，只因林朔是深得皇宠的镇西大将军，手握二十万兵权，若是贸然对上，吃亏的还是他！

　　“你也无需缅怀，轻依仍有一脉尚存，是个不错的丫头。”皇帝见气氛有些微凝，便转了话题，又对柳云初道，“云初，这镇西大将军林朔是你外祖父生前最得意的门生，与你母亲情若兄妹，自你母亲成婚后便自请戍守边关，保我大晋江山安定，而今十又四载。”

　　皇帝话语中的感慨，令在场人动容，柳云初应声而起，与林朔对视一眼，见他瞧着自己的面容带着几分追思，心中略微诧异，复而又猜测，这林朔对娘亲有情事不假，只是这情怕是爱慕之情，而非兄妹之情！

　　柳云初又瞥了眼谷睿，见他神色很是愤慨，好像是捉了奸的丈夫一般，柳云初心下了然，对林朔又多了几分高看。他对母亲一片真心，因心爱之人所嫁他人，便坚决果断的离开京城这片伤心之地，一去便是十四年之久，更是屡建奇功，护得大晋安定数载。相比之下，谋害发妻嫁妆、苛待原配嫡女、善于钻营逢迎的谷睿，简直不值一提！

　　柳云初对着林朔行了一礼，执起面前的酒盏，双手举杯，朗声道：“将军与娘亲是故交，娘亲在世时也曾同小女提过将军，称赞将军用兵如神、杀敌英勇，作为大晋朝的子女，就当如将军这般神勇护国。故而小女早想见识将军一番，今日一见果真知娘亲所言不假！这杯酒便由小女代娘亲敬将军一杯！”

　　说罢，柳云初先干为敬，林朔亦执起面前的酒杯，一饮而尽！

　　林朔见柳云初傲然立于大殿，同他说话进退有度，与记忆中的柳轻依恍若重叠在一起，爽朗一笑，道：“你面容与你母亲有七分相似，这浑身的气度确实不输你母亲一分。”

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