“皇家骑士”是个煊赫的、威风凛凛的名字，让人想起健壮高大的骏马与骑士冷峻的眼神。厚重的黑色甲胄是他们的标志，长而锋利的枪尖是他们的倚仗。

　　骑士团全部由精锐的武士组成，他们全部经过了严苛的挑选与训练，装备有最精良的盔甲与武器有人说，他们抵得上一整支军队。

　　军务大臣与帝国防务司无权调动这支队伍，蒂迪斯同样即使这一家族的先祖是他们的初代骑士长。

　　皇家骑士团有另一个名字叫做“玫瑰骑士”，显而易见，他们只为皇室服务。或者，严格来说，为皇帝服务。

　　虽然来者不善，但林维略微放松了些看来伯兰已经得到了皇家骑士团的一部分控制权。

　　为了不显弱势，皇室诚然要派出最强的武力迎接魔法世界的到访。但同时，鉴于帝都微妙的局势，这也未尝不是伯兰殿下对格雷戈里殿下的“欢迎”。

　　黑甲骑士们分出一条道路，伯兰上前行了一个无可挑剔的见客礼节，他的身体看起来好了些，愈发显出优雅的温文有礼来。

　　“我代皇室迎接你们，来自远方的朋友。”他的声音使人心生好感。

　　皇室惯常是不会立刻就事论事的，他们为了优雅和体面，进入正题之前往往要进行一番使魔法师们摸不着头脑的繁文缛节。

　　林维深谙烈焰玫瑰家这些年的积习，他尽力去压缩了流程，最终删减为今晚在皇宫举行一场只有皇室、话，仿佛什么都没有发生过。

　　夜渐深，舞会终于结束。

　　宫廷女仆吹灭芬芳的蜡烛，白色轻烟在她眼前蒸腾，乐师的琴声止于最后一个音符。

　　丹尼尔警惕地看了一眼格雷戈里，然后看向林维。

　　林维朝他点了点头。

　　炼金师首先带着海缇离开，穿过回廊与玫瑰花园的小径，进入蒂迪斯家的马车，先行回去，以免那位现在是主人身份的殿下发出“散步”或“送回”的邀请。

　　林维还要应付一些客套或试探的交谈，所幸魔法师一直在他身边，敢于搭话的人寥寥无几。

　　倒是已经成为王妃的拉维斯小姐，问了类似“你在那里过得如何”的问题，虽然神态仍是一贯的冷淡，却也表达了一份难得的关心。

　　“所以我还是不喜欢帝都。”人们彻底散去，林维和断谕走在小径上，他漫不经心地踢了一颗路上的小石子。

　　“你以前经常参加”

　　“有些是必须要去的。”林维答他。

　　他们放慢了脚步，林维悄悄把灵魂触角伸了出去，尝试再结一次契约。

　　他们之前在魔轮上也试了几次，现在已经能比较顺利地完成最初的磨合，稍微减轻了林维灵魂的痛感。

　　他的灵魂强度已经发生了一点改变，不知道是因为练习还是本命契约具有的同化影响。

　　直到契约又推进了些，林维才停下，他闭眼休息了一会儿，清楚地感觉到灵魂密切的连结。

　　这对召唤师来说是非常奇妙的感受，他们习惯于孤单地飘荡在无边无际的灵魂星海，交流与触碰稍纵即逝，从未与另一个灵魂这样长久相接过如同漆黑海面漂浮的小船找到了灯塔，一滴水落入深秋宁谧的池塘。

　　“这个契约很可恨。”他忽然道。

　　“嗯”魔法师不解。

　　林维不回答。

　　“怎么了”魔法师的语气里难得地出现了一丝有迹可循的关切。

　　“也没有什么，它很好。”林维叹了口气，停下脚步，转头看向断谕。

　　“但是，不知道是不是因为它，”林维的声音有些低：“我现在一刻都不想离开你。”

　　一辆辆马车的轮声远去，夜晚寂静下来，星河横亘天边，略带凉意的风刮过宫殿与庭园，带来远处夜莺的唱声与身旁玫瑰的香气。

　　魔法师看着他，看见月光下，那双深紫罗兰色的眼睛好像蒙上了一层柔软的水汽。

　　他不擅长于察言观色，可在这一刻读出了一点孤单的味道来。

　　他透过那双眼睛，看见了许多相似的场景与相似的人。

　　黑色礼服上紫色的水晶袖扣不经意间碰到精致的杯盏，发出一点清脆的响声，他小口啜饮着杯里的酒，或是别的什么，等着被邀请一支舞，却极少去邀请别人。

　　宴会与舞会在深夜告一段落，他走出回廊，与人礼貌地谈论着天气和今晚的月亮，然后分开，独自走过玫瑰花园里的小径，马车放下雕饰花纹的银踏，目的地是另一座庭园与城堡。

　　他一个人做着一些谈不上喜欢或不喜欢的事情，没有人陪着他。

　　他明明还很年轻，魔法师心想，可他的眼睛告诉我他已经这样过了许多年，他习惯了，他才知道有人陪着的时光是什么样的。

　　“那就不离开。”魔法师道。

　　林维笑了起来。

　　他拉过断谕的手在唇边吻了一下：“亲爱的魔法师先生，我可以请你跳一支舞吗”

　　断谕回忆了之前夜宴上听到的，回他：“我的荣幸。”

　　林维不满他所学到的：“不要这句，它太谦逊了，装模作样的贵族才用这个。”

　　魔法师想了一会儿，开口。

　　“如你所愿。”

　　他说着，反手握住了林维的手。

　　林维愉快地眯了眯眼睛。

　　玫瑰的香气渐淡，不再浓烈，那一点甜蜜的气息却因为不再被其它味道干扰而清晰起来，花园小径走到尽头，纹饰蒂迪斯徽记的马车正在前方等待。

　　“上车，”林维折下一支玫瑰，塞进魔法师手里：“带你回家了。”