陈子善发现媳妇不在家，以为她去邻家窜门，倒也没怎么搁心里，只想着，今个风刮的大，不知道媳妇穿得厚不厚实。暗暗的嘀咕完，他转身就进了书屋，随手关上屋门，坐到了炕上拿着本认真翻看。
初听闺女的哭声，陈子善嘴角露出个浅浅的笑。蓉蓉睡醒了呢，哭得这么急，八成是饿的狠。
闪了会神，他继续看书。可看着可看，就有点不得劲，将书搁到了案桌上，竖起耳朵细细的听着。确实是蓉蓉再哭，怎么回事难不成媳妇还在邻家窜门没归家想着这么冷的天，他得去看看闺女，好让母亲腾出手去邻家把媳妇找回来。
琢磨着，陈子善略显几分急促的出了屋，大步往堂屋走着，未进屋，先开口说话。“娘。我来抱蓉蓉，你去隔壁将蓉蓉娘找回”
“扰着你了”陈寡妇边哄着孩子边问着，拧紧眉头说道。“子善啊，咱们雇个婆子罢，平素张罗点饭食，顺便搭手顾看下孩子，怎么样”
陈子善见母亲没有将闺女给他，他便伸手去抱，熟练的抱着闺女，温柔的看着她，跟她说着话，逗她玩，食指轻轻的勾了勾她的小下巴。“娘，你看着办，要是家里需要，就雇个吧，你和如秀也轻省点。”
如今家里宽松，就在村里雇个婆子，左右也就是三四百文的事，完全没有压力。
很饿很饿的小蓉蓉，被父亲逗着，一时间却也忘了哭，睁着黑溜溜的大眼睛看着父亲，刚刚哭得狠，这会儿眼睛水润润的。陈子善心都是疼的，催了母亲声。“娘。得快些将蓉蓉娘找回，可别饿过了头，蓉蓉得多难受。”
别说这么小的孩子，连大人都受不住饿，何况才一个多月的孩子。
“行。我去村里转转，看看她在哪。”应着声呢，陈寡妇又不轻不重的责怪了句。“蓉蓉娘也是，都当了娘，怎么连这时辰都捏不好蓉蓉多乖，要吃要睡要尿都是差不多的时辰，她要是真惦记这孩子，出门时就在心里想着大抵要什么时候回来。”
陈子善头也没抬，正认真的哄着闺女呢，瞅她小嘴儿吮得，这是要吃奶呢。“可能是遇着了事，今个又是阴天，不好看时辰。”心里有点不悦，到底还是维护着自个的妻子。
“娘。赖我。说着说着把时辰给忘了。”阮如秀迈着小碎片走得且急且快，走到了丈夫跟前，从他怀里抱过闺女，对着闺女的脸亲了亲。“饿着了我的乖蓉。”抬头对着丈夫笑了笑。“子善忙着去吧，孩子有我呢。”
“脸色怎么这般不好手也是冰冷的。”陈子善却是不着急走。
陈寡妇见不得这俩口子腻歪的样，笑着说道。“还是先让如秀喂奶吧，瞧把孩子饿得，一会又得哭起来，嗓子都得哭疼。”
“嗳。这就去。”阮如秀看了眼丈夫，抱着闺女进了隔壁的次间。
陈寡妇瞧着儿子那柔情似水的眉眼，就觉得脑仁儿疼，她不着痕迹的深吸了口气，缓声说。“既然如秀已经回来，你就安心看书去。我去邻家坐坐，找个知根知底的婆子，咱们用着也放心。”
“好。”陈子善点点头，稳步出了堂屋，路过次间时，朝着屋里看了眼，可惜屋门紧闭，他停了会，收回目光，回了书屋里。
晚间，夫妻俩睡在床上，小蓉蓉睡在里头。
阮如秀在被窝里握紧了丈夫的手，平躺着，看着黑漆漆的帐出来，告诉了母亲，母亲肯定得告诉大伯娘，谁知道会不会惹出什么事来。
阮永氏上午过来曲家坐了会，跟凤婧仪也说了会子话，紧接着，她就去了老屋，有些琐碎事要跟大嫂说说。她前脚刚进屋呢，后脚陈子善一家三口就进了院子。阮严氏恰巧端着茶出厨房。“子善夫妻俩带着蓉蓉过来啦。”笑盈盈的说了声，冲着堂屋喊。“娘。”
阮刘氏听到二儿媳说话时，就满脸笑意的起了身，打开了屋门，略急的往院子里走。“走路过来的怎么没搭个牛车，这天怪冷呢，风刮的有点厉害，来，让我抱抱蓉丫头，哎哟，还是醒着呢，走，屋里说话去。”
陈子善夫妻跟在阮刘氏身后进了堂屋，一叠声儿的喊着人。
阮永氏和阮于氏起身打招呼，阮严氏给三婶递了茶，又连忙进厨房快手快脚的泡了两杯热腾腾的茶进堂屋。
阮刘氏想着一屋子妇人，想来女婿也怪不自在，朝着大儿媳使了个眼神，让她去把在地里忙活的阮文善父子三个，不拘哪个，喊个回来陪着女婿说说话。阮于氏接到婆婆的眼神，笑笑嘻嘻的说了两句，这才利落的出了屋。
很快，阮文善就进了屋，翁婿俩人有说有笑的聊了起来。堂屋还算大，挺敞亮的，另一边几个妇人絮絮叨叨的说着话，声音压得有点小，省得打忧到旁边的翁婿俩个，阮如秀就在这样的气氛里，将昨儿晚上丈夫说的话讲了出来。
阮刘氏简直不敢相信，愣愣的看着闺女，也忒不真实了些。
“子善这孩子好啊，难得的好孩子。”阮永氏很快反应过来，满心欢喜的念叨着。
阮于氏和阮严氏妯娌俩自然也是好话一句接一句的说着，阮如秀听着眉眼尽显舒畅。
眼看要到张罗午饭的时候，阮永氏这才家去，吃过午饭，左右无事，眼下天冷，也不好睡午觉，还得脱了衣服躺被窝里呢，多麻烦，光想着就没困意，索性拿了针线笸箩去隔壁曲家。
“今个陈举子带着如秀娘俩过来吃饭呢。”阮永氏到了曲家，坐下来话没说两句，就开始捡着八卦叨。“你们猜他们过来干啥”
阮初秀见母亲脸上掩饰不住的喜色，想着昨儿上午如秀还悄悄的跑来找胡大夫，今个上午一家三口就回了娘家，她心里有点猜测，脸上倒是不显。“娘光看你这满脸的喜色，就知道准是有着好事呢，说说让我们也高兴高兴呗。”
“高兴高兴。”小悠悠学着舌，响亮亮的接着话，见大人看向她，她咧嘴露出个大大的笑，眼里还带着调皮的神情。
阮永氏就稀罕她外孙女这小模样儿，朝着她招了招手，温声细语的道。“乖悠嗳，来，让姥姥抱抱。”
“好勒。”小悠悠麻利的跑了过来，乖乖巧巧的坐到了姥姥的腿上，扯了扯她的衣袖，催了句。“高兴高兴。”跟刚刚一个语气，这是催着姥姥赶紧说说高兴的喜事儿。
这孩子跟她娘别提有多相似，人小鬼大的，精怪极了。
“原来呀，如秀也不知从哪知道了，生蓉蓉时伤了身子，不养个三五年的，是没法怀孩子。昨儿晚上就跟陈举子说了这事，陈举子真是个难得的年轻呢，性情多好啊，待如秀也是极好，说着便是真的没法再生，他也绝不纳妾，有蓉丫头就足够，瞅瞅这话说的，多好。”阮永氏很是感概。
“都说嫁汉嫁汉穿衣吃饭，理是这么个理，是要能找个真心相待的，日子苦点却也好的，其中滋味总会不同些。”阮永氏是知晓闺女和女婿有多腻歪，她虽嘴上常念叨，没羞没臊，实则心里是高兴的，为着闺女能找着这么个好汉子高兴。
阮初秀倒有点意外，没想成如秀会这么直接，这事吧，直接些也好，藏着掖着，容易生心事，再好的药也难医身子呢。这会说开啦，心里头踏实，吃得好睡得香，再喝着药，说不定不用三五年呢，身子骨自然就恢复。
“这是件喜事，大伯娘这回可以睡个踏实觉。”阮初秀又戏谑的说了句。“还能省点香油钱呢。”
阮永氏本来在笑，听着她后半句话，脸色就变了些。“都是当娘的人了，连悠丫头都懂事着呢，你怎么说话还没个把门的，这话能乱说要是让菩萨听着了，还不知道会怎么想。”
“娘。坏”小悠悠看出来啦，姥姥在说母亲呢，她笑笑嘻嘻的跟着凑热闹。
阮初秀伸手捏了下闺女的鼻子，咬着牙故意恶狠狠的问她。“谁坏”
都没有用力呢，小悠悠不疼不痒的，还觉得好玩，越发的上瘾。“娘，坏蛋。”小胖腿还踢了两下，黑溜溜的大眼睛里全是笑，嘴角咧得哟，都能到耳根去。“娘坏坏，娘是坏蛋。”
“娘，再不教教你这外孙女，长大了还了得啊。”阮初秀有模有样的对着母亲嗔了句。
阮永氏才不当回事呢，拍掉了闺女的手，摸了两下小悠悠的鼻子。“这都是跟谁学的，你要是有个正经样，咱悠宝就不会笑话你，看她什么时候说过她爹，多长点心哟，连闺女都知道笑话你，不觉羞羞脸啊。”
“不觉羞羞脸。”曲阳笑着应了句，看了眼媳妇，拿眼神撩了她下。
阮初秀抿着嘴，垂着头，不敢让母亲看到她脸上的甜蜜笑容，否则也得念叨好几句。
阮永氏看了眼女婿，对着凤婧仪道。“全是给惯的。”摇了摇头，甚是无奈的样子，眉角眼梢却含着笑。
“惯的。”小悠悠也摇头晃脑的。
顿时把凤婧仪逗了个哈哈大笑，笑得太厉害，将怀里睡着的小平安都给扰醒啦，他迷迷糊糊的看着狂笑的母亲，扭着小脑袋，看到对面的小悠悠时，小嘴儿露出浅浅的笑。
“弟弟。”小悠悠看见啦，就坐不住，挣扎着要到地上去，乐颠乐颠的跑到了凤婧仪身边，伸手戳了下弟弟的嘴角，抓着他嫩嫩的小手，满心欢喜的喊着。“弟弟。”
小平安的小爪子下意识的抓紧小悠悠的胖指头，别看他小，抓得还挺紧。
凤婧仪满眼含笑的看着小悠悠对着小平安自说自话，心里头想着，待她走后，若是寻不回阿榕，她自己也没能回来，小平安待在曲家，也是极好的。
进了十月，要开始张罗着忙秋收，凤婧仪本来想走，可家里这么忙，她也不好这时候走，想着都耽搁了一个月，再耽搁半个月也没什么，就在厨房里帮着打下手张罗饭菜。
忙碌的日子总是过得特别快，等忙完秋收，恰好进下旬。凤婧仪是再也坐不住，这天清晨，吃过早饭后，她拎了个包裹。“我要走了。”看着曲阳夫妻俩，只说了四个字。
曲阳夫妻俩早有心理准备，知道她是不可能呆在曲家待榕哥回来。
“路上小心，平安你尽管放心，我们会好好照顾他。”阮初秀眼角有些泛红，声音透了点哽咽，她侧过头不愿看凤婧仪。
“早去早回。”曲阳没有多余的话，他也不是个擅长说话的人。
俩口子送着凤婧仪到了大门口，凤婧仪将怀里的儿子递给了阮初秀。
阮初秀接过孩子，稳稳当当的抱在怀里，泪眼模糊的看着她。“左边的空地，就是给你们准备的，早点回来，榕哥的媳妇本已经攒了不少钱，屋子想怎么建都行。”
“嗯。”凤婧仪也不知说什么好，很郑重的点了点头。“我走了，愿，后会有期。”
阮永氏忙完家里的琐碎，过来窜门时，没有看见凤婧仪的身影，她失神了好一会，语带惆怅的问。“走了”
“大清早的离开的。”阮初秀正抱着孩子给他喂奶呢。
这头母羊是曲阳在凤婧仪走后，马不停蹄花了高价，在附近村子里买回来的，刚下崽还没半个月，主家很是舍不得，怕小羊活不下去，犹豫良久，看在价格的份上，到底还是同意了，便是小羊死了，这钱也是足够的，没得亏。
小平安自生下后，喂得就是母奶，头回喝羊奶，他有点不习惯，正闹着不愿意喝，却饿得直哭，阮初秀正没着法子呢。“娘，你快来帮帮忙。”
“我来抱着小平安，你喂。”阮永氏心疼这孩子，才这么点大，爹下落不明娘又离开。“真是造孽啊。”倒也不是骂当父母的，只是单纯的感叹。
后院压根就没空地，曲阳没了办法，只好先挪用下常小榕的马棚，这马棚大着呢，他好一番收拾，费了点心思，想着回头再收拾成马棚也省事些。忙完这事，他回堂屋时，阮永氏娘俩总算把小平安喂了个肚饱，小家伙喝饱啦，正听着姐姐跟他嘀哩咕噜的说着话呢。
孩子太小，并不知道母亲的离开，他在曲家呆了一个多月，早已经熟悉了曲家众人，又有姐姐陪着他，仍是乖乖巧巧的模样，除了喝羊奶时哭得狠了些，后面一直很乖巧，安安静静的，屋里的三个大人看着，心里越发的难受。
就盼着，凤婧仪当真能找到常榕，然后，俩口子平平安安的回来。旁人再好，没有亲生父母在身旁，终究是缺憾。
常榕不在凤婧仪也走了，在县城里的胰子买卖便没法做，好在经过大半年的缓和，放在镇里杂货铺的胰子，卖得还不错，纯利润也有个一二两，给杂货铺一成，维持日常花销也是很足够的。
二房的饭馆生意很不错，阮业山用着心在烧菜呢，而且价格不算贵，走得是利薄多销的路子，这还是阮初秀随口说了句。没想到，阮业山就自个摸索着钻进了里头，还真有点经商的天份。
三个孩子在镇里读书，书读得越发的有模有样，陈子善争取着逢休息日就过来给他们指点下学问，还带上自己细心写出来的手稿。村里头都在说，多年后，阮家只怕会出个光宗耀祖的读书人哩。
阮初秀怕小弟有什么心理负担或是生执念等，寻着时间，让曲阳跟他细细的嘀咕些话，读书有没有出息这事，有也好，没也罢，都看开些，总归日子会慢慢好起来，读书的最终目标，不就是让家里人活得有滋有味，要是钻了死胡同反而不美。
阮业守确实有点压力，也对自己说，家里辛辛苦苦的挣钱供他读书，他得有点出息才行，要好好读书，定要出人头地，近来村里的言语越来越沸腾，他想得也就越多，不知不觉就有点魔弹，幸好曲阳过来及时跟他说话，慢慢得倒是恢复了心态。
阮初秀把这事跟母亲说起，阮永氏又跟丈夫说了说，往后可得多注意着小儿子，隔天，阮永氏又去了大房，提醒了好几句。二房倒是不需要，阮业山灵机着呢，有他看着，下面的俩个弟弟无需操心。
待进了冬，略显浮躁的阮家沉稳了不少，甭管外面怎么说，话捧得多高说得多好，阮家人听着就笑笑，小小的谦虚两句，也没认认真真的将话搁心里。孩子才多大，今天不知明天的事，更别提十年后。
却是都清醒了过来，这时，阮程氏不知怎么的，突然病倒，都说病来如山倒，他这病来的且急且快，才短短一夜呢，转眼就躺在床上没法下地。还好是农闲，把在外头干活的都喊了回来，大伙都围在了屋里。
要说恨吧，早些年也确实恨过阮程氏，可日子过着过着，阮程氏改了性情，一家子有再多的怨啊恨啊，都已经是过去，哪里还能揪着不放。这趟阮程氏病的厉害，家里人是真着急，可别出什么事才好。
人好的时候不显，出了点状况就特别的见，心里头难受啊，跟有人揪着心脏似的。
胡大夫把完脉，也没有别的什么话，只道。“人老了，没得别的法子。”
连曾孙都进了学堂读书，都说他满身灵气，将来定会有出息，可不就是老了，放眼村里望去，也就堪堪的几户人家，能活到四世同堂。
“她，娘这是怎么了”阮永氏细细地问着，带着慌乱和焦急。
阮刘氏也眼巴巴的看着胡大夫。好端端的，怎么说病就病呢。
胡大夫已经开好了药方。“这天冷，染了风寒，也不是什么大事，就是人老了，油尽灯枯懂了吧。”
阮老头从老妻的床头站了起来，一步一步，走得很是吃力，他这一夜，也是见老了，平素最是精神抖擞的，到沟渠里逮黄膳河里摸鱼，还能进山里打猎采药呢，抱着大胖曾孙满村子的窜门，看着这会的他，都像是好久以前的事，明明昨儿上午他还笑得爽朗说话也哄亮。
“还能挺多久”阮老头颤颤魏魏的问着。
阮文善见父亲身子有些打哆嗦，赶紧伸出双手扶住他，只觉嘴里全是苦涩。
胡大夫听到这话，愣了下，然后笑着说。“说是这么说，细心照料着，还是没什么大问题的，只是往后要精心点，她这一病啊，便是好了，也是回不到以前的精神气。”
这话，让众人松了口气，没什么大事就好。
送走胡大夫后，阮老头扫了眼屋里的孩子们，他沉默了半响，才说。“往后，俩个儿媳得劳累些了。”
“爹，我们明白的，你放心罢。”阮刘氏早就有心理准备。
阮永氏也应着。“我和大嫂会好好的顾着娘。”
“这样吧。”阮文善说出自己的想法。“娘就算是病好，也是不能再碰家里的琐碎，咱们俩房，轮着来照顾爹娘吧。二房这边，白天都在镇里忙着，也腾不出手来，每个月看着给点钱吧。”
阮文丰觉得这法子不错。“一个月轮一回还是三个月”
“爹娘的日常花销就让二房出，每月三百文，要是不够，添衣裳鞋袜的，大哥和三弟尽管说。”阮文和没有意见，大大方方的说着。
阮文善看向阮老头。“爹，你怎么看是月月换还是三月换就按二弟说的办吧。”二房如今镇里的两个店子生意好，他们出钱大房和三房出力，三兄弟都没意见，自然是行的，家里供个孩子读书，可不是一点半点的吃力。
“每月轮着来吧。”阮老头看着三个儿子，满眼的欣慰。他早年混帐，就靠着儿子撑家，大儿和三儿都是极好的。二儿媳走后，倒是让二儿开了窍，便是家里的三个娃儿没能考个功名，阮家往后的日子啊，也是不愁的。
人老了，真的是不一样的。阮老头以前过得没心没肺，现在想事都能多想几层，他这算是老来开窍，说晚吧，也不算晚。
都没意见，这事便这么决定了。先是大房照顾着阮老头俩个，说是这么说，眼下阮程氏病着，阮永氏哪有不搭把手的道理，自是日日都会过去看着，也就中午和傍晚回来整治个饭菜，都没什么功夫去曲家，更别提逗着她的乖悠宝。
曲阳夫妻俩也时常带着小悠悠去老屋说说话，阮程氏有着俩个儿媳的细心照顾，养了十来天，见精神了些，人也能下地走动，就是走得不快，这会生病，是折腾的够呛，她是真的满头银发，脸上皱纹深深，可她笑得慈祥，多了股温和感。
阮程氏病在床上的时候，小悠悠还有点怕，毕竟孩子还小，细声细气的喊了人，就钻进了父亲的怀里，难得的安静模样。到阮程氏能说能笑，小悠悠就胆大了些，在屋里头能蹦能跳的，阮程氏看着就笑得合不拢嘴，心情畅快，身子就好的快。
待到了下今年的第一场雪时，阮程氏看着跟平常没什么两样，就是容易生倦意。有时候，说着说着话就打起盹来，或是坐着坐着就睡着，阮刘氏更多的心思放到了婆婆身上，家里由俩个儿媳顾看着。
因着天冷，也不好让俩个老人在外面走动，说好这个冬天就先由着大房照顾着，待开了春，天气暖和些再接他们俩个过去，只是白天吃饭，晚上还是在老屋，住了一辈子，换了地方，还真睡不踏实。
人老了，就脆弱的跟小孩似的。
大抵是知晓时日不多，老人嘛，都是有种直觉，没法用言语形容，这种直觉会改变她的性情，阮程氏是一日比一日温和，时常握着俩个儿媳的念叨，说起旧事，每每都红着眼眶。
阮刘氏和阮永氏妯娌俩听着不是滋味，却也没阻止她，就任她说着，她们听着，并不怎么回应。也是知道，阮程氏就是想说说，她想说，她们就听着。精心细致的照顾着她，谁没有个老的时候呢，总归慢慢变老，然后躺进棺材里，这么想着，还有什么是放不下的。
“多冷的天啊，你甭过来了，外头冷。”阮程氏见三儿媳上午来了，下午又过来，拉着她的手，眯着眼睛看着她，眼巴巴的说着话。
她这眼神是越来越不行，得隔得特别近才能看清楚。
阮程氏立着上半身看着三儿媳才说了一句话，就有点累，靠到了藤椅上，握着三儿媳的手却没有放开。“我好着呢，业兴娘是个体贴细致的，穿得暖吃得也好睡得也香，你隔个三五天过来就行，也去看看悠悠啊，你今个看她没，那孩子是个惦记人的，讨人喜欢，说不定正抓着她娘的手念叨着你呢。”
她近来话也多，絮絮叨叨的，说着说着就会睡着，她睡着时，脸上还是带着笑的，她是真心喜欢小悠悠，那小丫头啊，招人喜欢呢。
“我就是从曲家过来的，初秀说，明儿上午带着悠悠过来看你。”阮永氏知婆婆念着悠丫头，就温温和和的跟她着。
阮程氏本来有点昏昏欲睡，听到这话，又见了点精神，对着三儿媳直笑，嘴里却说。“这天怪冷，莫让他们带着孩子过来，难遭罪。”
“就你老婆子事多。”阮老头嘀咕了句，想要抽旱烟来着，可看了眼老伴，干拿着烟杆敲着椅子，敲了好一会，才把烟杆搁回原处。
阮刘氏知道公公馋烟，他向来烟瘾大，起身立即舀了半碗花生过来。“爹，吃花生。”
“娘，你吃花生麽”阮永氏问着，手里拿了把花生开始剥着。
阮程氏笑着摆了摆手。“人老啦，咬不动。”还张嘴，指了下自己的牙齿，乐呵呵的笑着。
她牙齿还行，还没开始掉呢，就是觉得费劲，连饭菜都是喝粥或面条等，这些比较软糯的。
阮永氏在老屋呆了半个时辰，等着婆婆睡着后，就起身顶着寒风回了家。心里想着，今个晚上跟业成说声，到镇里买些清淡点的糕点，明儿傍晚拿回来送到老屋去。