布施翠出走之后，能够安然无恙回来，自然是意外之喜，其中最高兴的莫过于她原本的搭档彰磨。

　　看到在房间里挂着如今非常珍贵的葡萄糖的布施翠，房间外的几人同时松了一口气。

　　木更和缇娜几人负责在里面照顾，三个男人则是走了出去。

　　莲太郎感到庆幸，倘若布施翠真的出了什么事，他会无比自责，一方面没有做到一个监护者应该有的责任，另一方面，翠当时的想法，莲太郎也想明白了。

　　在少女的帽子边缘，被雨水沾湿后的纸片粘在上面，莲太郎看到上面写的是“我不想成为大家的负担，所以就让我以保持尊严的方式自我了断，东京地区就拜托各位了”的字样。

　　不消说，之前趁着莲太郎过于疲乏睡着，偷偷跑出去的布施翠，打着是自杀的主意。

　　那时候，握住她的手指，知道她的左手失去感觉时，莲太郎赶忙说谎。

　　“是真的吗？刚才队长没有变更吗？”

　　然而当她提出这个问题时，莲太郎瞬间还是为之狼狈。

　　就是那时，翠从莲太郎的反应领悟到自己没救了，所以才坚定寻死的念头。

　　因此当莲太郎说出‘你现在还是好好睡觉尽快恢复，那才是我们大家最开心的事’时，翠看穿莲太郎空虚的谎言，才会露出那种像哭又像笑，极度悲伤的表情。

　　莲太郎脑中闪过一大笔思绪，像是虚脱一样倒在破旧的沙发上：“说来，长门先生，那个时候，你究竟看到了什么？”

　　他指的是白天，羽飞白袭杀毕宿五的时候，那偶然露出的震惊表情，别人或许看不到，但是拥有超錵义眼的莲太郎却能清晰看到这一切。

　　究竟是什么样的存在，可以让向来云淡风轻的羽飞白也感到震惊？

　　羽飞白端坐在另一边，手中还捂着热腾腾的咖啡取暖，闻言眼睛一眯：“没什么，只是见到一些被毕宿五吞噬的人的尸体，感到有些恶心罢了。”

　　“是这样吗？”莲太郎嘴角抽了抽。

　　看来当时羽飞白将毕宿五打了个对穿，是看到它胃里的东西吗？

　　这时，房间里传来叩门的声音。

　　彰磨蹲在床边注视着熟睡的布施翠好一会儿，最后轻轻替她戴好帽子遮住表情，郑重无比地走到羽飞白面前，躬身到底。

　　“长门先生，万分感谢。你救下翠，这份恩情无以为报，从今往后，在下的这条性命，就全部……”

　　羽飞白挥手打断他：“客气，此乃我份内之事。”

　　“不妥，让翠受伤已经是我的失职。长门先生，这条命以后就交给你了！”

　　见他态度强硬，羽飞白皱眉道：“彰磨，何以至此？”

　　彰磨偏头仰望窗外天空，用手指按压眼角：“我以前就像是行尸走肉的空壳。在遇到翠的时候，她也像是一具空壳。我们是相似的同伴，所以才会在一起战斗，缔结填补彼此孤独的契约。”

　　莲太郎突然想到什么，很不自在地垂下眼睛，打断道：“彰磨兄，你说你以前像是空壳，莫非……”

　　彰磨以痛苦的模样低下头。

　　“我啊，当初不是自己退出天童流，而是被赶出去的。”

　　早已知道内情的羽飞白不动声色，莲太郎十分惊讶，

　　被赶出去？过去曾让自己与木更小姐憧憬的习武天才会被赶出去？

　　“里见，你也看到我出手了吧，在对付原肠动物的时候。”

　　“是啊。”

　　莲太郎脸上露出恍然的表情。

　　彰磨使用天童流战斗术将大群蚁型原肠动物击杀，还让对手的身体爆炸，四分五裂。

　　然而，天童流的本质是利用劲力打倒对手，使对手失去战斗能力，至于内部破坏身体之类的残酷技巧都被屏除在外。

　　击倒与击杀，只相差了一个字，但是其境界，无疑是南辕北辙。

　　所以，彰磨当时使用的技巧，很明显是经过他自己改造的必杀技。

　　“我踏上不同的道路，所以当初才会被逐出师门。我被一直以来信赖的天童流背叛，所以迷失在街上。潜身于民警当中也是出自这个理由。”彰磨语气淡淡，但是谁都能看出他眼中的不甘。

　　莲太郎沉默，无言以对。

　　“根据助喜与师父的说法，这样下去我迟早会用这个力量去做坏事。因此事实上，我甚至还被禁止在外面使用天童的武技？”

　　“太愚蠢了。彰磨师兄不是这种人，我和木更小姐都很清楚。”

　　彰磨的嘴角略微扬起，露出有点开心的表情：

　　“未来的事谁也不知道。就连神也一样。之前，翠受伤之后，我不止一次担心会失去她，甚至心中已经做好了这样的准备，但谁又能知道，长门先生你居然有此经天纬地之能？”

　　彰磨突然眼中爆出精光，突然一下子跪倒，行跪拜礼：

　　“长门先生，若是不嫌我资质驽钝，请收我为徒！”

　　场内出奇的安静，莲太郎瞪大了眼睛：“彰磨兄，你……”

　　彰磨露出一丝苦笑：“一味追求力量的我，却连保护自己身边重要人的能力都没有，我到现在才终于发现自己彻底错了。长门先生，请传授我……真正的力量。”

　　他抬起头来，眼神坚毅，尽管没有说出口，但是莲太郎意识到，倘若羽飞白拒绝的话，彰磨或许真的是会就这样长跪不起。

　　等等……

　　莲太郎突然一呆。

　　是了，从刚才见到布施翠没有死亡时的惊喜让他忘记了最重要的事情。

　　他们所有人，担心翠的理由，并不是她会死亡！

　　作为一名起始者，拥有远超人类的自愈能力，寻常的伤痛根本无法威胁到她们。

　　他们真正担心的是布施翠会自我了断，事实上她也的确是做这样的打算——为了避免自己成为原肠动物，伤害到大家。

　　所有民警都深知一个道理，生前实力越是强大的起始者，在体内侵蚀率突破临界点，化身原肠动物后，同样也会变得越强大。

　　而这一过程是不可逆的，侵蚀率的上升不可避免，每个起始者都会变成原肠动物。

　　而布施翠体内的侵蚀率超过50是铁定的事实，她之前出去的时候就已经开始缓慢变异。

　　但是现在，她居然……没有变异？

　　莲太郎彻底惊醒！

　　尽管多了一条尾巴看起来奇怪了一些，但是布施翠现在还是人类，这是不争的事实。

　　换言之，羽飞白居然将其从绝对不可能逆转的原肠动物化过程中给救了回来！

　　或许是打断了这个过程，又或者是真的做到了让侵蚀率降低，不管怎样，他做到了迄今为止绝对不可能发生的事情！

　　莲太郎眼中的震惊慢慢变成狂喜。

　　倘若连布施翠这样已经开始变异的起始者都能就回来，那么像延珠那般，体内侵蚀率还没有达到50的起始者，他一定也有办法。

　　“长门兄！”莲太郎霍然站起来，无比激动地看着羽飞白。

　　延珠她……还有救！

　　“看来你想到了什么。不过此事以后再提，当务之急是如何面对那头毕宿五。彰磨君，你觉得如何？”羽飞白没有立刻拒绝。

　　彰磨羞愧地站起来，叹气道：“是，理当如此，是我莽撞了。”

　　羽飞白点头示意，随即说道：“那么，根据我两次袭杀毕宿五未成得到的情报，我们说说接下来的计划。三笠，东西……就是那个送来的样品，拿过来。”

　　“知道了。”

　　懒洋洋的声音响起，在旁边等了许久的三笠面无表情立刻走过来，是一具黑蓝色的圆筒状物体。

　　莲太郎和彰磨俱是一怔，半响，前者呐呐道：

　　“这个，是茶叶吗？”