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……
冬暖阁
“姐姐，既然那老家伙不识抬举，何不与古道臣一样，送他下去见先王！”
纪东林眼神闪烁，声音中满是戾气，刚才在朝堂上，温九龄一言出而众臣随，那份威风看的他牙根痒痒。
“蠢货！”
纪太后面色一沉，冷冷看着这个自己名义上的弟弟，如果不是拧不过亲情，而且她也的确需要拿住京兆府伊这样的重要位置，如此愚蠢的人怎么能站在这里。
居然连这样的话都能说出，他究竟还有没有脑子！
“族姐……”
“叫我太后！”
纪太后脸色猛地一僵，对于纪东林，她已经不抱希望了，或许，是应该找个合适的人，替换了他的位置。
纪东林将头深深低了下去，再也不敢直视纪太后的眼睛，他本就是怯懦之人，所有的勇气还有地位，都是眼前女人给的，因此见到纪沉鱼发火，他立即知道自己说错话了。
“对古道臣下手，那是因为杀了他也不会动摇大燕根基，区区一个兵部尚书，哪怕暗地里经营些许势力，在整个王朝面前还不是螳臂挡车。”
“温九龄三代老臣，不说他本身营造的影响力，只是一个温麒麟，如果他老子死了，他带兵回京，凭你区区七千巡城兵马，能抵挡他六万重甲狼骑！”
纪太后现在是真的恨铁不成钢，要是家里真的全是这样尸餐素位的人，免不得早些做打算，免得被他们坏了大事。
冷哼一声，纪太后道：“温九龄本身不算什么，重要的是他本身的意义，如果连这样的三朝老臣都不得善终，那些观望的人就会立即警惕起来，谁也不想自己到老还要死在那些阴谋诡计之下。”
“如果温九龄死了，你信不信，第二天就会有七成的世家宗门立在我们对面，现在他们之所以观望，因为无论是姬家掌朝，还是纪家风光，都不会损毁他们既得利益。”
“姬家独政数百年，各方势力早已成就定局，有些人想要打破旧的格局，如今我纪家风光，正是开创新局面的好时机，这才是他们任由我与温九龄争斗的原因。”
“如果现在对温九龄下手，那些人很快就会察觉，我的确不会影响他们的利益，但却能威胁他们的生死！”
“生死之间无小事，要是连命都保不住了，再多的利益也都是空的，为了活下去，他们就会联合起来将你我彻底撕的粉碎，真以为那些世家门阀是好相与的。”
纪太后虽然是女流之辈，但不得不说，她对于人心还有朝局的把控，已经不输与沉浸此道数十年的老家伙，否则她也不敢与温九龄这个三朝老臣对手过招。
说了这么多，纪太后端起一碗香茶漱了漱口，看着唯唯诺诺的纪东林，道：“你也该学些东西了，我给你的终究是我给的，你只有自己学会争取，那样得来的东西才是你自己的，要是连这点都看不透，你就尽早回家里去吧，免得我看着心烦。”
“是……是。”纪东林应声答道。
“对了，那个余孽找到了没？”像是想起了什么，纪太后不经意问道。
“还……还没有！”
“废物！”
一把将瓷杯摔在纪东林头上，滚烫的茶水还有破碎的瓷片立即让纪东林痛苦惨叫，一抹绯红的血色遮蔽了他的眼睛。
“那么多高手，居然还会有漏网之鱼，他死活不重要，重要的是那件东西，你知道那件东西对我有多重要！”
纪太后几乎是吼出来的，看着趴在地上的纪东林，又是气急，怒道：“成事不足，败事有余，还不滚去查，这点小事都办不好，你还真是让我省心！”
捂着额头的伤痕，纪东林立即朝外跑去，又像是想起了什么，跑回来做足臣子之礼，随后一声不吭的朝着殿外走去。
纪东林离开后，纪太后长长呼了一口气，重新恢复先前的平静，像是自语道：“查清楚了没？”
忽然，一道身影突兀的跪倒在纪太后身前，浑身都遮蔽在狭窄的烟袍里，只露出一双冰冷的眼睛。
“应该是古道臣留下的后手，有人连夜将他送了出去。”
“是谁送出去的，把人给本宫带来，本宫倒要看看哪个不知死活的东西！”
“已经死了。”
“什么意思？”纪太后眼神变冷，语气有些愤怒。
“是烟水街的一位大掌柜，当夜就饮鸠自尽，一把火烧断了所有线索，不过根据密报，最后送人出城的，应该是墨行的乌老三。”
“梧桐落，烟水街巷……”
纪太后揉了揉眉心，微微沉思，道：“几只小鱼小虾，借了朝廷才有今日的风势，居然还敢插手庙堂的事，真当自己是哪条江河里的蛟龙，看来江湖势力，也是需要整顿一番了！”
“是现在吗？”那人问道。
想了一阵，纪太后摇头道：“京都需要几天平静，暂时不要再有风波了，压一压吧。”
“对那个地方的渗透，怎么样了？”纪太后神情有些凝重，这件事才是她真正要问的。
“还在继续！”
“怎么了？”纪太后急忙问道。
“有些差错，不过问题并不大。”
“这件事才是大事，小心办好了，要是出了差错，你也不用活了！”
“是。”
声音落后，屋子里只剩下纪太后一人，谁也不知道这里发生过的这场对话，也不知道纪太后已经将手伸的多么远了。
……
“燕国，要乱了！”
一处幽静的院落里，周围载满了罕见的雪梅，温九龄躺在一张太师椅上，毕竟年纪大了，所以他的身子也不像是看起来那般硬朗。
先王在时，他都已经不问朝政多年，原本想着颐养天年，栽花弄草，可是却在暮暮之年，还要拖着身子骨与后辈女流掰手腕，算心计，真是想也想不到。
三年未参加朝议，这次古道臣的事情，却不得不由他出面，纪太后如今大势，朝中除他之外，无一人能够抑其锋芒。
“枝儿！”
温九龄开口，旁边一位俊秀少年立即上前，能够近得老爷子三步之内，整个温家除了那位麒麟子，也就眼前的少年了。
他叫杜折枝，虽然并非温家子孙，但却极入老爷子眼里，自幼就被带在身旁教导，就是那几位嫡孙嫡女，都没有这份殊荣。
燕京四公子之一，折枝公子，不知道牵动多少少女的懵懂初心。
“祖父！”
杜折枝躬身上前，礼道周全，尽显世家风范。
杜折枝的母亲是温九龄第四女，又因为他深得老爷子喜爱，所以那个“外”字，也就被老爷子开口直接去掉，视以嫡孙看待。
看着杜折枝，老爷子感慨说道：“你被接进梅园已经七年时间，就是当年麒麟，也不过在我膝下承欢三年。”
“孙儿愚钝，祖父牢心了。”
温麒麟三年学满，他却用了七年，此言虽然谦逊，却也显出几分才学。
笑了笑，温九龄道：“你就是谦卑，不过谦卑自有谦卑的好处。”
话风一转，老爷子直接吩咐道：“我要你去为我办一件事！”
“燕国北疆有座城，我要你去那里找一个人。”
……
杜折枝离开后，一名发白苍老并不弱于温九龄的老人走了出来，看着梅园离去的羊肠小道，老人有几分担忧，道：“现在就让他去那里，是不是早了些。”
抬手从桌下取出一方棋盘，温九龄示意老人坐下，口中念叨着：“不早，一点都不早。”
看着棋盘上纵横交错的线纹，老人苦涩一笑，道：“老爷，你知道我不擅这些，还总是找我，不是摆明为难人吗！”
虽然说是这样说，但是老人还是坐了下来，接过老爷子递来的一篓白子。
“你这老东西……”
笑骂一声，温九龄叹道：“如今除了你，也就只有那小子还能安然坐在我面前，只可惜，他已经好久没回来了。”
老人沉默，突然道：“不然，我去一封信，让二少爷回来看看。”
“胡闹！”
温九龄声音有些悲凉，道：“只有和狼骑军在一起的温麒麟，才是我温家的麒麟子，要是他孤身回京，也就只能是一区区武夫。”
“将在外，军令有所不受，只有在北疆，他才是麒麟，要是回京，土狗一条！”
老爷子说话毫不留情，丝毫没在意他嘴里的土狗，正是那位威震幽燕的北燕大将军。
“老爷，是不是言过了点，毕竟二少爷也是元丹境的武道宗师，哪怕没有狼骑军，燕京能杀他的人也没有几个。”
冷哼一声，温九龄道：“武道宗师，古道臣如何，他不也是武道宗师，四十年难能出现一个老夫看得过眼的人，还不是英雄末路，麟儿不是不愿回来，他是回不来啊！”
温九龄说着，眼眶微红，有子不能亲，有父不能奉，这就是温家两代人最真实的现状，看似侯门锦绣风光，谁又知道夜里望眼悲凉。
想了想，白发老人扯开话题，道：“能被老爷誉为四十年第一人，古道臣莫非连一点后手都没留下，就那样干干净净的死了？”
捏起一枚烟子放在棋盘上，温九龄神秘说道：“这，就是我叫枝儿去北疆的原因！”
一子落下，原本僵持不下的棋局，顿时掀起万道风雨，一枚枚烟子像是化作无数天兵，朝着白棋阵营呼啸冲去，隐约间，白发老者似乎听到蛟龙被斩的惨叫声。
这一子，名为斩龙！
苏太后下了一盘大棋，温九龄同样摆了一盘大棋，只是，不知道那斩龙一子，究竟捏在谁手心。
……