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　　荆长宁沉默地笑了笑，意味深长地望了易禾一眼。

　　毕竟，她知晓他知晓她的女儿身。

　　好像挺有意思。

　　荆长宁含笑说道：“我是一闲散之人，娶不娶妻都无妨，倒是公子你，日后登上王位，后宫之中必定少不了美人。”

　　易禾想了想，答道：“日后我若是登上王位，自是我说了算，我若是不想，自然不会在后宫中放那么多红粉骷髅。”

　　红粉骷髅？

　　这真是一个有趣的词。

　　用来描述君王后宫里的女人们，说不出贴切，只是透过皮像，从红粉到枯骨，却也别有一番滋味在心头。

　　大约……是看破红尘了。

　　“你大概可以出家了。”荆长宁对易禾说道。

　　易禾摇了摇头：“出家人皆要削发明志，如此太丑。”

　　天渐明亮，约莫是到了正午之时，编钟的乐声才苒苒而息。

　　雪渐渐停了。

　　虽还是没有阳光，但地面的积雪将四处的光线反射得极是明亮。

　　随着最后的一缕乐音安静下来，有宦官尖细的嗓音响起。

　　“林王到。”

　　荆长宁安静沉眉，恭敬地伏身低下行礼。

　　两手交叠，落在冰冷刺骨的白雪间。

　　她扬唇笑了笑，手心的白雪融化了些。

　　在荆长宁的身后，黎夏中规中矩，南宫落月依旧白纱遮面，亦是随着众人伏地行礼。

　　喧闹的人群安静下来。

　　荆长宁行的是平民见到君王的大礼，羽眠行的是公子之礼，易禾行的是世子之礼，此间，倒是景华只是拱手作揖，以晚辈之礼相见。

　　一眼望去，清晰的身份高低，一目了然。

　　林王便在这样一幕间，迈步而前，厚厚的积雪在他的脚下吱吱作响，脚步踏过，只余一汪汪暗色的印记。

　　他的身上披着狐皮大氅，是雪地里的最珍贵的红狐，毛锻顺滑油亮。

　　荆长宁安静地跪伏着，目光平和宁静，掌心的温度被积雪一点一点吞噬，渐渐有些发凉。

　　“都起来吧。”林王浑厚的嗓音在雪地里响起，“这场雪来得突然，孤未来得及搭建行宫，倒是委屈了各位。”

　　荆长宁安静起身，目光依旧低垂。

　　未来得及搭建行宫？

　　以林国的国力，临时搭建出一处简易的行宫绝不是难事。

　　但林王却让众人在雪地里枯等许久，其用意不难猜测，不过又是一种立威罢了。

　　“林王言重了，区区一场雪，哪里能奈何得了我们，再说祭祀向来讲究诚恳，露天行礼，更显心诚不是？”景华笑嘻嘻说道。

　　林王笑了笑，脸上的皮肉抖了抖：“景王说的有理。”

　　“接下来就该祭祀了吧。”羽眠话音平和，“只是不知林王这番相邀，为祭祀做了何准备？又打算祭祀天上哪位先祖？”

　　向来祭祀都是由文天子主持，林王这番作为，在座诸人皆是心知肚明，虽表面上迫于林王的威势不敢多有微词，但终究来说又有谁愿意甘居人下？

　　就拿羽国而言，羽国坐拥城池一百二十多座，战车两千余，国力虽比不上林国，但相差也不是很多，只是羽国国风向来醇和，从王君到百姓，崇尚仁义，厌恶兴兵，若非如此，羽王想必也不会让羽眠来此参加林国的会盟。

　　“祭祀吗？”林王挑了挑眉，“孤确是准备了一份大礼祭祀上天，也祭祀我林国的祖先。”

　　说罢，他一挥手：“来人，请祭女。”

　　祭女？

　　众人的目光随着林王的话音，向着那来人的地方望去。

　　那是一个女子。

　　那是一个全身赤裸的女子。

　　她赤裸双足在雪地间踽踽而行，浑身被冻得呈现着乌青的颜色。

　　她似乎没有早已失却了力气，却强逼着自己走得稳些。

　　她的面容没有一丝神情，不是平静，而是仿若行尸走肉般的空洞。

　　荆长宁抬眸望了过去，被冻得通红的手心却渐渐攥紧，指甲硌得手心泛出痛楚。

　　依照祭祀的礼仪，首先便是呈上祭物，一般都会是些牛羊牲畜，而此刻，这又是做什么？

　　她下意识斜眸望向了林王。

　　那身穿狐裘的中年人眼窝深陷，眼球陷在眼窝之中看不出情绪。

　　而他的一侧，立着的人不是别人，正是那一袭墨衫的墨凉。

　　目光一个对视，荆长宁恍惚间觉得墨凉的神情似乎自始至终都落在她的身上。

　　她平静地撇过头，目光重新落回那个踽踽独行的女子身上。

　　心中思绪沉沉。

　　她……是此次祭祀的祭物吗？

　　前方不着痕迹地伸开一只手，易禾身形挺正，右手却伸到荆长宁手边，摊开了荆长宁攥着的手心，然后暗暗地握住。

　　心像是一瞬间便静了。

　　透过相触的指尖，像是能触到其间血液流动的温度。

　　两个人像是寻觅着方向的旅人，结伴取暖。

　　荆长宁知晓，易禾是在安慰她。

　　“来人，取孤的引龙弓来。”林王道。

　　墨凉接过宦官递来的一把朱漆长弓，俯身递到林王面前。

　　林王屈指轻轻在弓弦上弹了弹，一道沉闷的嗡鸣声在天地间颤动。

　　他举弓，搭箭，手腕一扬，朱漆长弓弯成满月的弧度，箭尖便指向了那雪中踽踽而行的女子。

　　那女子走到众人中央，如行尸走肉般站定，她轻轻地闭上了眼睛。

　　在闭眸的那一瞬，她的身上才在恍惚间有了一丝生命的颜色。

　　她扬了扬唇，扬头迎向天际。

　　像是接受了死亡的宿命。

　　荆长宁只觉易禾握着自己的手加了些力道，她反手握住易禾的手，掌心用了些力。

　　她知晓，他也是紧张的。

　　他在紧张的时候却在势图安慰着她。

　　握紧易禾手心的时候，荆长宁抬眸望向了站在最中心的女子。

　　苍茫白雪，踽踽独行。

　　生或死。

　　她不过是这场祭祀的祭品，林王会以她的死亡告知在场的每一个人，林国的积威是用血腥堆砌。

　　或死，或卑微臣服。

　　目光透过那若行尸般的女子，荆长宁忽的觉得目光湿润了起来。

　　当年，于列国之前，曾经有一个六岁的男孩子，也是这样在众目睽睽之下，卑微而屈辱地死去。

　　绳索捆缚在他的头颅和四肢之上，马匹飞驰，只落下一地撕裂的脏器和肢体。

　　不远处，墨凉的目光依旧落在荆长宁身上，不曾有一刻移开，亦不曾有一丝温情的波澜。