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老太太对王城的疼爱关心，宛如利刃尖刺在凤子孝的心头剜血，奶奶不爱，父亲不疼，地位尴尬，居然还是凤家长孙，甚是可笑，如今岁数已近二十，依照凤家传统，这个岁数也该经受一些事情了，可凤博武却丝毫没有与长子凤子孝分忧家事的打算，不止如此，对于凤子孝也总颇多意见，责备他好高骛远轻浮做作，与寡言冷淡的凤子轩相比，他这个哥哥倒确实轻浮气躁些，与凤子轩比去也就算了，谁叫他生不逢时做了哥哥，年纪小的得长辈疼爱些还能找谁埋怨去吗，但那王城算是哪路的，竟然连那初次见的古怪和尚都只看他和子轩。
每想至此，凤子孝便郁闷积火，在外要守着客套不能发作，回了自己屋里就没得好忍了，屋内墙角竖着一根粗木桩，本应套着一圈厚棉靶子此时已经除去，只剩下光秃秃的木棍，木棍前直挺挺站着凤子孝的随侍朱宇，朱宇面若死灰毫无情绪，衣衫尽除背手交缠木桩靠立着，凤子孝选一副拳套戴上，对准朱宇结实的腹块猛击，每一拳都压缩着他的怒火愤怒，对凤子轩的恨，对这个家，对一切忽视他才是凤家长孙的人的恨，拳套冰凉的软皮积蓄凤子孝拳头的火热温度，将朱宇身体的每一处当做目标，虽粗暴发泄愤怒，可凤子孝控拳极为精妙，每一拳都不落在同处，特别是绝不会将伤痕落在朱宇本就死寂的脸上，直到朱宇上身几乎被渗红血斑布满，通红印子的身体像是着火似得凄惨，但在凤子孝猛烈的拳击下，朱宇居然没有一丝痛苦皱眉。
凤子孝发泄了怒火，随意将拳套丢去后面，在他身后是一个十一二岁的孩子，见凤子孝丢了拳套在地上，惊恐地拾起地上的拳套，得救似得跑回后屋去，后屋那里扮演的门缝中，也有四个孩子正压在门边透过缝隙观望正屋的情况，拾了拳套的孩子回去后，后屋的五个孩子立刻就将后屋的门关上再没人敢出来。
朱宇将白衣套回身上，虽刚才被打时没有出一声疼，布衣纤维摩擦全身撩起火辣辣的刺痛，终于让他难以隐忍的皱了眉。
凤子孝勾挑不悦的眉尾道，“疼？”
朱宇木楞的摇着头，但再顽固的忍耐也无法抵挡自然的反应，强忍痛意的他咬紧牙齿，两腮鼓起的肌肉堆积着他全身散开撕裂的刺痛。
凤子孝变态的微微笑道，“现在吃点儿苦，以后就不会那么苦了！委屈你跟着我这种没人疼的少爷，你是不是特别不甘心呀！”
“不会！”朱宇空洞的声音传递着畏惧和恭敬，“能随侍您，我很高兴！”
朱宇比凤子孝年长五岁，在凤子孝三岁那年被老夫人选去做了他的随侍，偏巧了那时也正是凤子轩出生，家人的目光全从凤子孝的身上转移去了凤子轩，子孝年幼任性，失去了过去的宠爱，便喜欢拿房里的朱宇发泄，朱宇不敢放肆抵抗，只能认命挨打，从朱宇伺候凤子孝起的这近十五年里，他几乎都是在被无缘无故的责打中度过的。
并非朱宇懦弱，而是他无法反抗，也不愿意反抗，他的身份是少爷随侍，无论凤子孝如何虐待他，他在外的身份也不必寻常下人，便如众人对待李悦那样，但凡同时佣人的，见着他也得恭恭敬敬弯腰作礼喊一声‘朱宇哥哥’！
不为别的，就因这一声称呼，就值得朱宇甘愿受了凤子孝这十多年的责打虐待，做佣人的不可能心甘情愿一辈子如此，而在凤家也是给人机会的，这机会既是机缘幸运，也有自己一番努力作为。
朱宇这样的便算是幸运的，老太太见着喜欢就拨去给少爷做了贴身随侍，这是多少人求菩萨都羡慕不来的，能跟在少爷身边的人，老太太日后自然得眼的机会多，若再有少爷喜欢说上几句好话，这以后便有机会得老太太或者少爷做主，将他和家里的女眷配去成婚，如此可就算是有了一半功德，少爷们身边随侍成婚，在家里算是一件大事儿，就连老太太都要随礼的，而随侍的孩子，在同辈孩子当中也最有头脸，待遇享受都高人一等。
朱宇虽清楚他服侍的凤子孝并不最得宠，可无论怎么不得宠，这凤家长孙的地位雷打不动，就算老太太再如何宠爱另两个孙儿，他跟着凤子孝也总有他的好处，再不济，待凤子孝成家立业，他这随侍也算终了差事，老太太给他在家中指一女子娶了，再得一子半女的，这一辈子也就这样。
待在风子孝身边受他虐待虽辛苦，可也好过别人，与他同辈的那些孩子，或还在学艺未精，或早早断了念想就去看家护院了，要在凤家混出个模样来，那都不是轻松的，，凤家人头数数，前前后后东南西北，除了那些还在学走路说话的，至少得有百十人口，精益求精里还有些是打娘胎里就有的优势，厨子的儿女怕是还没喝奶呢就先尝过油盐酱醋了，衣匠的孩子拿笔之前先学的是穿针引线，还有管药的，管财的，几乎都是世袭。
佣人能有的体面，从少爷随侍里能看出来，那些跟随了凤家几代管事儿的，也都是风光无限，如账房曹先生，曹坤能在老太太和老爷面前都肆无忌惮，可见气派，而凤老太太与凤博武放心将隐秘之事交由他做，也能看出对其信任匪浅。
陆甲在后山洞里已被折磨了数日，残存一点儿人性只为求死的渴望，曹坤的残酷已超出残忍可形容的十百千倍，他玩弄生者直到他们求死，方才心满意足，红芯烟灰按压在陆甲硬化成菌毯的皮肤上，曹坤吐着烟圈儿对陆甲肆意笑道，“陆先生这身油水也差不多消减了，再养也养不出什么好东西了，这几日顾着去给您挑选了块上好的梵木，可您这体态怕是做了好的棺木也放不进去，这会子好了，消减了这些油水，您也能好生躺在里面了！”
陆甲意识渐消，全靠了每日三袋子补足营养的药水吊着，隐约听见曹坤话里的意思，居然有些兴奋，甚至强迫自己笑了，他等的就是曹坤的了结。
可曹坤又怎么会轻易结束，他还有事儿没有完成，俯身下去，轻声问道，“陆先生，最后还请回答我一个问题，究竟是谁告诉了您，凤家后山有稀奇宝物，让您费了心思想要这片地的！”
陆甲毫无动静，也不只是听见没听见，反正便是安静无声，陆甲又笑道，“陆有为小朋友期中考得了满分，老师奖励了他一盒画笔，他拿着画笔画了一副画，您看看画的怎么样，哎哟，我给忘了，您怕是看不见了！”
曹坤从怀里取出一张画纸，画纸上三个简约的人形，手拉着手，中间那个矮小一些，左边是个细长的女人模样，右边那个则是肥胖的男人形状，陆甲双眼已浊早已看不见了，紧张激动下，无意识的动了许久不曾努力挪动的身体爆发出最后一丝儿力气，像是硬扯枯木一样发出的撕裂折断的声音，他吃力的想要伸手趣摸索画纸可能的位置，嘴里痛苦呻吟道，“有为，你把我有为怎么了！”
曹坤突然将手一收故意挑逗道，“哎，啧啧啧，你儿子在学校乖乖的，好得很呢，可要是你不乖乖的话，他可能就不太好了！怎么样，你现在能回答我的问题了吧！”
陆甲很清楚曹坤心狠手辣，绝不仅仅是威胁那样简单，无论如何也不能让曹坤伤害自己的儿子，陆甲咬着牙缓缓说道，“是我偶尔间听来的！”
“偶然间！”陆甲直接盘腿坐在了地上，身后一直跟着的佣人立马靠了过去，双腿像椅背一样让他靠着，“在哪儿，听谁说的！”
“是一个算命先生！”陆甲费力说道。
曹坤一听，大声喝道，“算命的，你糊弄我呢！”
陆甲粗喘着回道，“我没有骗你，的确是一个算命先生，我带家人去将军山玩，山间小亭子里有个驼背老人，开张算卦，我好奇就让他给算了，谁知道他竟全说中了，就连我儿子小时候换过名字的事情也说了出来，我觉得他高明就和他多聊了几句，他说与我有缘便有一个秘密告诉我，说了凤家后山是块风水宝地，谁有了这地，保管家族旺盛，我因信他，所以才千方百计想买下这里！”
陆甲断断续续说了这些，使完了力气，一句话也接不上了，使劲儿的喘息。
曹先生想着陆甲受了这样的折磨，不可能胡编一些糊弄自己，再问也不过费时间，打腿站起来，叫了门口守着的人进来，将残躯的陆甲抬出洞外，腐朽的身体已经散发出死息，两个大汉忍受着令人作呕的恶心味道，将陆甲抬到洞外不远处一个土坑前，坑里放着一口梵木棺材，从简略构造上可以看出是赶制的，两个大汉将陆甲丢放在棺木里，顺势便要将棺木合上，曹先生忽然制止了他们，跨一腿迈入坑中，将手里的画纸放在陆甲腐破露骨的手指间，伪善作笑道，“陆先生，一路好走！”
沉重的棺木渐渐合上，陆甲感受着画纸的存在，将画纸握在白骨指间，发出呜咽的声音，干涸的身体却已挤不出一点儿泪水，他此刻的心情是否绝望，怕也早已绝望的连心都枯萎了，是否后悔，怕是也早就悔断了肠子，不过是为了甚至不知真假的财富，搭上自己的这条命，是否值得，他现在的命，不过是还有点人气儿的躯壳，孩子是他唯一的牵挂，他如何能料想到，凤家竟是这样一个人间地狱。
闷在棺材里是他生命最后的折磨，曹坤终究是个变态疯子，已折磨了陆甲这样，最后还要他活埋而死，能将那卷画纸留在棺木里，或许是他能称为人的最后底线！
待人待事各有不同，侵犯凤家的人必不得好死，唯有尽心忠诚才是在凤家的生存之道，李悦深知自己作为随侍的职责是照顾少爷安好，可自己言语失态得罪了王城，不是一会儿哄哄就好的，而且王城这种从不张扬脾气的人，若真气了，那才叫麻烦。
所幸房里也不只他一个人，王城也渐渐和那五个孩子热闹习惯，趁着这会儿王城在和那五个孩子玩闹，李悦得空出去。楼外等候一人，衣着下等身份，见了李悦毕恭毕敬道，“李悦哥哥，您要的东西我给买来了！”
李悦从那人手上取了，是王城从学校里带回的，同学送他，说是神奇妙用的神水，一副嫌弃模样的收在手里，取了一串金片儿递给那人，“谢了！”
那人拿了金片儿，眼里冒着金光闪闪，慌忙将金片儿藏在衣服兜里，奉承道，“能帮李悦哥哥做事儿，是我的福气，您以后还要什么差事儿，尽管来找我！今天这事儿您幸亏是找了我的，若换了别人，还真不一定能买到真货呢！”
“怎么，这水竟然这么风靡呢？”李悦不屑问道。
那人躬身答道，“李悦哥哥不知道，现在外头这水是有钱都不见得买到的，更有些弄虚作假的，贴个一模一样的标签就敢拿出去卖了，不过您放心，我这儿担保真真的！”
李悦因丢了王城的水，心想赔他一个算作道歉，也能表示点儿诚意，他无事一般不能出门，这类东西也只能让别人代购，而他又无钱财往来，能给人家交换的只有老太太或者老爷赏赐的玩物，多半是金银珠宝之类。
这也是凤家传承的制度，家里佣人做工不以实钱计算，多以金银实物，其中尤以金片作为媒介，一来是佣人们大多都不出门的，给他现钱也没用，二来金银保价，即便不用，日后用来打玩两件首饰都是可以的，若真有金巧需要了，大可变卖了去换。
李悦拿了水将回去，巧遇了门雀医生一同前往，门雀医生好奇李悦手上拿着的，便问是何物，李悦一五一十说了，门雀医生恍然道，“原来就是这个啊，外面可传说呢，抬手僧前几日来家里我也不在，都没见识到真模样！”
门雀医生虽是凤家的专职医生，但她在外学医，又有很多研究，实在市内一家大医院挂着牌子的，一个月总得有几天坐诊，门医生的医术远近闻名，待她坐诊那几日，医院里便是人满为患，一诊难求，都是指明挂号的要门医生看诊，有些排队的，都得等上一两个月，这些愿意等的其实压根就没什么毛病，不过就是觉得门医生医术高明，求着能给些养生安康的方子料理罢了，门医生仁心仁术，但凡不是病诊的一律往后拖着，而那些疾病疑难的，她一定竭尽全力。
学医之人对这些坊间流言最是计较，看了这水更生好奇，便与李悦说，“这水是喝到肚子里的，也不知道干不干净你也敢给王城？”
李悦委屈道，“少爷因我丢了前一份的，跟我生着气呢，我不赔他一瓶，怕好不容易原谅我了，你说要是让老太太知道我恼了少爷，可有我好果子吃吗！而且这水就是普通的水罢了！”
门医生有医生的警惕直觉，将水拿了过去说，“小心点好，这水儿我也好奇着呢，就是那儿都买不到，不如这个就给我，我拿回去研究研究！”
“可是我……”李悦为难，这被门医生拿去了，他拿什么回去逗少爷开心呢。
门医生一乐，“瞧你这孩子傻的，反正就是普通的水吗！”说着便打开自己的包，从里面取出一个保温杯，倒掉里面的水，再将那瓶水倒入保温杯中，然后从厨房又接了一瓶回去，盖上盖子给李悦，“呐，这不就成了！”
“这……”李悦花了几个金片儿的水，竟就这样被门医生换成了一瓶白开水，心里的委屈只能硬咽下去，若还不能逗得王城高兴，那他当真是赔了夫人又折兵。
说来奇怪，抬手僧都亲临凤家了，怎么就没留下些神水呢，老太太既从抬手僧那儿听来王城被阴邪缠身，便更该多求些庇佑才是啊，老太太笃信神佛，可他的儿子凤博武似乎对此敷衍，与老太太独自在屋里聊天时便谈起此事儿，“母亲那日和那个和尚聊了什么，最近总愁眉不展的！”
老太太听罢便气，指着凤博武骂道，“你还有脸问，都是你那没良心的女人惹出来的罪过！”
凤博武听老太太言语里指着金巧在骂，却不知何故，“母亲这又是怎么了，金巧自从嫁进来，对您，对孩子们都是做足了的，您怎么还这样说人家呢！”
“呸！”老太太粗鄙骂道，“那个没心肝的女人！大师都告诉我了，王城之所以那么纤弱无力，都是被他那个枉死的父亲阴魂不散缠着呢，你说说，要不是我请了大师来家里，你这儿子以后怎么没的你都不知道！”
凤博武觉着无稽，辩驳道，“母亲，这种迷信之言您怎么能信呢，金巧过去一个人照顾孩子，没法给孩子足够，孩子思念他那个父亲倒是有的，怎么还扯出什么阴魂不散出来呢，母亲您这就太冤枉金巧了！”
“大师那是有大神通的！”凤老太太高声自信道，“人家一眼就看出王城是咱们凤家的孩子，还看出子轩小时候有变故，你说这些事情，是一般人能知道的吗！幸好大师法力无边，给配了解煞的法子，否则我这乖孙子一天天熬下去，要是他没了，你就准备两口棺材吧！”
“母亲！”凤博武无耐，母亲对抬手僧的话深信不疑，他也无可奈何，但他此番却有一件事情，倒不知道该怎么说了，几番思量后，不得已还是得问，“母亲，过几日便是王城那位父亲的忌日了，金巧跟我说……”
“说什么，那个女人又跟你狐媚子撒什么娇呢！”凤老太太怒道，连捶了三下凤头拐杖。
“母亲，您别激动！金巧是问我，是不是能带孩子去祭拜一下，您虽对金巧有意见，可王城每年都去祭拜，您说要是不让去了，孩子得怎么想！”
凤老太太顾全着王城，虽不乐意，可也得成全孩子的孝顺，便勉强应许了。