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李成天回到内宅，马上来见李道。“父王，这个刘正文也不过是个贪婪好色之徒，孩儿今日一试便知。没想到他竟又看上了一个风尘女子沈竹青？父王大可不必担心他会掀起什么大浪来。”
“哦？如此说来，他还能为我所用？……派人查查沈竹青的来历，
再在他身边安个眼睛，就再也不用担心他会耍什么阴谋诡计了！”
“是，孩儿这就派人去办？”……
苏婉进得房中，见杜若秋重拖被子睡在墙角，心里很是内疚：相公不在了，我们现在是提着脑袋在报仇。她到现在蒙在鼓里，已经够可怜的了！我还那样说她，实在太不
应该了！……好在没有捅出多大的漏子，我该跟她道歉吗？……看她还在生气，我又不能明说，……算了！明天吧！……哦，对了。竹青姑娘不会因为我一走又遭迫害了吧？师爷那说一半留一半的话是什么意思？……小王爷会关照她？……指望他关照，这人我不就白救了
吗？还没出泥潭呢，又进了虎穴。……不行！我得去看看。……想到这儿，一轱辘爬了起来。看杜若秋已经睡熟，她又轻轻拍了拍小宝，然后踮脚踮手地拿上短剑，轻手轻脚地开门出来。此时已是近四更时分，城门早已关闭。苏婉猫着腰来到城墙下，看准靠墙的大树爬
了上去，翻过城墙，来在了外面。她弾了弹身上的灰土，向着怡春苑跑去。
上官飞追到城墙下，抬头望着高高地城墙，犯了愁：城墙这么高，我如何出得去？……嗳？他猛然想到上次救苏婉，进的那后花园。听说李成天怕李道管他，经常从那里偷出去寻欢作乐。那
里应该有通向外面的暗门。……上官飞掉头奔后花园而去。他摸着角门仔细查找，就见角门后放着一堆干树枝，挪开树枝一看，果然有一个暗们。角门一开，正好挡住。若不是有心寻找，谁也不会想到，修剪下来的枯树枝堆后面居然还有道暗门？上官飞一见心中暗喜：
有了这道暗门，今后出入王府，就来去自如了！
……
王彪领命，带着几个手下来到怡春苑，寻问竹青来历。当晚就把她姑父抓过来，押到竹青面前。“沈姑娘，你说怎么处置他？”
“竹青，姑父错了！不该欠了赌债就把你卖掉。你就原谅我这一次吧？不看僧面也要看你
死去的姑母情面啊！……”
她姑父跪在地上，又打嘴巴又磕头，苦苦求饶。
“你以后只要不再恋赌，好生过日子，我就饶了你。”竹青看着他是又生气又可怜。
“是是是。姑父发誓，从此戒赌，好好待你。”
“算了，你们放了他吧！”
“竹青姑娘，这可是我家主人一番
厚意，你可知恩情？”王彪看了看她说。
“多谢大侠相救，大恩大德、永世不忘！”竹青赶紧谢恩。
“你不要说得太远。我家主人现在有一事相求，不知姑娘可否答应？”
“大侠有事尽管吩咐。”
“不知姑娘可中意那刘巡案？”
“啊？……他？……”
“怎么？姑娘还不
愿嫁他？”
“我……，看他不像什么好官。……”
“姑娘说得没错，他就是一个道貌暗然的伪君子！”
“那你们因何要我……？”竹青不明白地问。
“既然姑娘说要报答，那就委屈姑娘应允此事。因为我家主人想看看他到底是什么样的人，又不便亲自出面，所以想让姑娘近身去探
探底。”
“哦……，可我……”竹青这才明白他们解救自己也是另有图谋。所以半天没言语。
**一见急道：“你不要不识抬举！委身巡案，不但有享不尽的清福，还能得主人家的好处。你若不肯，就只能呆在这里，任浪荡嫖客们揉捏。是身系他一人，还是愿和他们许
多人厮混。你可要想清楚了？”
“大胆！你怎么敢这么跟沈姑娘说话？把她拖出去宰了！”王彪凶道。
“啊？……竹青饶命啊！”**吓得摊在了地上。
竹青一见，全身发寒：鸨娘说得没错，我若不肯，就只能任人揉捏。……看这帮人如此凶狠，怕是也不容我不从……，于是怯怯
地说：“你们放了她吧！我听你们安排。”
“好！”王彪高兴地说，“今后你就是我们的人了！你要密切注意他的动向，哪怕是枕边私语，都要向我禀告。事成之后，主人少不了你的好处。这是赏你的银子，你先受好。”
沈竹青都到了这个时候了也只能应允。“那
……，我如何回禀？”
“这个不用你操心，到时候我去找你。”……
苏婉来到怡春苑，刚一进门，就被打手们发现了。“什么人？来干什么？没听说怡春苑今晚被包场了，任何人不得入内吗？”打手们围上来质问。
苏婉哪敢答话？把头一低，赶紧退了出来。
“什么人？
站住！”王彪闻声出来喊道。
苏婉一见是他，拔腿就跑。
“站住！哪里跑？”王彪紧追出来。
苏婉这脚下功夫可是久练的。从小就跟着父亲东奔西跑、四处卖艺，还经常逃避地痞无赖的驱赶，所以跑起路来就非同一般。王彪也不是吃干饭的，一身的硬功夫。就是脚程差
了点儿，眼看追不上了，就急忙抽出长剑，打了出去。正打中苏婉后腰，苏婉疼得倒了下去。旁边忽然冲过来一人，一把将她抱住，拉着就走。
“是谁？”苏婉吃惊道。
“是我，别说话，快走！”
来者不是别人，正是上官飞。上官飞出来没走多远，就看到远处有两条烟影，
一前一后飞奔而来，他忙躲到一边。直到苏婉中剑倒地，这才看清，慌忙将她扶进后花园，掩好暗门，才过来苏婉伤势。“还好剑上没毒”……。上官飞撕开伤口处的衣服，
“你……你怎么敢……”苏婉无力地挣扎。
“别动。我先把你伤口堵上，以免失血太多。上
官飞顾不上解释，又扯下自己的衬裙，帮她缠住流血的伤口，然后抚起她说”走！赶紧回去上药！”
王彪跟手下追到近前，却不见了身影。“我明明打中，人呢？……一定是叫人救走了！你们到处找找。”
一帮人翻找了半天，也没找着人。
“什么人呢？看着这么眼
熟……？他还能飞天盾地不成？”王彪抬头看看城墙：“一定是翻墙进去了。行了，别找了！跟我回王府。”
李道听到禀报恼火道：“看看你们这么多人，竟然让一个小贼跑了？而且他还受了伤？”
“王爷恕罪！是属下失职。……”
“现在说这个有用吗？……还不快想想
办法！”
“王爷，我看那人十分眼熟，不会是刘巡案的人吧？”
“哦？那还等什么？如果真是他们，现在应该正在疗伤。你们就说府中出现刺客，要缉拿刺客，直接去他房中搜查。如果真是他，就以行刺之罪将他们统统宰了！到时小皇上面前也有说词。”李道阴冷地说
道。
上官飞扶着苏婉刚进屋，就听外面一阵騒乱。“抓刺客！这边，别让他跑了！”……一会儿又听到宣告：“王爷有令，任何人不得随便出入王府。违令者斩！……”声音直奔这里而来。“被发现了吗？……”上官飞赶紧叫过杜若秋，“二夫人，什么都别问了，快给
她换身干净的衣裳，若有人要硬闯，你知道该怎么做。我先出去拖延一下。”
说罢赶忙来到廊前阻拦。
“出什么事了？”他故作惊讶地问。
“上官师爷，大晚上的不睡觉，站在这里做什么！”罗一刀质问道。
“今晚不知吃什么吃坏了肚子，起夜都起好几回了。
”
“是吗？”罗一刀上前一把扯下他的衣裳。
“罗教头，你这是干什么？”
“对不住了，本想借过一下，用力过猛了。”罗一刀见他没有受伤，忙自圆其说。“罗教头，我好歹也是跟着大人过来的，再怎么不济也能不上你如此无礼？走！我们找王爷评评理！”上官飞就
机拖住他们。
“上官师爷！实不相瞒，王爷府中出现刺客，此人已身负重伤，我等奉命搜查。情非得已，还望师爷体谅。”童成赶紧解释说。
“哦？有刺客……？你们怀疑我就是刺客？……那你们倒是要好好给我洗刷清白了！……”上官飞不依不饶。
”上官飞！你少在
这儿胡搅蛮缠！耽误我等追拿凶手，你担待得起吗？”王彪凶道。
“你们都怀疑我是凶手了，我还不能说道说道？”上官飞嚷道。
“少啰嗦，你家大人呢？”
“在房中睡觉。”
“我们进去看看。”罗一刀、王彪等人来到门口。
“嗳嗳，各位，我家大人夫妻恩爱，这个时候进去打扰…
…，恐怕不太合适吧？”上官飞赶忙拦住。
“什么合不合适？我看是有鬼吧？”童成冷笑道。
“你……你们不可以蓄意加害！我家大人是跟小王爷出去，多饮了几杯，回来就睡下了。不信，你们去问小王爷。”
“没鬼为什么横加阻拦？……闪开！”王彪一把推开上官飞
，破门而入。
杜若秋半裸着身子，双手搂着苏婉，正伏在她胸前亲热呢！见众人闯进来，吓得慌忙起身，抓过被子紧紧裹着。
“你们……，你们干什么？”苏婉强撑起身子质问道。
“嗐！我说不让进不让进，你们非得进。这……，这叫夫人日后怎去见人哪？”那意思是告诉杜若秋，赶
紧撒泼耍赖。
杜若秋一听，一屁股坐到地上，装作失颜大闹了起来：“相公，你看哪！……这叫妾身有何面目再去见人哪？……我……我不活了！”
“你们……，给我滚！”苏婉用尽力气，大吼一声。
众人一看，也没什么破绽，眼下又是这个局面，只得灰溜溜地回
去交差了。
“姐姐！”他们一走，苏婉就昏了过去。杜若秋赶忙叫过上官飞，“师爷，姐姐这是怎么了！”
“别害怕，她受伤了。”上官飞慌忙拿来药箱，可看着昏迷的苏婉又愣住了：对了，男女授受不清，我还不能给她上药。……怎么办？……。他抬头看了看杜若秋
问：“给人上过药吗？”
“我见了血都怕得要死，哪敢给人上药？”
“那……，你找块烟布，把我的眼睛蒙上，我教你怎么上药。……她的伤不容耽搁，你不能害怕。”
“我……”
“告诉我伤口的位置和伤口大小，我说你做。”
杜若秋按照他的指点给苏婉擦伤上药。由
于她的不熟练加上害怕，让苏婉几度昏死。把上官飞急得满头大汗，却又无计可施。
好不容易给苏婉上完了药、缠上纱布、换好内衣。“好了。”杜若秋也是急得一身汗，这会儿才擦把汗水说。
“你在这里好好照顾她，我把小宝抱去我那儿睡。”上官飞抱起熟睡的小宝
，回到自己的房间，把他放到床上，拉过被子盖严。看着他稚嫩的小脸，心里好不自责：都是叔叔没用，不会武功，才让你父蒙难，你母受伤。如果不是因为我不会功夫，这些事应该是我去做才对。我一个下属，总让大人们替我涉险？我还谈什么效命？谈什么忠义？…
不行。这次待她伤好之后，一定让她教我武功。……
苏婉昏睡了一夜，醒来发现内衣被换，乏力地叫道：“若秋……，若秋……。”
“嗯？”杜若秋守在她床边睡着了，听到呼唤，一下子惊醒。“姐姐，你可醒了！可把我吓死了！”杜若秋余悸未解地说。
“是谁给我
上的药？”
“当然是师爷。”
“他？……他怎么敢？我……我杀了他！”苏婉一听，挣扎着起身。
“你还是安心养伤吧！”杜若秋按住她笑道，“放心，师爷可是个真君子！他让我把他的眼睛蒙上，这才指点我上药的。对不起啊？我笨手笨脚的，让你遭了不少
罪。”杜若秋不由对上官飞由然而生敬意。
“真的？”
“真的，我的大人！”杜若秋说着又起身道：“你好生躺着，我去给你弄点儿吃的。”
上官飞这夜没敢合眼。一怕王爷那边又来查探；二怕小宝半夜醒来要娘；三是担心苏婉伤势。这会儿听到开门声，忙走了出来。
“她怎么样了？”
“我去给姐姐弄点儿吃的，你自己进去看看吧！”
上官飞进来，看到苏婉面色憔悴，虚弱地躺在那里，心中有种忽然被针扎了一下的感觉。
“你来了？”
“嗯，你怎么样了？”
“好多了，多亏了你的药。那个……，你还懂医术？”
“书经上学的，略懂点儿
皮毛。”
“这就是你说的什么书中‘黄金’
？”
“是‘书中自有黄金乌’。……所以，你以后要多学看书识字。”
“这么好，我当然要多学学。”
苏婉笑了。
“那个……，伤好了以后，教我武功吧？”
“让我？”
“嗯。上官飞使劲一点头。”
“我一个耍杂卖艺的，哪会
什么武功？”苏婉连忙摇头。
“没关系，我就学成你那样子就行了。”
苏婉看着他奇怪道：“为什么突然想起要学武功？”
“你看平时都手无缚鸡之力的，还不如你。这爷太失男儿风范了！”上官飞找了个理由。
“那……，行吧！练练也好。就算练不出你男儿什么饭，
总还可以练强体魄的。”苏婉笑着说。
“那就这么说定了。”上官飞看了看她又说，“你……，还能挺住吗？”
“你的药挺管用。我现在没那么痛了！”
“那……呆会儿王府的人过来，你仍装作很生气的样子，找个理由回客栈。王爷只手遮天，汝阳城尽在他的掌控之下
。再呆下去也毫无意义，我们得从别处着手了。”
“嗯，这个我有办法。”
二人正在商议，杜若秋进来了：“有人来了。”
“大人快把衣服穿上，……二夫人也快来躺下。……”
“刘老弟，昨晚惊扰，多有得罪！今日一早，我就罚他们前来陪罪。事非得已，还望老弟多
多担待啊！”李成天领着王彪一帮人进来说。
“刺客抓住了吗？”
“正通缉着呢！跑不了。”
“你们几个也太过份了！下官虽然官微言轻，好歹也受皇上和老王爷器重，你们这些个下人却敢不把本官放在眼里？胡乱猜疑、擅闯寝室，你们把本官当什么？”苏婉一捶桌子气
说。
“刘老弟消消气！我这不是给你陪礼来了嘛？”李成天又冲着罗一刀他们训斥道，“你们几个，还不快给刘大人陪礼道歉！”
“不必了。现在陪礼，我和夫人的颜面能找得回来吗？……师爷，马上收拾东西回客栈！”
“是。”上官飞边应着边小声对李成天说，“大人昨
晚为了安抚夫人，可是一宿没睡。这回这人丢大发了！”……
“怪不得脸色这么差。”
“那能好得了吗？”
李成天一听，赶紧陪笑：“刘老弟，别生气了。小王我这可是将功折罪来了！”
“你能将什么功？折什么罪？”
苏婉怒气难消说。
“昨日怡春苑那女子竹青，你可
还记得？……”
“小王爷，夫人还在这里，您怎么敢提这事？大人好不容易平息了昨晚的风波，您这又……”上官飞慌张地阻止，又朝杜若秋一使眼色。
杜若秋多精啊！那可是风月场上的名角！一听就明白了上官飞的意思，马上跳起来，一把抓住苏婉的衣襟，嚷道：“
我说昨晚回来怎么会对我这么好呢？原来是在外面做了亏心事。说！你想跟那狐狸精怎么样？”
“夫人放手。小王爷说笑呢！”
上官飞假意过来劝和。
“你当我傻呀？自从你做了这个巡案，奴家就没过上一天安生日子，成天跟着你东奔西走。好不容易到了王府，你这又
是刺客又是外妾的。……我……没法活了我！”看她要撞墙，众人赶忙拉住。
“好好好，夫人别哭了！我们这就离开这里。”苏婉也故作为难地哄道。“这……，小王爷您看……”
“刘老弟如此惧内，倒叫小王为难了。……今儿个一早我已将她赎身，如果老弟不要，我
也只能将她送回。可惜了这位姑娘，从此又要饱受揉捏了！”李成天有意激她。
苏婉一想：救人救到底，不能让她再入泥潭。我得再拉她一把……。于是忙说“不可！我要！”
“你还敢当着我的面要？我不过了！……杜若秋又跳了起来。”
李成天幸灾乐祸地看着苏婉，
又朝杜若秋努努嘴。
苏婉立刻对杜若秋凶道：“别哭了！本官的脸都让你丟尽了！那女子讨来是侍奉你的，又不是收房？你闹腾什么！”
“真的？”杜若秋止住哭泣。
“刘夫人，这事小王可以作证。”李成天也出面解围。
“小王爷，臣下蒙老王爷错爱，留我在府中作客
，没想到发生了这么多事？……臣下再无颜面留在王府。还请小王爷在老王爷面前多作解释，请恕臣不能面辞之罪。”
苏婉躬身请辞，然后又对上官飞说：“收拾好了吗？”
“收拾好了。”
“我们走。”
“是。”
“刘老弟真走哇？……那我明日就把沈姑娘给你送过去。
”
“小人代大人谢过小王爷！”
“臣下告辞。”苏婉拉着杜若秋，怨气冲冲地走了。
见他们走远，李道这才出来。
“王爷就这么放他们走了？”
“找不出破绽，留又有何用？不如放他回去，兴许还能露出点儿痕迹。”
“莫非那护卫真没死？……”王彪怀疑说。
“是啊，
说来也奇怪了！倘若他死了，这帮人应该有点反应；可他们既不着急又无悲伤。还敢拎着包猪头的礼盒进府拜见？倒像是有备而来。……”司马徒也拎着山羊胡，奇怪道。
“不应该啊！……我明明打中了？……”罗一刀不愿相信。
“你不会看走眼了吧？要不然怎么会活不
见人、死不见尸？”
王彪不与苟同。
“那你也说刺中要害，不也踪迹全无吗？莫非你也看花了眼？”童成反驳说。
“你……”说得王彪火往上窜。
“好了！有精力在这里说这些没用的。还不如想想接下来怎么办？”李道打断他们说。
“王爷，如果真是刘巡案的人，应该不会跑
远。我们不如盯住各大医馆和药店，看看什么人前去治伤卖药……？”
司马徒献计说。
“好！那就看好各个药铺，发现可疑的人，立刻给我抓起来！”……