红尘再次下跪，“殿下，草民只想过寻常人的生活，不想卷入朝野纷争。”

　　常生殿恼怒，“滚！”

　　红尘不疾不徐，“是。”

　　交托了柳如生一事，红尘适才觉得安心了些。出了赵府，他又马不停蹄赶至山庄，按着柳如生所说找到了被他藏匿在暗格的解药。碧绿色的瓷瓶，长度与食指相差无几。谁能料想，其中装了决定人生死的物件？

　　不敢耽搁，红尘就着月色赶回府中。

　　红尘抵达段府，约摸寅时，日夜交替之时，天上的云彩倒是特别好看。

　　他哪里有心思赏？

　　直奔拭生阁。

　　红尘一推开卧房的门，流川便看向他，“贤弟，你奔走了一整夜，可否有什么消息？”

　　目之所及，是被珠帘切割得破碎的帐子，想必长欢正躺在床榻上歇息。而云禀神医，已然不见踪影。大抵没有良方，早早回府了。

　　观察完，红尘敛了心思，回复流川，“兄长，我取到了解药。”

　　见红尘递上小瓷瓶，流川接过，拔出塞子，将里面的药物倾倒出来。黑不溜秋的玩意，滚出来两颗。

　　流川仔细端详，而后放在鼻前轻嗅，浓眉凛冽，神情颇为严肃。

　　红尘问：“兄长可发现什么不妥之处？”

　　“不曾。不妥之处、特别之处，似乎都没有。”流川应声，俄而问，“贤弟，这药的来由？”

　　红尘大约将柳如生忍辱偷生为报仇的事情说了出来，“柳如生是想瑞王遭到报应，给赵武、长欢下毒，是为了引起我的注意。我帮了他大忙，他怎会害死夫人？他尚在狱中，被动得很，不至主动结仇。我看那赵武，疯疯癫癫还忠于他，他也不至要了赵武的命。”

　　“你说得有理。”流川心中疑虑未消，“欢儿的身体确实拖不得，是死是活，只能医了才知。”

　　红尘劝慰：“兄长宽心。”

　　事实上，红尘的担忧不比流川少。

　　只是，良机在前，难不成要白白错失？

　　流川捏起一颗药放回小瓷瓶，交给红尘，“你去把这个喂给赵武吧。欢儿这边，有我在。”

　　“好，夫人就拜托兄长了。”红尘结果瓷瓶。

　　流川把易长欢捡来、决定把她养大起，她就是他的心头肉。且不说他那难以分辨的情感，他怎会弃她于不顾？

　　为了她的幸福，他甚至再次卷入王储争权之中。

　　帝王向来最无情，流川有深刻的体味。

　　很多年前，流川的师父王渡，和他一样，曾是皇帝的谋士。选了一国之君，王渡原本该是殊荣无双。怎料……皇帝忌讳功高盖主，也听不得耳旁吹风。终有一日，王渡成了皇帝的眼中刺。

　　王渡知道皇帝想要杀他，必然无处可躲。那时他战争中染的恶疾复发，本就命不久矣。王渡假意和皇帝周旋，实则只想保下流川。

　　以皇帝多疑的性情，是容不下流川的。倘若不是王渡善用妙计，流川不会逃脱。他曾经，也不叫流川。离开王渡后，随意取的，大抵是因为劫后重生，他第一眼看到的是潺潺流水。

　　流川彼时年幼。生命力却十分顽强。他听王渡的话，逃离京城，来到凤城。在凤城，他选的亦是偏远的村子，盖的是极为普通的木屋。

　　就算有人经过村子，绝不会将注意力放在那陈旧到破坏的木屋上。

　　眼睁睁看着王渡病死，流川留下了阴影，因此勤学医术。

　　王渡留给他的书有一摞，他全都看完，镂刻于心。加上他天资聪颖，诸多方面更胜王渡一筹。

　　流川和王渡一样，是天生的谋士。

　　目睹王渡从皇帝红人变成罪人，流川自是无意朝野。

　　如果不是养了个净会闯祸的易长欢，他不会四处替她擦屁股，也不会几次拔刀相助。更不会，让旁人以讹传讹，传出了什么名气。

　　就算外头名气再盛，别人来请，他可以否认、回绝。

　　偏偏，他算出来，红尘与长欢，有着命定的姻缘。

　　这厢，流川喂药给长欢，寸步不离守在她身旁；那厢，红尘回到柴房，喂给赵武。

　　赵武疯癫得严重，根本不愿配合。红尘敲晕他，塞药到他嘴里才算了事。

　　柴房始终不是休息之地，红尘将晕过去的赵武交给段风，“你命几个丫鬟替他洗洗，再换身干净的衣裳。你腾个地方，让他暂且和你睡一处。”

　　段风恭敬领命，携赵武离开。

　　红尘握起拳，轻轻敲击额头，缓解酸乏。

　　赵武可以暂且搁一搁，可长欢，叫他如何放心得下？

　　回到卧房，红尘看到流川守在床头。他走近，“兄长一夜未眠，要不先去歇息，我来替你守着。”

　　“你不也彻夜无眠？”流川反问。

　　红尘应答：“我住在军营时，不分昼夜习惯了。”

　　“我在照顾欢儿十多年，早被她折腾出铜皮铁骨了。”流川亦道。

　　两人相视而笑，红尘先道。“那么，只能等夫人醒来了。”

　　流川眉目轻转，“红尘，要不你和我下盘棋？我估摸着，再过两三个时辰，欢儿该醒了。服药之后，我诊她的脉，脉息平稳，想必这是真的解药。”

　　红尘颔首，“也好。”

　　两人棋艺相当，正到酣战时。段风来寻。

　　红尘问话，“你又有何事？”

　　“赵武醒了。”

　　望了一眼棋局，和流川稍作眼神交流，红尘道，“兄长，我先去看看赵武。”

　　“去罢。”流川回，“这里有我。”

　　照理，流川听到赵武苏醒，该主动提及他去看个究竟。但流川不言语，他想陪在长欢身边。他的想法很简单，长欢的后半生。都是红尘陪着。这一次，就让他陪着吧。

　　流川和长欢相依为命多年，明面上对她十分严苛，打骂从来不会少。实际上，他比谁都紧着她。她再闯祸，到底是他骄纵着，是他在保护着。

　　这是头一回，长欢的情况他无能为力。那种挫败，甚至让他怀疑当初决定是否是对的。

　　红尘利落去寻赵武，望闻问切，样样不落。

　　赵武仍是消瘦得骇人，精神气恢复些。

　　红尘说，“这几日你先在府中休养吧，等你好些了，还须去官府认罪。”

　　在此件错综复杂的案子里，赵武顶多算个不知情的从犯，是微乎其微的存在。可犯人终归是犯人，姑息不得。

　　赵武心中五味陈杂，直勾勾地看着红尘。许久，他憋出一句，“多谢公子出手相助。”身上还是没什么力气，但他敏锐地感觉到他的身体好转的势头。

　　红尘拂袖。并不多言。

　　在山庄，赵武莽撞、粗鲁，打骂过长欢。但他的教训，没有把握好分寸。

　　这次顺手相救，权当和他一笔勾销。且他最终要送他去衙门的，实在算不得什么恩情。

　　绕回卧房，他听到了清脆的乐音----醒来的长欢，兴致十分好，把玩着一串铃铛。

　　红尘快步至长欢跟前，迫切询问，“娘子！你终于醒了！身体还好吗？想不想吃什么？”

　　将红尘此番情状看在眼里，流川动容，默然起身，“我去告知破晓调养长欢身子的方子，你们好好说说话。”

　　长欢没心没肺，徐徐笑开，眼弯成月，“相公，我感觉很好。”

　　红尘轻点她鼻子，“忘了前几日的消沉了？”

　　她摇摇头，笑容如孩童般纯真，“我真的忘了。”

　　和赵武一样。长欢没有立刻恢复，没有突然胃口大开……但她感觉得到，她正在好起来。

　　前几日昏昏沉沉的，她回忆不起来很多事情。

　　最清晰的，就是红尘的陪伴。

　　想到这，易长欢心头一软，暖暖的水流淌过心间。她缠住红尘的脖子，脸埋在她颈窝，孩子气十足。

　　*****

　　几日过去，柳如生问斩的日子如期而至。

　　“破晓，破晓，相公不在府中，我们溜出府去玩吧？”破晓正替长欢梳理发髻，长欢便耐不住性子。

　　如生给的确实是解药，流川开的方子好，破晓又全都照做。她的病症大多都已消失，她又变成了蹦蹦跳跳、欢欢乐乐的易长欢。

　　见证长欢恢复过来，红尘才宽了心。日前军营众人传来情况，他便动身赶去。

　　赵武两日前就去衙门自首了，遭了一回疯，他想开很多，是真的觉得自己做错了。他干的大多是苦力活，但是他已经察觉到有几次他搬运的是尸首。他假装不知道，假装所做的一切都是理所应当的。

　　破晓蹙起细细的眉，“公子是出门了，老夫人和红鸾姑娘也去了佛堂，可夫人你还是不能出门。”

　　长欢撅嘴，老大不情愿，“为什么？”

　　破晓长声一叹，“夫人，你忘了公子说今日有客？”

　　长欢顿时耷拉脸色，“客人？什么客人？倘若是无趣的客人呢？破晓，要不你假装我。替我招待？”

　　“啪嗒”，破晓手一抖，珠钗从手中滑落，滚落至镜台。

　　破晓着急忙慌拾起琳琅珠钗，小心翼翼拍打上面的灰尘，白着脸色，“夫人，万万不可。你饶了这条小命吧，要是被发现……”

　　眼见破晓又要哭哭啼啼，长欢抬手求饶，“行行行，我的好姐姐。你的命，我害不得。我呢，就牺牲一下，暂且留在这里等这位不知何方神圣的客人。”

　　这几日，破晓总是喂长欢各种各样的进补的吃食。她不爱吃，破晓就哭，哭的方式五花八门，一次比一次惨。

　　长欢心软，便被破晓发现了拿捏她的办法。她一要闯祸，破晓就在她面前凄凄地哭泣。

　　传闻中的客，迟迟不到。长欢怕错过了。在段府里里外外都蹿了个遍，一不小心又压折了几枝花。她不害怕，因为那些是红鸾养的。

　　她吩咐破晓抱几盆风信子和兰花过去，算是补偿。

　　日薄西山，段府才有人来拜访。

　　长欢出去相迎，等了几个时辰，她脸色自然不好，“你怎么来得这么晚？”

　　那人着一身白衣，相貌平平。不，更确切地说，他细看长得挺精巧，但总给人一种寡淡的感觉。

　　他作揖致歉，“是小生来晚了。”

　　长欢侧过身子，“罢罢罢，你进来先。”

　　破晓已经备好茶水糕点，长欢只须言语上客套。

　　待破晓褪下，那人才自报家门，“段夫人，我是薛徵。”

　　长欢拾起红豆糕，自顾自咬起来，听他说话，急急囫囵吞下，“薛徵，又是谁？”

　　二愣子易长欢不懂政事，不知薛徵是皇帝重要的文官之一。红尘没将如生的事情细讲给长欢听，他也不知如生曾有挚友唤作薛徵。

　　薛徵不恼，徐徐说道，“想必是我稍掩容貌，所以段夫人认不出。我是如生的挚友薛徵，这些年，我以为如生已经……没想到，他还在。段公子答应我，会帮我救出如生。段夫人。难道并不知情？”

　　作为皇上器重的人，他不能表现出是谁的党羽。因此，他来寻红尘，是告了病假掩了容貌来的。

　　长欢惊诧地张大嘴巴，两只水汪汪的眼睛写满懵懂。

　　薛徵温和一笑，“看来，段公子很疼爱夫人。”

　　这又和相公疼爱我有什么关系？

　　长欢心中的疑团，越聚越大。

　　薛徵将当年往事简略地说给长欢听。

　　曾经，薛徵只知道，如生遭了诬陷、老父病死赶回老家。彼时，他被父亲囚在家里。无能为力。他那时想，如若他高中状元，他就有更大的权力。至少，他可以帮助如生，不受任何人阻拦。

　　待他夺得状元头衔，却被告知----如生家里遭遇大火，已经离世。

　　他怕触景伤情，再没有让自己去过和如生共处过的地方。便纵这般，他也伤痛难耐，只能埋首政务。他从小做起，一直到如今身处高位，心里始终是空的。

　　薛徵怀念那个，意气风发、满腹经纶的弱冠儿郎。

　　直到前几日，他收到红尘密信，才知道----如生活着。

　　薛徵当官多年，本性未必改，但察言观色习得不少。纵观当局，他其实认为太子君临天下的可能性比较大。

　　如今瑞王作茧自缚，论得上强大的就是太子党和璟王一党。可太子毕竟是太子，倘若两党始终实力相当，能名正言顺坐上皇位的，是太子。

　　何况如生的案子。常远是幕后主谋，如生罪无可恕的原因是给了太子一箭。倘使太子愿意网开一面……

　　薛徵不想轻易去求太子暴露自己的软处，他派人去探了探太子的意图。

　　让太子放过如生，不太可能。

　　眼见刑期迫近，薛徵向红尘投了橄榄枝。

　　红尘有意拉拢薛徵，答应。瞒天过海救下柳如生，有他和常和殿，并非难事。

　　如生行刑的日子，正是他们动手的日子。

　　今晚，薛徵是来接如生的。

　　长欢越听，嘴巴张得越大。薛徵说完，执起茶盏，喝了一大口，润润嗓子。

　　“啪”，长欢忽地拍桌，“太精彩了，简直比茶馆说书人的故事还精彩！”

　　薛徵放下茶盏，嘴角含笑，“夫人真性情。”

　　长欢红了脸，有些不好意思。倘使红尘在，应该会提点她，这样不合时宜吧？毕竟。对薛徵和如生来说，就算最后他们重逢，终归是诸多不幸堆砌而成。

　　“夫人，夫人！”长欢尚未酝酿好说辞，破晓在外急急呼喊。

　　长欢朗声，“进来吧。”

　　破晓踉踉跄跄推门而入，凑到长欢耳边，“段风、段奕让夫人和这位贵客去夫人闺房。”

　　长欢一头雾水：段风、段奕又在搞什么名堂？

　　瞥见薛徵似期待似害怕的表情，她终究是明白过来。她遣退破晓，起身和薛徵赶去小苑。

　　段风、段奕英姿勃发，愈发衬得中间的柳如生颓败。为避耳目。如生身上的衣裳是崭新的，可他周身的散发着末落、绝望。

　　薛徵关上门，隔了三四米，独独看到低垂着头的身量，他就料定那是如生。心中涌起太多复杂的情绪，他僵在原地，一时不知做出何种反应。

　　而长欢不一样，她兴致勃勃上前，弯腰打量柳如生的脸。她想看看，本该在午时问斩的柳如生，是不是还活着。

　　如生脸上散乱着头发。布满污渍、血渍，但认得出轮廓。

　　尤其是，如生曾想烧死她。

　　长欢，记着仇呢。

　　念在如生此时境况太惨，她砸吧着嘴决定放他一马：小女子报仇，十年不晚！

　　确认是如生，长欢直起腰，“薛徵，你不是来接他的，傻站着干什么？”

　　薛徵？

　　猛地听到这个名字，死气沉沉的如生突然抬头，一双眼睛片刻定格在薛徵身上。

　　同样裹含复杂潮涌的视线相撞，如生眼眶里滚出了热泪。

　　只消看薛徵一眼，他就什么都明白了！什么都明白了！

　　如生推开段风和段奕，执起搁在桌面上的匕首，狠狠往自己左脸上划“十”字。他动作缓慢、下手很重，一时血珠子接连不断地涌出来。

　　长欢吓得不轻，去拦他，“柳……你在干什么？！”想到柳如生应是已死之人，她憋回他的名讳。

　　如生回，“毁了那个罪人。”

　　毁了脸，毁了柳如生。

　　重新活过。

　　没有看到薛徵，他并没有那么想要从头来过。见到了，他的憎恨与怀疑，消失殆尽。薛徵，是他在世上，唯一还曾牵挂的。

　　长欢大概明白，眼见他刀子从右脸换到左脸，她突觉不适，抬手掩住眼睛。

　　段风、段奕见多识广，犹如青松站着。他们的职责，是保护薛徵和如生。

　　最为心痛的，非薛徵莫属。

　　如生缓慢地用刀子毁容，薛徵步步沉重地走向故人。

　　“啪嗒”，匕首落地，剧痛中的如生跪在地上。薛徵赶忙去扶，“如生，我……”

　　如生手搭住薛徵的，“从今往后，没有柳如生，只有柳不见。”

　　长欢不懂其中缘由，只以为他胡诌了名字。她询问段风他们是否有药，可以替如生止血。

　　两人摇头。

　　长欢盯着血渍，想想都觉得疼。

　　旁人不知，薛徵知道。薛徵初见如生，如生正在卖的那幅字就是那一句----相见争如不见。多情何似无情。

　　不见，柳不见。

　　如生不曾忘记他们的种种，对吗？

　　“我带你走，不见，柳不见，我带你走。”薛徵素来寡情，此刻字字句句皆是深情。

　　恰逢此时，段奕突然皱起浓眉，“有人来了！”

　　长欢吓白了脸色：莫不是官府的人？

　　又细辨远处动静，段奕下结论，“是太子！”