“三娘子？”周城喊了一声。他有些忐忑。

　　他不知道三娘子会不会嘲笑他不自量力，虽然她并没有过。能和三娘子结仇的多半是达官显贵，达官显贵也就罢了，三娘子几次出事都在宫里，要是那人原本就是宫里人——混进宫可不是件容易的事。

　　但是她受了伤……不知道伤在哪里，周城胡乱想。

　　只听嘉敏说道：“容我想想。”

　　她头一次认真考虑杀死贺兰初袖，这个曾经与她那么好，好到她对她毫不设防的姐妹，她生命里最大的隐患。杀了她是个好主意，嘉敏对自己说，时间应该是定在贺兰初袖出阁之前，那也就是在今年冬了。

　　把时间拉长一点，嘉敏盘算着，人们会渐渐淡忘陆静华的死，忘掉贺兰初袖对她的诬陷，忘掉她受过的伤，和可能因此生出的怨恨。她不想让温姨娘发现真相，发现自己一手带大的外甥女，杀了她的女儿。她会恨她。

　　她不想她恨她。那就、那就……嘉敏定了决心，这时候她并不知道，她将为这个决定付出多大的代价，这时候她不知道她将会后悔。

　　夏日的阳光还没有褪去，她对周城说：“这件事不急。”

　　周城：……

　　“眼下我还有件事需要你帮忙。”她说。

　　“什么事？”

　　“我得了五百部曲，需要有人帮我训练。”嘉敏说。她一开始就没有考虑过安平安顺。这五百部曲是她留给自己救命的。安平安顺是她父亲的手下，父亲的印记太深，她需要一支完全服从她的人马。

　　周城是最好的人选。虽然他从前没有练过兵，但是嘉敏见过他指挥过兵力高达二十万以上的大仗，他是能打仗的，自然也能练兵。

　　周城会过意来：“我？”

　　他脸上变了颜色，嘉敏虽然不能看到，但是她听出来了。

　　“你。”她肯定地说。

　　“三娘子这是什么意思！”周城声音里有隐忍的怒气，他之所以回到边镇去，从最底层的兵当起，是因为他知道自己不能靠三娘子的扶助，他要娶她，须得靠他自己的双手，他自己挣来的功劳。

　　“父亲不会理会我这些小玩意儿。”嘉敏像是浑然不觉，“阿兄最近就要升任羽林卫统领，可抽不出时间来管我的事，只能找你了，刚刚好你在洛阳。”

　　周城：……

　　周城气笑了：“三娘子莫要耍我，有兵还怕没将？几个安兄都能胜任，何必找我？三娘子，我不需要这样的恩惠。”

　　“谁说是恩惠了，”嘉敏不以为然，“我只是求你帮个忙，让你给我做苦力，又不是要把人送给你，恩惠？周郎想得可真美——自你我相遇以来，我可让你占过半分便宜不曾？”

　　嘉敏调笑似的喊了一句“周郎”，周城只觉得心里最柔软的地方被猫爪儿抓了一下，要是能撤掉屏风就好了，他想。

　　其实嘉敏说得没有错，从最初开始，就是她威胁了他，换来嘉言的安全，之后更是他救了她两次——于烈手里一次，周四手上一次，她并没有给他什么好处，反而让他放弃了到手南平王世子亲卫的好处。

　　周城再掂量了一会儿，他当然知道机会难得，没有必要为着愚蠢的尊严放弃，他从前也没有在意过这劳什子尊严，是什么时候开始想呢，他心里泛起一丝的疑惑，他很快掐灭了它。三娘子还等着他的回复。

　　他尽量让自己的声音听起来从容：“我从前没有带过兵。”

　　“谁没有个第一次呢，”嘉敏笑嘻嘻地说，“我阿爷第一次带兵，半夜里就炸了营，你猜怎么着？”

　　周城愕然：“南平王他——”

　　“四千人！阿爷当时带了四千人，半夜里起火，阿爷被惊醒，铠甲都来不及穿，持剑杀了十几个，也就自己跑出来，清点剩余，还剩了三百。”那并不是她从父亲嘴里听说的，那是后来，她从旁人的笔记里看到，周城命她念给他听，他说：“你父亲无愧于英雄之名。”

　　那时候的潸然泪下，到如今，只剩笑语。

　　周城为南平王默哀了片刻。

　　“如今谢娘子在瑶光寺里住着，她会的最多，隔天我问她要些兵书——”

　　“我识字不多。”周城实在惭愧极了。

　　“叫半夏念给你听。”嘉敏一点都不意外，他识字从来就没多过，前世就是如此，嘉敏微仰了头，叹了口气。

　　“那么……好。”周城这样应说，“我会为三娘子练好这支兵。”

　　“轮不到你说不好！”嘉敏得意洋洋地说，“你还欠我医药钱呢，敢不给我卖命！”

　　周城：……

　　三娘子可真能锱铢必较，她能有点公主风范么！

　　柔然每次动兵都在秋后，草枯马肥的时候，如今堪堪才七月，还有三个月的时间，他还赶得及回去打仗。

　　那天晚上周城做了个梦，梦见他在一座富丽堂皇的宅邸里，他半躺在云彩一样柔软的床榻上，榻前十二扇簪花仕女沉香屏曲曲折折，遮住了整张床榻。屏前七宝灯树的光影影绰绰透进来。

　　他面前坐了个素衣女子，手里握一卷书。他看不清楚她的容貌，灯光晕开了她的眉目，遥远得像一幅画。

　　他心里十分安宁，在看到她的时候。

　　外间下着雪，雪越来越厚了，新雪簌簌地，覆在旧雪上，压着枝头，天就快要亮了。

　　“公主。”他伸手抚她的发，她抬头对他笑一笑。

　　她是他恩主的女儿，她的父亲曾经提拔他，重用他，没有她父亲，就没有他今日。照旧时的礼节，他应该奉她为主上。

　　然而旧时的世界已经分崩离析。

　　乱世里再没有人讲究这些。他记得他第一次看见她的时候也下着雪，天寒地冻，热的血泼在地上，登时就冻住了。

　　她穿着昂贵的玄狐皮安静地坐在雪白的毡毯上，像一只待售的小兽。面前没有摆屏风，也没有戴帷帽，黑的狐狸毛一根一根直竖着，衬出她素白的面容。但是头发打着结，他甚至能看到她颈项上的污垢。

　　他生平最无法忍受肮脏——当他还是个大头兵的时候就不曾忍受过。虽然他恭恭敬敬地对她行礼，说：“末将来迟，公主恕罪！”心里其实不以为然。她并没有他想象中的，公主该有的风仪。

　　糟糕的初见，还有更糟糕的后来。

　　关于声名狼藉的兰陵公主，他也不知道该抱有怎样一种心情。

　　这个女人，因为她，南平王父子惨死，给了他迅速上位的机会；因为她，宋王萧南得以带走大部分中枢兵力，朝廷失去对整个王朝的掌控力，洛阳陷落，烽烟四起，中原大地瞬间的四分五裂。

　　她这样不祥，就仿佛上古传说中的红颜祸水——当然她并没有那么美，但是所到之处，兵祸连结。

　　他收留她，因为她的存在，是他仁义的证明，他因此尊奉她，敬重她，对她好。

　　后来澹台如愿得到消息找上门来，要带她走。昔日南平王父子手下良将如云，末了肯照顾他身后的，除了他，就只有他了。

　　但是她不肯跟他走，他后来问过她为什么，她这样回答：“澹台将军的眼睛里没有野心。”

　　这是个意料之外的回答，他吃了一惊：“那又怎样？”他问。

　　“如果他日大将军向他索要我，”她问，“他能拒绝么？”

　　乱世里，没有野心意味着始终受制于人，一个受制于人的人，无法护她周全。她的堂哥元钊不就打算把她卖给柔然可汗么。与其一次一次被出卖，辗转于这个肮脏的尘世，不如一次卖个好价钱。

　　汉献帝在遇见魏武王之前，辗转于各路诸侯之手，从长安到洛阳，洛阳到长安，随行左右侍卫，三公九卿，皇亲国戚，衣不蔽体者有之，食不果腹者有之，有人就活生生饿死在长安的断壁残垣中。

　　无论魏武王日后如何待他，至少终身再无饥寒之虞。她有自知之明，知道自己的价值不如汉献帝，没准到半路上就被人宰了。

　　他想了想：“那可不一定，澹台将军是个实诚人，又很念旧恩，没准他宁肯抗命也好保住你呢？”

　　“为此两军开战么？”她语气冰冷，“打败了再交出来？”

　　他笑了起来，就为了她，两军开战？她未免太看得起自己了。大概在他们这些金枝玉叶眼里，全世界都是为他们而存在的吧，可能一朵花为她而开，可能成千上万的人因为她死去。当然他并没有把这个话直接说给她听，只是笑着说：“原来在公主殿下眼里，末将是这样残暴的一个人么？”

　　她眼眸流转，淡淡再看了他一眼。他当时只觉得她不够聪明，后来……后来过了很多年，到他以为他们不会再分开的时候，他才忽然想，也许她当年说的，那个会索要她的人其实不是他，而是宋王萧南。

　　那时候他已经是吴朝皇帝了。

　　而最终没有拒绝的人也不是他，当然更不是澹台如愿，而是燕帝元明修。当然那是很久很久以后的事了，在那冬天，他还以为它永远不会到来。人有时候会高估自己的运气，而低估自己的多情。

　　那也许是因为，他一向都不是多情的人呐。

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