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　　米尼城，这座修建至今不过五十年的城市，相当的年轻，在拥有许多历史名城的中亚地区，也是非常的默默无名，同样是新生的米尼公国，非常想要让他们的都城和国家名扬于世，但他们为此迈出的第一步就遭遇到惨痛的失败。

　　米尼城的主堡号角堡内，所有米尼的高官和巨头们，正在一个巨大的圆形会议室中商议着国家大事。

　　米尼公国是由意大利人所组织的十字军建立的国家，最初这支十字军的首倡者是位于意大利北部的那些商业豪族，而来自南部两西西里王国的诺曼骑士们只是他们的附庸和打手。

　　但在东方攻略大片领土后，这些诺曼裔的骑士们，也开始拥有与那些商业巨擘分庭抗礼的实力和威望，原本那些商业豪族们是想把征服的东方领地建设成一个如威尼斯和热那亚那样的共和国，由他们这些经济寡头来主导一切的新共和国。

　　但崛起的诺曼裔军功贵族，自然不想一直只是一名雇佣军，而是希望获得领地和爵位，于是便集体拥戴名门法尔内塞家族的族长成为公爵，率先一步建立公国。

　　法尔内塞家族，其实也是北方商业豪族之一，意大利十字军就是它与其他十几个家族一起众筹组建的，原本法尔内塞家族也是偏向建立共和国的，但在诺曼裔军功贵族的支持下，法尔内塞家族毫不犹豫的摒弃原本的盟友和原则，向君士坦丁堡的罗马皇帝称臣，并在讨好教皇后，成为公爵。

　　虽然法尔内塞家族背叛了初衷，但他也并没有驱赶自己原本的那些盟友们，因为这些北方商业豪族们掌握巨量的财富和资源，是公国发展壮大所离不开的。

　　于是，在米尼公国建国之初，国内政治就旗帜分明的分成两派，一派就是掌握财富和资源的原北方商业豪族，被称为共和派，另一派就是掌握军权的原诺曼族裔骑士贵族们，被称为贵族派，而由法尔塞内家族族长出任的公爵，虽然暗地里是偏向拥护自己的贵族派的，但表面上还是要做出公平公正的样子，尽量让双方都觉得公平，没有受到冷落和轻视。

　　公爵的妥协，将米尼公国塑造成一个奇特的国家，虽然表面是一个封建国家，但其内核是类似于威尼斯共和国的寡头政治，与威尼斯共和国一样，米尼公国也拥有自己的议会，被称为公国议会。

　　如果将米尼公国比作一个股份公司，那么共和派大约占百分之五十左右的股份，贵族派占百分之三十，还有百分之二十归于公爵本人，公爵与贵族派本来就是一条心的，所以整个国家的政治格局，完全可以看成是两个阵营的对垒，而且两个阵营看起来是势均力敌，似乎是取得了一种微妙的平衡，让公国得以延续发展。

　　但这平衡是极其脆弱的，一旦遭受一场大变故，比如说一场大败仗，整个公国看似表面的平和，都极有可能被从内到外的撕裂。

　　而现在公国就遭受一场大败，自然而然共和派要在会议上，攻讦掌握军队的贵族派，而首当其冲的就是战败者多米尼格。

　　“诸位，在讨论这场战争细节时，我们是不是应该先惩处一下这场战争的指挥官菲明尼亚侯爵多米尼格，就是他的急功近利和轻敌，葬送了数万公国精锐，让公国十几年的精心准备的物资器械，几乎全部被敌人缴获，这样一个无能的统帅，难道不应该被惩处，怎么还能保有尊贵的侯爵头衔？”

　　最先向贵族派发难的是共和派的领袖，米尼公国的首席财政官西蒙尼·埃斯特，他将战败的责任完全归咎于指挥官多米尼格，异常不留情面的要求褫夺多米尼格的爵位。

　　米尼公国只有两位侯爵，都是战功卓著的诺曼裔军人，自然都是贵族派，除了菲明尼亚侯爵多米尼格外，另一位就是奥尔苏夫侯爵艾曼努尔，这位老将已经七十多岁，但身体依然康健，虽然他也对于多米尼格的战败异常恼火，非常想将多米尼格绑到十字架上，用鞭子狠狠的鞭笞死，但他是一定要保住多米尼格以及他的爵位的，要不然他们贵族派的实力必将大损。

　　艾曼努尔出言道：“虽然作为耿直的军人和诚实的贵族，我们不应该为自己的失败，寻找任何的借口，但是尊贵议员们，这一次我们面对的是一个可怕的对手，而我们对这个对手并不了解，所以我们被打了个措手不及。”

　　“我们被打了个措手不及，呵呵！如果你们这些诺曼裔，自认无法再保卫公国，和再为公国开疆拓土的话，那么就请你们和你们编练的军队回到两西西里的农庄去，这样公国每年都可以节省下一大笔费用，去雇佣真正的勇士为公国战斗。”西蒙尼的第一狗腿首席法务官卢多维克·马宁，立刻毫不客气的阴阳怪气的嘲讽起来，出生于一个威尼斯共和国豪门的马宁，平生最看不惯的就是那些出生两西西里王国的诺曼蛮子了。

　　艾曼努尔对卢多维克怒目而视，他的家族也是两西西里王国中的著名骑士家族，论出生门第，艾曼努尔的家族与卢多维克的家族同样煊赫，论个人资历，从十五岁就开始作为骑士侍从上战场的艾曼努尔，其大半生都在征战，积累了足够的威望和人脉，比起三十多岁的卢多维克的确是更有底气。

　　“我虽然没有读过多少书籍，但我知道从古至今就没有任何一个强大的国家，是靠那些只认钱财的雇佣军完成崛起之路，直至辉煌的，如果在做的诸位还想让米尼公国成为一个伟大的国度的话，就不要质疑自己的将军和常备军的能力。”

　　卢多维克初生牛犊不怕虎，望着狠狠瞪着自己的艾曼努尔，不甘示弱道：“但是我们应该信任的将军和军队，却在被一个势均力敌的对手给打得全军覆灭，我们有必要再去信任这样的将领和军队吗？无条件的给予他们支持吗？”

　　“请注意，我们不是面对一个势均力敌的对手，虽然表面上双方军力差不多，但那个安西汉人的新领袖和他所领导的大汉安西军，有多强悍，在他们全歼处月部和击败猰颜部，这两个野蛮人部落后，相信大家都是有目共睹。”

　　“那你是承认你们战胜不了他？”卢多维克又是面带讥讽的说道。

　　艾曼努尔目无表情道：“敌人虽然强大，但并非不可战胜，最重要的是我们需要一名了解对方的人，而多米尼格虽然遭遇了失败，但他无疑是最了解那名叫皇甫昂汉人和那支安西军的人，等他吸取教训后，必定能够找到敌人的破绽和弱点。”

　　“借口，全是借口，诸位尊敬的公国议员们，你们能接受这样明目张胆的包庇吗？”卢多维克似乎是被气疯了，站起身来，用义正言辞的口气，招呼共和派众议员要声讨贵族集团。

　　就在共和派和贵族派将在撕逼时，一直因为战败把自己作为罪人，而沉默不语的多米尼格却是开口道：“诸位，现在不是讨论如何给我定罪，或是内斗的时候，我们应该立刻再组织一支更为强大的十字军，趁着安西还没有在皇甫昂的带领下更加强大前，灭掉他们。”

　　多米尼格大胆的建议，吓住了众议员，全部都停手，呆呆看着多米尼格好一会儿，最后还是一直坐在主位上，未曾出言的公爵亚历山大·法尔内塞，突然来了兴趣，示意多米尼格继续说下去。

　　“作为军人，我一直被一种叫做直觉的东西引导，在战场上能够让我避免危险，免于受伤，作为指挥官时，直觉又能指正我部属的漏洞，让我赢得胜利，在面对强大的敌人时，直觉反馈给我的信息，又能让我判断出能否战胜对手，让我做出是否放手一搏还是撤退罢手的抉择，但面对皇甫昂时，我的直觉失灵了，战斗过后，留存于我脑海中的只有对方的狠辣的进攻和己方的溃败，我想我是没有办法去战胜他了。”

　　说出最后一句话时，多米尼格居然有些哽咽。

　　“对于无法战胜的对手，我的建议就是在其还未发展起来时，就扼杀在摇篮中，要不然我们将来的某一天必定是会后悔的。”

　　卢多维克不为多米尼格的悲情形象所动，又是讥讽道：“可是，我的菲明尼亚侯爵，你在疏勒城外损失了两个常备军团和一个雇佣军军团，几乎是公国所有的主力和机动兵力，现在只剩四个不满员军团，防备着北方坚昆人可能的入侵，我们已经无兵可用了。”

　　多米尼格看也没看卢多维克，也似乎听不到他话语中的揶揄之意，依然目无表情，无喜无悲道：“我们可以和新奥尔良王国联手。”

　　多米尼格此话一出，顿时掀起轩然大波，原本安静下来的众米尼议员，又是开始面红耳赤的争论，但其中对于多米尼格的提议，否定者远远少于赞同者。

　　新奥尔良王国，是由法兰西人组成的十字军建立的移民国家，是一个比米尼公国强大数倍的王国。

　　米尼议员那么反对新奥尔良王国介入自己的战争，倒不是怕新奥尔良王国会趁机吞并自己，毕竟同是十字军国家，胆敢吞并火拼的者，都将要面对教皇冕下无穷的怒火和开除教籍的惩罚。

　　米尼人不想让新奥尔良王国介入的最重要原因，还是因为担心自己的利益受损，共和派害怕自己的经济利益遭到削减，贵族派害怕自己的军功成色遭到削弱，所以两派罕见的意见统一，集体反对多米尼格的提议。