沉默持续了很久，直到瑞克拿起酒瓶喝酒，并将另一瓶酒递向亚瑟，微微摇晃，问他：“来点吗？”

　　亚瑟回答：“不了，我不喜欢喝酒。”

　　瑞克拐起嘴角：“我还没听说过有不喜欢喝酒的雇佣兵。”

　　“我不是雇佣兵。”亚瑟说得简单，但坚定。

　　瑞克无声地笑了笑，转回头，望回湖面，轻念：“也是。”

　　沉默回归，瑞克一口一口喝酒，湖边只有液体的流动声与喉咙的吞咽声。

　　亚瑟看着瑞克一口一口喝酒，他第一次在非战斗的情况下，这么长时间地看他。

　　到酒喝下大半，瑞克起身，突然迈步走入湖里，看到瑞克向前走，亚瑟急忙起身，预防某种行为发生。

　　但瑞克走到湖水没入腰际的时候停下了。

　　他说：“即便我拥有现在的成就，曾夺去无数生命，也曾挽救过无数生命，握有生杀权能，我依然时常问自己，人既然注定会死，又为什么要活，这一切究竟有什么意义？”

　　瑞克转身看向亚瑟。

　　亚瑟正呈现一种停下，微微低伏，但随时准备快速前进的状态。

　　瑞克知道，就算是现在这种情况，亚瑟依然在履行他身为护卫的职责，任何情况下，他都要完成他的目标。

　　“你觉得呢？”瑞克问。

　　“我不知道。”亚瑟回答。

　　以前的瑞克也是无论发生什么，都要达成目标，现在他羡慕亚瑟。

　　“也许不知道是最好的。”瑞克笑笑，仰头喝酒，并将另一瓶酒倒入湖中。

　　他看着那道流淌的液体说：“命运真是让人厌恶，又让人无可奈何的东西。”

　　亚瑟没有说话。他看了看湖面，然后看回瑞克，看他倒完酒，依然待在水里，身体的热度与冰寒的湖水碰撞交织，引发一缕缕白气。

　　“你还要在湖里待多久？”亚瑟问。

　　“怎么？”

　　“你不冷？”

　　“有一点。”

　　“奈音告诉我，再待下去你的身体将受到损伤。”

　　“替我感谢她。”

　　“她提醒不是为了得到感谢。”

　　“低温可以帮助我思考。”

　　亚瑟皱起眉头，开始向前走，脚踏入湖水引发的声音令瑞克扭过脸。

　　“你思考够了，上来。”

　　瑞克不动，亚瑟的眉头皱得更深：“如果你想伤害自己，就不该让我做你的护卫，你是在耍我。”

　　“我绝没有这个意思。”瑞克微笑道，“也许是我待得太久，腿脚都冻僵了。”

　　亚瑟用不相信的眼神看瑞克，但他还是伸出手，说：“我拉你上来。”

　　瑞克慢慢抓住亚瑟的手，被亚瑟拉上岸。

　　只是待在瑞克身旁，亚瑟就能感到来自他下身不断散出的寒气，亚瑟捡了些树枝升起篝火，然后对瑞克说：“你需要休息。”

　　瑞克把凝结在身上的小冰块一块一块摘下来，丢进火里，说：“你也是。”

　　虽然他们都认同对方，但他们还是在湖边待了很久，久到月色渐浅，他们才启程回营地。

　　到达营地后，瑞克赞赏亚瑟又一次圆满完成护卫任务，亚瑟皱着眉头说：“我讨厌做你的护卫。什么时候你想死，我可以做取你性命的杀手。”

　　瑞克笑出声音，他想去揉亚瑟的头，但亚瑟看到瑞克伸手，就拉扯缰绳，驱马跑了。

　　也许是在湖边待太久的缘故，亚瑟感到很冷，奈音点燃壁炉里的炉火，亚瑟依然觉得冷，于是奈音脱掉亚瑟的衣服，把自己的也脱掉，然后把亚瑟搂在怀里，让他紧紧贴靠自己的肌肤。

　　倚靠着共享生命的奈音，亚瑟感到渐渐暖和起来，也舒服，放松多了。他很快陷入睡眠，就算噩梦来袭，就像奈音说的，他也无所畏惧。

　　亚瑟知道一队的所有人都在等他，但他没有马上过去，他先和霍金斯短暂会面，询问他在七队的情况，对谈时亚瑟感到远处的托马斯在看他这边，霍金斯也感觉到了，霍金斯耸了耸了肩膀，说：“还能怎么办呢，硬着头皮来吧，反正我不是第一次遇到这种情况，你不用担心。”

　　亚瑟点点头：“有任何需要就来找我。”

　　霍金斯回道：“当然，你那边也是，要是你不带上我出发，我就把你冻起来，丢到山下。”

　　离开七队后，亚瑟又花费一段时间处置呜伊，让小家伙乖乖待在木屋里，然后亚瑟才前往一队的训练场，来到那些整齐排列的队员们面前。

　　迎着所有人的目光，亚瑟说：“辛贾告诉过我，一队是所有队伍里战力最强的，一队的队员是团里的精英，我突然成为你们的队长，也许会难以服众，所以我可以尝试做点什么，竖立我的威信。”

　　深深呼吸后，亚瑟继续道：“但我想说，我不在乎什么威信，不在乎你们信不信任我，愿不愿意服从我的领导，我不在乎你们，不在乎你们因为不信任我，不服从我把自己害死，我只在乎一件事，完成对终雪山全境的考察，让金狮团顺利搬入新营地，任何阻碍我完成这一任务的人，我不会放过，就这样。”

　　一队队员们，包括辛贾，都没有想到新队长的初次训话是这样的内容，他们面面相觑，有人露出担忧的表情，有人露出厌恶的表情，也有人自始至终表情坚定。

　　无论队员们的反应是什么，亚瑟都不在乎。

　　他用两天时间，了解队员们各自的实力和能力特点，让维特给他们讲述巨蝎和冰蛇的特性，告诉他们如果再遇到这两种生物要怎样攻击，并用五天时间安排训练。

　　一周后，队伍出发。

　　亚瑟确实像他说的那样，根本不在乎他的队员们。

　　他不在乎他的队员们会陷入危险，从不选择看起来安稳但距离更长的路，有队员抗议时，他会直接领队走人。

　　明明亚瑟全然不在乎，一队所有人反倒在极短时间内顺服亚瑟。

　　亚瑟不明白为什么会这样，他也不在乎。

　　但他不会在队员们遭遇危险时不管不顾。一旦其他队员无法战胜危险来源，他会迅速出手，解决问题。