华夏是一个古老而文明的地方，这里产生过“女娲补天”、“嫦娥奔月”一类的神话，也出现过万国朝拜、富盖天下的唐、宋盛世。但是，这个有着六千年辉煌历程的国度，却被一个欲望膨胀、神志昏聩的女人和一帮奸佞之辈搞得满目疮痍，民不聊生。威武的雄狮竟成了一只病猫，龙的传人被讽为“东亚病夫”。百姓的眼睛在流泪，志士的心头在淌血……
世上原本没有路，只是走的人多了，踩出了路。但是那些最先为奔向目标而蹚路的人，并非都是一往无前的，大多是走一段停下来，前后左右看一看，以免走的太远拐不回来。在中国二千多年的封建社会里，青年女子只能在闺阁、绣房中度日，断不可出门迈户、接触社会，因而木兰从军、英台求学只能女扮男妆。
清政府的腐败无能，激起了全国各界的强烈愤慨，不少有识之士纷纷起来呼吁“推翻满清，实行共和”。孙中山在夏威夷的檀香山和香港组织了“兴中会”，黄兴在长沙组织了“华兴会”，蔡元培在日本组织了“光复会”。孙中山领导“兴中会”在广州举事失败流亡日本后，又联合“华兴会”和“光复会”，在东京成立了国民党，人称“革命党”。
但世上没有不透风的墙。这一密约终被英国《泰晤时报》驻中国记者端纳设法查知，他立刻将密约的主要条文电传英美。《纽约时报》首先刊登了“二十一条”，世界舆论顿时为之大哗。消息传到中国，立刻引起全国人民的强烈反对，到处集会游行、抑制日货，并把5月7日定为国耻纪念日。可袁世凯却一意孤行，一方面大肆镇压民众的爱国行动，一方面继续进行称帝活动，终在12月12日正式称帝，把中华民国改称“中华帝国”，并宣布民国五年（1916）元旦正式登极。
为什么叫革命党呢？同党有人问及孙中山。孙先生博闻强记，当即答道：“《易经》有‘汤武革命顺乎天而应乎人’一语，此处革命之本义，专指政治变革而言，故称革其王命。人称我党为革命党，意义甚佳。”
后来，孙中山又把他提出的民族、民权、民生三大主义作为国民党的行动纲领，并回国组织了多次起义，但均遭失败。
1911年10月10日，武昌革命党人再次发动起义，占领武昌。接着，汉阳、汉口新军也起而响应。之后，起义军成立了湖北军政府，推举新军协统黎元洪做都督。武昌起义后，各省纷纷响应，全国半数以上省份宣布独立。12月29日，孙中山被17省代表会议推选为中华民国临时大总统。公元1912年1月1日，孙先生在南京宣告中华民国成立。从此，在中国延续几千年的皇权统治宣告结束。
但人们还没有从胜利的喜悦中缓过劲来，手握清廷军事大权的袁世凯就以逼迫清帝退位，拥护共和为筹码换取了总统宝座，他一方面在国内操纵一班官僚政客为其鼓吹、筹划，一方面在国际上屈膝投靠各国列强，进行卖国大借款。
美、英、法、德、俄等国，这时正在忙于世界大战，难以顾及中国。大战的起因是奥地利太子在塞尔维亚被刺，德国怂恿奥地利进攻塞尔维亚。因塞与俄为同盟国，俄国参战，又因德与奥结盟，德国也随即参战，又因英、法和俄国缔结协约，德又与英、法宣战，从而暴发了一场世界混战。日本却借西方列强无暇东顾之机，企图独霸中国，在向德、奥宣战后，匆匆出兵中国山东，夺取了德国在中国的势力范围。接着，乘袁世凯对他们伸手借款的机会，于民国四年（1915）1月向民国政府提出了霸占中国的二十一条密约。
民国政府要员觉得这二十一条太苛刻，无法向国人交待，提出让日方作些修改。日本政府自恃强大，除把个别无关紧要的款项改为日后另议外，其余条款执意不改，并于5月7日向袁世凯政府发出最后通牒。袁世凯为求得日本列强支持其复辟称帝，竟不惜以卖国为代价，在密约上签了字。为使密约不被世人察觉，日本驻华公使警告袁世凯：“二十一条绝对不得泄漏给其他国家，尤其是美、英两国。”
这“二十一条”为什么不敢让别国知道呢？先看看其主要内容吧：一、中国政府承认日本享有德国在山东的一切权利，并加以扩大；二、将旅顺、大连、安奉和南满铁路的租借期限延长至99年，承认日本在东三省南部和内蒙古东部的特殊权利；三、汉冶萍公司改由中日合办，附近矿山不经公司同意，他人不准开采；四、中国沿海港湾和岛屿不得租借或割让别国；五、中国政府需聘用日本人为政治、财政、军事顾问，中国警政和兵工厂由中日合办；将武昌至南昌、九江间，南昌至杭州、潮州间的铁路建筑权给日本，日本在福建有投资铁路和开矿的优先权……从中足以看出日本独霸中国的狼子野心。
但世上没有不透风的墙。这一密约终被英国《泰晤时报》驻中国记者端纳设法查知，他立刻将密约的主要条文电传英美。《纽约时报》首先刊登了“二十一条”，世界舆论顿时为之大哗。消息传到中国，立刻引起全国人民的强烈反对，到处集会游行、抑制日货，并把5月7日定为国耻纪念日。可袁世凯却一意孤行，一方面大肆镇压民众的爱国行动，一方面继续进行称帝活动，终在12月12日正式称帝，把中华民国改称“中华帝国”，并宣布民国五年（1916）元旦正式登极。
袁世凯的复辟和卖国活动，激起了全国人民的愤怒，各地迅速掀起了反袁护国运动高潮。孙中山立即发表宣言，号召一切爱国者起来粉碎“帝制”，重建民国。蔡锷起而响应，在云南发起了声势浩大的护国战争。
蔡锷在辛亥革命时曾领导云南起义，后任该省都督，因受袁世凯排斥被剥夺兵权，监居北京。民国五年冬，他设法摆脱袁世凯，绕道日本、上海回到云南，联络西南地方军阀唐继尧、陆荣廷和国民党人李烈钧等举行反袁起义。在蔡锷和广大滇军官兵的推动下，云南首先宣布独立，并正式组成护国军。蔡锷率第一军出兵四川，李烈钧率第二军出兵广西，唐继尧领第三军留守云南。
世上原本没有路，只是走的人多了，踩出了路。但是那些最先为奔向目标而蹚路的人，并非都是一往无前的，大多是走一段停下来，前后左右看一看，以免走的太远拐不回来。在中国二千多年的封建社会里，青年女子只能在闺阁、绣房中度日，断不可出门迈户、接触社会，因而木兰从军、英台求学只能女扮男妆。
蔡锷领兵进入四川后，与北洋军激战于叙州、泸州、綦江等地。蔡锷亲自指挥3000多勇士在大洲驿与袁军激战十几个昼夜，击溃北洋军张敬尧师。这是反袁战争关键性的一战，经过这次战役，北洋军再也没有进攻护国军的勇气了。翌年元月末，贵州首先宣告独立，接着，广西、广东、浙江、陕西、四川等省也相继宣布独立。这时，北洋军阀内部也分崩离析。陆军总长段褀瑞称病不出，冯国璋坐镇南京拥兵观望。可怜的袁世凯，眼见得手下大臣众叛亲离，急火攻心，仅当了83天皇帝便在全国人民的唾骂声中暴病身亡。
袁世凯当政时，北洋军阀内部已经形成以段祺瑞和冯国璋为首的两派势力：因段褀瑞是安徽合肥人而称皖系，冯国璋是直隶河间人而称直系。段、冯二人本是袁世凯的心腹，但当袁称帝将要失败时，他们却冷眼旁观，都想取袁氏的地位而代之。袁世凯一死，以段褀瑞为首的皖系军阀立刻控制了北京政府，建立起皖系军事统治，以日本列强为靠山，控制了华北部分地区及安徽、浙江、福建等省地盘。而冯国璋则投靠英、美列强，控制了长江中下游的湖北、江苏、江西以及直隶等省地盘。北洋军阀还有一个傍支，因其首领张作霖是奉天海城人而称奉系。张作霖原为东北旧军军官，后因投靠北洋军阀而逐步控制了东三省，他的靠山是日本列强。各派军阀为了自身及其靠山的利益，相互争斗。
但世上没有不透风的墙。这一密约终被英国《泰晤时报》驻中国记者端纳设法查知，他立刻将密约的主要条文电传英美。《纽约时报》首先刊登了“二十一条”，世界舆论顿时为之大哗。消息传到中国，立刻引起全国人民的强烈反对，到处集会游行、抑制日货，并把5月7日定为国耻纪念日。可袁世凯却一意孤行，一方面大肆镇压民众的爱国行动，一方面继续进行称帝活动，终在12月12日正式称帝，把中华民国改称“中华帝国”，并宣布民国五年（1916）元旦正式登极。
这年春天，南方护国军攻克湖南重镇岳阳，引起了北洋政府的震动，直、奉两派军阀暂时放下内部争斗，集中兵力向南进攻。北军冯玉祥率领的第十六混成旅占领了湖南常德，吴佩孚率领的第三师攻陷了衡阳，张敬尧率领的第七师进驻长沙并当了湖南督军兼省长。
张敬尧的三个弟弟均在他手下担任要职。兄弟四人排名为尧、舜、禹、汤，飞扬跋扈、无恶不作。所带之兵如同土匪一般，部队进入村庄时，竟有人解开裤子追逐青年女子。在平江竟然“三日不封刀”，屠戮淫掠、惨无人道。株（州）醴（陵）之役，焚烧房屋数十昼夜，军队所经草木皆腐，易家湾纵横三十里，人烟灭绝。其他如宝庆、新化、攸县、湘乡、浏阳、岳阳各县，豪杀强夺，丘里为墟。湖南民众悲愤交加，恨之入骨，直呼张氏为“张毒菌”，民谣唱道：“堂堂乎张，尧舜禹汤，一二三四，虎豹犲狼……”
乱世自有英雄出。清澈甘甜的湘江水，这时已经哺育出一批济世安邦的杰出人才。
一天，湖南第一女子师范的徐特立校长在校园内的一侧墙壁上看到一张《廿八画生征友启事》。这《启事》是用兰亭帖体油印的文言文，有二三百字，大意是：湖南省立第一师范的廿八画生，要求和有爱国热情的青年做朋友，邀请能耐艰苦，有为祖国牺牲决心的志士和他通信联络。来信由楚怡小学何叔衡转交。
徐校长平时对女校学生要求很严，不允许与外界有联系。这廿八画生是何许人也，是不是想借此找女学生谈恋爱？就决定到楚怡小学查访这个廿八画生的来历……
世上原本没有路，只是走的人多了，踩出了路。但是那些最先为奔向目标而蹚路的人，并非都是一往无前的，大多是走一段停下来，前后左右看一看，以免走的太远拐不回来。在中国二千多年的封建社会里，青年女子只能在闺阁、绣房中度日，断不可出门迈户、接触社会，因而木兰从军、英台求学只能女扮男妆。
世上原本没有路，只是走的人多了，踩出了路。但是那些最先为奔向目标而蹚路的人，并非都是一往无前的，大多是走一段停下来，前后左右看一看，以免走的太远拐不回来。在中国二千多年的封建社会里，青年女子只能在闺阁、绣房中度日，断不可出门迈户、接触社会，因而木兰从军、英台求学只能女扮男妆。
西方列强的枪炮撞破了封闭的国门，也同时撞破了吃人的封建礼教，从而才有了徐校长开办女校的可能，他也是在为中国女子蹚路。可是他也不敢走的太远，不敢彻底撇开禁锢女子的桎梏，去创办开放型的男女同校的学堂。她只能和多数蹚路人一样，先蹚一段，把一些求学心切的女子，从小闺阁中解救出来，再关进他建造的大绣房中教育。现在居然有人想撬开这绣房封闭的大门，这可不是件小事，他当然要去查寻这冒失后生的来龙去脉。
徐校长找到在楚怡小学任教的何叔衡，怒气冲冲地问：“何先生，我们都为人师表，你怎么帮人做起了寻友的事情来了？这个廿八画生是何许人也，寻友竟寻到了女子师范！”
“徐校长，您先别生气，坐下来听我慢慢给您解释！”何叔衡说着，给徐校长搬来一把椅子，然后将廿八画生的来历一五一十地道了出来……
湖南省湘潭县的韶山冲，有一个叫作上屋场的村落。周围环山，松竹相绕，清涧碧流，景色幽雅。这里住着一个名叫毛顺生的人，他在农忙季节是个地道的农民，农忙完了就做起了贩米的生意。
大清光绪十九年（1893）十一月十九日的晚上，毛顺生梦见一条青龙飞入上屋场，呼啸生风，盘踞在毛家堂屋的神龛上，睁着大眼四处观看。说来也怪，本来已是隆冬时节，这时突然出现狂风暴雨、电闪雷鸣，并从天上掉下一团光灿灿、白花花、异常耀眼的东西，谁也接近不得。惊地他大叫起来。他的妻子文七妹也被他惊地直喊肚子痛……