黄堂浑浑噩噩的被送回房中，心内百感交集，忽然就想起以前在家里的时候，母亲曾叮嘱他以后娶妻，宁娶大家奴，不纳小家女，小家子到哪都会小家子气，连大户人家的粗实丫头都不如。黄堂母亲自己便是贵族府中的女使，所以黄堂对这套说辞不以为然，总觉得是母亲为了抬高自己身价的说辞。

　　如今进了姜府，便觉得母亲的话一点不错，且不说夫人姐儿天人之姿，即便是个粗使的丫头也是气度不凡，虽然今天失礼尴尬，但是内心却不胜欣喜，想以后终日有如此如花美眷相伴左右，真是神仙一般的日子，正浮想联翩之际，突闻门外有人喊他，隔窗视之，竟是姜府管家，慌忙整理衣冠，迎出门去。

　　姜府的管家带了两个小厮过来，黄堂慌忙迎出门，管家看见黄堂笑着问好后说道：“先生刚来时我有事不得闲，等到闲下来到处寻先生不见，遇见了秋先生说先生在屋里，我还不信，这还真让秋先生懵准了。”

　　黄堂看管家对那秋水言语尊重，忍不住就问了：“不知府中秋先生是师承何处？看气度不凡，让小生好生仰慕，想向他讨教琴艺上的事情。我曾听闻塞外有一隐居琴师姓秋，不知……”

　　管家笑笑回道：“秋先生是我家老太爷云游之时的忘年交，我一直跟着老爷，并不清楚秋先生师承何处！只知前些年老太爷还在世时先皇请秋先生制琴，老太爷请他指导我家小主子琴艺，算是我们姜府的客人。”

　　黄堂听了管家说的，便不敢再说下去，管家回身指了指跟在他身后的两个小厮：“这是分给先生使唤的，以后跑腿传话的活尽可使唤这些小子，干什么也方便。”

　　黄堂心里瞬间得意起来，以前在家时虽然他也自我标榜是少爷，可是家中拮据除了粗使的长工根本就没有闲钱请小厮，但是面上却假意推脱不必，管家说先生在府是客，一应事务都是按例可寻的，黄堂不好推脱只能应承下来，心里却乐滋滋的。

　　这边徐氏从水榭回屋之后竟越发严重，咳嗽个不停，吃了平日里服用的药也没能止住，如雪一时不知该怎么办，丫鬟婆子们也只会添乱，乱糟糟一团，如雪只能命人去前院请父亲，又让多余的人都退到院子里，只留了近身的几个女使。

　　且说姜占玉正在前院与内弟商谈事宜，后院突来人报，徐氏有些不好，又看来人是女儿身边人，便知不好，慌请人拿了自己的名帖去请致仕在家的老太医。便与徐炜一同往徐夫人的院子赶去，刚进了屋儿就听到徐氏在咳，姜占玉进到卧房一阵甜香就扑鼻而来，四处看了，原来是徐氏多日不用的香又点了起来，姜占玉觉得徐氏本就在病中，又咳嗽的紧，恐吸了香嗓子更臊，就悄悄让人将香炉撤了出去，进到里屋看女儿跪在夫人床前侍奉，儿子站在一旁由丫鬟领着，屋内的丫鬟看到姜占玉慌忙行礼，如雪察觉，看到父亲进来，也要行礼，姜占玉摆摆手，让其免了，元儿不懂这些，只看到父亲，就一头扎进父亲怀里，鼻子在占元身上磨蹭道：“爹爹快看看母亲，母亲不舒服。大哥哥也不在，我和姐姐都不知该怎么办！”

　　那元儿虽然心智不足，但是身体却十分健朗，甚少生大病，对于生病这件事根本就无法理解，只觉徐氏不舒服，并无大碍，而且他年纪小喜欢玩闹，看姐姐满脸愁容，众人一脸恐慌，很不喜欢这种氛围，如今父亲来了，就像看到救星，且他从心里就觉得自己的父亲无所不能，父亲来了，什么都能解决了。

　　姜占玉揉揉元儿的头，看斜靠在床榻上的徐氏脸色蜡黄，怏怏的提不起精神，心内十分酸楚，她在京中长大，幼时也是活泼鲜亮的女孩儿，自从跟自己来到临安，身体便大不如以前，自从生了嫡女素衣以后，身体更加不好，姜占玉坐在徐氏床边，徐氏刚想说话，嗓子又臊起来，引起一阵咳嗽，姜占玉慌忙帮着徐氏顺气，又从如雪手中接过药汤，让徐氏缓缓服下，才缓和了些许。

　　而那徐氏之弟，因要避嫌，留在了小客厅，并没有进到内室，担心姐姐病情，又无法找人询问之时，看有一丫鬟自里面出来，慌迎了上去，却看那丫鬟手里捧着一个还在燃着的香炉，急忙又退了回去，用袖子将口鼻遮起，那丫鬟正是姜占玉吩咐撤去香炉之人，有命在身，不敢耽搁，匆匆行了礼便出去倒那香灰。

　　又过了一会儿，太医终缓缓而来，问诊开药自是不提，徐氏喝了药，也缓和了些许。姜府的人也总算松了一口气。

　　徐夫人服了药之后虽好转了许多，还是病殃殃提不起精神。

　　谁知这边徐夫人还在病中，第二日京中有命传姜占玉进京面圣，姜占玉虽放心不下家中，但圣命难违，便和徐炜一起进京了。

　　如此一来全家大小事宜全落在了徐氏身上，徐氏虽大好了，但是俗话说病去如抽丝，身子总有些不爽快，徐氏又怕过了病气给儿女，便让管家召集府中西宾排课，不限多寡，也不求将来有何成就，只是别辱了祖宗的名声即可。

　　排课期间，黄堂惶惶不可终日，生怕自己以捡来之画充作自己作品的事情败露，黄堂虽也能布局作画，但是手法与那画作不同，单那奇妙的心思也是无法比拟的，况且这姜家是书香世家，姜家小少爷好糊弄，可是那姜家的嫡女一看就知非池中物，若被她看出端倪，免不了欺诈罪责锒铛入狱，黄堂甚至都想一走了之，但是苦于终日那两个小斯寸步不离的跟着，自己想逃也脱身乏术，黄堂看着勤勤恳恳的两个小厮，心想这平日的奴才如今却成了监视。

　　黄堂整日都笼罩在恐惧之中，直至到了开课之日也没有想到为自己开脱的办法，如此一来黄堂只得硬着头皮上了。但是一看排课，黄堂便乐开了花，他是指导姜氏姐弟画画的，这作画本就是怡情养性的事情，不如读书写字重要，所以一月也上不了几节课。

　　第一节课，黄堂准备了一夜，想用毕生所学镇住姜家姐弟，可谁知一开课，连纸墨都没摆开，就被姐弟俩缠着讲那天南地北的风土人情，这的确是黄堂亲身经历，又加上他能说会道，养在深宅大院的姜氏姐妹何曾听过这些陌上事，自觉比那些说书先生的故事还要好，徐氏也来听过一两次，也觉得甚好，如此一来，黄堂竟算在姜府站住脚跟了，比起那些讲经论道的老先生他不但清闲，且被姜氏姐弟喜爱，不由得越发的得意起来。

　　唯一不顺心之事，便是那日在湖边偶遇的男子，不知他是何身份，姜府上下对他是言听计从，姜家姐弟极为依赖于他，连那妖冶的秋水和徐夫人都对他客客气气，他本人看起来又像是个及其不好糊弄的主，时不时的便随姜素衣一起来听黄堂的课，要么一言不发，直勾勾的盯着黄堂看，看得黄堂脊背发凉，要么一直提问，与无事刚好路过的秋水一唱一和的，直到黄堂说不出话才肯罢休，最让黄堂不舒服的便是，他对于黄堂的画很感兴趣，有意无意的总是提及，那本就不是黄堂所画，又加上黄堂打心里害怕这个男子，几次差点跪地说出实话，但是每每到了这个时候，他又云淡风轻的一笔带过，似乎刚刚咄咄逼人的人根本就不是他，继续和姜素衣谈笑风生，所以，黄堂每次看见他就像是耗子看到猫一般，吓得浑身发抖，连话都说不利索。