老掌柜的苍苍白发凌乱不堪，在几个兵丁的拉扯下，他几乎站都站不稳。一个小头目恶狠狠地对他说：“这铜钱你是交还是不交？”

　　老掌柜说：“我们已按令尹大人的规定准时纳赋，太师要加赋，我们又交了，可是城防大人一来，又要我们加赋，而且，一个月的纳赋，比我们一年的市赋还多，这还要不要人活？”

　　那小头目说：“城防大人加赋，是为了抵御外敌，加高加固城墙，这是利国利民的大事。你这老东西，不但不拥戴，还出言对大人不敬。你不想活，这很简单。”

　　那头目对兵丁说：“这老东西反对大人加固城墙，说不定是别国的奸细，给我往死里打。”

　　“爹！”随着一声惨呼，一个妙龄少女扑到他爹的身旁。她泪水涟涟的向那小头目哀求道：“请放过我爹吧，过几天我们就纳赋，这几天家里确实缺少铜钱。”

　　“养着这么标致的女儿，还缺铜钱？这样吧，你跟我们到城守大人府里去，你们从此后就再不纳赋，怎么样？”小头目说。

　　“怎么台词都这么老套。”钟无悔暗中低咕了一声。

　　那妙龄少女摇摇头说：“我就跟父亲在家里，哪里也不去。”

　　“给脸不要脸，好吧，给我把这个叛国的奸细往死里打。”小头目恶狠狠的命令道。

　　“遵命！”

　　在中国，自古以来，底层的民众就被称为草民，为他们制造血泪和苦难是王朝的专利，只要是欺负无权无势的老百姓，没有不凶狠的。听到头领一声令下，几个甲兵一涌而上，准备将他活活打死在街头，以警示那些不交钱的商户。

　　钟无悔本来夹杂在人群中看热闹，一见此状，正准备上前解救。

　　忽然，只听见一片“哎哟，哎哟”的声音，几个兵丁倒了一地，杜鹃出现在那个老人的身旁，她手里的利剑尚未出鞘。

　　“你，你反了，快给我杀了她！”那个小头目看见杜鹃武功高强，指着杜鹃，只敢在一旁干叫唤。

　　杜鹃走到他跟前，用剑鞘指着他，冷眼盯着他说：“你借城防大人的大名欺辱百姓，该杀的是你！”

　　那个小头目一见身边没一个人，几个兵丁还躺在地上，剩下的几个又不敢上前，只有他一人面对杀气腾腾的杜鹃，他眼里射出恐惧之色，双腿一软，跪在地上求饶道：“小的只是奉命行事，女侠饶了我吧，我的头领告诉我，因为这米铺的掌柜在商贾中享有名望，他又没朝中官员照应，只要把他整服了，其他的商贾都会跟着办，所以小的对他狠了一点，求女侠饶命，小的家中还有八十岁的老母和三岁的小孩。”

　　“啧啧啧，原来老套的台词，历史这么悠久。”钟无悔听得暗中发笑。

　　这时，那老人的女儿也对杜鹃跪下说：“求求女侠饶了他们吧，以后我们还得在这里过生活，我们惹不起他们。”

　　杜鹃随口答道：“有什么大不了的事，大不了到我们‘鹃华’楼去。”

　　没想到她这话一出口，那女孩子更加恐慌，双手直摆说：“我就在这里很好，我不去那里，我不去那里。”

　　杜鹃这才想到“鹃华”楼是什么地方，外人哪里会知道，其实那里并非真正的声色之地呢？她面色一黯，对小头目恶狠狠地说：“你以后再敢欺负我的这位小妹，小心我宰了你全家。”

　　小头目连连说不敢，杜鹃这才放过他们，不过，走时，她眼睛向钟无悔站立的地方，有意无意的瞟过一眼，脸上的不屑之色溢于颜表。

　　“这杜鹃究竟是个什么来头？”钟无悔感到不解，如说她是个刺客组织的头儿，可谓名副其实的冷血动物，应该尽量低调才是，可是，今日居然公开出面为一般民众打抱不平，这说明什么问题呢？

　　难道子仪和她们有什么交易，或是子仪行刺成功后，准备将地下的组织公开化，她这才有恃无恐？

　　在现场，钟无悔可以看出杜鹃对那女孩的帮助是真诚的，特别是她向自己望过来的那一眼，明显的表现出对自己懦弱的鄙视。

　　钟无悔也打听到有个“红楼”的专业刺客组织，这个刺客组织非常厉害，据说，还没有哪个他们想杀的人，能从他们手下逃命，这“鹃华”楼和“红楼”有什么关系呢？

　　钟无悔一直在苦思冥想。

　　“鹃华，古语华通花，也就是说‘鹃华楼’可以看做‘鹃花’楼，在“鹃华”楼，钟无悔感到很不寻常的就是，这里全是种的杜鹃花。

　　杜鹃花！杜鹃花开时，那如火如荼的鲜红的光彩把山都映红了。因此，山里的民众都把杜鹃花叫做映山红。

　　钟无悔曾在山中见过一次映山红盛开的美景。

　　火红火红的映山红在青山绿树之间云蒸霞蔚，一团团一簇簇，开得那么热烈，那么绚丽。朵朵花儿如红色的玛瑙，迎风玉立，jiao艳欲滴，花瓣儿密密匝匝，蕊靠着蕊，瓣贴着瓣，相互依偎竟相辉映，引来无数的蜂蝶飞舞。每一朵花儿，都空灵含蓄，如诗如画，美不胜收。

　　“鹃华”楼，很可能就是“红楼”！钟无悔茅塞顿开，几乎可以肯定自己的想法。

　　如果是这样，对于刺杀成嘉的行动，他绝不能掉以轻心。说不定，子仪的如意算盘就是以他为饵，吸引成嘉的注意，“红楼”的刺客，再以迅雷不及掩耳之势，一并将成嘉和作为饵的自己杀掉，子仪再将罪名堆在自己头上。

　　这样，政敌被除掉，知道他秘密的人也被除掉，子仪如愿坐上相位不说，还可查抄钟府，将他的女人和财富摄为己有。

　　钟无悔知道，权臣中，不知有多少双眼睛，正盯在他那两个倾城倾国的美女夫人身上，一有机会，这些高官权贵，作为真正的yin贼还会放过她们吗？

　　子仪现在高筑城墙，并非为了抵御外敌，而是在刺客杀死成嘉，逼楚王立自己为令尹后，为了抵御以后兵临城下的成嘉和潘崇的军队而做的准备。

　　这算盘真是打得太精了！钟无悔对这位阴险毒辣的老师，恨得咬牙切齿。

　　钟无悔在市集上也了解到，由于官方大肆收粮，城里的粮价已涨了二成，弄得城中百姓怨声载道，但是，子仪也加强了镇压，杀了好几个在茶楼、酒楼公开辱骂楚王师傅的百姓，并严令再对宫中政令提出异议者，一律作为敌方的奸细杀无赦。

　　前方，对群舒的战事已经展开，根据种种迹象，钟无悔感到自己的逍遥日子也快到头了，子仪很快就会要他出手刺杀成嘉。

　　不过，自己身为一名豪华炮灰，楚王的两个师傅，多少应该有所表示表示才对起自己的身份吧。

　　果不其然，不久，钟无悔就接到去子仪府中赴宴的邀请。

　　宴会的规模不大，但是，豪华而隆重。除了子仪府中的歌妓、舞姬，子仪还专门挑选了几大青楼最有名的三大红牌到场助兴，钟无悔赫然发现杜鹃也来到这里。

　　子仪让钟无悔坐到他身边的案几旁，以示对钟无悔的重视。

　　宴会在歌舞声中拉开序幕。

　　子仪小声的对钟无悔说：“前方来报，平定全舒的战事已经开始，成嘉那边战事好像不顺，双方又呈胶着状况，现在，正是你出手的大好时机，不可错过。功成之后，我立刻封你为司马，协助我执政。

　　为了给你践行，我今天特地请来王城中最好的歌舞伎，今天，你看中哪个姑娘就可叫哪个姑娘侍寝，没人敢抗命。

　　不过，过了今天，你不可再沾女色，你身负日后的富贵和师傅托付的重任，必须以全部的力量来对付成嘉，知道吗？”

　　“学生明白！”钟无悔故意装作无知一般，指着杜鹃说：“上次，我在她们那里尚未尽兴，今天就要她侍寝，不知如何？请老师成全学生这最后的心愿。”

　　“她啊！”子仪沉吟了片刻，让身边的公子燮去对杜鹃说。

　　公子燮在杜鹃身边低声说了几句，杜鹃面上露出激愤之色。不知公子燮又劝说了几句什么话，杜鹃才点头答应，不过，她虽然面带微笑，但是，钟无悔可以看出，她的眼神中充满了愤怒。但是，钟无悔好像懵懂不知，仍以惯有的yin笑向她点头示意。

　　公子燮又回到子仪身边说：“杜鹃姑娘已经同意今晚由她侍寝，钟大人现在可以尽情的享用美酒佳肴，晚上再去慢慢享受美人恩。”

　　在钟无悔眼里，歌舞就那么回事，天天在王宫看的也不比这些红牌差多少，他喝了不少酒以后，便借口要早起出发为由，便带了杜鹃离开了子仪府中。

　　在子仪府中的黑暗处，“报丧”望着钟无悔的背影恨得直咬牙。杜鹃一直是他倾慕的女神，只是由于“红楼”的规矩森严，不允许有男女私情，他只能将这份心思压在心底，可是一想到他心中的的美丽女神，今晚将在那yin贼的身下受尽屈辱，叫他心情如何能够平静？如果不是以大事为要，他早想将钟无悔碎尸万段。

　　上了马车后，钟无悔露出惯有的yin笑，迫不及待的抓起杜鹃的纤纤细手，轻轻地抚mo，边摸还边说：“哇，小手的皮肤真嫩，真是吹弹可破。”

　　钟无悔其实是想借此机会了解一下杜鹃是否练过刀剑。在他掌握的知识中，刀剑练久了，多少会留下手茧，红红的手上就留有细茧。

　　可是，没想到杜鹃的双手细嫩得异乎寻常，而且隐隐透出白玉般的光华，如能用手指起舞，杜鹃的手指定可让人炫目惊魂。

　　钟无悔自以为杜鹃武功不高，他暗忖道，也许有手下的高手去打打杀杀，当老板的动动嘴皮就够了。他还不知道，真正的高手，由于特殊的需要，练功之后都会用贵重的药材泡手，既治疗练功时手上的伤，又去茧“洗髓”。这种方法，因为成本太高，只有规格极高的刺客才能享有这种待遇。

　　轻心总是会付代价的。

　　杜鹃上了钟无悔的马车后，反而很平静，她强压心中的怒火，准备接受难以忍受的侮辱，等到完成刺杀成嘉的大事后，再对钟无悔施以残酷的报复。

　　要说她内心，其实也没那么讨厌钟无悔，反而有些隐隐喜欢他。杜鹃只是对于无视个人意愿，利用权势，强迫欺辱女性的行径感到愤怒。

　　她本以为，看着钟无悔那yin贼急色的样儿，肯定上车后就会开始玩“车震”，对此，她也做好了心理准备。没想到，上了马车后，钟无悔只是仔细摸了摸她的手，说了一大堆漫无天际的废话后，不再理她。

　　马车走到半路，钟无悔便对她说：“你回去吧！有个红红已经够难应付的了，我可不愿再惹麻烦。”

　　说罢，他毫无君子风度的将杜鹃丢在半路，自己回别院去了。

　　杜鹃站在路上，望着钟无悔远去的马车，心里七上八下的。这个yin贼的行为太怪异了，他的话也说得很奇怪。是自己一听到侍寝时，流露的明显恨意触怒了他，还是他原本就没想要自己侍寝，要自己侍寝只是一个恶意的作弄？或者说，他发现了有什么不妥的地方？

　　杜鹃虽然讨厌男人的玩弄，但是为了完成任务，她不会顾惜自己的身子，在她的意识中，活着就是为了完成主人的使命。如果钟无悔强占了她的身子，事情反而简单，到杀他的时候，不会有半点留恋和同情。

　　可是，大名鼎鼎的淫性之王，却放过眼前的大好时机，出乎意外的没要她侍寝，反使得她心绪杂乱，浮想联翩。

　　钟无悔的做法却简单得多。

　　晚上，回到别院后，立刻给了红红一个热情的拥抱，然后拿出一堆铜钱交给红红。

　　他充满不舍的柔情对红红说，自己要去刺杀一个人，一个月内如果没回，就叫她仍回“鹃华”楼，若不想回去，就先用这些铜钱独自生活，以后遇上合适的男人就嫁了。

　　但是，红红坚决不肯独自一人留下，死活要跟钟无悔一起去，她说今生生是钟家的人，死是钟家的鬼。她还说自己练过武，不会成为钟无悔的负担，钟无悔假意劝说了一番，便同意带她一起上路。

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