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　　蔡如风考上秀才，县令朱凤金奖赏二十两银子，外加五亩上田。

　　回到家里，经仆从禀报，有好些乡绅地主家送来贺礼，一次性总共又收了一百三十多两银子。按照规矩，蔡如风知道这些是不用回礼的的，那是他们跟自己这个秀才结善缘。

　　仅仅考上秀才第一天，他直接就收了这么多礼，无怪那么多人拼命考科举。

　　次日，蔡如风大摆宴席，和族人和亲戚欢聚一堂。

　　两个免徭役名额让给了族中帮过自己的两家，八十亩地的那点免税特权他不在乎，直接让众人把自家的田地挂靠在下面。

　　如此一来可连接乡里，稳固大后方基本盘，秀才功名的实惠之处可不止这一点点，更关键是它意味着可以再次扩张。

　　一个秀才三百亩地是潜规则，世人都会理所当然承认。蔡如风眼下还不急于这，成了秀才他的盐铺可以正大光明的再次扩张。

　　县里三大明公之前也不是透露出想扩大盐铺规模的心思吗？这就是有钱大家赚，钱越赚越多的道理。

　　一年一万斤盐还是太显眼，但由五千斤增加到八千斤不成问题，身份和关系在这里摆着，别人一般不会蠢得主动来找麻烦。

　　这么算来八千斤盐，一年的收益再次增加，纯利润达到九百六十两，舍去上供的四成，自家一年能剩不到六百两。

　　从之前的三百五十两到六百两，一个秀才功名眨眼就能让生意增加二百五十两，那要是举人呢？

　　这一天处理完铺子的一应琐事，蔡如风出了县城回家，来到半山路上，突然察觉前面情况有点不对，两旁树林里太安静了，一点鸟叫虫鸣都没有，简直安静得诡异。

　　“有埋伏！”他刚反应过来，耳中便听到破空之声。

　　心中警铃大作，本能的侧身，一支利箭嗖的一下擦着自己的衣服划过。

　　顿时冷汗直冒。

　　反应过来的他当即寻找躲避之处，一个鲤鱼打滚再次闪身。

　　在他动作的时候，几乎同时又有几支利箭对着射了过来，蔡如风是左突右闪，鹰爪功全力施展。

　　猛的一手抓住迎面射来的剑矢，用力折返扔出。

　　“啊！”树林中传来一声闷哼。

　　蔡如风抓紧时间，鼓足气力跃起身子，一举投入到密林当中，奔去刚才的声音之处。

　　嗖嗖嗖！

　　好几支利箭射在空中，更有两只射在旁边的大树之上，发出嘣嘣的闷声。笔直的冲向前方，很快看到一人倒在血泊之中，胸前插着一支箭矢，很明显死透了。

　　没再管这里，他忽然蹿出去藏起来。

　　弓着身子，密切关注着四面八方的动静，心里怦怦跳个不停。

　　“被人伏击了，幸亏提早发现一步，要完全踏入对方的包围圈，现在可能已经被射成刺猬。好险，好险！”

　　“刚才是敌人在暗我在明，一举一动都在人家的监视之中，现在我也在暗处，他们当不敢轻举妄动，比的是谁更有耐心。”

　　“但是，我有一个优势，我会武功，虽然没有学过轻功，简单的提气纵气还是懂的。”

　　对方是谁？

　　蔡如风大概有所猜测，和他有生死之仇的无非就是高家庄的人，那伙人箭术超群都不会武功，这伙人同样射箭搞偷袭，十有八九是那帮人。

　　“这些人能出其不意击杀普通的江湖武者，但我现在功力大增，又身在暗处，一个一个的偷袭绝对能把你们杀个一干二净。”

　　猜测归猜测，该小心的地方还得小心，毕竟命只有一条。

　　他先绕开一段距离，然后换个方向慢慢的靠近，蓦地看到前面好像有一个身影，仔细观瞧，果然是刚才伏击他的一个人，对方背着箭筒，手拿弓箭一动不动，仿佛在等待猎物自露马脚，然后再给予雷霆一击。

　　蔡如风面色冰冷，在对方无法察觉下慢慢接近，估计距离差不多，暗中运气。如飞鹰捕兔一般居高临下从后面偷袭，那人根本连反应的机会都没有，就被蔡如锋一爪扭断脖子。

　　动作快的连哼一声都没发出！

　　小心翼翼的放下尸体，蔡如风接着寻找下一个目标。用类似的方法，一个、两个、三个、四个，直到第五个，他已经转了一大圈，向外继续扩大搜捕范围，还真发现一个人正仓皇而逃。

　　“胆小鬼，亏我多留个心眼，粗心之下真能让你逃掉。”

　　蔡如风很快追上去，连点了对方的两大穴道，拉进树林当中，解开他的哑穴，没等开始审问，对方首先吓得连连哭求。

　　“终究还是个普通老百姓，碰到江湖武者吓得连胆都没了。”

　　蔡如风心中想着，同时盯着他的眼睛。

　　“我问你答。”

　　“是是！”

　　“你们是高家庄的人？”

　　“是！”

　　“总共来了几个人？”

　　“算上我六个，其中一个就是高雄，你那天杀了他儿子，他是来报仇的。我也是被逼的没办法，我要是不答应他根本无法在高家庄立足。”

　　“你们当中还有谁知道我的身份？”

　　“没了。”真的没了。

　　“最好别骗我，否则我会踏平高家庄。”

　　这人立即惊恐道：“我说什么也不敢骗你，我对天发誓，我要敢骗你天打五雷轰。”

　　蔡如风看着他，知道没有撒谎。

　　“哦，我信你，那……可以去死了。”

　　在这人不可置信的眼神中，蔡如风一把捏碎了他的脖子。

　　“尽管你可能不是自愿的，但是你既然来杀我就要有被杀的觉悟，不管何种缘故，要杀我的人决不能活。”

　　把尸体处理干净，蔡如风若无其事的回到家里，骑上快马向高家庄进发。他此去当然不是为了杀人灭口，而是为了谋财——高雄的家财。

　　反正他家里已经没有一个人了，便宜了别人，不如便宜了自己。

　　摸烟潜入高雄家里，很快找到了藏钱之地，而且还有一个特制的长盒，打开后赫然是一株明显比一般的参粗大的人参。

　　“把钱藏在这里太没有新意了，我不费心思都能找到。”

　　嘀咕一句，清点一番，银票加上银子居然有两千两之多，那粗壮的人参难道是传说中的百年人参？那个可以直接吊命的存在？

　　要是的话，好宝贝！

　　这种东西关键时刻能够保命，说是无价之宝都不为过。

　　不愧是高家庄的头面人物，银子虽然不多，但这人参足以对得起高家庄的名声。

　　俗话说的好：马无夜料不肥，人无横财不富。

　　大收获！

　　没说的，人参得自己留着，其他钱全部买人参，买了八斤，最后只剩下八十两银子。